一匹马飞快地在街上狂奔，一气冲到叶府。

    宝琪下了马，顾不上歇口气，直冲到后面上房，大叫：“霜，不好了，不好了。”

    庭霜愁眉苦脸出来：“当然不好了，叶到现在还昏迷不醒，乐知老乐太医给他看过，他的病已经到了油尽灯枯的时候，完全不治，撑不过多少天了。”

    床上，叶乘风昏沉沉躺在床上，旁边，两位母亲抹着泪守在他身边，哭得眼睛红肿。屋子里弥漫着药香。

    “啊……”宝琪呆住了，半晌才喃喃地，“你，叶已经不行了？今儿早上我看他还……”

    “不是我的，是乐太医的。去年乐太医给叶乘风把过脉，就他活不过一年，现在……”庭霜不下去了。

    “呜……”宝琪伤心揪头发，“我和叶乘风，宁春几个是从认识的好朋友，还想着老了以后大家能带着孙子一起玩，没想到这么早就要生离死别……”

    “叶早就知道自己命不长久，所以早就安排好了后事。”庭霜拿出几张地契，“这是叶交给我的，他要我帮忙把这些田庄转到家乐名下，他已经教过家乐如何管理田庄了，等家乐在御膳房干过几年，就提醒他辞职回乡，不要在皇宫久留。”

    宝琪越发痛苦：“可是家乐也活不成了。”

    “怎么回事？家乐怎么了？”庭霜，萧白，还有家欢家丽都吓得脸色大变。

    宝琪简要了今早上家乐约何庆东见面时发生的事，又了狄秋不到两个时辰就破了案，皇帝已经下令把家乐下入大牢。

    “杀人会不会判死罪啊？”家欢家丽牙齿架问道。

    “欠债还钱，杀人偿命。律有明文，怎么办呢？”宝琪急得团团转，又揪住庭霜问：“你子不是鬼点子多，快想办法救他啊。”

    庭霜托着下巴沉思，屋子里沉默地令人窒息，只有角落上大自鸣钟发同嗒嗒声。

    半天，庭霜开口了：“要想救家乐，除非……”

    “除非什么？”几个人紧张地叫起来。

    “除非，那人不是家乐杀的。”

    所有人都失望了：“你这叫什么主意呀？家乐自己都承认杀人了。”

    庭霜一脸严肃：“亲眼看到的不一定是真的，亲耳听到的也不一定是真的。你们是乐乐的家人和朋友，你觉得他是那种凶残到拿着大石头往人脑袋狠狠砸的人么？”

    “啊……”众人都思索起来，以家乐的为人，实在难以想象他会恶狠狠举着石头把人往死里砸，可是他的确拿石头砸何庆东了，而且还砸死了人。

    庭霜握紧拳头，对宝琪：“走，我们去查看现场，看有没有线索可以为家乐脱罪。”

    “哦也，霜，全指望你了。”宝琪象个尾巴一样跟在他身后。

    “放心吧，我在我的同学们中间可有神探的称号哦，什么案子在我手里跟喝水一样容易。”庭霜牛哄哄地骑着高头大马进宫堪查。

    首先查看了事发现场，临溪亭下，几株美丽的仙鹤草迎风摇曳，宝琪故意踩了那草一脚，就是这几株草成了家乐今早来过慈宁花园的证据。

    尸体已经被抬走，庭霜蹲在地上仔细检查。

    “发现了什么？”宝琪左看右看没发现什么。

    “地上这块草皮有点不大对劲，象是被什么抓过似的。难道是……”庭霜眼睛一亮，“我们去查看尸体，如果我猜得没错，尸体上应该有痕迹。”

    皇宫里死了下人，是不能停在宫里的，尸体已经移到宫外一处处所。

    孙良对着何庆东的尸身又哭又骂：“你和家乐都是我见过的极有天份的人，是我最得意的弟子，你背叛我我在不跟你计较，可是想不到，你死就死了，还把家乐的命也搭进去了，你死也不让别人好过……”

    庭霜拍拍他的肩：“孙师父，不要难过，活着的人还要好好的活。我们会想法子救家乐的，您放心。”

    孙良抹着眼泪退出停尸房，庭霜仔细观察了死者的伤处，头发，脖子，手指，一丝一毫都不放过，脸上露出如释重负的微笑。

    宝琪看到他的脸色变得轻松，赶紧问：“你是不是发现什么了？”

    “果然不出我所料，我就嘛，家乐那么和善的人不会这么凶残的。可是真正的凶手是谁呢？”霜又开始摸下巴，“我们去瞧凶器吧。”

    作为凶器的大石头已经被妥善保存作为证据，仵作把凶器呈上。

    庭霜把石头放手里仔细看了看，发现了一点细异样，问道：“这屋子没人扫吗？怎么有蚂蚁？”

    仵作左看右看：“这屋子里不可能有蚂蚁，可能是石头上本来带着蚂蚁。”

    庭霜脸色变得无比沉重。

    “你重新查证，发现什么吗？”狄秋斜靠着门微笑看着他们，嘴角挑起一抹讥嘲的笑意。

    庭霜扭过头去，两人面对面相视。

    “久闻神探狄秋的大名，今日一见……”庭霜脸上也浮起一抹意味深长的笑，“让我很失望啊。”

    “你什么？”狄秋对他质疑自己侦探能力很生气，“你想为凶手脱罪，得有证据。”

    宝琪眼巴巴瞧着庭霜，扯他的袖子悄悄：“要证据哦。”

    “证据就是死者手上。”庭霜很镇静地分析，“大神探根据家乐手腕上的红疹断定他杀害了何庆东，难道你没发现死者的手指甲缝里有泥吗？”

    “这明什么……”狄秋脸色忽的一变，明白了一件事。

    庭霜开始分析：“案发现场的草皮上有用手指抓过的痕迹，而何庆东的左手指甲里也有草皮泥土，这明他被砸了一下后并没有死，家乐心软善良，就算冲动之下拿石头砸人，也不会下狠力气，所以何庆东被砸以后晕了过去，过了一会儿就醒了过来，一手捂着受伤的头，一手撑地，挣扎着爬起来，可是这个时候，有另外一个人给了他致命的一击。”

    宝琪又惊又喜：“霜你的推理真棒，你也可以当神探了。”

    “是我疏忽了，可是这不能证明家乐不是凶手。”狄秋冷笑了一下，“你他心地善良，不会下死力用石头砸人，可是别忘了他是厨师，无论是挥刀砍骨还是单手抡铁锅，都是需要力气的，他随便扔一块石头，就可能致人死地。

    就算何庆东当时没有死亡，很可能是家乐又补了一下，你想，那个花园角落地方偏僻，谁没事会经过那里，在他之后又下手杀人？”

    “你的也有道理。”庭霜想了想又，“可是，如果家乐心存杀机故意杀人，他肯定会重重一砸或多砸几下，确保被害者死亡才会离去，否则对方会留下死亡讯息暴露他是凶手。

    如果他没有杀意，只是一时冲动拿石头砸了人，那么他看见何庆东流血倒下时，他一定会惊慌失措地逃走，不可能如你所的等着被害人清醒后再补一下。”

    狄秋不得不服气：“我不得不承认，你的推理无懈可击，可是，真凶是谁？找不出真凶，家乐的嫌疑是跑不了的，毕竟是他拿石头砸了人。”

    庭霜沉默了，脸上现出为难的神色，宝琪观察他的脸色，悄悄问：“你是不是已经知道最后的凶手是谁了？”

    庭霜苦笑：“我猜到是谁了，可是不出口。”

    宝琪激动地跳起来：“快啊，到底谁是凶手？”

    “我问你，如果你的一个好朋友犯下凶案做了错事，你是包庇他的罪行，还是揭发真相让他反省错误呢？”

    “这个……”宝琪也为难了，转头发现狄秋已经离去，登时明白了，“那个神探肯定向皇上报告去了，怎么办？”

    “我也不知道，怎么办？怎么办？”庭霜紧张的团团转。

    这时皇帝的贴身太监来传旨召他二人面君。宝琪看庭霜脸色不好，也悟到了什么，也紧张万分，不得不跟着传旨太监面见皇帝。

    皇帝没有废话直接发问：“听你重新查证这桩凶案，有了新发现是么？”

    “哦……是……”庭霜为难地皱眉。

    “听你找出证据证明家乐不是真凶，是吧？”皇帝眼里闪着喜色，看来是真心希望家乐不是凶手。

    “是的，有证据证明家乐那一下并没有将何庆东死，而且他只砸了一下就吓得逃走，可是死者的脑袋上的伤处都有两处，可见他不是真凶。”

    “你快点，真凶是谁？”皇帝急得催促。

    宝琪紧张地看着庭霜，手里紧紧握着拳，渗出一手冷汗。

    “真正的凶手……就是……就是……”庭霜咬了咬牙，准备出来。

    这时太监来报：“启禀皇上，户部山东司员外郎叶乘风有急事求见。”

    “啊……”庭霜和宝琪都脸色惨白叫了一声。

    皇帝很奇怪他们的反应，也不及多问，只：“传。”

    叶乘风虚弱地慢慢进殿，跪下行礼，直接：“启禀皇上，杀害何庆东的不是家乐，是我做的。”

    “啊……”在场众人，除了庭霜宝琪和狄秋，都惊住了，这是怎么回事？

    “他的……是真的？怎么回事？”皇帝惊讶地转向庭霜，要他解释。

    庭霜暗叹一声，只得实：“启禀皇上，真凶的确是叶乘风，他听家乐与何庆东约好见面，不大放心，就暗自跟着他，原是怕家乐吃亏，没想到看见家乐一气之下拿石头砸人，然后惊慌逃走。家乐并非有意杀人，并未用全力，所以何庆东被砸后没有死，晕了一会儿用手抓着草皮撑着地想挣扎着起来，叶乘风怕他告状会对家乐不利，所以索性又拿起石头补了一下，将他砸死。”

    “可是，你怎么知道真凶是他？”

    “是蚂蚁。”

    “嗯？蚂蚁？”皇帝愈发搞不懂了，“快怎么回事。”

    “臣发现那块做为凶器的石头上爬了几只蚂蚁，蚂蚁喜甜，闻到石头上的甜味就爬了过去。”

    “可是那石头怎么会是甜的？不要卖关子啦，快。”皇帝更好奇，急切地催促。

    “有一种人，出的汗里面含糖份，这个人杀人时肯定是紧张的，再加上天热，手心里必然有许多汗，紧紧握着石头，石头自然沾上了含着糖份的汗液。所以蚂蚁会循着甜味爬到石头上，这种人，就是消渴症患者。”

    “叶乘风有消渴症？”

    “没错，已经到了后期，命不久矣。请皇上念在他身有重病，法外开恩。”

    皇帝沉默一会儿：“国有国法，杀人偿命，律有明文，尤其是国家官员，行凶杀人，罪不可恕。”

    侍卫把叶乘风带下去，押入大牢。出殿门时，叶乘风看向庭霜，问了一个问题：“如果我不来自首，你会不会出真相？”

    庭霜沉默了，过一会儿：“我想我会的，真相只有一个，哪怕它再不堪，也要把它大白于世。

    你要知道，不管这人多么讨厌碍眼，做了多么让人痛恨的事，你也没有权利凌驾法律之上残害他人的生命，任何人都没有。

    如果，大家都象你一样，觉得某个人讨厌碍事，就下手杀害，那么这个世上岂不是处处都有残杀？”

    叶乘风笑了一下：“你得对，你和家乐一样，都是珍惜生命的人。我死之后，麻烦你开导他，要他珍惜活着的机会，好好活下去。”