绍兴上虞，朱棣与李景隆自离开金陵，便马不停蹄赶往浙江宁波府，审理林贤通倭一案，鉴于御史余敏、丁廷的前车之鉴，两人没有敢走水路，一律行陆路。

    十月，秋高气爽。

    朱棣与李景隆骑着骏马，沐浴着秋风，心情不错，忽见蒋瓛从前路匆匆赶来道：“殿下，宁波府急报！”

    接过书信，朱棣展开一看，一对浓眉渐渐地皱起，李景隆瞧着朱棣脸色不对，连忙问道：“殿下，发生什么事了？”

    朱棣沉默片刻，道：“宁波市舶司提举张凯，于府邸之中自焚身亡，尸骨无存！”

    啊？

    李景隆瞪大眼睛，不可思议的叫道：“张凯禁足于家中，府外又有人看守，何以作势看着张凯自焚而死？”

    “哼！”朱棣冷哼一声，面无表情的道：“按照布政使司给的法，是张凯家中囤积有大量易燃物，火势起来后，潜火队也无法扑灭，只能等待火自然熄灭，而且张凯死前还写了一封‘认罪书’，签字、画押。”

    “他们这是拿我们当傻子了，张凯乃是市舶司提举，家中无事堆积那么多易燃物做什么？”李景隆愤怒异常的道。

    “自然是有些人自作聪明，他们想着把一切罪行都推到一个死人身上呗！”朱棣冷笑着道。

    李景隆却是眉头紧锁道：“可是殿下，如今我等还未到宁波府，最重要的证人先自焚了，这如何是好？”

    “船到桥头自然直，他们以为张凯死了，这事就结束了吗？做梦！”朱棣着，将书信收好，眼眸里闪过一抹冷意，杀顿现。

    五日后，浙江，宁波府。

    浙江布政使陆明、按察使邱荷，以及布政司、按察使司官员齐聚在城外。

    “时间不早了，怎么还不见燕王殿下与曹国公世子？莫不是路上出了事，耽搁了？”邱荷一遮阳，眺望远方道，他年过半百，须发斑白，担心朱棣与李景隆出了岔子。

    布政使陆明含笑，宽慰道：“邱大人放心，燕王殿下和世子身边有亲卫保护，不会有差池的。”

    邱荷苦笑道：“不怕一万就怕万一，余丁两位大人去游湖，就出了差池，燕王殿下千金之躯，曹国公世子身份不凡，要是在你我的地界上出了事，咱们难辞其咎啊。”

    正着，就见地平线上出现了一支队伍，旗帜招展，盔明甲亮，约莫有数百人。

    按察使邱荷精神一振，道：“燕王殿下来了！”

    宁波府一众官员连忙整理衣衫，唯恐唐突了朱棣。

    待朱棣的队伍到了近前，陆明、邱荷带头，向其行礼道：“臣等参见燕王殿下！”

    “诸位大人不必多礼。”朱棣翻身下马，很是谦逊和气道：“本王奉父皇之命，来宁波府清查林贤通倭一案，还需诸位大人鼎力相助。”

    邱荷满脸堆笑，当即表态，道：“请殿下放心，此案的卷宗以及相关人员，下官都已经准备好了，就等着殿下审理，不过，市舶司的提举张凯却于前几日家宅中自焚，还请殿下恕罪！”

    闻言，朱棣深深地看了邱荷与陆明一眼，道：“张凯这么大的人了，畏罪自尽，谁又能看得住？而且他就算不自焚也有其他自尽的办法，邱大人无须自责。”

    邱荷松了一口气，听朱棣的意思，不会追究他与陆明的责任，邱荷年纪大了，没有什么上进之心，只求能平平稳稳地落地、荣休就好。

    布政使陆明眸子流转，道：“殿下，城外风大，还请殿下与世子入城，下官等为二位准备了接风宴！”

    李文忠负责整顿沿海防务，大权在握，浙江的都指挥使今日之所以没来，就是因为被李文忠召去，商议兴建新的烽堠之事。

    烽堠，即烽火台。

    为防备倭寇侵扰沿海，朱元璋决定在沿海每五里到十里之间，设置一烽堠，一旦发现倭寇便燃烟、鸣炮示警，烽堠与卫所、巡检司联动，可将倭寇的行踪迅速传递出去。

    有李文忠在，李景隆便是沿海官员的座上宾，怠慢不得。

    宁波府，布政使府邸，为了招待朱棣与李景隆，陆明与邱荷请来了浙江最好的厨子。

    “殿下请看，这乃是浙江沿海盛产的鲈鱼，隋唐时期已有‘金齑玉鲙’的记载，取上等鲈鱼切片便可制成‘鲈鱼脍’。”陆明脸上挂着笑，为朱棣介绍着浙江的名菜。

    绍兴醉鸡、龙井虾仁、干菜焖肉、宋嫂鱼羹一道道名菜陆明如数家珍。

    “还有这道菜，名为定胜糕，是因陛下而得名！”

    哦？

    朱棣来了兴趣，问道：“陆大人倒是？”

    “当年陛下攻取苏州的时候，杭州百姓以粳米、红豆沙蒸制此糕犒赏军士，寓意‘定胜’，定胜糕红白相间，松软微甜，从那之后，定胜糕就成了浙江流行的糕点。”

    朱棣听得仰面大笑，夸赞道：“陆大人与邱大人费心了，来，这杯酒本王敬诸位！”

    邱荷连忙端起了酒杯，道：“殿下言重了，这都是臣等应该做的，应该做的。”

    朱棣与李景隆在宴席上，与众人推杯换盏，不知不觉间几壶酒水下肚，朱棣的神智有些模糊，陆明举杯到了朱棣身前，向他敬酒，此时的陆明脸色涨红，已然有了五六分醉意。

    “殿下，如今张凯已经认罪自焚，不知殿下清查案件，要要从何处入？”

    朱棣大剌剌地挥挥，道：“市舶司上下，都要清查一遍，该定罪定罪，该处罚处罚，至于其他的本王来的时候，父皇有交待，曹国公正在整顿沿海，凡事以稳为主，大事化，事化了。”话间，他的眼神有些迷蒙。

    陆明听到朱棣的话，眼睛一亮，连忙道：“殿下所言极是，林贤案闹得浙江人心惶惶，就连广东、福建，也有官员日日担忧，对沿海稳定很是不利啊！”

    宴席散去，宾主尽欢。

    送朱棣与李景隆离开府邸之后，陆明才被亲信搀扶着，回到了后院歇息。

    亲信递上热茶，轻声道：“大人，已经派到驿馆去了，保管侍候好殿下与世子。”

    

    陆明“嗯”了一声，道：“给本官盯紧了，燕王查到什么，查到了哪一步，务必每日禀报。”

    亲信点了点头，随后有些不解的问道：“大人，殿下不是了，要大事化事化了，还要如此心么？”

    陆行喝下一口茶，长舒了一口气，道：“燕王年岁不大，但本事不可觑，盯紧了没坏处，等到此案件结束，才能彻底放下心，让他们都给我警惕起来，不要露出破绽，谁犯错，本官扒了他们的皮！”

    金陵，武英殿，夜。

    朱元璋望着御案上的奏疏，面色沉静，语气却冷得吓人，道：“好啊，好得很，市舶司提举在家中自焚，尸骨无存，浙江那边的官员本事大得很，赶在老四与九江到之前，将事情做绝了！”

    朱标眉头微蹙，担忧地道：“父皇，张凯既已死，又签了认罪书，将所有的罪责一人担下，这案子恐怕不好往下查了。”

    朱棣与李景隆本事再大，也不能将没线索的案子往下查。

    朱元璋微微一笑，道：“不好查，才更要查，蒋瓛送来的密信，你来看看。”

    朱标走上前，双接过蒋瓛的信件，看完后惊讶地道：“父皇，锦衣卫是何时先一步到的宁波府？”

    “有些事，靠着当地的按察使司与御史，是查不明白的，从得到余敏、丁廷遇难的消息开始，咱就派锦衣卫秘密前往宁波府。”

    朱元璋轻声道：“咱是真没想到，他们敢下如此狠，既然如此，那他们就得给余敏、丁廷陪葬。”

    朱标放下书信，道：“父皇高瞻远瞩，否则这案子恐怕真的要到此为止了。不过，就算父皇提前做了布置，沿海利益关系错综复杂，儿臣担心老四与九江他们遭遇危险。”

    那些人既然敢对余敏、丁廷动，未必不敢害朱棣与李景隆。

    “他们敢！”朱元璋陡然喝道：“谁敢害老四与九江，咱就让他们从上到下，统统陪葬！”

    宁波府，十月末。

    从朱棣到达宁波府算起，已过了快半个月，他每日都忙忙碌碌。

    今日陆明宴请朱棣，明日邱荷宴请朱棣，后日浙江的官员士绅们要一睹燕王风采。

    朱棣初时还以“公务繁忙”推辞，后来经不住众人邀请，盛情难却，遂赴宴。

    半个月来，朱棣不是在宴席，就是在去赴宴的路上，整个人都胖了一圈。

    日落黄昏，提刑按察使司衙门。

    朱棣与李景隆，还有按察使邱荷漫步，朱棣刚参加完一场宴席，满身酒气道：“邱大人，林贤通倭案相关的文书，以及涉案人员名单都已经准备齐全了吧？”

    “殿下放心，这些日子，李世子已经帮衬着下官，与林贤有勾结的富商一共五家，悉数缉捕，另外，张凯下官员，涉案者六名，以及浙江之内与林贤海贸走私勾结的其他官员吏员十八名，皆缉捕审问完毕。”

    邱荷毕恭毕敬地道，最后还不忘夸奖李景隆，道：“李世子年少有为，处理案件井井有条，就连老夫都比不过他。”

    李景隆笑了笑，道：“邱大人这么，我可要惶恐了，与邱大人比起来，我还是后生晚辈。”

    朱棣闻言仰面而笑，赞道：“好！有邱大人与九江相助，这浙江之行，本王轻松多了，如今案子既然已经结束，本王也该返回京城，向父皇复命去了。”

    哦？

    邱荷的眼睛一亮，嘴角抽动一下，硬生生压住了欢喜的表情，道：“殿下这就要走了？何不在浙江多停留几日？臣那还有好酒”

    朱棣挥挥，打趣道：“邱大人府上好酒太多，若继续待在浙江，本王早晚要成酒鬼不可，哈哈哈！”

    邱荷客套了两句，道：“那既然殿下要走，臣得去通知陆大人，为殿下您举办一场风光的送行宴！”

    朱棣笑道：“这些日子，本王一直受诸位大人宴请，心中不胜感激，两日，两日之后本王亲自设宴，请诸位大人畅饮，尤其是邱大人你，本王喝了你府上那么多好酒，你可不能不来啊！”

    “微臣定准时到场！”邱荷连忙道。

    燕王朱棣终于要归京了，案子查了半个月，几乎将市舶司查了一个底朝天，好在波及的范围不算广，官员吏员十几人，再加上五家富商被查，仅此而已。

    尘埃落定，之前一直紧绷的神经，终于能松弛下来。

    两日后，宁波府霄云楼。

    朱棣包下霄云楼，宴请浙江有头有脸的官员、富商来赴宴，一片喜气洋洋。

    陆明脸上的笑容就没有停止过，逢人便夸赞朱棣“身份高贵而不自傲”、“谦和有礼仪表堂堂”等等，邱荷也是对朱棣评价极高。

    众人正寒暄夸赞朱棣的时候，今日宴席的主角到了。

    只见朱棣身着一袭大红色窄袖锦绣蟒袍，眉目威武俊朗，任谁看了都要赞一声仪表不凡，果然有皇家的气势！

    李景隆相随朱棣左右，目光悄悄地往人群之后望去，蒋瓛与李景隆四目相对，蒋瓛微微颔首，让李景隆放心，一切都在按照计划进行。

    待朱棣到了主位，众人纷纷落座，朱棣道：“今日诸位能来霄云楼，是给咱面子，咱别的不多，这杯酒敬诸位浙江的俊杰！”

    邱荷第一个站出来，奉承道：“殿下言重了，能来参与今日的集会，臣等三生有幸。”

    富商李牧红光满面，道：“殿下，草民不过一商贾，能有幸受邀前来会，见到殿下一眼，一睹皇室风采，死而无憾！”

    “李员外得没错，吾等久仰燕王大名，殿下在北边北击蒙元，立下赫赫战功，当真是天下人的表率！”

    能来霄云楼参加集会的，都是人精，起好话来一套连着一套，哄得朱棣放声大笑。

    随着一道道浙江名菜端上来，酒宴的气氛渐渐地热烈起来，众人推杯换盏，好不热闹。