陆明身为一省布政使，位高权重，接触的官员级别都不低。

    赵俊出身于浙江明州，亲族大都盘踞在明州，家族与海贸走私有千丝万缕的联系，短时间内，他相信陆明这个聪明人能扛得住，可时间拖久了，陆明还能撑住么？

    闻言，赵仁看向李信，这节骨眼儿上，他也没了主意，只能指望李信这个主心骨想想办法。

    “如今证据确凿，陛下震怒，今日郭允道那老狐狸没有劝陛下一句，而是顺着陛下，要让案子结束，已经不能单单靠咱们了，得靠着‘民意’，让沿海三省的百姓成为走在前面的‘大纛’，我等在后面推波助澜。”李信的眼珠不断转动道。

    兵部尚书赵仁闻言，思索片刻，道：“让百姓走出来固然可行，但沿海距离金陵可不近，等到他们来到金陵，恐怕为时已晚啊！”

    李信已经有了计划，娓娓道来：“燕王查案，势必波及三省，可从三省官员被查之地，挑选百姓，走水路运送到金陵，挑选的百姓务必参与过海贸生意，家中困苦，走投无路才行走私事的那种，将他们送到金陵后，命其叩宫门，被查的官员人在牢狱，百姓擅自离开户籍之地也是他们疏于管理，将来追究起来数罪并罚，不会伤及旁人。”

    赵俊琢磨了片刻，道：“李公此法好是好，可万一陛下一怒之下，将来京城的百姓全都处死怎么办？”

    朱元璋是从尸山血海中杀出来的人，区区几个百姓，能拦得住朱元璋继续追查？

    李信微微眯起眼眸，道：“陛下能杀十个，百个，难道还能杀千人？须知法不责众，陛下出身寒微，最同情日子过得苦的百姓，当年陛下家中多少人被饿死？他太清楚吃不饱饭的滋味了。”

    “故陛下不会真的治罪那些走投无路去走私的百姓，有了百姓造势，我等就可以‘沿海三省因清查大案，官员落马，百姓民不聊生’为借口，请陛下不要再继续查了。”

    李信摇晃着脑袋，仿佛一切都掌控在中。

    陆明守口如瓶，案件仅限于当前的官员、富商，就可保住他李信、赵俊、赵仁的亲族好友的性命，案子自然波及不到三人身上，他们依旧是高枕无忧的六部尚书，风光无限！

    赵仁的眼睛亮了，朝着李信竖起大拇指道：“高！李公这招当真高明，不过，李公准备从三省挑选多少人入京城？”

    “一千人，三省一共选出一千人，足矣。”李信想了想，伸出一根指道。

    赵仁与赵俊互相看了一眼，都：“如此，我等的身家性命富贵，全都仰仗李公了！”

    十一月，随着朱棣在浙江三省查案的继续，风波愈演愈烈，广东布政使司、福建布政使司，又有多位官员落马。

    布政使之下，大批的官员被牵连，亦有当地的富商也被查到参与海贸走私，就连福建都指挥使司指挥使蒋虏，也被查出来参与其中，为走私提供庇护。

    从十一月初到十一月中旬，雪花一般的奏疏飞往金陵。

    每一封奏疏，都是数个官员的罪状，都是一个个家族的覆灭与兴衰。

    十一月下旬，当金陵的天气渐渐冷冽，第一场雪落下，李信苦等了许久的人，终于到了

    日落黄昏，朱元璋与吏部尚书李信、户部尚书郭允道以及大学士宋讷，在武英殿商议政务。

    “浙江那边案子审得最快，官员判决基本下来了，你们吏部要尽快挑选合适的官员，派往浙江去，记住，不能挑选资历不够，能力不足的官员过去，浙江，还有广东、福建，人心不稳啊！”朱元璋背着，语重心长地叮嘱。

    李信躬身领命，道：“请陛下放心，吏部已经开始挑选官员，三日内，必定能拿出一份名单，请陛下过目。”

    朱元璋微微颔首，又看向了郭允道道：“曹国公那边修缮烽堠，建造福船要用银子的奏折，可曾看了？”

    郭允道想都没想，道：“陛下，臣已经看过了，曹国公要用的银两，户部不日将批复，保证不会耽误福船与烽堠的营造。”

    朱元璋有些惊讶，调侃道：“哎呦？今天太阳从西边出来了？往日用钱，哪一次，郭卿你不是愁眉苦脸，跟咱哭穷？”

    “陛下，老臣哪里是哭穷？老臣是真穷。”郭允道苦笑着解释：“往年征战要用钱，赈灾要用钱，修缮疏通河道哪里都要用钱，不过，燕王殿下在南边查案子，抄没了许多富商之家，得银钱不下千万两，国库而今充盈得很。”

    有钱在，郭允道底气都足了不少。

    朱元璋笑了笑，语气忽然一转：“这海贸走私，一本万利，老四在南边查到的富商之中，有一人名为焦作，从洪武元年开始走私，短短十年内白起家，成为明州府当地的富商。

    到了洪武十九年俨然富甲一方，还是陆明的座上宾，此等人虽然有本事，但心中无国无君，这种人在沿海还有不少，亏得东窗事发得早，否则遗患无穷！”

    “臣等知晓！”众臣皆点头。

    这时，朱标急匆匆的走了进来，见到李信他们也在，他微微一怔，随即道：“父皇，宫门之外有人聚集！”

    有人聚集？上一次有人聚集在宫门外，被蒋瓛一阵暴打，事后，蒋瓛被降职，一直到郭桓案爆发，蒋瓛才借着查案的功劳，官复原职，还没过两年，竟又有人聚集宫门外？

    朱元璋微微蹙眉，道：“何人胆敢聚集于宫门外？是金陵城中的百姓？又或者是朝廷官员？”到“朝廷官员”的时候，他的眼里射出寒光，已经动了杀心。

    朱标摇了摇头，道：“父皇，宫门外聚集了上千来自浙江、福建、广东百姓，他们集体叩拜在宫门前，向父皇请罪，儿臣还将百姓所写的万民书带来，请父皇过目！”着，朱标从衣袖中取出一封信。

    百姓所写的万民书，内容并不复杂，其中夹杂了很多白话。

    他们私下参与海贸走私，进入船队之中为那些富商干活，只是为了赚取银两养家糊口。

    他们深知海贸走私违背大明律法，市舶司重开后，海贸走私更是错上加错，然他们有不得已的苦衷。

    沿海的耕地面积远不如中原的平原，虽有朝廷施行“摊丁入亩”，但沿海依旧有大量的百姓根本无法靠着种地来谋生，于是，出海捕鱼就成了其谋生段。

    可问题是，近年来倭寇之患越发严重，李文忠没有去沿海整备军队，抗击倭寇之前，沿海武备废弛、兵力不足，连陆地上的村镇，都经常受到倭寇袭扰，更别提出海的渔民有多危险了。

    出海捕鱼，在用性命来赚取一口吃食，很多百姓都死在了倭寇的上。

    

    活不下去！当真活不下去！

    百姓走投无路，恰逢此时，沿海的富商将目光放在他们身上，聘请他们作为走私的长工。

    因是走私，利润丰厚，虽富商们多吝啬，但分出来的“汤汤水水”，足够百姓养家糊口。

    又因为走私的富商们大多会雇佣护卫，免于倭寇袭扰，百姓们的安全也有保障。

    如今东窗事发，百姓们失去了糊口的营生，又因燕王清查大案法不容情，百姓们想到日后要被处置，不如亲自来金陵，向朱元璋磕头请罪，请朱元璋赐死。

    朱元璋将书信递给郭允道与李信，声音低沉，道：“都看看，咱大明百姓过得日子。”

    朱元璋恨沿海走私么？他肯定是痛恨的，但来到金陵的这些百姓，朱元璋却恨不起来，这些百姓就如同当初的他那般。

    李信猜得没错，朱元璋对贪官污吏绝不容情，但对普通百姓，怀着深切的理解、同情。

    人，最重要的是活着，吃饭吃不饱要饿死，严刑峻法是管不住的。

    郭允道与李信、宋讷看了之后，李信沉吟片刻，道：“陛下，民意汹涌，能令上千百姓云集金陵，这可不是事，还请陛下谨慎处置。”

    宋讷微微颔首，道：“陛下，臣建议召集文武百官，商议此事，三省百姓云集，明当地的确出了些乱子。”

    百姓活不下去，若处理不好下一步就是民乱，当初暴元可不就是这么没的吗？

    当夜，奉天殿。

    文武百官凑在一起，窃窃私语，三省百姓入京的事情，已经在京城闹得沸沸扬扬。

    朱元璋的态度更是有趣，没有立刻驱散百姓，反倒是将文武官员召集到宫中。

    “陛下驾到！”

    云奇嘹亮的嗓音传来，一众官员立刻回到各自的位置，向朱元璋山呼行礼。

    朱元璋端坐在龙椅上，开门见山，道：“今日，有三省百姓入京，向咱请罪，咱已经让翰林院将百姓的万民书誊抄出来，诸位爱卿人一份，都看一看，看完了一，此事该如何处置？”

    百姓的万民书并不复杂，饱读诗书的诸位官员很快就浏览完毕。

    刑部尚书开济第一个开口，道：“陛下，上千百姓抵达金陵，他们的路引是谁发放的？又是如何一路畅通无阻来到金陵的？，当地的主官官员，沿途的官员都有责任，还有，这些百姓协助民间走私，知情不报，臣认为不可轻饶！”

    开济主张严惩，维护大明律法的威严。

    户部尚书郭允道则摇了摇头，道：“开尚书，那些百姓受生活所迫，才受雇佣，情有可原，陛下惩治贪官污吏，发布大诰天下皆知，难道律法的威严要用几个百姓的命来维护？”

    开济与郭允道各执一词，朝臣们也分为两派，一派认为应该予以宽恕，彰显大明天子的恩德，一派认为，案子查到现在，朱元璋也曾经表态要“一查到底”，如果放过他们，岂不是有损天子威严？

    朝臣们你来我往，谁都服不了谁，见众人吵得不可开交，李信当即使了一个眼色。

    片刻后，通政司参议刘明站了出来，高声道：“陛下，臣认为一千百姓入京城是表，而内在的问题才是当下应当解决的。”

    朱元璋看了刘明一眼，来了兴致，道：“哦？刘卿，你，何为内在的问题？”

    “陛下，一千百姓不远千里来到金陵，他们没有路引，又缺少盘缠，却能一路来到金陵，靠的是他们走投无路之下的意志，惩治海贸走私，于大明有益处，然海贸乃是沿海百姓衣食所系，如今沿海的官员又大幅变动，百姓缺衣少食人心惶惶，臣一句不恭敬的话，长此以往用不了多久，沿海三省活不下去的百姓，恐生出民乱！”

    闻言，李信站出来，呵斥道：“刘大人，慎言，陛下圣明决断，惩治贪官污吏，岂会生出民乱来，休要危言耸听，还不退下！”

    朱元璋并未因刘明的话而恼怒，相反，他觉得刘明很有见地。

    百姓齐聚京城，透露出的根本问题，也在于沿海三省民生不能保障、官员因为朱棣查案，纷纷落马，而户部新选拔的官员还不能立刻上任，造成了权力真空与管理混乱，千人能直接到金陵，就是因为如此。

    朱元璋摆摆，道：“咱要听得就是这种真话，诸位爱卿可畅所欲言。”

    兵部尚书赵仁一听，心中暗喜，暗暗佩服李信对朱元璋心思的揣摩果然精准。

    赵仁缓缓地走出来，道：“陛下，燕王肃清贪官污吏，乃是好事，不过，正如方才刘大人所言，海贸涉及民生极多，又正逢倭寇活动频繁的时节，且官员落马太多，地方管理难免混乱。

    若继续乱下去恐怕会生出事端，故臣觉得林贤通倭一案，应尽快结束，恢复三省之稳定，让三省百姓的心能定下来，官员的心也定下来。”

    朱元璋微微颔首，显然，赵仁的建议他是听进去了。

    朱元璋轻声道：“民为邦本，百姓活不下去就会产生民乱，唯有让百姓安居乐业，大明才能太平，告诉来京城的那一千多百姓，他们的罪责咱免去了，发放盘缠让他们速速归乡吧。”

    李信闻言大喜，听朱元璋的意思，似乎是要快速地结束林贤通倭案，他高声道：“陛下仁德，此举定会令天下百姓感念陛下恩情，传颂万世！”

    接着他打蛇随棍上道：“陛下，那林贤通倭一案可否就此结案？”

    李信已经看出，这位素来强硬的皇帝，已经因为百姓的万民书动摇了，多少臣子、勋贵劝，朱元璋愣是纹丝不动，而百姓的话却能令其犹豫。

    李信笃信，朱元璋会妥协的。