宗泐禅师浑浊的眼眸微微眯起，眼中闪过一抹精光道：“张道长，你夜里来拜访老衲，难道，是想与老衲谈论往昔？有什么话，不妨直。”

    张宇清微微颔首，道：“禅师，僧录司新政关乎佛道两家的兴衰，贫道奉本代天师之命来探望您，就是想与您联，为佛道两家，谋一条生路！”

    张宇清的话音落下，宗泐禅师却笑了道：“张道长，你高看老衲了，老衲垂垂老矣，论变之术比不得高彬法师，连高彬法师都赢不了道衍，莫非你想让老衲这一把年纪，去僧录司衙门前与道衍论道？”

    张宇清连忙摆了摆道：“当然不是，禅师年事已高，这样的事情自然不劳您去，只是这福建彭玉琳闹得凶，我佛道两门若是不能抓住这个会，将再无可能阻挡新政，禅师，您难道想要眼睁睁看着佛道衰弱？”

    宗泐禅师沉默了，他这辈子都在弘扬佛法，一心向善，就想让大明的佛道昌盛。

    朱元璋的新政会压制佛道两家，相较来对佛门的压制更深重一些，宗泐禅师可以预见，从此之后大明的佛道将会被限制，日渐衰退，大势不可逆。

    宗泐禅师叹了口气，道：“老衲何尝不想扭转局势？但会只有一次，一个不慎满盘皆输，此事不能我佛门一家出头，所以老衲一直在等你们，所幸，终于将你龙虎山等来了，这是天意，天将大任降在了我天界寺身上。”

    张宇清也知道宗泐是想拉着道门一起入这趟浑水，不过他本就是为此而来，因此并不害怕，而是直接问道：“禅师莫不是已经有了办法？只要您有办法，我龙虎山愿意率领天下道门，助你一臂之力！”

    “若要阻拦新政，需让陛下见到我们的决心，要决心就需要牺牲。”着，宗泐禅师朝着禅房之外喊了一声：“将永隆叫来！”

    永隆乃宗泐禅师的弟子，也是天界寺内佛法精深的僧人，很得宗泐禅师看重。

    张宇清闻言有些疑惑，道：“禅师，您寻永隆来做什么？他难道能辩驳倒道衍不成？”

    宗泐禅师摇了摇头，一字一句地道：“老衲这弟子不会诡辩之术，但他有一颗决心，一颗‘愿以身殉道’的决心！”

    张宇清倒吸一口凉气，眼中闪过一抹惊讶：“禅师的意思是让他殉道？”他想过很多种可能，却没想到眼前的宗泐禅师会想出这么一个惨烈决绝的办法。

    宗泐禅师双合十，微微低下头道：“阿弥陀佛！若非没有办法，老衲也不想让弟子牺牲，但为了我佛门百年昌盛，牺牲殉道在所难免，永隆是为佛门而死，死后必能入极乐世界。”

    狠！

    张宇清看着老迈的宗泐禅师，在心里暗暗评价了一句，他定了定神，正色道：“此事我龙虎山愿率领天下道门助拳，只要能阻断新政施行，天下佛道两家，将永感天界寺的恩情，感激禅师您与永隆大师之恩情！”

    

    金陵因佛道新政闹得鸡飞狗跳，朱棣在苏州府也没消停，可谓“法不容情”，寒山寺、灵岩山寺、虎丘云岩寺，这些著名的寺庙被锦衣卫查了一个底朝天。

    苏州府知府王利民、同知梁石等官员为这些寺庙求情、作保，结果令人惊讶。

    这些寺庙都有田地隐藏在死人名下，寒山寺隐瞒了良田四百亩，灵岩寺隐匿了良田五百六十亩，虎丘云岩寺隐藏了良田六百多亩，西园寺更加过分，不止隐匿了良田六百多亩，竟然还暗中训练有僧兵。

    僧兵平时为僧人，闲暇时候参与训练，虽无甲胄却有刀兵，虽然僧人解释，他们习武是为了强身健体，可刀兵证据俱在，谁能保证他们不是为了针对官府？等待时造反？

    燕王府，朱棣端坐主位，苏州府官员王利民、梁石、胡泉等人分坐在两旁。

    “西园寺，共收缴明单刀四百零八把，现下已经运送到府库之中，西园寺住持与管事僧人，亦被羁押，正在审讯之中，除此之外，锦衣卫已经依照殿下吩咐，前往苏州府内其他县彻查寺院。”纪纲诵念完文书，就将其呈递给了朱棣。

    朱棣似笑非笑，挥了挥，道：“不必将证据给本王看，应当给王大人、梁大人看看，让他们看看，他们每日缠着本王求情，口口声声‘严守清规戒律’的僧人，到底是什么德行！”

    纪纲心中暗笑，将文书送到了王利民的面前，王利民硬着头皮接过文书，他扫了一眼后连忙起身，向朱棣请罪道：“请殿下恕罪，下官真的不知道这些僧人如此胆大妄为，否则下官岂敢为他们求情？往日下官见了他们，一个个都是无欲无求的高僧模样，谁知道转脸就变了模样。”

    梁石也在一旁帮腔，道：“殿下，吾等已经抽调人，协助锦衣卫在苏州府各地办案，无论这些寺庙私下藏了多少田地，训练了多少僧兵，都要将其抓起来！铲除！”

    僧兵与私藏兵器，这件事可大可，如果朱棣想要追究，他们的乌纱帽都保不住，故没人敢为僧人求情，也不敢再磨洋工，纷纷上阵支持朱棣查个水落石出。

    听到这话，朱棣仰面而笑，道：“当下大的寺庙已经查得差不多了，还剩下部分寺庙，若是查得快，不用半个月就可彻底结案，到时候，本王也要返回金陵。”

    众官员闻言眼珠子都亮了，朱棣在苏州府，他们的脑袋上好像都悬着一把刀，如今宝刀要归鞘了，他们自然高兴不已，不过场面话还是要的，如何不舍云云铺天盖地。

    将官员们送走，朱棣终于得了空闲，与李景隆在锦衣卫的保护下，换上便装游历苏州城。

    苏州城，山塘河畔。

    李景隆与朱棣眺望河面，李景隆轻声道：“殿下，金陵那边传讯来，天下僧道云集金陵城，虽然道衍和尚辩赢了高彬法师，但对新政不满的僧道还是很多，金陵估计还要乱上一阵子。”

    朱棣不屑一笑，道：“休看僧道闹得凶，等福建那边的彭玉琳被灭了，他们都要偃旗息鼓，我们只要将这边的事情料理好，待所有的寺庙清查完，证据送到了金陵，自然能堵住他们的嘴，九江，这山塘河畔有一座酒楼，酒菜乃是苏州城一绝，今日吾来请客，走！”

    李景隆闻言喜笑颜开，道：“还是跟着殿下一起出来舒坦，这要是在金陵的军校，十天半月才能喝上一次酒。”两人并肩往酒楼走去。

    忽然，从街道的转角跑过一群孩子，你追我赶。

    为首的孩子稍大点，口中喊着：“我是弥勒佛，你们都要听我的，快走！快走！”

    孩童们的嬉闹声渐行渐远，朱棣却有些失神。

    

    “殿下？殿下？您怎么了？”李景隆见朱棣愣在原处，喊了两声。

    朱棣望着那群孩子们远去的背影，眉头微蹙，道：“没事，咱们先去酒楼再。”

    苏州府的酒菜自然是好，朱棣直到日落才回到燕王府，命人将纪纲寻来。

    者无心，听者有意，街头巷尾孩子们的玩闹无人在意，可朱棣对“弥勒佛”三个字很是敏感。

    毕竟，福建出了一个自称“弥勒降生”的反贼和尚彭玉琳，正与明军打得激烈。

    孩子们最是单纯，他们不会关注宗教问题，更不会知道在福建有反贼自称弥勒，那又是谁提起的？被孩子们听去了模仿？

    “殿下，您找卑职有何事？”纪纲毕恭毕敬地问道。

    朱棣微微眯着眼，道：“今日本王与九江游历苏州城，听闻一群孩童口称‘弥勒佛’，本王担心是否有白莲邪教中人在城中妖言惑众，你派出精干的锦衣卫，探查一番。”

    啊？

    纪纲听到朱棣的话，傻眼了，就因为听到了几句孩子的笑，就要查？

    朱棣见纪纲愣在原地，没话，猜到了纪纲在想些什么。

    “纪纲，白莲邪教分布广泛，自父皇严打白莲邪教之后，这些邪教下沉到了大明各地，彭玉琳便是此种，苏州府乃是富庶之地，是我大明的赋税重地，可不能有任何闪失，你记住，探查第一要隐蔽不要打草惊蛇，其次，不可敷衍了事，你若敷衍，本王可不饶你！”

    朱棣太清楚白莲教的生命力与闹事能力了，这教派一直到晚清都存在，便是历史上他朱棣当政的永乐盛世时期，白莲教都闹腾过一次造反，可见其坚韧。

    纪纲得了朱棣的嘱咐，不敢耽搁，当即派出精锐的锦衣卫要出去探查。

    纵使锦衣卫经验丰富，但是对于这件事儿也是大海捞针，无从查起，只能碰运气。

    就在这一晚，苏州城，某处不起眼的老宅里，一个身着道袍，仙风道骨，约莫四十出头的道人正侃侃而谈，此人正是白莲教苏州分舵的舵主陆左。

    “教主自从知道苏州之事后，就传令本舵主，让本舵主便宜行事，如今本舵主已经收到了莫将军来信，莫将军愿意与我们白莲教合作，共举大事！”

    下首的白莲教教众闻言，皆露出喜色，其中一个教众忍不住问道：“舵主，此事好归好，不过那位莫将军当真靠得住么？他真能帮到咱们？”

    陆左微微一笑，对教众们道：“能！当年莫天佑将军镇守无锡，无锡陷落之后，莫天佑将军九死一生到了海外，后张士诚覆灭，有不少残兵都被莫天佑将军联系上，陆续前往海外，他们隐藏下来多年发展实力不俗。”

    为了增加教众的信心，陆左又补充道：“不止是莫天佑将军，还有当年方国珍的部将也同样逃亡海外，在海外默默发展，等待时，他们得知当今明廷暴政，又恰逢燕王朱棣来了苏州府，便联络上了我白莲教。”

    教众们你看看我，我看看你，底气都足了不少，其中一人道：“舵主，我们愿意追随您起事，不过，若要里应外合，咱们如何将武器运进苏州城？”

    朱棣自从在寺庙之中搜出武器之后，便收紧了入城的核查，他们想要运送武器可不容易。

    陆左露出一抹胸有成竹的笑容，道：“这个你们不用担心，本舵主自有妙计。”

    教众们十分兴奋，有人已经开始畅想了：“舵主，等咱们抓住了燕王，攻克了苏州城，以后苏州府便是咱们的地盘，舵主您就是知府！”

    旁边一人白了他一眼，提醒道：“胡什么？舵主又不是他大明的臣子，舵主是苏州王！”

    陆左心中虽高兴，但还是训斥道：“休要胡言乱语，教主可还在呢！即便是攻克了苏州府，这苏州府也是教主的，如何能轮到本舵主？”

    陆左的话让教众们很是羞愧，不过，一个念头在陆左的心里面浮现出来，他朱元璋曾经是和尚，讨过饭都能当皇帝？我陆左难道就不可以么？

    事情还没一撇，野心已经开始在陆左心中生根、发芽。

    朱皇帝出身低，所以给了一些狂妄之徒错觉：朱皇帝行，那我也行！

    苏州府内，暗流涌动，陆左这位白莲教的舵主，成了策划阴谋的主推。

    他平日里的身份是算命的道士，在苏州府内云游四方，交友广泛，上至达官显贵，下至地痞无赖，中间的平头百姓，陆左见的人太多太多了。

    两日后，苏府，曾经的苏州府首富苏牧，如今彻底失势，只能拎着酒壶坐在后宅内借酒消愁。

    苏州府抗税案，令前任刑部尚书开济丢了脑袋，前任礼部尚书刘仲质告老还乡。

    开济倒了，苏牧在京城的关系便算是断了大半，可倒霉的事情一件连着一件。

    苏州商会也随即解散，那些商人们曾经有多敬着他苏牧，如今就有多害怕跟苏牧沾染上关系，原因很简单：你苏牧的靠山倒了，还得罪了燕王殿下，谁跟你搭上关系谁倒霉！

    与苏牧一样境遇的还有秦越与张鹏举，他们的生意短时间内也是一落千丈，亏损不。