第4章凯撒到来带她回王宫

    “好啊。”维尔利汀答应他。

    但是话锋一转——

    她的眼神像是开在雨中沾了冷水珠的罂粟。黑色的,恶之花已经肆意盛开，对面却毫无察觉。

    “只是这样赌注似乎太不平等了。为了对等，你也要把你们侯爵府的全部财产押上来吧。”

    在赌注上加码，这人才会对他一时兴起提出来的赌约更重视,这场赌约才会被记录在官方文件上。之后他想反悔都反悔不掉。

    果然,在他那方赌注上加码之后,威尔士侯爵果然犹豫了一瞬。但他还是点了点头,最后同意了这个赌约。

    虽然是在自己这方加了码，但威尔士确信自己不会付出代价。跟他来的少也是最信得过他的,每个都跟他有近十年的交情。

    因此文书拟定得很迅速。法伦在文书工作方面上办事就是最有效率的，不用维尔利汀多吩咐,他自己就能起草出一份绝对有效的文书。

    条理规律,绝无纰漏。放在官方公证处里，公证处都找不到一个漏洞,必须承认它有着绝对的效力。

    威尔士摁下印,看着那个黑发女人也不紧不慢摁下印。随后，他的目光转向那黑压压的人群。

    他们必须马上开始举表决,威尔士迫不及待想看这里的主人跪倒在自己脚下。

    这对于他来将是极大的荣光，是未来十年内都能被人传颂的事迹。瞧瞧吧,前一代的公爵的家属有多么不知好歹,非要在他上任之际来刁难他,如此不识大义。好在其他领主的选择是明智的，他们没有一个人会选择她,纷纷选择了自己的公义。

    但维尔利汀会：不，他们选择的是自己的利益。

    所在在场没有一个人在投威尔士侯爵时举。

    墓园的雨并没有加大。

    起初威尔士觉得是投票发起人的声音太了，导致大家都没有听见。可是直到他之前那个拥护者隐隐想要举最后却怯怯放下，他才立刻反应过来——

    是的,他们全都听见了，就是没有选他。

    是他们提前在维尔利汀夫人身上看到了未来会比支持他更甚的好处？还是最近几个月的文书接触已让他们屈服于这位夫人的威压？

    不管怎么样也好，事情完全超脱了他这个一直以来的掌控者的预料。

    威尔士彻底输了，彻彻底底地输了。

    维尔利汀懒得再听他多一句话：“带下去。”

    那个中年男人怒吼着，了什么她都没有听清。威尔士再次被束缚住胳膊拖走，没有人为他打伞，雨水浸透他浑身的衣服。总之，即使被拖出了极远，整个墓园也还是没有安静下来。

    维尔利汀只感觉烦乱无比。她转而面向那些顺威尔士邀请来参加葬礼的人群，目光平静，像是什么都没有发生过一样。

    这位刚丧夫寡妇的声音也很冷静：

    “今天诸位选择支持了我，选择站在我这边，本人感激至极。”

    她微微施了施礼。宾客中立即有人响应她。另一方与他们的关系在以后会变得怎么样不重要，最重要的是他们支持了维尔利汀夫人，让她看到了他们的态度。

    那么维尔利汀夫人以后，也会宽待他们几分。

    于是立即有人想到：那么是不是以后，也可以借这个人情

    他们立刻听到了那位寡妇严肃的声音：

    “诸位的支持我会铭记在心。但是——”

    “——若是有人以后跟那位威尔士一样，目无尊卑去挑衅别人。或者拿这份本人的感激，想做一些对各自领地里领民不利的事，那就别怪我对那些人不客气，直至让那些人得到他们应有的教训为止。”

    在场人也并不全是老实本分的。或者，来到这里的人大多都是被利益所驱使的，于是“某些人”在听到这话后，立即打了个寒噤。

    他们轻轻皱了皱眉，又马上抛却了刚刚一闪而过的念头。

    看来这位夫人还没那么好糊弄。即使那位公爵死了，这领地上的主人也仍旧不容觑，不容他们趁这混乱之际有其他想法。

    某些人也同样坚定了一个念头。

    维尔利汀夫人——绝对是必须拿出全心全力对待的这里的主人！她绝对不好糊弄，谁也别想趁这个时候瞒过她的眼睛。

    维尔利汀送了客，在雨中一刻也不为这虚无的葬礼所停留。

    她立即赶回了公爵府中，桌案上仍旧有许多事务等着他去处理。

    路西汀死后各地所产生的领地纷争、那些忌惮他的人见他消失后毫无顾忌向别人发起的利益纠葛、还有那些想趁此会夺权的人这些都是要处理的事务。维尔利汀没有会休息，她忙了一天又一天。

    最后，疲累地趴在了桌上。

    这个女人在桌上疲惫地喘着气，脑子里想的全是路西汀死后为何会带来如此多的权力关系，那些人就像虎狼一样扑来，威尔士不过是她这两天处理的其中一起。

    她忙得没时间给路西汀办葬礼。尽管这也是她的私心。没有遗体的葬礼，能叫什么葬礼？

    维尔利汀侧过脸来，倚在自己的臂上，盯着左指上那枚银亮戒指。

    无论如何，她得见到这对对戒的另一主人才行。就算是他被烧尽后被她捧在上的一把灰。

    这两天她是真的累着了。从路西汀死后的每天每夜，都睡不好觉。

    或许她也是在用工作来麻痹自己。现在的维尔利汀真的休息不了，她知道，威尔士侯爵不过是一只虾米，在这危险且复杂的权力场上，她真正的对远不是他。

    她真正的对另有其人。

    维尔利汀趴在桌上，在彻夜的劳累和哀伤过后无力地喘息着。

    在这不得不缓出时间来休憩的疲惫和倦怠感中，那个从王宫来的存在下午就找上了她。

    下午雨水停歇。明媚的阳光依旧，甚至比前几天更好。

    传闻中出现在大众视野中次数远比其他皇子更频繁的第二皇子，就这样踏进了公爵府的大门内。

    他甚至没跟这里的主人打个招呼，直接进了宅邸的院落。等到法伦着急忙慌敲响她办公室的门的时候，第二皇子已经出现在她的门外了。

    “向您问安，维尔利汀夫人。”

    那位金发金眸的野心家假心假意向她问了个好。他施问候礼的姿势无比正式，只是接下来的一系列动作却很强硬——

    二皇子挥挥，示意后方他的侍从们上前。穿着一模一样标准制服的侍从们，如流水般从门口涌入：

    “都把前威尔凡登公爵的东西搬空掉，换上我们带来的工作用具。”

    那些侍从们立刻就开始碰上这里的桌椅和其他东西。法伦忙去阻止，维尔利汀强撑起自己的身体，气势不弱半分地走到二皇子面前：

    “您这是要干什么。据我所知，王室应该还没有在某位公爵死后指定让谁替代他的权限。”

    “这可就不一定了。”

    二皇子穿着一身红色镶金边的王室制服，张扬的金发上也漫着他的肆意。他戴着纯白套，从指尖呈上另外半枚公爵印，略微擡起头来，神情高傲：

    “威尔凡登公爵跟王室做了交易，以他的领主权作为交换物品，换来某人的人身安全。”

    “应陛下的要求，从今以后威尔凡登公爵府由我接管。”

    他微微弯下腰，状似宽容道：

    “当然，您若是想要留在这里的话，还可以继续住在这里。”

    维尔利汀见来者不善，毫不留半分面子地站在桌前，以主人姿态盯着他。

    二皇子对这公爵之位，似乎势在必得。

    和他那野心极外露、却过早溺于不甘的大哥，以及那能力拔尖、幼时即打败了所有人登顶成为王储的三弟不同，二皇子介于他们之中，属于野心雄厚、又具有一定实力的那种。

    比起白发蓝绿瞳的奥斯托塔尚且不足，比起埃德加却绰绰有余。

    这一点，在维尔利汀见到他的第一眼就知道了。

    所以在临近帝国大选决定王储是否替换的日子里，他才急切地需要一份公爵之权来证明自己的实力，想要顶替掉自己的三哥。庞加顿的王室身份和领主身份可以兼容，曾经就有不少皇帝兼任过威尔凡登公爵。而且，向来只有“君王”，兼任过威尔凡登公爵。

    伽西亚想要这一份除凯撒外最大的身份和权力，以此作为自己有能力登顶王位的证明。

    而他现在的确已经有了半份权力。

    但公爵戒在维尔利汀上，她才是这里唯一的主人。这一点，二皇子伽西亚肯定在进门时就注意到了。不必向他展示这些身份，她跟他不客气，直视着他的眼睛，一字一句道：

    “既然我还在这里，你就没有处理这里一切东西的权限。”

    这里是她工作的地方，他不配碰一下。

    伽西绪不显于形，面上还是那副傲慢的、不把任何人放在眼里的王室微笑。他压低声音，使这声音只能来到维尔利汀耳边：

    “您了不算，得是那位陛下了才算。”

    完继续向那些停下来的侍从吩咐道：

    “继续搬。”

    “我看谁敢动。”维尔利汀继续向那些人施加压力。她环视四周，碧绿的眼眸，扫过每一双那些穿制服的王宫侍从的眼睛。

    轻轻吐出几个冰冷的字：

    “敢动我就立刻让这里的公爵卫过来，把你们全部扣押在这里。”

    庞加顿的王室本就跟那些大公爵是平级，若是没拿到公爵印，非王储的二皇子的等级还要比她略低上一些。身份只能兼容不能叠加，就算是现在，第二皇子也只是跟她平级。

    路西汀虽因罪名而死，但他个人之死与威尔凡登公爵这个爵位毫无关系。现在拥有公爵戒的是维尔利汀，在这个位置上，以权力为尊的庞加顿不会首先把她认作是路西汀的妻子从而连坐，而只把她先认作是驾驭权力的人。

    年轻的第二皇子现在这般做，摆明了就是宣誓主权和对她的挑衅。

    维尔利汀终于上了权力场，可那些在权力场上久待的人仍把她看作是弱势者。今天若是赢不了这个不容觑的王室成员，以后整个公爵府只会归属于他，她这个原本的主人反倒要被赶出去，再也没有登上权力场的会。

    所以维尔利汀没有选择明智服软和采取迂回策略，她上来就必须给一个不简单的人这里不可侵略的印象。

    

    敢在她还在这里时冒犯她，那就得先尝尝她的腕。

    第二皇子见她如此强硬，暗自里捏紧了拳头。冷飘飘嘲讽道：

    “很好。你丈夫刺杀了凯撒陛下，现在你也要来刺杀王室成员了。”

    他迫近维尔利汀：“维尔利汀夫人，如果我向圣堂汇报你要袭击我，你猜圣堂会不会将你和你那位丈夫一样，除以死刑呢？”

    他不这样还好，他一这样，顿时激起了维尔利汀的怒火。

    维尔利汀揭开了真相，嘲讽道：

    “蠢货。你前脚才我丈夫和凯撒做了交易，用领主权来换我的人身安全，后脚就拿死刑来威胁我。自己都不能自圆其，你是把你们陛下的话当屁放么？”

    她若是只嘲讽还不至于引起伽西亚什么反应。可关键在于她的是真的。他还真没有什么处置她的权利。

    他本以为这会把她唬住，可没想到区区一个女人竟然如此强硬。

    二皇子咬紧了牙，连那份向来的王室尊严都差点维持不住。他沉声道：

    “这可是您逼我的。”

    他接着向那些侍从命令，执着果断，自负且没有犹豫：

    “把这片宅邸区域里的所有东西全拿出去摔了。她阻止也不允许停下。我动不了这位夫人，她总得同意我把这里的摆设全换一换吧。”

    这下子维尔利汀再怎么也阻止不了他。这位王储本就傲慢且自负，现在更是抚着腰间剑柄不疾不徐漫步在她身边，开口嘲道：

    “怎么样，我给足了您面子，您总也得给我些面子吧。”

    维尔利汀漠然地不带感情地盯着他。怒火席卷了她的心，与此同时她冷静无比。

    于是她擡起来，一巴掌扇上了他的脸。

    “啪”的一声。非常清脆。

    周围陷入寂静。所有的人，不管是将要搬起东西的人，还是赶来正在阻止他们的人，全都静止在了此刻。

    公爵夫人冷静地打了皇子的脸。

    伽西亚只感觉面上一片火辣。那女人用的力气不，可用了这么大的力，本人却还跟没事人一样站在那里。

    “让凯撒来跟我话。”她冷冷道。整个人如同站在那里的蓝玫瑰。

    不自量力！

    伽西亚抹了抹被打出的鼻血。他一个自出生时起就保有王室尊严的皇家成员，哪里受得了这样的屈辱！

    在一片寂静之中，侍从们听到这位向来秉持皇室矜贵尊严的皇子怒声道：

    “来人！把这个不知天高地厚的女人拖下去，没有我的命令不准再放出来！”

    他话音未落，与生俱来的本能恐惧一瞬间抓住了他的心，使他立刻哽咽着喉咙无法开口。

    有什么存在到来了。

    凯撒来了。

    那位金色的暴君散漫出现在了他背后，毫不经意地向他投来一瞥。

    那种威压、那个因嗜杀权臣留下的威名，那份毫不在意代价任意抹杀任何人的漫不经心。不必刻意彰显他本人的存在，所有人都能凭借对恐惧的本能感知感知到他的到来。

    除了维尔利汀。

    她现在对这人只感到无比的厌恶。

    所有人都静默着。没有人宣告他的到来，正如现在所有人都不知该如何接见毫无预兆到来的他一样。

    最后伽西亚强忍下那一丝颤抖，开口：

    “父皇”

    凯撒将佩剑递给一旁侍皇家侍从，不经意道：

    “刚才维尔利汀夫人想要跟我什么？”

    “让他滚出公爵府。”维尔利汀擡臂指着那边的皇子，毫无犹豫道。

    她面对凯撒也丝毫不怵，除在场真正有权力三人外的所有人都看着她，暗自为她捏了一把汗。

    公爵夫人，真是寻死。

    可没想到凯撒陛下竟然在褪下套的同时，应声道：

    “好啊。”

    轻飘飘的两个字，听不出任何排斥。

    他面向那边的二皇子：

    “从今天起你可以不用接管这里了。”

    “为什么？！父皇！”二皇子伽西亚猝不及防听见这句话，忍着怒气为自己抗争。

    “因为这位夫人不想让你接管。”凯撒望向他的目光也同样毫不在意。

    他转而面向维尔利汀，丝毫没把维护自己王室子弟尊严的事放在心上。

    二皇子哆嗦着也不敢违抗自己这位“父皇”，只能遵从他命令离开这里。其他人也不敢在陛下在时停留在此处，纷纷随着四殿下一起撤出。

    其实他们也疑惑，为什么今天的陛下看起来一反常态。

    很奇怪，他们从没有见过这样的陛下。

    维尔利汀终于开始正视面前人，目光冰冷。

    “你来是想干什么？”

    “路西汀生前跟我做了交易，让我庇护你。”

    凯撒缓缓踱到她跟前。片刻之后，垂眸正视上她的眼睛。

    不容拒绝：

    “所以你要跟我到王宫去。”

    维尔利汀怒了。

    “你带我去我就去？”

    面对这个人，她似乎可以不用顾忌任何事把一切的怒火都发泄出来。

    什么君不君臣，凯撒要是现在想杀她，那么当初在坎特拉鲁春日节的时候就该杀了她。

    暴君不容她拒绝，那双碧绿的眼睛如狮子一样，声音轻慢：

    “你必须跟我走。”

    他从腰侧拿出维尔利汀和路西汀结婚时的婚契，在她不可思议的目光下对着她展开。上面白纸黑字写得清清楚楚，他们这两个人这辈子注定不会分离。

    但是暴君不信这一套。他冷漠且傲慢：

    “庞加顿的律法规定夫妻其中一方死亡婚契便不再作数。我刚刚去圣堂为你作了公证，让他们在上面盖上了失效的印记。”

    婚契一式两份，一份留作纪念，一份用于公证。这正是他们存放在圣堂用于公证的那份。

    也就是，凯撒人为地给他们离婚了。

    可路西汀前不久还仔仔细细清理了那张他们留作纪念的纸，将它封存在特殊的相框里，永远留存在他办公桌上。

    维尔利汀又想起半年前的那个夜晚。

    她的心又痛起来。当初明明好了的永远都不会分开。现在这点没能做的，她又在他走前向他承诺过，会把他们的婚契永远带在身上。

    这两点都没能做到。

    他们的婚契被证为无效了，而证这份婚契的，是杀死他的人。

    维尔利汀为她死去的爱人感到心痛。

    “还给我！”

    她伸去夺凯撒中的那张纸。可凯撒却漫不经心地，将那张纸摔在了地上。

    纸张飘落。维尔利汀伏下身去捡，凯撒伸把她扶了起来。

    这位冷漠的君王还是如此不通人情。

    “所以现在带上你的行李，跟我离开。”他的还扶在维尔利汀胳膊上，得到了维尔利汀狠狠的一个冷眼。

    她站起身来，一巴掌扇在了凯撒那俊美的面容上。

    

    凯撒微微垂下头，轻抚了抚自己的脸颊，那里火辣辣的痛。

    一股不知名为什么的火莫名就在他心里剧烈燃烧起来。

    ——不过一个死人而已，也值得被她这样记挂！

    这种情绪在他心里愈是发酵愈是暴烈。等回过神来时他已经俯下身强硬抱起维尔利汀，不顾她的挣扎与反抗，边出门穿过走廊边冷着脸对周围侍从吩咐道：

    “把她的东西都带走。”