皇帝歪在紫檀木五屏报春梅纹嵌大理石罗汉床上, 手肘支在炕桌上，撑着脑袋垂眼盯着书上的图卷。

    秀丽的宫女跪坐脚蹬子旁，素手持红木木槌替他捶腿。

    “他如何了？” 奴才二字也不提，没头没尾，突然出声儿倒是吓人一跳。

    皇帝的心思就没有御前大总管安喜猜不中的，可这回他偏要装傻，“啊？”

    他在后头探直脑袋, “圣上问的是谁？谁如何了？”语气那叫一个无辜。

    这只老狐狸。

    皇帝将手里的书一扔，转头阴沉沉地瞧过去，安喜垂头。

    两位宫女慌得跪在原处不敢再动。

    “老东西。”皇帝低声斥骂。

    “魏七。” 他淡声吐出两字。

    安喜乐得嘴都要咧至耳后罗。

    “回圣上的话, 魏七现下仍未好全，吃着药呢。”

    皇帝皱眉，还不好。

    “御医怎？”

    “回圣上的话，御医是内里心气郁结, 急火攻身，外间寒气聚集, 血骨难暖。”安喜瞎编。

    太医原话是：奇了怪哉，鄙人虽是新入太医院，不敢自夸医赛华佗能妙手回春，可风寒发热还是不在话下, 怎的公公就是不见好？

    安喜最知晓他为何不好，可安喜缄默不言。

    那时他不道破，这会子就更不会在皇帝跟前出来了。

    难不成魏七自个儿不要好，他不想见着您, 不愿承幸么又不是傻子。

    皇帝手取茶盏，揭开茶盖欲饮，又觉烦躁，扑嗒一声儿盖住，往炕桌上一扔。

    “干什么吃的，发热都医不好。”皇帝低骂，复拾起书，翻了两页，没一会子又乓地砸炕桌上，“那奴才也没用，御医都医不好。”

    养心殿内众奴才瑟瑟发抖。

    安喜一人立在后头岿然不动，反倒越瞧越想笑。

    叫您折腾人，可劲折腾，左右咱家不心疼。

    “换个人来瞧。”皇帝摩挲着他的龙纹玉佩，“再瞧不好就发那奴才去掖幽庭。”

    安喜不觉着他会舍得将人发去掖幽庭，瞧着眼下正是火热的时候，新鲜劲还没过。

    可不能再闹出动静牵连太医院罗，人家也是无辜。

    “回圣上的话，奴才斗胆。”

    “。”

    “奴才以为此事与太医院御医干系不大，魏七近日茶饭不思，日日清汤寡粥，本就不顶饱，药又苦口，他喝下苦药便无甚胃口，人不用东西又怎能好全。”

    “他怕苦么？”

    “回圣上的话，魏七仍算得上是年幼，奴才以为，怕苦也是寻常。”

    皇帝轻声嗤笑，似是瞧见魏七皱着眉头不情不愿喝药的模样，孩儿。

    “叫人盯着用膳，屋子里搁炭盆，不许出门，养好了叫他滚来见朕，养不好扛去掖幽庭。”

    “嗻。”真真是周全呐，安喜咂舌，熬出头罗。

    那厢边养心殿主仆一场闲谈，这厢边魏七一口气灌下一碗黑稠稠的难闻药汁儿。

    他根本就不怕苦。

    魏七他娘亲四十才怀的他，胎中便不足，又是早产，生下就比旁人弱些，跟猫崽子似的。

    所幸家财万贯，日日金汤银汤地养着，养到五六岁时便也与同龄人一般健壮了。

    不过儿时是饮下不少药的，只不过那时娇贵，一碗药汁，爹哄一口娘劝一口，仆从环绕，手捧各色蜜饯点心，一口药一口点心。

    耗得时辰久，药就凉了，又恐他喝下要冷了肚子，是以常常将药分为两半碗，灶上温一半儿，他娘亲手中端一半儿。

    换作旁人家的孩子这样折腾，爹娘早朝脸上巴掌了。然他双亲心中有愧，如何也舍不得骂。

    魏七四岁那年有一回喝完药瞧见他娘亲用巾子擦脸，擦完后巾子便也湿了。

    自那以后，他喝药再不折腾，一口气儿咕噜咕噜闷到底，喝完朝他爹娘傻笑，嘴边一圈黑糊糊药汁，还伸手讨糖吃。

    往事到底只是往事，若不时时想起都快要给忘罗。

    魏七看着残留药渣的碗底发呆，入宫之后他倒是不怎么生病了。

    这么也不对，这几月来好像也喝了不少药。

    他笑笑，搁了瓷碗下榻，赤脚踩在青石板上慢行。

    嘴里苦味良久不散，苦得叫人想家，魏七垂头，长发遮面，口中喃喃：倍思亲，倍思亲。

    翻来覆去道不尽的思念，可惜人长大了，早没有家，也没有蜜饯了。

    第二日午膳，安喜吩咐御膳房呈碟子酸橘山楂糕上来，还特点名要糕点房的吴家财做。

    御前总管安爷的命令可不就等于皇帝的命令。

    膳房太监以为圣上想吃酸了，摆膳时特将这道糕点放至第三行正中的位置。

    果然皇帝用膳前便多瞧了好几眼。

    可等膳房太监取了糕点，也不见圣上如何喜欢，只尝了一丁点儿，像是生咽下去了。

    膳房太监不敢再取。

    膳后，皇帝道：“桌上糕点赐于尔等贴身内侍。”

    众人纳闷，这些未用过的东西大都要赐与朝臣们或是后妃的，怎的一回二回全便宜他们罗。

    “谢圣上赏赐，圣上万岁万岁万万岁。”

    安喜将酸橘山楂糕偷偷留下，叫人送到后头魏七住的他坦里去。

    他坦里方子接过点心，连连道谢。

    送点心来的太监也是乐呵呵地："圣上又赐赏，贴身的内侍都有份儿，安爷特叫我将这碟子点心送来，是酸橘山楂糕。"

    方子一顿，心里有些泛堵，贴身内侍，没内殿什么事儿。

    窝在塌上看游记的魏七耳朵挺尖，本读得入神，一听酸橘山楂糕，平静的眼霎时明亮，抬头望向门口。

    果然方子手里正提着一红木雕喜鹊食盒。

    门外的太监是王福贵手下，本不欲扰魏七养病，此刻见人望过来，便讨好笑道：" 魏爷。"

    究竟是什么时候起，这些人都开始改口罗，魏七不解，且他们叫的很是顺嘴。

    这乾清宫上下，方子比我年幼几月，可因自个儿顶的是魏七的年龄，所以明面上年岁最。

    其余人皆年长于我，现下一口一个魏爷喊起来不膈应么。

    从前也有品阶低些的，相互之间都直呼其名，不也挺好。

    魏七笑得不大自在，他不知这里头有皇帝的缘由。

    昨儿晚间养心殿东暖阁内圣上那一通无名火发的，这位内侍可是亲眼瞧见了。

    外头当值的奴才恐不知情，殿内当值的心下却明了得很。

    他心中想着：眼前这位爷怕是要一飞冲天呐。

    送走来人，方子将提盒拎过来。

    揭开，酸橘山楂糕做成玫瑰花形态，黄橙橙地晶莹剔透，魏七喉间不自觉吞咽，似已闻到那股子酸味儿。

    方子取出牡丹描金瓷盘子，"魏爷，您现下便尝尝么还是等会子用完午膳，喝了药再吃也可解苦味儿。"

    魏七忍住，那人送来的东西他才不稀罕，恩慧收买人心，吃了怕是又要遭罪。

    "不必，我不喜吃酸，都给你罢。" 魏七别开眼。

    " 真的么？" 方子倒是很开心，这可是圣上御赐。

    " 恩，你连提盒端走。" 魏七僵硬道。

    方子后知后觉，这人怕是在闹别扭。

    跟圣上闹别扭，脑子烧坏了不成

    " 多谢魏爷赏赐，只是御赐之物，到底不好随意增人，您的好意的心领。的取一块尝了图个意头罢。" 方子想明白了，也不敢真连盒子端走。

    魏七不言，他的是实理，圣上赏赐，你不喜，一股脑全送与他人，不要命了么。

    自个儿一时动气，倒是差点连累方子。

    " 对不住你了。" 他垂着头道歉。

    " 您哪儿的话，的跟着您沾光才是。" 方子笑，取块糕点塞嘴里。

    忒酸，酸得他脸都皱成一团。

    模样太逗，魏七噗嗤笑出声来，谁知这一笑便有些止不住。

    其实方子才是不喜吃酸的那个，这会子想吐又舍不得吐，纠结良久，索性将嘴里一整块全吞了。

    魏七仍旧在笑，因还在病中没什子力气，笑一会儿停一会儿地，不多时脸上便红透，眼中泛起一层薄薄的水光。

    方子头一回见他这样开颜，倒是怔住了，突然间好像有些明白为何圣上会宠幸他。

    这人有些真啊。

    方子低头，勾唇自嘲，不像自个儿，时时戴着面具，一刻不敢松懈，日子久了都不知何时是在真笑，何时是在装样子。

    大抵宫里的奴才都是这样罢，瞧着面上带笑，实则心里在哭，瞧着面上忧愁，实则心里偷乐，假得很。

    魏七笑得眼泪都要流出来了，酸橘山楂这么酸的点心，他一个喜酸的都不会整块吃，方子这个傻子一口塞。

    他擦擦溢出的一点子水汽，有些气弱，"对不住了，我不应幸灾乐祸的，实是你太惹人。"

    方子眼神复杂，心里颇为无奈，原先就是再嫉妒，再怨恨此刻如何都讨厌不起来。

    他没什么，只倒了两杯茶，一杯给自个儿留着，一杯递与塌上的魏七。

    " 多谢。" 魏七接过，眼里亮晶晶闪着光，笑起来的模样太好看。

    方子撇过眼不愿再瞧。