方是时并没有将赵诚送到西平县的荼芺军驻地，送过去的是赵诚的项上人头。

    穆砺琛并不知道，赶去钦州白马县义军大营的不是特使，而是乔装的方是时。

    方是时以赵诚在九年前看过穆砺琛几眼为契机，为他准备了许多“通敌”的证据，然后以赵诚偷偷勾结穆军并潜伏在义军之中伺机挑拨为罪名，判他军前正法！

    面对证据，义军将士们完全相信他们认定为英雄的方是时的辞，更称赞方是时目光如炬，识破赵诚和穆军的诡计，避免了义军更多无谓的流血牺牲。

    方是时，因为与义军将士们陷入苦战，荼芺部无论从军心还是粮草等方面，都无法再无义军抗衡，所以要撤军。

    义军的士气因此而得到极大的激励，甚至兴奋地欢呼起来！

    荼芺军将穆军一步步赶到白水县，而他们却赶走了荼芺军，即是，穆军对他们而言，不堪一击。

    带着这种骄傲，将士们进入短暂的修整阶段，以准备即将开始的对曙州的围攻。

    傅柔和沈弄璋回到西平县军营时，看到了挂在军营广场木杆上的赵诚的人头，便大致猜出了事情经过。

    彼时，葛静敷、吴悠、洛海和铁贲都在军营，洛海和铁贲正在为寻找不到傅柔的下落而愁眉不展，听到傅柔和沈弄璋返回军营，立即跑出营帐来迎。

    葛静敷因为腿跛，慢慢地走在后面。

    见傅柔虽然有些消瘦，但精神不错，四人这才放下心来，但对沈弄璋，却多了一分防备。

    傅柔称，穆军利用石盆山人迹罕至的天然环境用来藏兵，准备偷袭白马县义军，不料发现他们来取粮，因此设计挑拨了取粮的荼芺战士与义军。

    她与沈弄璋被荼芺战士掩护逃进山中，却因夜色分不清山路而掉下一个山坑，两人皆被山石刮伤了腿，无法走出山坑，无奈只得以雪窝为帐，设一些陷阱捕猎山鸡和兔子为食。

    虽然两人听到了山下的激斗声，但是担心穆军埋伏在山中，所以直到腿伤稍好，这才回来。

    如此一来，不仅证明沈弄璋没有嫌疑，更证明穆军早有布置，一切合情合理，消了众人对沈弄璋的怀疑。

    铁贲吊着几乎被砍断的左臂，用蒲扇般的右手用力地拍着葛静敷的肩膀，道：“好子，被你猜中了，还好恪尊没有被那些乱民掳去！”

    葛静敷淡淡一笑，将他们四人商定与方是时的谈判之事陈述一遍。得知荼芺军与义军这一场大战损失过半，只剩四千多人，且有一千人在北固关，傅柔也不由暗暗心惊。

    穆砺琛这一招着实够狠。如果他再心黑手一些，直接杀掉自己，只怕不等葛静敷去与方是时斡旋，荼芺军便会与义军死拼到底了。

    料到这主意只有葛静敷能想到，傅柔颔首，道：“铁贲大哥和洛海大哥都相信你、支持你，我自然也同意你们的决定——撤退！”

    铁贲道：“恪尊，葛兄弟的身份暴露了，洛海跟那些乱民过照面，我脸生，我留下。”

    洛海道：“你身上有伤，还是我留下。” 随即又遗憾道：“可惜北固关，又要还给那些乱民。”

    “再养些日子就好了。那些乱民都知道我受伤，更不会想到我会留下。”铁贲突然机灵道。

    “好，依铁贲大哥。请铁贲大哥回去准备一下潜伏，北固关咱们下一次再抢回来。”傅柔豪爽地笑道，丝毫不觉得可惜。

    “恪尊放心！”铁贲右拳捶到左胸上，郑重道。结果震到左臂的伤口，狠狠地皱了皱眉头。

    忙忙碌碌，转眼到了三月，春回大地，人的精气神也越来越足。

    三月初九，是个极好的天气，荼芺部正式与义军交接西朔州军营及北固关，退出西朔州。

    三月十五，铜州告急！

    穆砺璁不得不用“御驾亲征”来激励穆军士气。

    就在都城调兵之时，不知从哪里传出风声来，穆砺璁下令白水县的一半铁甲军秘密撤回都城，要不惜一切代价保住都城。

    刚刚进入西朔州，还在整理军营和布置防务的义军听到这样的消息，西平县新上任的义军主将杨鲛立即点了五千轻骑，趁夜偷袭白水县。

    白水县护城河冰凉的河水没有阻挡住斗志昂扬的义军将士们，五千人全部弃马凫水摸到了城墙下！

    此时的白水县内所有人还沉睡在梦乡中，城头只有几根火把，忽明忽暗。

    正待众义军将要利用强弩和钩爪爬上城墙时，原本静悄悄的城墙突然人声鼎沸，火焰腾地燃起，每隔两丈便有一个巨大的火盆燃着熊熊烈火！

    紧接着无数火箭贴着城墙向下疾射，被护城河阻隔，义军想要躲藏也无可能，只能在不停的惨叫声中跳入河中，拼命向对岸游去。

    城头上的铁甲军将士们搬起早已准备好的石头，纷纷砸向水中的义军，一时间护城河仿佛煮沸了的汤锅一般，水花乱溅，狼哭鬼号。

    一场彻底的失败，损失了一半的义军，杨鲛灰溜溜地带着剩余一半义军返回西平县。

    然而，西平县军营已成一片火海！

    在他们偷袭白水县时，一直蛰伏在邶县县城里的西朔州牧尚善带领五千将士和大量的桐油，也同时偷袭西平县义军军营，趁着义军疏忽防守之际，将军营付之一炬！

    之后，尚善带兵直取临西县义军大营，想一鼓作气收复西朔州。

    就在义军与穆军开战，且得不可开交之时，北固关再次被夺！

    荼芺部去而复返，配合假扮奴隶而留在关中的两个荼芺人，重新攻破了关门。

    不过半个月，北固关在荼芺部和义军手中转了一圈，又落回到荼芺部手里，这一次带兵夺取北固关的，正是傅柔！

    临西县的义军来不及责怪荼芺部出尔反尔，便被尚善的军队剿杀大半，其余残兵四散逃回钦州。

    西朔州，又恢复成荼芺军与穆军对峙的局势，而这一次，穆军只差一个北固关没有收复。

    在别处战场处处失利的穆军，在西朔州却节节胜利，将土地快速收回，参与战斗的尚善知道，这都是铁甲军的副将王罙的功劳。

    是他放出假消息引急于立功的杨鲛去偷袭白水县，才给了尚善反偷袭的机会。也是他暗中指导尚善作战法，这才能收复临西县。

    去年戴立德功亏一篑之事，却被他尚善成功完成，都是因他按王罙计划行事的结果。

    更不要，荼芺军和叛军的巨大冲突和厮杀，也都是他一手策划，不费一兵一卒让荼芺军撤出占领了大半的西朔州，更赚了一千石粮食来补充军需！

    这个王罙，他见过，正是早已“死”去多年的三王子穆砺琛。

    从西朔州这反反复复的易主来看，穆砺琛起了关键作用。

    如果他一直没有离开过北固关，也许，荼芺部根本没有机会进入西朔州，并牵扯住穆军相当一部分战力在此，而影响其他州县的战斗。

    突然生出一个几乎妄想般的念头，如果穆砺琛是指挥穆军的总帅，也许，连叛军也无法在穆国土地上如此横行！

    可是，他却只能隐瞒身份，呆在这西朔州之中，大材用。

    穆国局势之危急已经刻不容缓，国君穆砺璁也已经昭告天下，要御驾亲征，尚善为穆国大局计，向穆砺璁递上了举荐信，泣血恳请国君调王罙去“两同”整肃军队。先稳住战局，再徐徐扳回战果，慢慢夺回被叛军抢占的州县。

    四十八岁的尚善虽然作战能力不高，但为人却忠诚耿直，这也是穆砺璁安排他做西朔州牧的原因。

    他知晓王族子嗣的明争暗斗，因此信中措辞极为谨慎，只当王罙是个寂寂无名的士卒，是因军功才一跃成为军中副将，因看中他的能力才举荐。

    然而，尚善却忘了，他之前任绣衣御史，虽然没有进王宫的权力，却在穆砺玮生母戚氏下毒案时，被穆砺璁偷偷带进宫里搜查一切细节和证据。

    穆砺璁要他务必将穆砺玮和穆砺琛一网尽，扫尽立储的障碍。那个时候，他见过穆砺琛。

    如穆砺璁此等敏感精明之人，怎么会不注意这些细节！

    尚善越是故意遮掩穆砺琛的身份称赞他，西朔州越是传来胜利收复的喜讯，穆砺璁越认为是穆砺琛的所作所为赢得了人心。

    虽然穆砺琛确实没有主动暴露身份，但尚善举荐这事如果传开来，众臣对王罙生出了好奇和期冀之心，只要看到穆砺琛一眼，便会识破他的身份！

    那些人虽然贪腐，却也担心叛军推翻穆家王权后不会放过他们，所以，在保住穆国这一点上，他们比自己更上心！

    身边没有更优秀的将领可以领兵对抗叛军，使得初初登上大位的穆砺璁没有安全感，担心穆国局势继续在自己的决策下失利，会让那些重臣抓住把柄，废黜自己，改立穆砺琛。

    明日即将出征，夜不能寐的穆砺璁在倚玉楼偏院、董心卿的卧房床榻上左思右想之后，突然灵光一闪，想到了一个折中的办法！

    三月二十六，穆国国主穆砺璁率领二万大军自曙城出发，南向铜州，讨伐叛军。

    四月十五夜，穆砺璁大军在一处叫做丰水县的外面扎营，这里离丰水河仅有十五里地。而河南岸，就是罗重带领的叛军。

    丰水河由西向东流向，横穿过整个金铜州进入木桐州，所过之处大部分都是山脉，只在丰水县这里有个缓冲的平原，河面宽度不到十里。

    之所以没有攻下铜州，便是因为义军缺少渡河的船只，被这条河挡住了前进之路。

    知道叛军没有船，桐州水军早已支援了六十条朦艟，就停在丰水河北岸。

    罗重用简易的竹排发起了三次攻击，虽然抢下了穆军十条朦艟，却付出了近八千人伤亡的代价，可谓惨胜。

    但也因这三次的勇悍进攻，给他们赢得了第四次进攻的机会！

    穆砺璁大军扎营后，首先需要他来激励士气，因此，当夜丰水河北岸的战鼓敲了一夜，直到白昼仍未停止，在河南岸的义军不堪其扰，却又无可奈何，干脆也搜罗出许多锣鼓，报复似地对着北岸不停地敲！

    然而，穆军的鼓声是由二十四队鼓手每一刻钟交换一次，才连绵不绝，而义军那面却是凭着一腔怒火，胡乱发泄。一来没规则，二来换人也随意，所以敲起来费神也费力，全凭愤怒支撑。

    一连敲了三天三夜，穆军哨探称，叛军被锣鼓声震得走路摇晃，似乎喝醉了一样，靠近河岸的军营中的炊烟数量减少，不少人应该退到了后面的营帐中躲避噪声。

    到了十八日夜，义军这边听到对面的鼓声又凌乱地响了几声，便停了下来，知道对方终于坚持不住了，立即像得胜的蝈蝈一样，又得意地继续敲起来。

    原本穆军只是想骚扰对方，哪里想到对方更加蛮干，竟然一口气就拼了这么久。穆军不堪其扰，捂着耳朵远离岸边。

    直到半夜，丰水河南岸的锣鼓声终于停了，仿佛整个天地都肃静了。

    月亮还没过天心，丰水河北岸突然驶出八十条战船，千百个棹杆在水中翻飞，搅得水心的月亮破碎不堪，一圈圈清冷的碎片迅速接近南岸。

    在空虚军帐中呼呼大睡的疲累义军，还不知道穆军已经向他们发起了偷袭！