分完账, 范溪与两位兄长一道归家。

    回家路上, 范溪手里银子转来转去, 不知在想什么。

    范远瞻一瞧她这模样便知她有心事, 便道：“溪儿想什么, 不妨来听听？”

    范溪昂首看着他们，犹豫道：“大兄，二兄, 婆婆帮我们这样多，又与我们一道做生意, 我想将银子分她一份……”

    范远瞻与范积蕴都未想到她会出这样一番话来，兄弟俩对视一眼，范远瞻问：“你想分婆婆多少？”

    范溪道：“每月将所得利润分四分之一给婆婆？家中四人, 正好一人一份。婆婆年老，不得以后还须回舅舅家，手里捏着些银钱日子过得舒服一些。”

    范远瞻与范积蕴目光交流，范远瞻揉了揉范溪发顶，“你不, 我与你二兄都疏忽了，这银钱理所应当给婆婆一份, 回去便与婆婆罢。”

    回去之后, 范远瞻与柴娘一，她忙挥挥手，急道：“这怎么成？怎么能要你们钱？不成不成！”

    范远瞻握住她的手，正色道：“您跟着我们风里来雨里去忙了这么久, 这生意能做起来您得居一份功劳。”

    “这也不成！你们还，正是读书时候，拿着手里花罢。我在家有吃有穿，要什么钱？”

    范溪接过这二两多银子，硬塞到柴娘手中，“婆婆您收着罢，不收我们就不让您跟我们一道去做活了。”

    着，范溪声音失落地低了些，“您手里有钱，做什么都方便，无需看人脸色。”

    柴娘只好接过银块，手里这只是二两多银子，她却觉这银子沉甸甸的，坠得她手疼。

    她掀起围裙低下头抹了下眼睛，蓝布围裙迅速氤出一块深色的水渍，随着她弯下腰，脊背上两片蝴蝶骨凸起来，越发明显。

    “哎，你们真是，”柴娘吸吸鼻子，轻轻拍拍范溪的背，“好孩子。”

    范远瞻与范积蕴见她这模样，一人伸出一只手扶在柴娘肩上，且做安慰。

    范溪了却一桩心事，这一夜睡得越发香甜，第二日早早便起床洗漱。

    随着天气越发寒冷，现今他们用冷水洗漱已经禁不住了，每日都要烧热水，好在家里柴火多，烧点热水也不费事。

    寒冬腊月，到处都是白茫茫的霜，滴水成冰，外头走路都得心些，不然一个不慎就得滑摔跤。

    范溪穿上大棉袄大棉裤大棉鞋，安娘现今在家，经常做些针线，这个冬季他们不缺银钱，安娘又有空，身上向来不缺棉衣棉裤。

    今早就吃馄饨，她得出去外头摘葱与菘菜配着混沌吃，这馄饨是前日做好的，天气冷，东西经放，做这一次，吃上十天半月都不成问题。

    现在家里忙，馄饨烧水一煮就能吃，十分方便。

    范溪起来后，范远瞻与范积蕴也起来了，柴娘与安娘早便起来烧好了水。

    安娘呵着手，见范积蕴，问：“积蕴，天儿冷不冷，不然给你们做双手套罢，方便拿笔杆子。”

    “不必，娘，学堂里烧着炭火呢。”

    过一会儿范远瞻挑着水回来了，安娘又问一回。

    范远瞻亦道：“我就在家温书，冷了我便起来走走走，或者烤烤火，冷不着我，娘您别忙活了。”

    一家人各自干活，很快就弄好了家中的事，饱饱吃过馄饨之后，上学堂的上学堂，去卖东西的卖东西，安娘照旧留在家里，理家务，偶尔也出去浇浇菜，整理菜地。

    现在天气冷，萝卜白菜菜头都已经长好，趁着冷清的时候，正好可以拿来弄菜干萝卜干，不然明年开春三四月的时候，旧的菜吃完了，新的菜还未长出来，要过菜荒，正好吃些菜干酸菜。

    范溪与范远瞻去他们铺子里。

    县城只是个城，不必宵禁，他们顶着还没大亮的天过去，也不影响进城门。

    铺子里有东西，木挪这对夫妻晚上就住在铺子里，看着东西谨防贼人，他们过去的时候，木挪他们早已起床，荆娘也过来了。

    天气冷，他们的冬瓜汤换成了萝卜汤，里头放点菜，再弄点蛋下去，热气腾腾的汤煮出来，配上热饭热菜，他们现在的饭食倒比先前还受欢迎一些。

    大伙做买卖都做熟了，荆娘他们在外头卖饭，范溪则在里头卤和炒。

    这里头暂时用不着木挪，他便出去外面，把全城的猪头猪肺全买来。

    他们现下生意十分不错，大部分时候都能将每日弄的猪头猪肺卖完，少部分时候卖不完，猪头猪肺多卤一会，味道更佳，客人也极喜欢。

    范溪用大锅炒猪肺猪头肉，他们现在没有鲜辣椒，用的就是干辣椒，搭上一点菜头等，照样受欢迎。

    灶下大火烧着，范溪不仅不觉得冷，还觉得浑身冒热汗。

    三组灶，其中一组大锅里炒猪肺猪头肉，后锅里温着炒好的猪肺猪头肉。另一组前后锅都煮汤，最后一组灶则烧着开水，等会猪头猪肺弄回来了，要先洗先煮，去除那不美的怪味，再放入锅中卤。

    这一日，照例忙活了一日，范溪中午对范远瞻道：“大兄，今日大寒，我们去买只鸡，晚上给祖母提过去孝敬祖母罢。”

    牛角娘上回被范远瞻他们一下，整个人安生了许多，再未登过范溪家的门，也未找过他家的麻烦，路上远远见了还早早避开，如同避瘟疫一般。

    范溪对这种情况喜闻乐见，也从不登他家的门。

    不过不登门归不登门，年节该给的孝敬还是得给，范溪不愿落人口舌。

    范远瞻还未完，荆娘撇撇嘴，“送去人也不领情”

    范溪笑笑，“今日大寒，抓只鸡给祖母补补。我们心意到了便成，祖母领不领情却不是我们能管的。”

    木挪感慨一声，“也就你们脾气好。”

    他还未完，荆娘轻拍了下他的背，“背着你爹嘴，心你爹削你！”

    木挪笑笑未话，这两个月家里挣的钱多，他心里踏实，也多了几分底气，是非对错能坚持自己的判断。

    荆娘对范溪道：“左右客人还未上门，你们现下去买罢。”

    “哎。”范溪笑了笑，“菜都煮好温在锅里了，若是客人来了，伯母你们先支应一下。”

    “知道了，去罢。”荆娘轻轻推了她一下，催促她和范远瞻快去。

    兄妹俩笑了笑，便背着背筐去了。

    县城路大部分都是泥路，路上有石子，两人刚走出几步，范溪一个不慎险些被石头绊倒，整个人趔趄一下。

    范远瞻眼疾手快地转身扶住她的肩，温暖的大掌握住她了两圈的手，“无碍罢？”

    她一把拉着范远瞻的大掌，总算稳住了身形。

    范溪昂头朝范远瞻不好意思地笑了一下。

    范远瞻见妹妹这副模样，轻轻拍拍她的肩膀，“走罢。”

    今日过节，市场上多了不少卖鸡的人家。

    范远瞻兄妹自养鸡，很快便挑了膘肥体壮的一家，过去问。

    鸡主人道：“一斤五个铜板。”

    范远瞻蹲下来看着她鸡笼里的鸡，很快抓出三只肥壮的母鸡，“就要这三只。”

    范溪拉拉范远瞻的衣袖，声道：“大兄，怎么要三只。”

    范远瞻笑道：“好歹过节，家里也杀只鸡，再送只给大伯母家，差不离了。”

    卖鸡的大娘闻言便笑道：“郎君可真是个明白人。冬日最宜进补，吃只鸡一家人补补，也不枉忙了这一整年。”

    范溪听他们这般，便没再话了。

    三只鸡用稻草绳捆了脚提回去，其中一只送给荆娘。

    荆娘既高兴他们想着自己，又心疼这买鸡的银钱，叹道：“一只鸡三四十铜板，家里的鸡凑合着抓只杀了便成，外头买的鸡多贵。”

    “没三十四，就二三十。”范溪抬头笑笑，“忙了一整年，杀只鸡吃。”

    荆娘忍不住笑，“这话的，瞧着跟要过年一样。”

    不知是否过节，今日大伙下工都下的早，天还未黑，码头上就没什么人了。

    范远瞻他们将炒好的卤好的肉挑回去，今晚大伙都要在家好好过一个佳节。

    过完大寒，眼看着年就要到了，离过年还有八九天的时候，范溪的舅舅曾执信上门来要将柴娘接回去过年。

    这年头，娘大多跟着儿子吃饭，极少有跟着女儿姑爷的，柴娘在范溪家住那么久也是事出有因，换个时候，她这么住必定会惹人嘴。

    范溪十分舍不得外祖母，却也只好送她回去。

    柴娘来的时候只带了一个包裹的衣服外带一点腊肉，那还是心疼女儿外孙，顶着儿媳妇的不满硬要的，回去的时候她收拾了两大个包袱出来，两身厚厚的棉衣，五双厚袜子，还有一双棉鞋，此外，包袱里还有范溪兄妹硬给她塞的七两多银子。

    柴娘也舍不得他们，拍拍范远瞻兄弟的肩膀，又摸摸范溪的脸蛋，道：“待开春我还来帮你们。”

    范溪点头，“哎。开春您来帮着照看一下，看大兄二兄考秀才！”

    曾执信与安娘子兄妹感情还成，不然安娘子病中他也不会默认娘亲带腊肉来。

    安娘包了三个红封，塞到曾执信手里，“大兄，过年我未必会回家，这就当我给侄儿们的红包罢。”

    曾执信推拒不收，“你这里处处都要钱。”

    安娘道：“今年帮着他们大伯家做了点生意，挣着几个银钱，大兄你便收着罢，我这当姑姑的心意。”

    曾执信拗不过他，到底将红包收下来，而后扶着老娘，两人回去。

    范溪他们也开始洒扫，准备过个好年，却不想此时，家里突然回来了个意料之外的人，她那便宜爹范甘华回来了！