宁徽妍听得萧庭燎这一问, 心里怵得直鼓。

    她扒在他的胸前没敢抬头，手扯着他的衣襟, 吱吱唔唔地回应道：“唔诶——嗯……”

    萧庭燎颔首, 看见了她头顶的发旋。她这副生怕他把她给吃了的模样, 教他忍不住弯了嘴角。他搁了笔, 双手将她揽好, 低低问道：“不知陛下是有心的, 还是无意的？”

    “无意的！”宁徽妍忙扬起脸将他看着, 目光笃然, 一心要为自己开脱罪名, “萧哥哥, 人家真的是不心的……”

    着着, 她便是一副泫然欲泣的模样。她用手指轻轻扯他的领子，眨着眼睛，一颗豆大的眼泪滚落了下来，真真是我见犹怜。

    萧庭燎倒是笑了。

    他与她相处多年，这妮子也算是吃定了他拿她眼泪没辙的性子。

    他抬手, 捧住她的脸颊, 拇指指腹擦过她滑嫩的脸蛋, 替她抹开了泪水。他目光一沉。

    只不过，毕竟她才八岁, 还是嫩了一点。

    萧庭燎作恍然状道：“原来如此, 陛下既是无心的, 那臣就不罚陛下了。”

    宁徽妍闻言登时开心了起来, 她伸了脑袋凑过去，“吧唧”一下亲在了萧庭燎的脸上，笑嘻嘻道：“萧哥哥真好，我最喜欢萧哥哥了。”

    萧庭燎等她开心了片刻，又道：“不过——”

    宁徽妍：“……”

    她莫名有种不好的预感……

    “臣听闻，今日下午的事乃因叶扬而起，他带人将傅家公子堵在了湖边，更出手伤人，陛下上前阻止，这才不心将傅家公子推下了水去——”萧庭燎一边欣赏着宁徽妍越来越僵硬的表情，一边微笑道，“叶扬此举扰乱了学堂秩序，臣不得不重罚……不如，就将叶扬逐出学堂吧，不知陛下以为如何？”

    “不要！”宁徽妍吓了一跳，急忙出言反对。

    “喔？为何？”萧庭燎将她揽着，好整以暇地笑望着她。

    “唔唔……这个、那个……”宁徽妍目光躲闪，心里有些着急，哽了片刻抬眼一看，恰好将萧庭燎气定神闲的模样收进了眼里。

    她一怔，登时明白了过来。

    中计了……

    宁徽妍冷静下来，冲萧庭燎翻了一个白眼，撅嘴声道：“老狐狸。”

    萧庭燎蓦地低笑出声来，那笑声沙沙的，教人莫名觉得耳热。他伸手刮了一下她的鼻尖，眉眼俱笑：“狐狸。”

    宁徽妍心念一动，也不知为何，只觉得心里有些酥酥|痒痒的。她扑进了萧庭燎的怀里，瓮瓮道：“萧哥哥别罚叶扬了，他去堵人，都是我指使的。”

    萧庭燎听她坦白了，遂拍了拍她后背，温柔问道：“这又是为何？”

    “唔……”宁徽妍脸上热辣辣的，在萧庭燎怀里不安分地拱了两下。

    她原本是想自导自演一场英雄救美的好戏的，结果这戏非但没演成，她还把那美人儿给推湖里了……这事儿要她怎么好意思开口嘛！

    “莫不是傅延书惹陛下不快了？”萧庭燎察觉到她的动作，眉眼柔和了些许，笑问道，“方才陛下不还觉得他生得俊俏么？”

    “嗯，就是因为他生得太俊俏了嘛……”宁徽妍着抬起头来，细嫩的脸颊红扑扑的，看起来万分可人。

    她扬眸触碰了一下萧庭燎的目光，又垂下头来，圆圆的指尖相互搓了搓，腆着脸害羞道：“我想跟傅哥哥亲近些个，可一时又想不到什么好主意，就跟叶扬了……然后他就跟我，可以英雄救美，所以我、我……”

    “所以你就让叶扬去为难他，你去救？”

    “唔嗯……”她点了点脑袋。

    “……你啊。”萧庭燎笑叹开来，无可奈何地摇摇头，一时真不知道该拿这个妮子怎么办好。

    宁徽妍见他不似有怒意，遂乖巧道：“这不是叶扬的错，所以萧哥哥就别罚了他，呐？好嘛……”着，她摇了摇他手臂。

    萧庭燎看了她片刻，实是忍俊不禁，又觉着心情颇为复杂。

    她这骨子里这朝三暮四、非俊俏不喜的性子，他可算是看明白了。

    以前在那些异界她有着千余年的记忆时，倒还知道收敛，可眼下她心智尚，这性子倒真是暴露无遗。自从他与她到了这个异界开始，她就是见一个爱一个，前天还喜欢着李家的公子，后天见着张家公子生得好看，就赶忙转了目标。

    他起初还暗自吃味来着，后来见她三天两头没一个准数的，他才知这原来只是孩子心性，专挑好看的样貌喜欢来着。也是，她毕竟还，又哪里知晓什么男女情爱，不过是贪玩而已。

    久而久之，他遂也就习惯了、看开了，更笑自己当初怎得会跟那些乳臭未干的子较起劲来。

    只不过，这般性子，他到底还是要教她收束些为好。她若是长大了还是这个模样，待来日掌了实权后，那些人指不定要往她后宫里塞多少男人——

    如此一想，萧庭燎便暗了眉眼，心头火“噌”地就着了。

    他盯着眼前的女娃娃，无法自遏地收拢了拳头。

    她的心思他无法把控，也无法预测。他根本不知，她将来会不会把目光投回到他的身上。

    倘若终有一日，她到底选择了别的男人，他能忍得下来么？他能笑着祝福她么？他能咬牙硬挺着继续辅佐她，看着她和旁人如胶似漆，看着她为旁人生儿育女么？！

    他何尝不想像命簿中所的那样，将她关起来，谁也不给见，谁也不给碰！

    但……这毕竟是他的劫数，若是他胡来，也不知会不会伤到她的魂魄。

    他的心绪繁复非常，只觉进也不是、退也不是……

    宁徽妍摇了他手臂半天，却见他眸色漆然，神情凝重得有些吓人。她僵了一下，懦声问道：“……萧哥哥？”

    他没有答话。

    她顿觉有些心慌。她素来什么都不怕，却唯独怕他生气，怕他不理她、怕他不要她……

    她鼻子一酸，落出泪来，忙道：“萧哥哥你别生气了，我知道错了，我下次再也不会胡来了，萧哥哥你罚我吧……”

    萧庭燎顿了顿，知道自己把她给吓着了，遂安抚她道：“没事了，我没生气。”

    “唔那你……”她抽噎了几声，偷偷量他的神情，倒不怎么信他这话。

    “我没生气，莫怕。”他取了帕子给她擦脸，“莫哭了。”

    她看了他片刻，伸了手指去戳他嘴角，心翼翼道：“那、笑一个？”

    萧庭燎这下终是缓和了过来，浅浅扬唇。

    宁徽妍见了心头一松，这才跟着笑开了。她又钻进他怀里，将他抱住，嬉皮笑脸道：“萧哥哥不要生气了，经常生气容易老喔。”

    萧庭燎：“……”

    这妮子，真的是哪壶不开提哪壶。

    活了这么多个异世了，他还是头一次这么介意自己的年纪大。

    ……真想揍她一顿。

    他遂抵住了她的额头，将她撑起来，无比温柔地微笑道：“陛下既然已经知错，那便领罚可好？”

    宁徽妍：“……”

    “陛下行动之前过于轻信旁人，未能仔细斟酌此事是非对错；而行事之中则过于莽撞，未能控制自己的情绪，出手不知轻重。想来陛下是心性未定，遂罚抄政要十遍，如何？”

    宁徽妍：“……好，都听萧哥哥的。”

    嘤嘤嘤，如何个鬼啊！她哪里敢不好嘛！

    见宁徽妍一脸憋屈的模样，萧庭燎眉眼弯弯，抬手揉了揉她的头发，笑道：“乖了，现在就去抄吧，想来就寝前能抄上个两三遍的。”

    “唔……”宁徽妍不情不愿地从萧庭燎的膝盖上滑下来，兀自回到了銮座那边去，唤侍女取书研墨。

    萧庭燎稍稍在一旁看了她片刻，而后收回视线，继续批阅起折子来，不自意地扬了嘴角。

    ·

    不心推傅家哥哥落湖一事，终以宁徽妍亲自谢礼赔罪，加上抄了三天晚上的书的结果落下帷幕。叶扬也因着陪宁徽妍一起闹事的罪名，而被萧庭燎不轻不重地罚了一遍。

    二人熬过了赔罪的日子，又是两条好汉。

    不过，因为这一事，宁徽妍的性子倒是收束了不少。

    自那日被萧庭燎责备了一顿之后，宁徽妍痛定思痛，最终确定了君子爱“美”，取之有道的大方针，开始了好好学习、天天向上的日子。

    ——每日功课认真完成，有不会的东西找傅延书问。这一来二去的，她倒是真的与傅延书亲近了起来。

    此外，傅家哥哥的颜比较耐看，而宁徽妍又总觉得他捧卷读书、提笔写字的模样很像一个人，一个她莫名很欢喜、却又不出是谁的人，是以这一次的暗恋时间，居然大幅超过了以往最佳记录……

    这一来，叶扬便开始抱怨她有了新欢就忘了旧爱，惹得宁徽妍总是啐他。后来也不知怎得传开了，大家便道是女帝陛下对傅大人家的公子青眼有加，想来傅公子的君后之位指日可待云云。

    这话传进了萧庭燎的耳朵之后，他突然意识到，自己地位受到了威胁。

    ·

    景平六年，宁徽妍十二岁。

    是年冬十月末，北地传来急报——大雨雪，江水冰，民多冻死。