注：出自《道德经》。 注2：蜗牛这个灵感来源于庄子的“蜗角之争”，的是在蜗牛角上有触氏和蛮氏两个国家经常发生争战，比喻为了极的事情引起巨大争执。个人感觉这个比喻非常之妙。 PS—— 明天生日不更新嘻嘻，后天开始安排修罗场，前方剧情要拐弯了当心闪腰！

    “轰——”

    巨响轰然，玄微剑锋在坚硬的赤精石上劈出一道极深裂痕，第十六层塔室之内的万道气剑终于溃散，露出剑阵的本来面目。

    剑冢越是往上，剑阵的威力越大，对应灵剑的数量反而越少，盖因世间修士虽如过江之鲫，能够抵达高峰之人却不多。这一层塔室之内，总共只留有七把灵剑，排成北斗七星阵位，剑阵甫一开启，七把灵剑便联手袭来，虽无剑主操控，仍可攻守自如，招式如行云流水连绵不绝，威势更沛然难当。

    剑影溃散之后，七剑倏然合一化为巨剑迎面击来，尚未及身，萧傲笙颈侧便有一线猩红飞出，他脚下土石迸裂乱飞，掌中玄微更是震颤不已。

    这一层剑阵锁定的不是剑修本身，而是他握着的剑，只要玄微在手，萧傲笙全身气机便被随之笼罩，根本避无可避，而以他现在的道行要想破开这七星阵，胜算尚不足三成。

    想要全身而退倒也不难，萧傲笙只需抛下玄微，他就可以抽身折回第十五层，然而他又如何甘心？

    他作为师兄，应承了带暮残声进入剑冢，可对方现在下落不明，只要没有找到，他就不会转头离开，何况……他一生执剑，哪有畏惧生死便放下手中剑刃的时候？

    萧傲笙双目微垂，脚下骤然发力，身形化作一道寒光向着那把巨剑迎战上去，在双剑即将相撞刹那，他猛地向后一仰，身体扭曲到一个不可思议的弧度，以毫厘之差贴着剑刃下方滑了过去！

    然而，那把巨剑错失目标之后并未冲出，旋即又散开成无数剑影，仿佛沧海游鱼般紧追回来，任凭萧傲笙如何施展身法，他始终未曾离开这剑网桎梏，好在他反应不乱，举手抬足间剑花翻飞如梵莲怒放，剑刃撞击声连响不绝，几乎奏成了一首无休无止的曲子。

    萧傲笙走上剑道之路是因为萧夙，故而他这千多年来始终踏着对方的步子往前走，在萧夙逝去之后，走在他前面的人没了，他就失去了继续前进的方向，在原地徘徊了千年光阴。

    可这是不对的。

    萧夙生前常对他“大道三千，剑道亦有殊途，你我虽然都执剑而行，却是道本不同，故而你不必学我”，这话萧傲笙记得清楚，可他那个时候年少意气，连守心如一都做不到，更遑论参悟“无为”真谛，只一味追逐着前辈先人的背影。如今，他终于破除了迷障，重新正视自己的剑道，才真正领悟到了“无为”的意义。

    无为剑道，是谓“道常无为而无不为”。（注）

    道法顺其自然不妄为，但是万物源于道而生，自然无道所不能为。因此，修行无为剑道的他从来不需要如萧夙那般剑扫天下的枭狂霸道，而是要守住本位，以不变应万变，方能化无形为有形，逆不胜为不败。

    一道灵光划过心尖，萧傲笙在这生死关头做出了一个令人匪夷所思的举动——他收敛了附着玄微剑上的所有杀意，逼人剑势如百炼钢化为绕指柔，不仅变得轻，还逐渐慢了下来。

    他的剑轻如水上飞羽，带起的剑势却似泥沼暗涌，粘稠而沉重，压着所有逼命而来的剑影，无论它们有多么迅疾凌厉，都如深陷泥潭般只能随着暗涌流向而偏离既定轨迹。这种剑法是萧傲笙从未学过的，看似轻若无物，实际上拨动了无穷威力，稍有不慎便如洪流破堤，他必须绷紧自己全部心神，双目在无数剑影中锁定住了那把代表“天枢”的七星主剑。

    “铮——”

    一声剑鸣破空之后，无数剑影似漫天烟火次第湮灭，六把灵剑倒飞归位，黯淡了原本夺目的光彩。

    与玄微剑尖相抵的那把长剑上，有蛛网似的裂纹无声蔓延，然后在他眼前分崩离析，只留下一个剑柄孤零零地砸落在地。

    塔室内万籁俱寂。

    鲜血在肩背多处飞溅出来，萧傲笙单膝跪地，拄着玄微才及时稳住了身形，他浑身都已经被汗水浸透，嘴唇还在不受控制地颤抖。

    半晌，萧傲笙看向了近在咫尺的第十七层塔室门，他清楚地知道自己现在不能再继续了，可是当他撑着长剑站起来，仍是义无反顾地朝那扇门走过去。

    “够了。”

    就在萧傲笙即将推开门扉时，一只从虚空中伸出来的手压在他肩上，熟悉的冰冷声音在身后响起：“你现在能破剑冢十六层已是极限，若再冒进必将折剑于此。”

    萧傲笙浑身一震，他猛地回过头：“宫主！”

    出现在这里的赫然是净思，她衣摆上多了两道破口，显然是一路疾行登塔留下来的。此时，她目光隐晦地将萧傲笙量一遍，确定他身上都是皮外伤，才道：“随我出去。”

    萧傲笙一怔，旋即摇头：“不，我师弟他……”

    “他不在里面。”净思冷冷瞥了一眼那扇塔室门，“跟我走。”

    萧傲笙双手微紧：“那他在哪里？是我带他来剑冢，一定要将他带出去。”

    “你做不到。”不等萧傲笙反驳，净思又道，“他在剑冢第十八层，莫是你，连我也不行，唯有靠他自己。”

    萧傲笙顿时惊愕，可净思已经不算跟他浪费时间，压在他肩上的左手猛然发力，便头也不回地往来路去了。

    净思速度极快，直接带着他下了十七层高塔，待从地宫出来之后，萧傲笙才发现外面不知何时已聚集了许多人，不止是剑阁弟子，其他五阁都有来人，正围着剑冢议论纷纷，神情各异。

    见到他们出来，众人立刻噤声退后，唯有几个剑阁弟子悄悄给萧傲笙使眼色，后者察觉情况不对，却又不知到底发生了什么，一时间满头雾水。

    “各自归位去吧。”

    净思一声令下，原本拥挤的练武广场很快冷清下来，留在原地的除了他们俩，就只剩下藏经阁主元徽。

    他手持钟灵册，向净思微一躬身，道：“宫主，幸不辱命。”

    萧傲笙惊异地发现，这个前两天还见过的前辈竟然老了许多，他原本只是双鬓微白的头发现在掺了更多霜色，面容也憔悴下来，连话的声气也弱了，给人一种行将就木之感。

    他看着对方手里的钟灵册，书页边缘隐隐流动着一线红光，顿觉是在自己入塔的这段时间里出了什么大事，下意识地问道：“元阁主，您手里的是什么？”

    元徽看了他一眼，杀星现世目睹者众，萧傲笙又即将继任剑阁之主，按理此事并没有隐瞒他的必要，然而念及对方与暮残声亲近的关系，元徽到了嘴边的话又不知如何开头了。

    就在这时，天外传来一声飞鸟鸣啸，三人都抬起头来，但见一只雪白的灵鸟振翅而来，径自扑向净思，当她伸出手去，鸟儿便收敛了翅膀，在她掌中变回了一张符纸。

    净思展开一阅，本就冷淡的脸色霎时冰封。

    眼见灵符无火自燃，萧傲笙心头一凛：“怎么了？”

    “魔修屠城。”净思一挥袍袖，身影便化为白光消失，只留下一句吩咐，“元阁主自去天净沙，萧傲笙随我前往坤德殿。”

    余下两人俱是一惊，元徽眉头紧皱，同萧傲笙交换了一个眼神后也迅速离开。

    事发猝不及防，萧傲笙心中蓦地升起一股不祥预感，他顾不得给自己处理伤口，御剑就要向坤德殿所在主峰赶去，在临行时仍是忍不住回头望向剑冢，却见塔尖之上那团燃烧千年的火焰不知何时熄灭了。

    外界诸般变故，仍被困在剑冢第十八层的暮残声还浑然不觉。

    这层塔室没有出路，唯一的端倪便是这面刻着《三神剑铸法》的墙壁，因此他只能站在墙壁前，将上面的内容都拓进心里。

    来也怪，这些文字仿佛有生命一般辨识着阅读者，若是他走马观花地看完，墙壁便分毫不变，唯有他认认真真地记下每一个字，那字迹才会从墙壁上消失。

    《三神剑铸法》表面上将铸剑分为剑形、剑骨、剑灵三大步骤，实则是把修行此道的人逐步推上锻体、淬心、炼魂三重境界，它所倡导的人剑合一并非寻常剑修所的“心中剑与掌中剑”，而是真正把一个人铸造为无坚不摧的神兵，简直令人匪夷所思。

    可是暮残声转念想到站在剑炉前的杀神虚余，又不得不承认对方比起手中巨剑，更像是一把绝世凶兵。

    那么萧夙呢？暮残声忍不住想到这里，这墙壁上的字迹是萧夙所刻，对方也是千年来唯一进入过这层塔室的人，一生虽然短暂，却是剑斩邪魔无以计数，连吞天噬地的魔龙罗迦都被他一剑断首，比起冷锋淌血的灵涯剑，真正令众生敬畏的却是这个执剑的人。

    萧傲笙曾经过，他们师徒所修剑道都来自于《奇门天兵册》，只是各人根骨秉性不同，在那玄妙玉简里看到的内容也不同，那么萧夙看到的功法是否就是这《三神剑铸法》呢？

    自古以来，世间所有不归正统的奇诡功法都被分门别类收入奇门六册之中，因此它们的作者及来历五花八门，真正的起源更是少有人知。然而暮残声想到《奇门天兵册》，便忍不住回想虚余以劫雷开刃时告于天地的誓言——立道为兵，以血肉之躯执金戈之器，杀尽天地之逆命。

    倘若《三神剑铸法》源于杀神虚余，那么这些便得通了。

    暮残声心里揣测不停，眼睛却一刻也没离开墙壁，直到将上面最后一个字也记下，整面墙壁便如同被搅动的水面一般扭曲起来，在他惊愕的注视下变成了一条闪耀着白光的甬道，里面空无一物，一眼望不到尽头，也不知通往何处。

    他迟疑了片刻，闪身入内。

    这条路看起来深不可测，实际上并不长，暮残声没走几步就感觉踏到了实处，周遭刺眼的白光也变成了缥缈无尽的雾气，他透过白雾游散的缝隙望去，看到了一只蜗牛。

    蜗牛是微生物，比之蝼蚁也大不了多少，可是暮残声现在看到的这一只蜗牛，令他搜肠刮肚后唯以“顶天立地”来形容。

    它伏在这缥缈之处，无须天地依凭，自成浮空世界，头、腹、足都洁白如玉，背上驮着的巨大蜗壳圆润如球，漆黑似墨，隐有白色旋纹微亮，仿佛万丈天河缩在了浩瀚夜幕中，随着星移斗转而徐徐流动。（注2）

    暮残声只看它一眼，就觉得自己渺无比。

    他忍不住向前走去，想要看得更清楚一些，可是当他终于来到蜗牛面前，从无尽穹空中伸出了一只手，如同摘取一颗的果实般，轻轻拿起了蜗牛的壳。

    “咔——”

    一声轻响，蜗牛壳肉分离，它虽然没有了负重，却再也无法前行方寸，庞大柔软的身躯伏在地上，赖以生存的水分飞快地从体内流失，触角软趴趴地耷拉下来，皮肉迅速缩，到最后竟然消失不见了。

    转眼之间，这只蜗牛就只剩下了一个壳。

    暮残声怔怔地抬头看去，蜗壳悬浮在那只遮天大手中，就像一个微不足道的玩物，而托着它的人隐在云雾飘渺间，只能依稀见到那无比高大的身影轮廓。

    他忍不住开口道：“你为什么……要杀死它？”

    云天之上传来一声轻笑，那人道：“非也。它生而负重不堪劳苦，祈求天神将壳脱去，愿为此付出一切代价，却不知生命存于世上，唯有负重方能远行。”

    暮残声望着那个空荡荡蜗壳：“若是生当负重，这重量又是什么？”

    “是你心中的世界。”

    那人的身影忽然消失，巨大的蜗壳从天而降，在它下坠的过程中，草木土石、山川河流都出现在壳上，转瞬间构成了一个欣欣向荣的世界，无数生灵俯首高呼，又在蜗壳坠地的刹那烟消云散。

    一念间万象生，一眼后众生灭。

    蜗壳消失之处，只余一面玉白石碑，上书三个黄金古字：问道台！

    暮残声心头一个“咯噔”，传中道衍神君闭关静修之处，竟然就是这里吗？

    刚才揭起蜗壳的那只手，就属于神明吗？

    他不禁深深呼吸，越过石碑就只看到了一潭无边无际的水，清澈可见底，分明无异物，以至于当他踏上水面时，除了脚步带起的一圈圈涟漪，连自己的影子都看不见。

    直到他走了许久，才在水面上看到了别样颜色，那是一棵枝繁叶茂的花树，层层叠叠的碧叶之间，淡绯色的花朵正当烂漫，花瓣偶尔飘落在水上流走，带去一丝丝若有若无的清香。

    若世有三千容华，当尽在这一树繁花上，可是容华过眼却不留心，暮残声只是瞥过了一眼，便把目光落在树下的人身上。

    蓝袍广袖的男人在满树繁花之下闭目坐，他的肩胛和脚踝被四道锁链穿透，脸上覆着一张青铜面具，无法窥见真容，浑然一个被禁锢在此的囚徒，不觉日月四季之更迭，也不晓冷暖动静之变化。

    暮残声走到他身前的时候，他仍如磐石纹丝不动，连呼吸和心跳的动静也没有，像是个死人或一尊栩栩如生的雕像。

    这个男人太过死寂，暮残声只能看到他披散在肩背上的漆黑长发，乌亮得如被墨染，偏偏对方肤色苍白得几近透明，置于膝上的双手骨节纤细修长，极其适合拨弦弄乐。

    “你是谁？”

    暮残声总觉得自己在哪里见过这个人，可是对方如坐枯禅，他唤了几声也没有回应，犹豫了片刻之后，他终是忍不住去摘对方的面具，却不想那面具如同烙印了脸皮般严密无缝，根本无法取下来。

    他有些悻悻地准备收手，突然看到男人苍白的脖颈间隐有一道红线，似乎贴身佩挂着什么饰物，一股莫名的冲动驱使他伸出手去，勾住那条红线往外一拉，顿时愣在当场。

    那是一块残破的肋骨，唯有指长一截，却并非寻常枯骨的苍白旧色，通体如玉一样莹润剔透，遍布其上的裂纹间残留了些许血色，隐约还能嗅见冰冷如铁的腥味。

    他还想再看，冷不丁面前的男人突兀地睁开眼，伸手抓住暮残声的腕子，用力之大几乎要把他手骨拧断！

    暮残声一惊，下意识想要挣脱，却在对上那双面具空洞里的眼睛时愣在了当场。

    黑眸如寒夜，白瞳似点星。

    四目相对，满树繁花纷飞凋谢，潺潺流水枯寂如死，飘渺世界风化成沙，暮残声猝不及防下只觉得有无数声音在自己脑海里回荡交响，许多从未见过的景色如吉光片羽在眼前飞快掠过，他一手捂住头，觉得脑袋都要炸开了，偏偏这个神秘的男人已然倾身而近，冰冷的青铜面具即将贴上他的脸。

    “醒来。”就在这时，先前拨弄蜗壳之世的那个声音再度响起，如同惊雷在暮残声心中炸响。

    刹那间，此间万物俱化泡影，枯木、死水、沙世都灰飞烟灭，连同那个男人一起，都在暮残声面前破裂如镜花水月，再也不见了。

    仅这咫尺之遥，终是未能触及。

    暮残声只觉得周遭一切都不见了，脑海中只剩下了满天星罗棋布，然后从那列布星辰中浮现出一个巨大的圆物。

    那轮廓极似他刚刚见过的蜗壳，细看却是一座撑在天地间的巨轮，形如日晷，晷面上刻着无数繁复细纹，九颗星辰入盘，鸟兽虫鱼、山川草木、众生万象皆在其上，唯独没有时辰，晷针亦是逆向而走，一步步退往象征起始与终结之处。

    巨轮没有底座，它悬浮在一只遮天大手中，而托着它的神明盘膝坐在无止流水之上，枯木在祂身后逢春开花，世界缩影于巨轮上，被祂一手掌握。

    祂向暮残声，轻轻吹了一口气，化为清风卷走一片不知何时落在他肩上的枯叶。这画面与暮残声脑中某个场景重叠起来，他望着眼前掌托巨轮的神明，嘴唇翕动了几下，一个字都没能出来。

    下一刻，水面翻卷上涌，霎时吞没了暮残声，他感到一种前所未有的剧烈失重感，潜伏水下的无尽洪流拥有摧枯拉朽之力，肆意撕扯他的身躯，推动他远离这片不该停留的圣地。

    等流水终于从他身上漫去，暮残声睁开眼，发现自己被冲上了岸，面前是一潭日月池，身后有一座虹桥。

    “你来了。”

    从虹桥上走下来的清瘦老人如是道，语气波澜不惊，好似早已知道暮残声的到来。

    暮残声浑身水汽都悄然消失，他看向面前身着道袍的老人，明明是第一次见面，却不需要任何考虑，对方的身份已然跃上心头——天法师，常念！