中天境，天圣都。

    这里是整块中天大陆的腹地，龙脉盘踞，人杰地灵，自六百年前姬氏开辟中天人族皇运为始，至二百九十年前御氏在此建立新朝重整河山，天圣都的荣辱已同此间人皇气运息息相关，它越是繁华不灭，就证明了皇朝盛世不衰。

    现在，整个天圣都上空阴风怒号，黑云压城，明明还未入夜，天光却已晦暗无比，城楼上高悬的旗帜在狂风中摇摇欲坠，行人商贩都不得不提前收拾回家，只有京卫守军还在坚守岗位，在越发昏暗的天色下化成了一个个模糊的影子。

    “天色变就变，不会又要下雨吧？”

    “已经连下了八天，护城河的水位都涨了老高。”

    “这些年来日子越发不好过了，到处都在闹灾荒，我昨个儿听山南那一代还出了鼠疫……”

    “……”

    百姓们一边往家里赶，一边跟街坊四邻闲话几句，却少有什么轶事谈资，的大多是民生。平头百姓少有懂学识的，可是他们混迹市井，天圣都又是物流繁茂之地，天南地北的事儿都能在这上一嘴儿再听上一耳朵。近十年来，中天境的气候愈发反常，夏日旱涝并发，冬天奇寒无比，反而是春秋两季愈发缩短，大大影响了耕种收获，农人们对此叫苦不迭，哪怕朝廷对部分地区减少赋税征收，又从其他境域引进良种，仍对粮食减产的情况改善不大。

    百姓衣食足方能知荣辱，在灾患难解的情况下，一些原本安定的地区已经起了动荡，虽然局面很快被朝廷控制住，可若是长此以往，出现这种情况的地方只会越来愈多，人心浮动，蛰伏暗中的鬼祟之辈必将有所动作，届时乱象便会如星火燎原，一发不可收拾。

    聪明人都能看出来——御天皇朝，这个威震八方、坐拥中天江山近三百载的庞然大物，已经走到了命运的分岔口。

    酉时刚过，瓢泼大雨终是落了下来。

    御飞虹坐在窗前软榻上，只手托腮望着雨幕怔怔出神，她穿得单薄，身上盖了一条锦缎被子，脸色看着有些苍白，容颜虽不见衰老失色，到底是没了修为傍身，哪怕回来后养尊处优，仍然比起十年前憔悴了许多。

    翻的药碗还在地上，伺候的仆侍个个低眉垂首，连粗气也不敢喘，更不敢在没有得到命令前贸然去收拾，脚下长了根一样，只敢拿眼角余光偷偷瞟着门口，满心焦急地等待着什么。

    这里不是御飞虹的太安长公主府，而是一座位于京郊山上的皇家别苑，由皇帝亲遣禁卫军严加保护，又有她自己的人暗中看顾，按理不会有任何危险能够威胁到她，可就在刚才，伺候了她近十年的贴身宫婢将那碗药送到了她面前。

    御飞虹离开皇城养病时就知道自己会有麻烦，因此到了现在也不觉意外，她只是失望于身边人的背叛，却不会有半分手软。

    宫婢已经被当场拖了下去，其他人寸步不敢移，使消息被禁锢在这间寝室里，除了刚才奉命出去传医的暗卫，谁也不能离开。

    正当他们噤若寒蝉的时候，御飞虹放置在枕边的一块莲花纹玉镜忽然动了动，她回头看了一眼，抬手做了个指诀，十来名隐藏在周围的暗卫悄然出现，把这些忐忑不安的仆侍捂嘴带走，不到三两息，整个寝室明面上便只剩下御飞虹一人。

    御飞虹披上外袍，随手拿支玉钗将长发挽了个髻，再蹭了点胭脂抹过双颊，脸上便似有了血色。做完这些，她才把玉镜拿起，以指为笔描摹过背面符纹，一道人影就从中投射出来，但见其眉清目朗、白衣负剑，正是萧傲笙。

    这面玉镜是御飞虹特意从宝库里找出来的法器，名唤“并蒂开”，共有两面，持有者滴血认主后便能通过它随时联络，无视地域距离与结界壁障，投影与真人无异，只可惜碰不到实体，终只是个聊以慰藉的影子。

    十年来他们相见不多，交流频频，全靠这宝镜互通，大多时候都是御飞虹主动找萧傲笙话，有时候是正事，有时只是些排遣情绪的言语，后者虽不善言辞，却每每绞尽脑汁地试图开解她，往往因为口舌笨拙逗了她发笑。有时候御飞虹会想，假若没有萧傲笙，自己这十年来深陷漩涡还不知会变成什么模样。每次想到这里，她就不禁回忆起寒魄城生死一线的惊险，只差一点，她就会永远失去他。

    御飞虹没有告诉萧傲笙，自己曾做过那般惨烈绝望的梦——他如现实中那般与她换魂，她却还他步步沦陷的绝望，甚至到最后……她亲手杀死他，又用他的身份苟且偷生。

    这个噩梦没有随着时间推移和远离寒魄城而消失，尤其是在近期染病后，她愈发频繁地梦到这些，梦境似乎有了生命般自我延伸，将那个绝望的命运铺展开来，将点滴血腥都分毫必现。

    “飞虹，你怎么了？”萧傲笙见她神情不对，关切地询问出声。

    “没什么，想起些事情罢了。”御飞虹回过神来，笑着为他倒了一盏白水，尽管她知道这只是个投影，“急着找我是出了什么事吗？”

    “……炼妖炉熄灭，他和白虎法印都不见了。”萧傲笙单膝着地，将头轻轻放在她腿上，“幽瞑阁主亲往调查，证实此事与归墟魔族有关，西绝境内也发现了一些魔物的踪影，都在寻找白虎法印的下落。”

    御飞虹眼中精光一闪，意味不明地道：“魔族倒是有心。”

    萧傲笙闷闷地道：“司天阁那边认为他已经死了，可我依然想要把他找回来……至少，活要见人，死要见尸。”

    “你找到他又能如何呢？”御飞虹叹了口气，“他若是死了，你不过徒增伤感；假如他还活着，你身为剑阁之主，就只能与他为敌……傲笙，听我一句劝，把这事放下吧。”

    “是否与他为敌，不是凭身份地位决定的。”萧傲笙抬起头，“先去拜见了幽瞑阁主，又试探了北斗……当年元阁主被杀一案确有内幕，杀死元阁主的真凶分明另有其人，师弟认罪是怕我因此受到牵连，你让我如何放下？”

    “我有些后悔帮你了。”御飞虹捻了捻眉心，“傲笙，这件事的症结不在于真相，而是背后牵扯的利害，以我二人尚且能窥出不对，难道重玄六阁就没有聪明人，甚至三宝师也一无所觉？以暮残声当年的性子，他宁可认罪也不愿你牵涉其中，恐怕是他已经对幕后真凶有所猜测，除却他认为你难以与之匹敌，更重要的一个原因，你至今都没有明白。”

    萧傲笙怔了下：“什么？”

    “你且想想，当年元徽阁主被杀，正处在什么节骨眼上？”御飞虹声气微哑，目光锐利，“归墟魔族进攻重玄宫，不仅夺得玄武法印，还使得北极之巅险些坠落。此战之后，重玄宫元气大伤，玄门声名因此受挫，五境四族纷纷警醒自危，十年来情况愈演愈烈，若非有神君坐镇天净沙，三宝师联手镇压气运，恐怕现在的玄罗已经大乱。”

    萧傲笙神情剧变。

    “凶手挑在那个时间段动手，不只是为了浑水摸鱼，更因他将这件事置于魔祸之下，把所有人最锋利的矛头指向归墟魔族。”御飞虹虽然在笑，出的话却极为残忍，“在这种情况下，我敢断定就算你们查出真相，最后也毫无用处。”

    伏在她腿上的投影忽然虚化了片刻，御飞虹知道这是玉镜另一端的萧傲笙动了雷霆之怒，有些不落忍，暗自叹了口气。

    “……我不信。”半晌，萧傲笙缓缓站起身来，“我不相信公理毫无意义，假如一切只观利弊不诉道义，一步让步步退，普天之下还有何正道可言？就算……那也只是一时，绝非一世！”

    冥顽不灵。御飞虹心知劝不动，便也不再枉费口舌，瞥了眼门外的影子，问道：“你找我就是为了这件事吗？”

    “我……”萧傲笙难得有些犹豫，“我想来看看你。”

    御飞虹先是一愣，继而笑道：“剑阁就这么空闲无聊吗？”

    “不，我只是……”他欲言又止，似乎想起了什么，生硬地转过话头，“我只是想你了。”

    御飞虹顿觉好笑，她注视着男人难掩忧虑的神情，知道他是不放心自己。

    天定御氏江山三百年，距皇朝气运终结只剩十载，她受先皇遗命封号太安，当与御氏命数相连，荣辱与共，倘若御氏天命难以逆转，她作为嫡血长公主，当与家国共存亡。

    近十年来中天境变故颇多，却少有各族修士出手，皆因人皇气运关系重大且牵连甚广，除却部分深陷其中难以抽身后退的修士，其他修行者顺应天意避劫让灾，重玄宫作为玄门正统更在此时约束门下弟子，若无命令不得踏足中天境半步。在这种情况下，萧傲笙身为剑阁之主还想要来见她，甚至抱有相助之意，仅这点心思足见情深义重。

    然而她虽满心欢喜，却不能当真让他来，只是笑了一声：“好啊，等此间事了，你就带我游历北极境，可不许拿御剑飞行来敷衍。”

    他们又聊了几句，投影终于消失，御飞虹将玉镜放回原处，这才摊开始终紧握成拳的左手，赫然只见掌心四个月牙血痕，分明是忍痛狠了。

    久候在外的人终于出声道：“在下叶惊弦，求见太安长公主！”

    御飞虹扯过帕子擦了血迹，沉声道：“进来。”

    一位二十出头的年轻男子缓步而入，他身着一袭幽兰浅碧细缎衫，满头墨发用银簪束在脑后，唇角一颗的美人痣，腰间佩着松花浅青色香囊，散发着一股清苦的药香味，同御飞虹寝室里的味道如出一辙。

    叶惊弦放下手里的木质药箱，先看了眼御飞虹的脸色，又瞧了伤口，有些无奈地道：“殿下，纵使药石有用，还得自身多加保重才能事半功倍。您今日已经错过了服药的时辰，适才又耽误了拔毒时间，这……”

    “开始吧。”御飞虹断了他的话，随手拿起一封送至不久的密函翻看，将右腿从锦被下漏了半截出去。

    男女虽有大防，医者却不必顾忌太多，何况这个庄子已经落入御飞虹掌控中，没有任何人敢在背后乱嚼舌根子。

    叶惊弦先取了一双肠衣手套戴上，这才托住了她这只脚。

    因着长年在外驻守卫为王，哪怕曾有修行在身，御飞虹的肌肤也不若寻常贵女来得白皙娇嫩，她的腿纤细结实，皮肤微有些蜜色，每一分骨肉都匀称得恰到好处。然而，现在被叶惊弦托住的这只脚自膝盖以下都溃烂发黑，暗红毒疮如同一个个丑陋可怖的烙印，连看一眼都觉得恶心可怖。

    叶惊弦目不转睛地看了一会儿，从箱子里取出针刀、竹筒、酒水和药瓶等物，开始为她拔毒。

    酒水擦拭过后，用火烤了针刀划开疮口，再将药草点燃燎过竹筒摁在上面，那块皮肉便膨胀隆起，被毒疮堵塞的血逐渐从伤口中流出，那血液业已近乎发黑，粘稠腥臭，里面还有细如砂子的虫在蠕动，想要沿着伤口钻回去，叶惊弦一手以金针行脉，一手虚写符文，浊血便裹着那些虫流入竹筒中。

    这个过程显然并不好受，御飞虹看书的动作虽没有停，脸色却越发苍白，嘴唇已经被自己咬破，可见是痛极了。

    将最后一个竹筒取下封住，御飞虹的脸庞再无一丝血色，腿上的毒疮却都消退了许多，留下一道道触目惊心的伤口。有暗卫悄然上前拿走盛有毒血和虫的竹筒，叶惊弦恍若未觉般专注地为她包扎了伤口，这才道：“殿下，以我的医术只能做到这一步，要想拔净余毒尽快恢复，您需得寻找可信的修士相助才行。”

    “你做得很好。”御飞虹放下信函，“烦请回禀右相——他的诚意，本宫已经收到了。”

    叶惊弦只是浅浅一笑，并不答话。

    这位温雅如玉的男子不止是天圣都里唯一的巫医，更是出身勋贵叶家的庶子。

    先皇驾崩时，当今天子御飞云年岁尚幼，御飞虹身为女子又是寡宿星入命宫，命中注定三劫，为宗室所不喜，朝政大权自此旁落左相周桢之手，他自己把持朝堂，又将女儿送入宫中为后，大肆发展外戚势力，这些年来党羽繁多且根深蒂固，简直算得上权倾朝野。

    不服他者有之，厌恨他者更有之，敢在明里暗里与他角力的却寥寥无几。因此，在御飞虹回归天圣都后，她先以“皇嗣不兴，何以兴国”为由御飞云娶阿妼公主为妃与周皇后相斗，再暗中拉拢宗室和部分勋贵，叶家便是重中之重。

    御天皇朝传承六代，自高祖时期遗留下来的名门勋贵所剩无几，定国公叶家便是其中之一，即使御氏为了权位稳妥，从三代之前就明里暗里压勋贵势力，叶家仍是这天圣都里不可忽视的一股力量。不同于昔日镇北王拥兵自重，叶家虽然降等袭爵却世代从政，至今在朝野间仍有非凡的影响力，现任家主叶衡在得到御飞虹助力后已经位居右相，十年来与周桢在朝堂上明争暗斗，你来我往。

    此外，御飞虹选择叶家的另一个原因，就是他们这一代子嗣血脉单薄，叶衡膝下唯有一名嫡子，其他都是庶出，偏偏嫡子叶显荣才干平平，反而是叶云旗、叶惊弦这两名庶子一武一文颇为出彩，可惜叶云旗早年从军战死沙场，等过了这一代，叶家怕也是大树中空。

    叶惊弦自幼学医，少时通巫，他算不得天圣都里最好的大夫，却是唯一能治邪毒的医者。因此，当御飞虹发觉自己染上的疫毒非同寻常后，她立刻派人去找叶惊弦，才没有耽误性命。

    “所幸殿下中毒不深，否则在下也是有心无力，果真吉人自有天相。”

    御飞虹摇了摇头，看向案上的一个香囊，里面原本放着张护身符，现在只剩下一点灰烬了。

    若是没有这道符，恐怕她那天根本等不到叶惊弦施救。御飞虹一想到这符纸尚有用处，就知道暮残声确实还在人间，她为此高兴，可念及萧傲笙的坚持，心里又五味陈杂。

    就在这时，一道黑影突然现身出来，正是刚才拖人下去的暗卫，他看了眼叶惊弦，得到御飞虹颔首后才跪下伏身道：“禀告殿下，钟灵已死。”

    钟灵正是刚才端药来的宫婢，御飞虹脸色一沉：“不是让你们留活口？”

    暗卫额头见汗：“卑职不敢违背殿下命令，只是那钟灵刚被带入地牢便猝然没了气息，我等……”

    “殿下心！”

    不等暗卫把话完，一旁的叶惊弦察觉他眼神突变，立刻踢出脚边锦凳，可惜这动作慢了半拍，刚才还恭恭敬敬的暗卫突然暴起，拔刀直取榻上的御飞虹！

    御飞虹反应不慢，手掌在榻上一撑，回旋一扫将其迫开，同时抽出枕下短剑，但闻一声锐响，刀剑相撞！

    她右腿使不上力，甫一交手便知自己落于下风，撮口吹出一声哨响，本该现身的其他暗卫却都毫无反应，连外面的侍卫也似乎没察觉到动静般未有丝毫动作！

    好在寝室内还有叶惊弦，细如牛毛的金针从他指下飞出，瞬时刺入暗卫身上多处大穴，封锁气血使其内力反震，叫御飞虹得了一合之机，短剑擦过刀刃没入对方胸膛！

    然而，被一剑穿心的暗卫半点不为所动，紫黑色的血液从伤口汨汨流出，他面目扭曲狰狞，双眼暴突，浑身筋脉鼓胀，发疯一样朝御飞虹扑去，双手卡住她的脖子，只需再发一分力，就能将她颈骨拧断！

    时迟那时快，御飞虹只觉得眼前一花，那双手被迫松开，已经没了人样的暗卫被另一只手掐住提起，双脚离地，挣扎不脱。

    他呼吸困难，口鼻间隐有一股黑气溢散，那玩意儿好似活物一样，察觉到情况有变，果断抛弃了暗卫的身体，扑向眼前的不速之客，可惜这一回它碰上的是硬茬，尚未及身便烟消云散。

    黑气散尽时，叶惊弦刚好赶到近前，正对上来人转过身来，露出一双赤红的眼睛，在此时幽暗的寝室里，明眸璀璨，灼灼如火。

    一瞬间，他睁大了眼睛，手里金针悉数落了地。

    暮残声有些疑惑地看着这个医师，没有错漏对方眼中一闪即逝的惊喜：“这位……我们见过吗？”

    这一句话，就像天降大雨浇灭了即将熊熊燃烧的火堆。

    “……在下叶惊弦。”他缓缓低下头，用一种温柔得近乎缱绻的语调道，“我只是……乍见阁下，便生欢喜。”

    在暮残声和御飞虹都看不到的地方，那张温柔慵懒的假面有瞬间破碎，清透双眸里黑白倒转，仿佛暗夜吞噬了星光。

    作者有话：我想这个衣冠禽兽的大夫你们都猜得出是谁……缘分啊，人生何处不相逢