黑气湮灭之后，仿佛有一重镜花水月轰然破碎，原本潜藏在寝室四处的众暗卫立刻现身出来，与此同时，门外的侍卫们也后知后觉地发现不对，急迫万分地高呼“殿下”，若非御飞虹及时喝止，恐怕他们就要破门而入。

    “属下失职，罪该万死！”

    眼见当下情景，暗卫们皆大惊失色，他们始终守护御飞虹不敢错眼擅离，刚才分明未见异常，岂料眨眼功夫，寝殿里已是一片狼藉，御飞虹坐在榻上，右腿伤口崩裂，鲜血浸染了白纱，正由叶惊弦重新包扎。

    “尔等自去执法堂领三十鞭。”御飞虹瞥了旁边的暮残声一眼，对方倚靠在木架前凝眉沉思，这样一个大活人突兀地出现，暗卫们却都视若无睹，仿佛压根儿看不见他。

    听到她这话，暗卫们如蒙大赦，他们立时用刀剑将那胆敢刺杀主上的同僚架起，发现此人已然气绝，致命伤赫然是被御飞虹亲手刺穿的胸膛，再看不见其他外伤。

    御飞虹脸色微沉：“跟他一起去地牢的人呢？”

    暗卫们互相看了一眼，其中一人道：“回禀殿下，除地会之外，其余三人尚未归来。”

    地会正是这名死去暗卫的名字，他们总共有七十二人，以七十二地煞命名，最初是先皇驾崩前留给御飞虹的人手，在她远离天圣都的那段岁月里奉命在暗中保护御飞云，同时作为她掌握皇城动向的情报来源，当御飞虹回到天圣都后，她将折损的人手重新补齐，用他们干涉明流暗涌，这些人各有所长，缺了哪一个都能让她心痛。

    “殿下伤病未愈，切勿大动肝火。”叶惊弦将纱布重新缠好，起身向她行了一礼，“在下愿往。”

    御飞虹双眉微蹙，忽见一旁暮残声向她点头，这才取出令牌抛了过去，道：“可。”

    叶惊弦得令出去，暮残声仿佛一道幽魂般跟在他身后，一路上所见之人无论侍卫宫婢皆无所觉，哪怕暮残声从他们身体穿过，也当是吹过了一股风。

    叶惊弦眼中掠过一道暗色，他这人知情识趣，在最初那句孟浪言语过后，现下再无半点逾越，领着暮残声穿廊过院。

    皇庄下设地牢并不大，却是幽深阴冷，看守大门的狱卒验看了令牌，这才放叶惊弦进去，后者问了两句，对方连忙表示没有发觉异常，所经牢房也都一切如常。

    直到他们开最靠里的那间囚室，看清内中情景后，狱卒当即吓得两腿一软——只见里面有四具尸身，一名女子七窍流血，浑身筋脉暴突，剩下三名身着暗卫服饰的男子皆是被人以利器割喉，血溅满墙，死不瞑目。

    这四人正是宫婢钟灵和将她押来的另外三名暗卫。

    暮残声闪至尸身前，探手轻压钟灵颈脉，叶惊弦也回过神来，一手晕了张口欲呼的狱卒，快步上前查看尸身，眉头深锁。

    “他们的魂魄都没了。”暮残声道。

    “此三人都是被一刀致命，观伤口形状与暗卫佩刀相符，结合适才地会刺杀殿下一事，恐怕是他们皆是被其偷袭致死。”叶惊弦走到钟灵身边，“倒是她……死因与地会相同。”

    地会看似是被御飞虹当胸刺死，实则在那一剑后他犹有余力，直到地会被暮残声拿捏住，黑气脱离身体，那人才彻底没了生机。

    他仔细看了一会儿，道：“若我没看错，那是饿伥。”

    所谓饿伥，是指一种终年不得饱食的煞魂，不计生前种族如何，死后化灵不得超度亦无香火供养，只能日复一日地饥饿下去，逐渐丧失理智，若有邪道术士以香火供养之，它便沦为对方役使。

    暮残声自然晓得这里面的门道，他眉头微皱：“可是饿伥贪食暴戾，若受驱使自当滥杀，钟灵在药里下毒的行径并不似……”

    他猛地意识到了什么，抬眼却见叶惊弦正好看来，唇角笑意微冷。

    这只能明钟灵下毒是出于本意，她知道御飞虹不信任宫人，故而将目标定在随行暗卫身上，用自己作饵将四名暗卫引入这里，然后放出蛰伏体内的饿伥，使其转移寄生到地会身上，先杀三人吞其魂魄，再佯装无事回归寝室，在御飞虹卸下防备时暴起出手。

    “看来，我是要多谢阁下出手相助，你不仅救了殿下，还救了我叶家。”叶惊弦目光微垂，“当时在场唯殿下与我二人，倘若饿伥杀死殿下后自行兵解，我必百口莫辩，叶家也难逃干系。”

    暮残声初至天圣都，对这里头的诸般利害皆不清楚，只晓得以御飞虹的性子肯将他留在身边，明不止是此人可用，其背后势力也当可信。想到这里，他眼睛一眯，问道：“设计者本欲一石二鸟，而天圣都里同时与宗室长公主和你背后家族对立至此的……想来不多吧？”

    “敢想的多，能做的少。”叶惊弦竖起两根手指，“一为当朝左相周桢，其女贵为皇后，现已身怀龙嗣，是为当朝外戚权臣；二为晟王御崇钊，乃先皇七弟，坐镇东部沿海三州十载，二十年前因先皇驾崩回京，主动还了兵权，留王位就虚职，现为宗室之首，与当今关系亲厚。”

    暮残声似笑非笑：“既然关系亲厚，你为何把他归于对立？”

    “因为晟王虽与陛下亲厚，却向来薄待殿下。”叶惊弦叹了口气，“先皇登基前曾发生一场宫闱内祸，晟王与先皇乃一母同胞，故而力挺兄长登上大宝，按理……”

    叶惊弦到这里便住了口，暮残声想了想，晟王御崇钊既然与先皇乃是手足同胞，又有从龙之功在，按理他该留在皇城享尽富贵，而不是率兵远镇东部，兄弟二人间恐怕有所龃龉。然而，先皇敢让他镇守一方，后者又在先皇驾崩的关头主动交还兵权，明他们并未反目成仇，那么御崇钊独与御飞虹不合的原因，恐怕就在她自身。

    他眼睛微眯，想起了御飞虹的命格——寡宿入命，加会权星，生带三劫。

    这是她出生时就被大祭司批下的命语，御氏虽不薄待女儿，却因为高祖受命天选而尊崇神道至上，何况她当年为了获取北疆兵权摆脱周桢掌控，不惜借刀杀人、扶柩成婚，更坐实了寡宿之名。面对这样一个长公主，即使她才能无双，宗室也将不喜。因此，哪怕在周桢权倾朝野的当下，御飞虹要想获得御氏宗室支持还得费心拉拢，是为她在他们眼中，生而不祥。

    暮残声心思急转，看向叶惊弦：“还未请教叶公子出身？”

    叶惊弦微微一笑：“家父是当朝右相，先祖受勋定国公。”

    外戚、宗室和勋贵。暮残声总算明白御飞虹为何将此人留在身边，他挑了挑眉：“若从二者中论，叶公子认为此番幕后黑手更可能是谁？”

    “自然是左相。”叶惊弦毫不迟疑地道，“晟王为人稳健，他与殿下的对立在于观念分歧，归根结底都是御氏嫡血，为的也都是保证皇统不落，在眼下多事之秋，晟王不会对同宗用此下作手段。”

    “我喜欢跟聪明人话。”暮残声站起身来，“走吧。”

    他正准备离开，冷不丁被人揪住了衣袍下摆，只见那身着幽兰便服的翩翩公子抬起头来，有些赧然地道：“抱歉，可否请阁下帮个忙？”

    “什么？”

    “蹲太久，腿麻了。”叶惊弦抓着他的胳膊缓缓站起，“烦请带我一程，莫让殿下久等了。”

    暮残声：“……”

    去他娘的君子如兰。

    他怀疑地看了叶惊弦两眼，后者也坦坦荡荡地任他量，暮残声终是没什么，反手将人当麻袋似地往肩上一扛，旋身消失在地牢里。

    “……”叶惊弦被顶到胃的时候，觉得自己就不该对这死狐狸抱有半点期待。

    眨眼之间，暮残声带他回到了御飞虹的寝室，尚未立定便将把人抛出，好在叶惊弦反应不慢，脚下一错，稳稳站在离他三步远的位置。

    “有何发现？”御飞虹已经屏退了暗卫，地上的药碗和尸体也都被收走，寝室里真正只剩下了她一个人。

    “人都死了，那婢女的杀招不在下毒，而是饿伥。”暮残声简述了适才发现的线索，又连同推测和盘托出。

    御飞虹听完，半晌沉默不语。

    窗外雨声未歇，屋内灯火明灭，映得她的影子摇曳不定，暮残声将目光落在那只垂在榻旁的右腿上，问道：“这是怎么回事？”

    御飞虹不答，叶惊弦只好道：“三天前有山南使者急报鼠疫成灾，可惜他已经身染疫病而不自知，殿下与他会面接触后也染上此疫，为免疫病在皇城内传播开来，这才搬到此地暂居养病。”

    “疫病？”暮残声冷笑，他双目流转金色，透过纱布看到了下面的满目疮痍，“仅仅三天，一条腿烂成这个样子，这是疫病？”

    何况三天前恰好是那张灵符燃毁的时间，明御飞虹在那时一度危及性命，差点就已经不在人世了。

    “是疫毒。”御飞虹抬起头，“疫病不假，其中暗藏猛毒，我一接触便险些毒攻心脉，那人染病后还能从山南奔赴天圣都，证明这毒是在他见我之前才染上的。”

    “你中毒不死，还顺凶手心意搬出皇城，再给他下手机会？”

    御飞虹反问：“若有人存心想害我，哪怕我躲在铜墙铁壁里也防不胜防，何必为此押上皇城的安危？”

    暮残声沉默了片刻，道：“萧……师兄他，知不知道？”

    “他若是知道了，必定要来看一眼才肯罢休。”御飞虹攥紧拳，“我不能让他来。”

    她是不能，并非不想。

    暮残声无话可，只能道：“疫毒可解？”、

    “可。”接口的是叶惊弦，“我用针药将毒素都引到这条腿上，经过反复拔毒便能使殿下痊愈，可要想事半功倍还需修士相助。”

    “怎么做？”

    “将你的灵力凝成一线注入殿下体内，经足少阳胆经运行三个大周天，方能引出余毒。”叶惊弦道，“此举不允半分差错，否则你与殿下都将当场毒发。”

    暮残声看向御飞虹，后者颔首道：“我信你。”

    闻言，叶惊弦立刻着人来热水和烈酒，又封闭寝室，重新开自己的药箱，先取丘墟，再下中渎，然后示意暮残声动手。

    暮残声如今与白虎法印融为一体，本身妖力业已成杀性，因此为人疗伤必须提起十二分心。他将力量甫一探入御飞虹体内，便感觉女子气脉虚浮，丹田被破不仅让她失去了傲人修为，还损了她身体根基，这些年来劳心多虑，现在看着还好，以后怕是难免缠绵病榻。

    他目光微黯，按照叶惊弦的提点心游走经脉，当最后一点余毒逼出时，那盆热水已成一片污浊，御飞虹腿上的毒疮却都不见了，只剩下先前拔毒时留下的伤口。

    叶惊弦重新为她包好了腿，拎起药箱知趣地离开，将空间留给他们俩。

    “……你不该来。”没了外人，御飞虹总算能把这句话出口。

    暮残声不置可否，在灵符燃起的那一刻，他就知道御飞虹已明白自己尚在人世，倘若她有心向重玄宫示好，完全可以将消息告之重玄宫，然后在此设下埋伏，等他自投罗网。

    以白虎法印作为筹码，重玄宫绝不吝于给与她助力。

    “你没有这样做。”暮残声嘴角微扬，“明那张符，我并未送错人。”

    “我只是……不愿傲笙日后因此恨我。”御飞虹看着他，“这十年来，他穷尽心力还想着为你翻案，让你得以光明正大地回到玄门。”、

    暮残声喉头微哽，他这一生交际不少，却多缘分寡淡，尤其在十年前重玄大乱后，萧傲笙始终不曾动摇的信任与维护真正令他触动，他真心认这个兄长，也就万分不怨他被卷入浑水中。

    “我劝过他了，没用，真个死心眼子。”御飞虹笑了一声，“既然如此，与其让他浑然不知地跌跌撞撞，你不如把其中内情都告诉他。”

    “他……我只希望他好好的。”暮残声扯了扯嘴角，“至于其他，算计我的人当有我亲自报复，诸般麻烦也都来找我便是。”

    御飞虹忽地反问：“你有徒弟吗？”

    暮残声一怔，下意识地摇头后，心里有块地方蓦地如针刺般疼了下。

    “幸好，以你这般的性子若是有了徒弟，怕是要将其捧在手心，半分危险磨砺不教经受，养得安稳体面、天真无知。”御飞虹毫不客气地讥讽了他，“可是这样的家伙就像暖房里的一朵花儿，赏玩时美不胜收，一旦经了风雨就只能零落成泥，最好的归宿也不过找棵大树借荫，做个不谙人事的娇宠。”

    暮残声心头一震，他自幼被净思教养严苛无比，作她的锤下铁、炉中剑，生死祸福间踏了无数来回只为磨砺锋芒，因此除却养成不肯求人的死倔性子外，还对未曾得到过的温柔抱有妄想。

    他厚待亲友因缘，也的确想过若是有朝一日自己收了徒儿，必定要将其好好保护，不教受半点委屈难过，现在却被御飞虹点出这是大错特错。

    “我的弟弟飞云，就是被我父皇母后一直娇宠着长大，现在成了天子帝王，不仅被周桢把持朝政，连皇后都可倚仗母族给他没脸，一些官宦世家宁可给勋贵溜须拍马，也不去他面前献殷勤。”御飞虹冷冷地笑了，“不是他昏庸无能，我这身文武典术恐怕还不及他所学一半，只因他从未将这些学以致用，幼时受庇于父母，少时依赖周桢，现在将力挽狂澜的希望寄托于我……他把自己活成了一个高高在上的废物。”

    暮残声张了张嘴，不出话来。

    “这世上或许真有命好的人能够一世无忧，可一生未尽之前，谁能料得风雨祸福？”御飞虹凝视着他，“都‘天塌下来有高个的顶着’，可是归根结底，天道也不能规定谁必须为其他人决定选择、担起责任……暮残声，傲笙待你如手足，愿为你不惧危难，你却以保护为名替他放弃，你凭什么？你把他当什么？”

    “即使，他可能会因此而死？”良久的沉默后，暮残声忽然开口问道。

    “那也是他自己选择所要面临的后果。”御飞虹五指收紧，突然自嘲一笑，“我劝不动他，唯有成全他。”

    “……你既然如此明白，为何阻止他来见你？”

    “因为……我知道，他一定会来。”御飞虹手指痉挛了一下，“他就是块臭石头。”

    寝室里一时安静得落针可闻。

    半晌，暮残声长叹一口气，正色道：“下次见面，我会向师兄道歉，然后……再无隐瞒。”

    御飞虹终于真心地笑了起来，仿佛冰消雪融般，横在两者之间的岁月隔阂消弭无形，似乎又回到了当年在寒魄城煮酒舞剑的时候，不论身份地位，只记并肩为战。

    她喝了一口白水，问道：“你来中天境不只是为了看我吧？”

    “其实我是来请你相助的。”暮残声坦然道，“我需要麒麟法印的力量帮忙通灵台内窍。”

    “麒麟法印……”御飞虹苦笑一声，“我很乐意帮你，可是自高祖过后，再无人能做印主，只将法印供奉在太庙镇压气运。”

    “你也不行？”

    “我与麒麟法印确有感应，也学过麒麟法相咒等术法，可始终未能得到承认，自十年前在寒魄城……我便歇了心思。”御飞虹双眸微敛，“这个忙，我帮不上你。”

    “麒麟法印为何不承认你？”

    御飞虹扯了扯嘴角，语气微冷：“麒麟法印乃是人皇象征，我没这个资格。”

    暮残声皱起眉，他想起当初御斯年通过天选得到法印的事情，彼时对方尚未称帝，明法印承认的不是身份，而是为皇者的功绩和能力。

    御氏传承六代以来，再未有帝皇成为麒麟法印，恐怕就是因为他们无一能与御斯年相比。若有谁能再得法印承认，其功绩要与开国高祖相提并论，怕也只有中兴之君了。

    恰逢皇朝气数将尽，高楼玉山亦当倾，倘若……暮残声猛然惊觉这点，他想要对御飞虹什么，话到嘴边却连口也难开，一股冥冥之力从穹顶落下，尖锐冰冷地刺在他身上，有那么一瞬间，他觉得天上有眼睛正在看自己。

    他只能将话咽下，那股力量也随之消失了。

    御飞虹见他神色不对：“你怎么了？”

    “……既然如此，我就来帮你吧。”暮残声看着她难掩疲倦的脸色，“天命御氏气数将尽，你却还不甘心。”

    “我不是不甘，而是不服。”御飞虹的声音难掩阴冷，“天下芸芸众生各行其道，可人为什么一定要遵从神谕而活？我御氏先祖金戈铁马下的社稷，历代将士热血封疆护住的家国，凭什么……因一句‘气数将尽’，我们就要听天由命？”

    她深吸一口气，一字一顿地道：“我死之前，江山必在！”

    “我帮你。”暮残声向她伸出手，“江山社稷，我一窍不通，可是对方用了鬼蜮伎俩，便是邪道中人，见者当诛！”

    御飞虹定定地看着他的手，用力反握了上去，她脸上不见喜悲，眼眶却突然红得想要滴血。

    这场谈话一直持续到三更天，寝室里的烛火只剩下半截蜡炬，宫婢们捧着新灯和用具鱼贯而入，暮残声这才穿墙离去。

    朝政军事他一概帮不上御飞虹，可是饿伥的出现证明幕后有人施用邪法作祟，既然御飞虹自己直面明枪，他就去找出那暗箭伤人的鬼祟之辈。

    他走得无声无息，沿途都不被察觉，偏偏在下山时撞上了一个人。

    风急雨大，四野暗黑，地上汇成无数大大的水洼，闪电一闪即逝后，原本看不真切的人影乍然变得清晰——叶惊弦一手提药箱，一手撑着把二十八骨油毡伞，静默地站在路旁一棵大树下，绣有幽兰暗纹的浅碧色衣衫被斜雨湿，沉重地贴合着身躯。

    他已经等了很久，在看到暮残声的刹那，唇角微勾，眸光流转，后者只看了下那双眼，脑中就跳出了四个字：子夜寒星！

    这一眼当是惊艳绝伦的，暮残声嘴角不禁勾起了笑意，开口道：“叶公子，雨天站在树下可是容易引得天雷劈呢。”

    “我不怕。”叶惊弦执伞而来，话里似乎暗含别意，“你不是来了吗？”

    伞面微倾，刚好遮住两人身形，暮残声喉头动了动：“等我做什么？”

    “你要入城，我亦然。”叶惊弦笑容清浅温柔，“恰好同路，一起走吧。”

    近在咫尺，呼吸相闻，暮残声凝视着他，意味不明地反问：“真的同路吗？”

    “至少这次是。”叶惊弦将药箱推过去，“再帮我一把？”

    四目相对，仿佛只是一瞬，又好像过去了许多年。

    暮残声伸手接过了药箱，两人共撑一把伞，并肩而行。

    直到他们渐行渐远，脚印早已被雨水冲刷干净，才有一道灰色的人影从黑暗中走出来，遥望着他们消失的方向。

    “同路……呵，下山的路只有这一条，别无选择，谈何同路？”灰影似乎在嘲笑，又好像自言自语，“就算是同路，总也有分道扬镳的时候啊。”

    他手中攥着一本线装古书，风雨一接触到那陈旧封皮便自动偏移，自始至终都不曾沾湿它一分半点。

    灰影深深地看了那方向一眼，转身向山上皇庄遁去。

    这章粗长吧！明天出门办点事，后天继续日更新！！！ 以及，关于天雷劈那里的对话，不明白意思的回想一下他俩最初在万鸦谷咋认识的…… 暮残声：老子真不是避雷针！