顾长钧亥时出了门。

    周莺立在廊前瞧了瞧天色, 闷闷阴阴的，瞧着又要落雨。

    这么暗的夜，他还要去办公事, 外头灾荒也不知严重不严重, 她身在内宅, 对外界的事不敏感，能做的只有在他回来的时候好好调理他的身体。

    周莺转身吩咐落云：“叫厨上温着参茶, 等侯爷回来用。”

    江宁城南门, 顾长钧下了马, 城防统领下楼来迎他。天上落着雨, 衣摆上都是水, 顾长钧顾不得换，拾级而上, 站上城楼，统领指着城外道：“侯爷您看。”

    城墙下，密密麻麻的黑点，均是流民。听城里有分发粮食, 皆从很远的地方赶到这里来，白日强闯了一批进城，顾长钧带人疏散安顿了，不想后半日又涌上来这么多人数。

    那统领王忠凝眉道：“四城除北门外, 其他都是这个情况。若都放进来，江宁府的粮食撑不了多久。”

    顾长钧沉吟不语，王忠又道：“这雨还下着, 灾情许会更严重，如今水路陆路都瘫痪了，朝廷的援力一时半会进不来，就是朝廷的援粮来了，也只能解一时之急，后续如何，还不好。”

    顾长钧久久不语，王忠拿不住主意：“侯爷，怎生是好？”

    城里如何分发粮食是府尹的事，处置灾民安顿城防是顾长钧的事，他沉声道：“灾民需救，城中百姓的安危也不能不顾，明日一早在城外设凉棚，供灾民休息。至于如何救济，我会与陆大人商量。”

    王忠道：“只怕流民强闯，如今咱们的人手多数都在各县救治，防力大为下降。”

    顾长钧负手走下去：“这你不必管，明日开城后，你带着兄弟们，守好城门，流民的事，我来办。”

    完，他就走到了阶下，翻身上马，去巡其他城门防卫事宜。

    雨势更大了，那王忠站在城楼上目送顾长钧走远，似笑非笑地对身边的下属道：“这京城金玉堆里养尊处优惯了的人，哪里见过灾荒时人们为了口口粮能有多疯狂。”

    那属下苦笑：“大人，听这安平侯军功赫赫，许也是吃过苦的。”

    王忠冷笑：“官大一级压死人，谁叫他如今辖制我们府，明儿你们都各守着自己的位置按兵不动，我倒要看看，他拿什么手段组织流民进城。”

    “可是，若防卫不力，咱们不也……”

    “天塌了有高个子顶着，我们不过听命行事，跟我们有何干系？”

    顾长钧巡了各城后，已是寅初，他马不停蹄地往府尹府上去。

    天色阴沉，又下着雨，这时候陆詹还在妾侍房里休息，听顾长钧到了，边穿衣边骂娘，“自这姓顾的到江宁，老子就没一天好日子过！这瘟神，骂又骂不得，管又管不了，给他的活儿派重了，怕他不乐意，派轻了，又怕他觉得我轻视他。娘的！我倒了什么霉遇上这么一尊大佛！”

    妾侍百般安慰：“老爷，皇上为了让他成亲名正言顺，把他妻子都封了郡主，虽贬下来了，又没削爵，可见早晚是要回去的，您好生哄着就是了，就当陪他过家家，您别往心里去。”

    陆詹气喘吁吁到了正堂，顾长钧拱了拱手：“陆大人，流民人数近三千，明日会在城外就地安置，每日需从城里送一餐饭，您比照现有数目调配。”

    陆詹大吃一惊：“这……咱们江宁府，只怕安顿不了那么多流民，别粮食不足，就是人手也不够啊，再……”

    顾长钧站起身：“陆大人辛苦。”他不二话，撩了袍子就朝外走。

    陆詹追了两步：“顾……顾侯爷！您看这事儿可不……”

    顾长钧已过了穿堂，走出去了。陆詹气得跺脚：“这哪里是来与我议事的？这是命令我来了！”

    马蹄声响，在静巷中听来格外嘹亮。雨停了一阵，空气里也是湿润的，袍子从里到外都是水汽。他直接去了流雪阁，北鸣迎上来，声道：“夫人来了。”

    又补充：“候您一晚了。”

    顾长钧点头：“你出去吧。”

    他一面解去湿了的袍子，一面朝里走。

    周莺原伏在书案上，听得声响朝门边看过去。

    顾长钧额角上的发丝滴着水，靴子更是水里泡过的，周莺过来接过他的衣裳，蹙眉道：“侯爷一直在外面？”

    顾长钧笑了笑，食指勾着她下巴：“你在这作甚？思我念我？”

    周莺抿唇：“我不放心，您这么晚出去。”

    这里毕竟是别人的地界，顾长钧的势力都不在这儿，怎么会不担心他？

    灯光昏暗，掩饰了她耳尖上泛着的粉红色，顾长钧解了革带，走到屏风后头，地上有一桶清水，就着简单沐浴了一遍。

    周莺替他拿了新衣裳，候在外头，见他披着长巾出来，胸膛肌肉虬结，手臂坚实粗壮，窄腰腹肌，无不有力，周莺瞥了一眼，就别过头，再也不敢看。

    顾长钧接过她手里的衣裳扔在一边，目光沉沉地朝她走去。周莺下意识退后，他步步逼近，周莺只得勉强笑道：“给您备了参茶……啊！”

    一声细细的尖叫，钩子似的勾着人的心。

    外头有透过窗纸，在屋里投下菱花窗的影子。

    而她在暗处，被他抱着坐在靠墙的几上，他的手拂开她宽大的裙摆……周莺侧过头，难耐地抑制着自己喉腔里的声音。窗在旁，与她是一明一暗的两个世界。

    暗影里他将她抱在身上，立在那儿动作着。

    这隐秘的趣事，叫他有些上瘾。

    过去那些年不曾释放过的热情，都献于她罢了。

    周莺咬着唇，瞧着隔间泥炉上温的参汤，已经没法子去想它炖了多少时候。

    次日，南门城墙下，流民推撞着城门大声呼救，属下来问：“王统领，是不是让灾民进来？”

    王忠瞧瞧天色：“等等吧，等咱们安平侯顾侯爷指令呢。”

    几个属下围着他，你一言我一语地趣着。城外是撕心裂肺的喧嚣，城内是事不关己的凉薄。

    顾长钧到的时候，王忠已经下令要放箭。城门就要守不住，将士们都有些狼狈。

    顾长钧上城楼瞧了瞧情形，抱臂立在那儿没有吭声。

    王忠瞧他不急不缓的，催促道：“侯爷，您在城外安置流民，可您看，这些人哪里肯听话？非要闯进来！”

    顾长钧不语，目光淡淡瞥着城下。王忠还要再，忽听有人大声道：“王、王统领，您看!”

    入目看去，前方涌来了好多骑兵。有人道：“莫非是朝廷的援力到了？太好了！”

    王忠眯了眯眼睛，距离隔得太远，根本瞧不清，等那骑兵到了近前，王忠变了脸色：“那不是……那不是西北军旗帜？”

    千军万马在前，哭闹不休的流民也给震慑住了。城上听得一个嘹亮的声音道：“城上听着！我等奉命前来安置流民，南门城守王统领可在？请放心，我等必保城外不乱。”

    王忠迟疑上前：“敢问这位将军是？”

    下头那声音笑了两声：“燕州虞承宇！奉旨前来增援。”是奉旨，其实是自动请旨。

    又道：“侯爷勿怪，路上难行，迟来了几许。”

    王忠脸色发青，转身看着顾长钧：“侯爷这是，早就借了援力？”

    顾长钧似笑非笑，没答话，转身步下城楼，对随行的亲卫道：“走，去北门看看。”

    王忠回过头去，咬牙望着城下，虞承宇叫人卸了携带的干粮，分区划出空地，叫流民排队领用。

    很快帐篷搭了起来，外头的乱势得到了抑制。片刻又得了消息，云南安徽两日的援粮正在路上，请四城验明身份才放行。

    那天与王忠话的属下灰溜溜上前来：“王统领，这……那虞承宇可是顾长钧的故交，这回平乱，功劳不就成他的了？？”

    王忠狠狠啐了一口：“呸！京中下来的官油子，自己不费力，倒是结识了不少有用的人。敢情皇上大臣还不如他会调遣？云南才完仗，有什么存粮？这是拿云南百姓的命来给他做功绩！”

    顾长钧一连两日没回府，周莺叫人注意着外头的消息，知道流民没有涌进城，没有引起乱子，她稍稍放心些。不过天雨不断，他镇日在外头，要是伤了风着了寒可怎么好。

    二更天顾长钧才回来，在流雪轩洗了澡，摸黑进内园，周莺竟还没睡，熬夜在做针线，顾长钧一把丢开她手里的东西，将人按着在床沿，好一番折腾才作罢。

    周莺拿他没法子，膝盖在床沿擦破了皮儿也不好意思吭声，挣扎着起来叫备水备点心给他添添肚子。

    他很饿，整天在外行走，没什么坐下来歇着的机会。

    但他仍然吃的很文雅。

    再难的困境，再苦的条件，世家的教养也深深印在他骨肉中。

    周莺在对面支颐瞧着他，顾长钧饮了一口梨花白，垂着眼道：“你这样看着我很危险你知不知道。”

    周莺窘得脸通红，男人怎么一成亲就这个样。

    她还没反应过来，听顾长钧又道：“我要去宁州治水。那是源头，从那起，下游几个县镇死伤无数。不堵住壶口这灾就过不去。”

    周莺怔住：“雨还下着，那儿发洪水，您怎么上路？要去多久？”

    顾长钧淡声道：“快则二十多天，慢则一两个月。”

    周莺想到婚后，两人在一起的日子五只手指都数的过来，又想到他要去那么危险的地方，她心里难受得紧。起身就朝里间去。

    顾长钧追上来，自后抱着她：“莺莺，我会尽早回来。”

    周莺也不是无理取闹的性子，可一想到就要分开她的情绪就很难好。

    “您何必这么早接我过来？若在苏州，还有外祖母能陪陪我……”声音哽咽着，带了几许哭音。

    顾长钧最是听不得这个，在后紧紧抱着她：“莺莺，等我这次回来，就日日守着你。”

    周莺知道这不可能，他是个做大事的人，多少人仰仗他活命，仰仗他谋前程，怎可能为了儿女私情圄于内园？

    她也不过是心疼，不舍得罢了。

    她总害怕一个人。

    顾长钧道：“虞承宇在城外，有什么事，他能护着你。治水一事，我有经验，从前豫州水患，便是我牵头办的，所以这回我得去。安顿好了你，我就没什么牵挂了，二哥还没到蜀地，被我喊回来了，他住外院，照应着府里的事。再有你的身体，我已请了江宁最好的郎中，每三日过来替你瞧一次脉，你注意调理着，不可大意了。”

    周莺回身靠在他胸前：“我能不能和您一起去？我不给您添麻烦，就在宿处等着您，知道您每天去哪里，安不安全，就这样行吗？你们也需要有人做饭啊，我会做吃的，我可以照顾你。”

    顾长钧捧住她脸亲了两下：“你乖，别闹。”

    周莺摇头：“我不是闹，我……我、我舍不得您。”

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