阿豆人鬼大，性野胆又壮，装做无赖儿的模样先与攀在院墙上的施八话，好奇问道：“八郎，你家烧纸了没有？”

    施八两眼不错地落在阿萁她们家的供桌，答道：“我家刚支的桌子，还要好些时候再烧纸。”

    阿豆又问：“你家几时拜祖宗？”

    施八抱着胸，斜眼歪嘴道：“我哪知道。祖宗定要在你家吃久点，再来我家吃。”

    阿豆也抱着胸歪着头，道：“那我去你家拜拜，让老祖宗快些去你家吃。”她罢迈开腿飞快地溜去了施大家，还在院门口略站了站，高声道，“大嬢嬢，大爷爷，阿豆来你们家拜祖宗。”

    许氏因着自家桌上寒酸，面上过意不去，对阿豆也没了往日的亲热，将手放在围裙上擦了又擦，笑问：“豆娘来找八玩？”

    施八骑在墙头拿指头一扒眼皮，嫌弃道：“我才不跟娘子玩。”

    阿豆哼了一声，对许氏道：“大嬢嬢，我来你家拜祖宗。”

    许氏笑起来，牵了她的手将她引到供桌前，夸道：“豆娘好生懂事知礼。”又笑哄道，“大嬢嬢家纸钱都没烧呢，豆娘先拜拜。”

    阿豆边合着双手，边偷眼看了桌上供品，见也是荤素几样菜蔬，素的倒也寻常，无非豆腐豆芽老芋头……只荤的那两碗：一条三指来宽的鱼，挺肚翻着白眼，另一碗红通通、四方方、颤微微，是荤无骨无肉，是素又有荤腥气扑鼻，却是一碗血豆腐。

    这两年风调雨顺，三家村依山傍水堪称富饶，纵农家清贫，逢年过节也舍得出一只鸡一尾鱼来。拿着一碗血豆腐祭祖宗，实是上不了台面。

    阿豆心里念道：爷爷还有各个老祖宗，大嬢嬢家办得酒席有些寒酸，你们也要多吃些，吃后再保佑我阿娘生个妹妹。

    院内施常、施富、施贵三夫妻，都是懒散散提不起劲，大过年的满脸的丧气；几个的极机灵，见父母没有好颜色，也不敢十分哭闹，聚在一块同样蔫蔫的。唯施大是泥塑的佛，凡是衣裳，千补丁万补丁暖身即可；凡是吃食，冷汤残羹荤素茶饭饱腹就行。

    阿豆刺探来了敌情，与许氏和施大招呼了一声，又一道烟溜回了自家，找到阿萁附在她耳边一五一十交待得清楚。

    阿萁奇怪道：“咱家原先给的那半只鸡怎不吃？”

    阿豆拿手捂着嘴，瓮着鼻子道：“八七他们嘴馋，早缠着大嬢嬢炖了。”

    阿萁点点阿豆因着幸灾乐祸整个都翘起的鼻子，道：“你我只作不知。”

    阿豆想了想道：“八别来欺我，我便作不知，他要是作弄我，我就拿话堵他。”

    阿萁一捏她的鼻子：“好个不肯吃亏的泥猴。”

    屋外施老娘烧好纸钱，再筛了一遍酒，与地底的那些祖宗又唠了几句，半天下午的就收起了供桌，叫阿豆虚掩上了院门。

    外间里正与江叶青几个大户，点了鞭炮，噼里啪啦震天的响，直惊得狗叫鸡跳。

    阿萁和阿叶帮着将桌上菜蔬收进灶间，施八咽着口水，依依不舍地看阿叶抱着那盆肥鸡进了屋，心疼得好似这只鸡是自个的嘴边肉，不楞登得竟飞了。

    施八是施常的幼子，上头还有三个兄长，孩儿多了就不见得稀奇，轮到施八这，前头七张嘴如蝗虫过境，吃得家中一日比一日穷，施常夫妇也感精疲力竭，对幼子多有疏忽，只许氏疼爱幼孙，常常照拂看顾。因此施八嘴贪顽劣，为口吃得干嚎滚无所不为。

    他眼见自家那一桌，只一条鱼像点模样，偏又，多刺少肉，家中十几个人，一人一筷子，便只剩得骨头架子，怕是连汤汁都要被分刮个干净。

    施八一想到此处，整个人都颓丧不已，忽得计上心来，跳下墙头，冲着还坐在院中憩的陈氏和施进道：“进叔，婶娘……”

    施进笑着拿指一弹施八的额头：“八好身手，这般高的墙也能跳下来。”

    陈氏见他身上脏污，拿手帮他拍掉手肘膝上的泥尘，又摸出手帕给他擦了擦黑一道灰一道的脸，轻笑道：“八生得俊，干干净净的才好。”

    施八亲娘都没有陈氏这般温温柔柔、细声细气，自觉长这么大，受了好些委屈，用袖子兜头兜面地给自己抹了一把脸，对施进与陈氏道：“堂叔、堂婶，我给你们家做儿子好不好？你们留我在你们家吃饭。”

    施进哈哈大笑，道：“你做了我儿子，你爹娘岂不是要跟我搏命？”

    施八委屈道：“他们有好些儿郎，不稀罕我。”又抽抽鼻子道，“堂叔堂婶只有娘子，没有儿郎，我给你们做儿子，以后好好孝敬你们，给你们送终。”

    陈氏虽是个多愁多思的，却也没将施八的话放在心上，反笑道：“八，哪有亲爹亲娘不疼惜自己孩儿的，以后可不许这话，你爹娘听了心里不知多少难受。”

    施八道：“他们舍得，堂叔婶还是收了我做你们儿子……”

    阿豆从屋里出来收酒壶，听了这话，一声尖叫，扑过来一口咬在施八胳膊上，拳脚踢连声哭嚎：“你走你走，不许你在我家，我爹娘才不要你做儿子呢，我家只要娘子不要儿郎，你走你走。”

    施八不妨被阿豆咬了个牙印出来，他皮厚，也不觉得如何疼，只不喜听阿豆的话，驳道：“你一个娘子半点用也没有，还是个赔钱货，哪家只会要娘子？”

    阿豆凶得要去挠施八，施进生怕这二人吵闹伤到陈氏，叫陈氏退开，自己一手一个轻轻拉开阿豆和八。

    这般大的动静，早惊动了两家大人，施老娘赶出来追着阿豆，道：“大年三十哭哭闹闹，来年一年都闹心，你这不省心的丫头片子。”

    阿豆嚎道：“我不要他做阿爹阿娘的儿郎。”

    施老娘：“八是没爹还是没娘？要来你家讨人嫌。生得尖牙，倒咬起人来，你身上有几个子？可够得汤药费？”

    赶过来看究竟的施常娘子也在那骂施八，道：“你来婶娘家，玩归玩，怎惹哭你堂妹？半点不知退让，回去定拿竹条抽你。”

    施八将手一夺，转身就往施进身后躲。

    施进擒住他，笑着对施常的娘子道：“堂嫂与我几分脸面，休他，大节年下的，哭声连天也不讨彩。”

    施常娘子忙道：“听堂叔的，我不他，只八顽劣，没轻没重，要是欺负了豆娘，你们只管管教管教，不叫他生事。”

    陈氏柔声道：“不过是儿玩闹呢，今日吵闹，明日就好，哪里谈得上欺负。”

    施常娘子揪着施八，耳听施老娘骂阿豆，瘦瘦长长的脸上，挤出一点笑，与施进陈氏玩笑道：“不如真个把八给你们做儿郎？”

    陈氏一愣，想着她这话，十分里八假，竟有两分是真的，抚了一下肚子，道：“堂嫂笑了。”

    施老娘听得心气不顺，过来戳施常娘子的肺管子，问道：“大侄媳，你家年夜饭谁掌得灶头，可是少油盐？你家八闻不到香味，连着爹娘都舍了。”

    施常娘子尴尬一笑，自家一年到头节衣缩食，年终都没有好的到肚，又见阿萁家供桌那尾煎得油香扑鼻的大鱼，难怪自已儿想赖在这吃年夜饭，连她都馋得咽口水。

    施老娘攥着哭哭啼啼的阿豆，对施常娘子叹道：“侄媳带着孙侄去洗洗脸，活跟猫狗架似得，一个一个滚得满身泥。”

    施常娘子不好再笑，硬拖着抹泪的施八走了，她自觉施老娘眼里没她，两家骨肉亲戚，这般不给脸面。她心里有气，便把满腹的怒火一股脑倾倒在施八身上，回到自家院子里仍是高声骂个不休。

    许氏一来心疼幺孙，二来疑心儿媳话里有话，护着施八反骂了施常娘子几句。

    同轮明月同时岁，几家欢乐几家愁。施大家吵吵嚷嚷，这年过得少油少盐、没滋没味。阿萁一家却是难得其乐融融。

    施老娘往日苛刻，除夕夜却大方，肥鸡炖得嫩滑，鲤鱼浓油赤酱，香芋煨得葱，鸡子摊煎滑豆腐，香嫩丸子衬团圆，银芽脆甜好口彩……

    阿萁平常不怎么好口腹之欲，竟也跟阿豆似得吃得肚皮滚圆。

    阿豆啜着筷子，盼道：“日日这般吃这才好。”

    施老娘拿筷子敲她一记，轻骂道：“哪个叫你啜筷头，你是要饭的不成。”又训道，“家里有着金山还是银山，哪经得日日这般花销？”

    阿萁挟了一枚芋子，笑道：“有金山银山，日日吃更好些的也能够。”

    施老娘笑道：“放屁，这还不够好，你倒出别的好的来。”

    阿萁想起江家一本杂书里所记的百种吃食，真是闻所未闻，见所未见，只不好在自家人面前夸嘴，笑笑掩了过去。

    用罢年夜饭，天竟没黑透，施老娘又将藏着的几样零嘴装了盘，备着边守岁边吃。

    阿豆偷藏了一把酥豆在荷囊里，再想装香桃肉时被施老娘撞个正常，挨了句骂。

    施老娘对阿萁道：“你大些，也知事，看着你妹妹，不叫她做个贪嘴猫。全家分吃的，她倒了藏了好些，她得了便宜，别个自是要吃亏。”

    施进坐在一边笑道：“豆娘些，让她多吃些也不值当什么，再者一家子骨肉，管甚吃不吃亏？”

    施老娘瞪他：“要不你只由你教子？”气不过还添一句，“我孙孙儿我要留着跟前教，别让你们夫妻带偏歪了。”

    得施进没了声，干笑着吃酒吃豆子。

    到了晚间施老娘给压祟钱时，她又分了个三六九来，阿叶六文钱，阿萁得了四文，阿豆只得了一文，各份都缀着彩线编成花压在姊妹三人的枕头底下。

    阿豆等施老娘回了屋，从枕头底下翻出自己的孤零零的那一枚，撅着油嘴，险没哭出来。