侯府自雨亭檐垂千丝，轻风过，拂起漫漫清凉，当中软榻上一个男子懒洋洋地倚靠在那，身上红衣遍织金线，乌发间玉冠流光，眉目昳丽俊秀无双，不论喜他厌他之人见了之后都不由感叹一句：悯王姬殷端得一副好皮囊。

    “人世间蠢物不知凡几，如季侯这般蠢得超脱万物的倒也少见。”姬殷一勾鲜红的双唇，又长叹一声，语重心长道，“季侯，岁月催人老，再不成婚怕不是要一树梨花压海棠？”

    季蔚琇轻咳一声，反笑：“悯王孤家寡人，倒操心我的终身大事来？”

    姬殷眸光流转，放肆道：“老头要许婚，我隔日便行成婚大礼。”

    季蔚琇笑道：“悯王大可跟圣上请旨一试。”

    姬殷哼了一声：“我一向识时务，这般不知死活的事怎会去做？你以为我家老头跟你那废物爹仿佛？你们那圣上明君，对我这儿子一向心狠手辣。”

    季蔚琇默然无语，圣上没有死姬殷完全是慈父心肠，拳拳父爱令人动容。姬殷不婚不娶，声名狼藉，大朝会没有一次御史不递折状告悯王行止不端、有伤斯文的。告姬殷的折子叠起来比屋还高，姬殷却是不痛不痒没有一丝收敛。

    姬殷尝了尝手边的茶粥，嫌茶不好，另唤了茶童过来煮茶，又嘲讽道：“堂堂侯府，竟连好茶都没？你爹虽然废物一个，名与利都不曾挣下一点，季蔚明可不是池中鱼，他执事时，莫非侯府也不曾寸进？”

    季蔚琇笑道：“府中无好茶倒是慢待了悯王，再者，府上一府安逸荣华，全托圣上恩宠，既无建功之能，又哪有寸进之力。”

    姬殷挑起长眉，又扫了季蔚琇好几眼，摇头道：“我先前只道你是一个蠢物，现在方知，你蠢得不可救药。”

    季蔚琇只是笑笑，由他讥讽，没有还嘴的意思。

    姬殷嫌弃道：“季侯十指压针线，日夜为他人作嫁衣裳，只是，功成身退之时，不知可还有人记恩？我看你那俩侄儿肖母不肖父，心性不算上佳。你这般蠢物，别到头竹篮水一场空，里外不是人。”

    季蔚琇仍不在意，道：“侯府是我阿兄的。”

    姬殷击掌：“真是兄友弟恭，季蔚明就算早死，也算此生不虚。我那太子兄长夜间辗转，不知心中多少羡慕，大恨底下兄弟不似季侯这般蠢物。”

    季蔚琇无奈：“悯王慎言。”

    姬殷不以为意：“每每看季侯，我心中都头诧异莫明，蠢不自知者比比皆是，蠢而自知者，世有几人。季侯，不知你所思为何，所求为何？”

    季蔚琇又叹一口气：“我与悯王如水中鱼和空中鸟，纵是剖腹明心，又何解对方所求。”

    姬殷笑道：“无妨，季侯仔细，你这尾水中鱼是怎生作茧自缚的？不求尽解，只求半知。”

    季蔚琇知道和他夹杂不清，道：“悯王还是见见我的客，细线香一事才好。”

    姬殷往后一靠，整个人似瘫流在榻上：“起来，我和季侯似无深交，不知怎得寻到我的头上，别是另有他意罢了。”

    季蔚琇直言道：“不瞒悯王，线香之利若能尽揽，背后之利非我所能，我本不愿涉及其中，只是我也不过芸芸众生一俗人，难免为金银所动，想着多少分上一杯羹。季家孤臣，悯王自安，寻上悯王不是理所当然。”

    姬殷偏了偏头：“季家？”他秀美的面上起了一丝促狭，一丝恶意，道，“季家不过区区侯府，季蔚明虽在我太子兄长和我皇帝老子心里有一亩半分之地，然人走茶凉，他既身去，再多的情义早也要淡去。何况，你兄长先忠我兄长，后见形势不对，又抽身而退，再拼死救驾，这这正正反反看似滴水不漏，有心人仔细一想，便知季蔚明得什么算盘。”

    季蔚琇垂眸，温润如他，也染上一丝无奈孤凄。

    姬殷续道：“季蔚明也是煞费苦心，他保下侯府，又知道自己的儿子靠不住，将侯府尽数托给自己的蠢笨庶弟，而你，季蔚琇啊季蔚琇，内外操劳汲汲经营，再将侯府交还给侄子。偏偏你大嫂和侄儿，量你狼子野心。”

    姬殷沉声：“这样的侯府，也配与我姬殷为伍，不过，要是换作你季蔚琇，我倒觉得颇有可为之处。”

    季蔚琇一愣，道：“多谢悯王高看。”

    姬殷又懒洋洋道：“本王一向有爱美之心，男色更入我眼，季侯虽不算美人，却如晚凉轻风，蕴微阳而兼秋凉，当珍之藏之。”

    季蔚琇笑起来，道：“五王这是在调戏我？”

    姬殷哈哈一笑：“岂敢岂敢，我要调戏于你，我怕国夫人进宫找皇后告状。你这边事了，我再拜访国夫人。”

    季蔚琇收起笑，道：“娘亲这些时日几乎长居别院。”

    姬殷冷笑：“国夫人怕也是无奈，嫡子身去，儿媳长孙却是烂泥扶不上墙。”

    季蔚琇轻摇了下头，他阿姨染疾而亡，兄长身去，接二连三失去至亲，他娘亲眼见苍老，大有哀莫大于心死之态，也只在他婚事上心，偏他又三番四次推阻……时令事移，他大嫂原先也是秀美慧中女子，与他兄长琴瑟和鸣，不知怎的，改了样貌。

    真是只见桑田改，不知人心变啊。

    季长随早早侯在偏院外头，等得阿萁等人起身，忙进来教他们言行举止忌讳处，眼见四下无人，季长随偷声道：“大褶不差就行，五王虽有些……倒不重这些繁文缛节，也别自作聪明，那位看着和善，却也有些喜怒无常。”

    阿萁道：“长随，我头次见悯王，难保有不当之处……”

    季长随道：“放心，些许失礼五王有量，不会计较，回话别欺瞒便是。”想想又叮嘱，“也别掏了心窝子，那不叫本真，而是憨傻。”

    憨傻的施进思索半晌，心道：这季长随话一正一反的，到底要怎样行事才不惹怒贵人？

    阿萁笑道：“多谢长随提点，我光脚的也不怕悯王这个穿鞋的。”

    季长随跌足，连连摇头：“粗俗粗俗，你一娘子怎好这等不雅的话，穿鞋光脚的。”

    阿萁吐了吐舌头闷笑。

    季长随训了阿萁，却又兜回来道：“非但不雅还大谬，娘子的线香可是一本万利之法，自要有所主见。”

    阿萁福一礼，真心诚意谢过：“萁娘多谢长随提点。”

    季长随一抬头，道：“应当的，你们是我家侯爷坐上宾，休戚相关……”

    沈拓取笑：“长随这口舌多年来还是惹人厌烦。”

    季长随本想反唇相讥，看看时辰不早，哼一声，道：“不与沈郎君作口舌之争，我们快去自雨亭，莫让悯王与侯爷久等。”