数日不见，秦昕然清减不少。

    当长生听见她斩钉截铁的道：“父母大人明鉴，一女不嫁二夫，女儿既然定下了亲事，便没有反悔的道理，女儿名声尽毁的时候，罗家未曾嫌弃，如今罗恒情况不明，女儿亦不会改志。”

    若长生心里不感动，那是假话，只是感动之后，便会产生怀疑，接着便觉得秦昕然的决定是否太过仓促，他害怕这并非她的本心，而是被世俗大义裹挟的一场献身，如魏思诺一般，他也希望秦昕然有选择的权利。

    长生要求与秦昕然私下几句话，秦清源没有拒绝，反而露出一个了然的眼神。

    “大姑娘真的想好了吗？”长生又道：“如今你我尚未成亲，姑娘此时后悔还来得及。此事事关姑娘终生，还请姑娘细思为好。”

    秦昕然轻笑一声，道：“思诺从前，你跟别人不一样，我如今倒是信了。”

    长生不解，就听秦昕然接着道：“你先前待思诺极为体贴，我只当你对她用情至深，而后思诺去了，却见你没有太多悲色，我便有些怀疑你对她的用心。”

    长生自己回忆起来，他对于魏思诺的死一直纠结到如今，倒没有多少伤心，更多的是一份必须查明真相的责任感。

    秦昕然语气轻柔，缓缓道：“思诺的事，我心有怀疑却无能为力，整日惴惴不安，却不敢对魏家人明言，只抱着微的希望找到你，未曾想到，你却愿意为她奔走，如此看来，更像是你本就是个品行端方的君子。”

    “你今日主动上门退亲，更加坚定了我的看法。”

    长生一愣，没想到自己竟然能得到如此高的评价，但却总觉得眼前这个女子有些不真实，就好像隔着一层纱雾，看不清楚她本来的模样。

    “姑娘谬赞，可罗某委实不愿意耽误姑娘。”长生依旧拒绝。

    许久之后，秦昕然开口，语中满是真挚：“你这样的人品，我若嫁了你，哪怕你我之间并无半分情谊，你依旧会待我极好，我如今也没了旁的路，我愿意赌一把，赌你活着归来。”

    秦昕然不是魏思诺，偌大的秦家宅子里，父不父，子不子，只有秦老太爷对她尚有一份顾念之情，若非老爷子替她周旋，只怕在被拐之事爆出的那一日，她就削发出家，亦或是被迫病逝。

    虽然她早早安排了退路，但不到万不得已，她并不想走那条“崎岖”的退路，长生这个背锅侠的出现在她的意料之外，长生到底是好友的未婚夫，她此前并未对他存任何心思，只是事已至此，长生倒成了最好的选择。

    长生听了沉默许久，方才道：“姑娘本可以不这样，但姑娘坦白，罗某也不虚话，未来如何，我无法保证，但只要我罗恒活着一日，便会竭力善待姑娘。”

    在长生看来，若为了拉拢未来夫婿的心，秦昕然本可以她早已心生爱慕之类的话，但秦昕然选择了据实相告，长生心下失落之余，又觉得如释重负。

    倘若真有那么一个姑娘，对他情深义重，又愿意与他同生共死，他反而不知怎么办才好。

    秦清源急着嫁女，也存了借着这件事，重新刷一刷他秦家的家风清正的名头，也不管什么良辰吉日了，婚事直接定在三日后。

    婚事这般仓促，一切从简，长生心中满是内疚，因而聘礼便用了十足的心思，只是罗家家底如此，送到秦家依旧显得简陋了。

    “姐姐，据这聘礼都快掏空罗家的家底，怎么还是显得这般寒酸……罗家如此，日后姐姐的日子，可该如何过呀？”秦嫣然话没完，便掩着嘴笑了起来。

    秦家姊妹多，嫡出、庶出、外加堂姐妹便是一箩筐，秦嫣然开了头，其他姊妹们都等着看秦昕然的笑话，往日里总秦昕然是原配嫡长女，她的婚事日后定然是姊妹里头一份，如今这般匆忙嫁一个送死的夫婿，怎么能不让她们觉得快意。

    秦昕然听得讥讽，面色丝毫不改，许久后方才道：“自然是好好过日子，罗家这般看重我，掏空了家底也要给我做面子，我自然要好好回报。”

    秦昕然顿了顿，接着都：“金珠千万斛，却只予你一颗。而粗饭一碗，哪怕对方腹中饥饿，也全都留给你，这两种心意如何能一样？”

    此话一出，原本围着她的少女们全都愣住了。

    秦昕然又笑着看向秦嫣然，道：“妹妹总我拖累了整个秦家，如今这般，也算是全了父亲的名声，日后只盼着妹妹能得嫁高门，为家族争光。”

    秦嫣然顿时沉默了下来，先前京中都在罗恒倒霉，如今倒开始夸起秦氏重诺了。

    长生两辈子头一回成亲，他没想到会是在这般仓促的情况下，吹吹披红挂绿，他如一个提线木偶，被喜娘指引着完成了整个婚礼。

    长生虽有个状元名头，但他如今情况如此，因而前来观礼者寥寥，不过秦家、魏家人，翰林院的几个同窗以及从前几个泛泛之交。

    魏岚派回大成府的人还没有任何消息，扎染得知长生要去陵南，魏岚也跟着担心不已，本想派几个健壮的家丁跟着长生，但陵南府的名头一报出来，根本无人愿意去。

    魏岚想为长生寻两个老练的师爷，奈何那些人全都被陵南府吓破了胆，一想到徒弟手下无人，参加婚宴时，魏岚依旧忧心忡忡。

    魏思谦这几日也考上了庶吉士，本以为能跟长生做同僚，没想到他尚未入职，长生便要调职。

    调的还是那样凶险的地方，先前他因魏思诺的事情，与长生有了些许嫌隙，此时早已因为忧心长生处境而消弭殆尽。

    长生敬酒时，见到魏家父子如出一辙的担忧脸，心下一暖，他脸上带着笑，道：“我并非一去不回，老师与师兄不必忧心太过。”

    魏岚见他这般没心没肺，只当他年少不知其中凶险，但此时酒宴上外人在，他也不便多，最终化为重重的一声叹息。

    等到客人全都送走，长生终于能回自己的房间，罗家院子，此时里里外外都挂着红绸，长生站在房间外，竟升起了一抹近乡情怯之感。

    那是他的房间，但他却犹豫着不敢进去，忽然房门“咯吱”一声开，一个容貌秀美的婢女走了出来，笑着问道：“姑爷，可是要洗漱？”

    这是秦昕然的贴身婢女松舟。

    长生摆了摆手，问道：“你家姑娘可用过晚膳了？”

    松舟轻笑着道：“谢姑爷关心，先前二姐送了汤面过来，姑娘未曾饿着。”

    长生愣了一下，才反应过来二姐是罗楚楚，他朝着婢女点了点头，接着不再多言，进了屋子。

    酒席前新娘子头上的盖头就被掀掉了，长生当时见到一张抹满白粉看不清面容的脸时，还吓了一跳，差点以为秦家反悔换了新娘子，如今秦昕然洗掉一脸的妆容，整个人看起来神清气爽。

    屋里红烛高燃，秦昕然坐在床榻上，微微低着头，倒显得岁月静好起来，长生愣了一瞬，方才道：“罗家贫寒，婚事仓促，委屈了姑娘。”

    秦昕然抬头望向长生，双目盈盈，柔声道：“公子以礼相待，昕然未曾觉得委屈。”

    不管她是真心还是假意，长生心底一松。

    “夜深了，你先睡，我去洗漱，不必等我。”长生完，便去了后头偏房。

    一刻钟后，长生带着一身湿气回到卧室，只见床铺已经铺好，秦昕然却依旧规规矩矩的坐在床边。

    “怎么还不睡？”长生问道。

    秦昕然摇了摇头，她再从容聪慧，此时也觉得甚是羞赧，一时竟不出话来。

    长生越过她，自床上搬了一卷铺盖，放在一旁的矮榻上，铺好之后方才道：“你睡床，我睡这里就行。”

    秦昕然微微瞪大了眼睛，有些不敢置信的看向长生，她用力的掐了自己一下，剧烈的疼痛顿时让她鼻头一酸，眼泪顿时落了下来，声音哽咽着问道：“相公很讨厌昕然吗？可是昕然哪里做的不对？”

    美如画卷的少女，楚楚可怜的望着自己，若是寻常人，只怕此时早就把控不住，长生却深吸一口气，道：“好好的，做什么要掐自己？哭不出来就别哭。”

    秦昕然顿时一哽。

    长生又道：“陵南府一去，还不知日后如何，若是我回不来了，你就早日改嫁。”

    秦昕然皱眉，抹掉眼泪，显得有些自暴自弃，也终于不再刻意压着嗓子，道：“我那日的真心话，绝无半分欺瞒。”

    “你若真心，也不急在这一时，若今晚圆房，一不心有了孩子，我若出了意外，你难道独自抚养孩子长大？这样一来，未免太过凄苦了。”长生一想到那个画面，便觉得就像是在重复罗家的过去一般。

    秦昕然突然有些不服气了，气鼓鼓的道：“我可不怕吃苦。”

    长生抬头定定的看着秦昕然，忽然轻笑一声，道：“你这是在激我吗？姑娘家家的，这么上赶着作甚。”

    秦昕然听了，脸色爆红，道：“夜深了，不跟你话了，我困了！”

    长生轻轻的摇了摇头，女人百变，他到底是见识到了，在拐子院里初见时他便觉得秦昕然极为大胆，而后道观偶遇，又觉得这女子颇为凶悍，茶楼约见，见识到她心思缜密的一面，退亲之时，这人言语间深明大义，活似贞女典范，刚刚假哭时，又刻意装出一副温柔贤淑的可怜模样。

    如今这般虽然显得像个杠精，倒也显出几分少女的娇俏来，先前他便觉得秦昕然有些不真实，如今这般，倒更像是她的本性。

    长生躺在榻上，头一偏，眼睛正好望着那顶寓意百子千孙的喜帐，想了想，便开口道：“祖母和善，两个婶婶亦是知礼之人，几个妹妹也乖巧懂事，她们都不是难相处的人。”

    长生等了数秒，在他都以为她已经睡着了时，方才自床上传来一声闷闷的：“我也不难相处。”

    长生闻言轻笑一声，道：“若我活着回来，日后定会好好待你，你也不必将自己伪装成那副模样。若我回不来了，你就带着嫁妆改嫁，女子二嫁由自己，你全凭本心，不需顾念旁人。”

    秦昕然躺在大红色的喜床上，心中思绪万千，她想起出嫁之前，嬷嬷的新婚会有点疼，她也看了那些所谓的秘戏图，此时是完全不一样的情况，但她心里竟然觉得格外踏实。

    她并非普通闺阁千金，幼时便随着祖父往来游历，早早见过人生百态，女子大多情深不悔，男子却往往背信弃义，从贩夫走卒，到达官贵人，女子忠贞乃是寻常，男子坚守本心者却万中无一。

    她生而聪慧，总是比常人多想一分，过早就自旁人身上见识到身为女子的苦楚，亦明白婚姻也并非改变人生的捷径，她习惯于分析别人言行背后的意图，以此为突破口寻找最合适的方式，达成最有利于自己的局面。

    继母和妹妹尚且要费心讨好父亲，她却早早就找到了与伪善父亲最合适的相处之道，若非被拐之事意外爆出，她的人生就该继续一帆风顺下去。

    往日里无往不胜的策略，在面对长生时，秦昕然却觉得像在面对一个束手无策的难题，她能分析他的行为，却始终无法理解他的想法，她想不通，世上为何会有长生这样的人。

    与长生这般相处，是一种她自出生以来，就从未有过的体验。

    此时的她，未曾想明白，这种特殊的体验名叫“尊重”。