长生倒没有一上来就大刑伺候。

    他想要给施家伸冤，但也不想让自己处于整个官场阶级的对立面。

    长生在京中的敌人身份强大，一直待在京中反而不利于他的仕途，长生想要回京，他想要以封疆大吏的身份回去，而不是一个可有可无的官，因而他便需要得到瑕省官员的支持。

    贺希是贺勤的嫡子，他身份特殊，不仅代表贺勤，也代表着“官宦子弟”这个群体，贸然对他实施肉体上的折磨，反而会成为贺勤攻击自己的理由。

    酷刑拷，这样也会被认为是对官家子弟的折辱，将会引来其他官员的不认同。

    纵观整个历史长河，能够真正做到爱明如子的永远是少数，大多数官员看到的还是自己眼前的权势以及子孙后代的富贵延绵，长生不能让所有瑕省的官员对他生起警惕之心，他可以针对一部分官员，但不能站在所有官员的对立面。

    长生扣押贺希，却没有折辱，这样在其他官员看来，这并不是长生想要反抗官场阶级特权，而是长生与贺勤之间的博弈较量。

    长生无法对贺希大刑伺候，但精神上的折磨，也是严刑逼供的一种方式。

    因而从知府衙门传出去的消息便是，贺希没有关押在大牢里，而是单独的屋子严加看管，甚至贺希也没有受刑，只是被关了黑屋。

    黑屋，这种禁闭性质的处罚，在瑕省官员看来，就像是长辈在教训晚辈，他们笑了笑，便觉得这是长生在跟贺勤斗法，他们没有见到长生的獠牙，但贺希如今的处境，到底也警醒了一些，为免被政敌抓到把柄，这段日子，整个瑕省衙内们都安分了不少。

    他们不知道，长生的黑屋，不比肉体上的酷刑轻松。

    贺希在睡梦之中就被带到一个空房间里，给他手、脚上都加上锁链，有人专门看着他，不准弯腰、不准坐下，直直的站着，背对着审讯人员，在他眼睛前方放上一排明亮的烛火，甚至有专人看着他不许闭眼，他闭上了眼睛也会有人强制掀开他的眼皮子。

    锋利的刀锋紧紧的挨着贺希的脖颈，一人举累了换另一人举，虽然刀被心翼翼的控制着不要伤到贺希，但那种生死悬于一线的恐惧紧紧的贴着贺希。

    如同熬鹰一样，不断的盘问，不停的恐吓，让贺希的精神高度紧张，没有一刻停歇下来。

    于此同时，隔壁房间不断传来凄厉的惨叫声。

    一天时间，贺希一点米水都未进，甚至连上厕所都有人死死的盯着他，连上厕所的次数都在控制之内。

    长生中途去看了一下审讯现场，出于同情，他命人移开长刀，又亲自给贺希喂了半碗凉水，这样寒冷的天气里，半碗凉水下肚，贺希喝下去后整个人都觉得冰冰凉凉的，额头上满是冷汗，哪怕如此，纵使他依旧怨恨长生，也心翼翼的将凉水全部喝下。

    相比较肉体上的折磨，这种精神上的折腾，很难谁更痛苦，但对于贺希这样养尊处优惯了的公子哥来，两种折磨没有哪一种是他能够熬过去的。

    夜幕落下，贺希哭爹喊娘一样的求饶，仅仅一个白日的功夫他就受不了，他在新的口供上签字画押，但却没有停下来，而是让人继续审问、恐吓，企图挖出更多的事情来。

    又一个晚上过去，审讯的人已经换了一茬，但如今这些人已经被绑在长生的大船上，见识过贺希的种种丑态，只能一鼓作气的将贺希的罪名落实。

    一天一夜的时间，贺希虽然没有受到严刑拷，但却毫无做人的尊严，精神一直紧绷着，在这样的环境下，长生再度出现时，贺希的眼中没了怨恨，只有恐惧。

    长生再次移开贺希脖子上的长刀，又喂了贺希一碗凉水，贺希就着他的手一口一口的撮着。

    长生轻声问道：“隔壁的声音听到了吗？”

    贺希点了点头，隔壁的惨叫声一直持续着，他听得心惊胆战的同时，也庆幸着自己没有挨。

    长生笑着道：“那是王元宝他们，做错了事，就要受到惩罚。”

    贺希脸上满脸惊惧，这一天一夜他都没有睡觉，一旦闭上眼睛就会有人掀开他的眼皮，整个人又饿又累，脸上都长了一茬青须，审讯他的人却都换了几茬，他却一直在强撑着。

    长生又道：“这么久过去了，我以为贺大人会派人来救你，没想到巡抚衙门一直风平浪静。”

    贺希摇了摇头，道：“不会的，我爹会来救我的。”

    “那你等着吧。”长生完，放下还剩下半碗的凉水，直接离去。

    贺希看着长生放下的那半碗凉水，眼中竟然满是可惜，待长生离去，立马就有人将碗拿走，长刀再次回到贺希的脖子上。

    长生早上喂过贺希之后就去了巡抚衙门，贺勤提前召开每月例会，今日这个例会只有一个主题：批评。

    当着瑕省各处府城长官的面，贺勤全方位的批评长生，若是旁人，恐怕会被贺勤训得抬不起头来，但长生脸皮不浅，贺勤的话，旁的官员听着都觉得听不下去，偏偏长生却不当一回事，过耳便忘。

    长生怕贺勤是借此扰乱他的心绪，而后调虎离山，让人去知府衙门里捣乱，长生事先就跟衙门的人商量好了，若是出了他们解决不了的事情，就在外以锣鼓声为讯，如今一片祥和，那贺勤应当就没有那么多心思，过来骂他一顿泄愤而已。

    贺勤倒也不想靠这种泼妇骂街的方式来治长生，只是他往常不觉得，如今出了事，倒察觉出长生的奇异来。

    这个人没有黑点，就像一颗咬不动爵不烂的铜豌豆，贺勤一时找不到任何地方下手，纵是想要诬陷长生，一时也找不到地方下手，长生的任免权不在贺勤手中，贺勤就是想要罢免他的职务，也要上报朝廷得到同意后方才可行。

    且贺勤心中也清楚，恐怕皇帝心里，他还没有长生重要呢，水泥厂给皇帝带来的利润贺勤也有所耳闻，他也怕真的诬告长生，到时候朝廷派人下来核实情况，反倒将贺希的事情抖搂出来，那贺勤就真是偷鸡不成蚀把米了。

    贺希本就有错，不管是和奸还是□□，如今都在办案流程结办日期之内，贺勤也只能通过协商的手段请求将人放出来，他要么通过别的事情要挟长生，要么利益置换，来达到自己的目的。

    贺勤以为自己截了陵南府衙的银子，算是给长生一记将军，但偏偏长生不当一回事。

    往常贺勤尚不觉得如何，只当自己在瑕省呼风唤雨，经了此事，他倒是惊醒了几分，布政使司阳奉阴违，全然不将他放在眼里。

    而提刑按察司，贺勤想要按察司向长生施压，却被按察司给随意的敷衍了过去，甚至还不如装模作样的布政使司，将贺勤气了个仰倒！

    如今贺勤倒是明了自己的处境，他在瑕省地位并不稳固，他也不敢行差踏错，长生这样扣住人他也没有办法。贺勤迫切的想要寻求他人的帮助，那京中贵人的使者文先生，见他这般无用，甚至不曾跟贺勤道别，就直接回了京城。

    偏偏贺夫人天天跟他闹，就连贺母也日日跟他哭诉，搅得他不得安宁，他企图从知府衙门内部入手，只是知府衙门被长生治得水泄不通，贺勤的暗桩顶多远远的看一眼贺希，却根本接近不了贺希，贺希又毫发无伤，贺勤更没了发难的由头。

    贺勤的三天过得艰难，贺希也不容易，这倒霉孩子见一直没人来搭救，整个人都消沉起来，长生也怕人熬坏了，除了第一夜没让他合眼，第二夜长生亲自吩咐让贺希睡两个时辰，而后两天又每日里亲自给他喂一碗清粥。

    “我这么久以来，倒未曾给谁喂过东西，你也算是头一份了。”长生将一勺子米粥喂给贺希。

    人在屋檐下，贺希不是什么有气节的人，张大着嘴巴，就等着长生喂下去，双眼中满是急切。

    贺希这三天里见了长生四次，从一开始的怨恨，慢慢变成恐惧，最后居然带着一抹希冀，因为长生每次过来，都能带给他好消息，或是一碗清水，或是一份米粥，或是一个可以睡觉的指令。

    渐渐的，距离贺希接受严审已经七天了。

    这个昔日金尊玉贵的公子哥，已经将能吐的事情全都吐出来了，就连贺勤的不少事情他都了出去，这对于长生来倒是意外之喜了。

    七天的时间，贺希整个人都瘦了一圈，每日里饥肠辘辘，甚至连睡觉都十分困难，贺希再次回到牢房时，竟产生了巨大的喜悦。

    相比较受审时的日子，贺希竟然觉得牢房里吃馊饭睡草堆的日子是神仙日子。

    贺希将所有犯罪事实全部认下，并且招认出另外七起□□案来，长生派人联系这七起□□案的苦主，但却不是每个人都愿意站出来指认贺希，或是为了遮掩家丑，或是不想得罪巡抚，最终只有一户人家愿意指认贺希，其他六家全都否认此事。

    贺勤接着消息，长生竟然在联系其他案件的苦主，他如今也知道事情大条了，也不顾端着自己的身份了，立时拉下脸面来，想要跟长生求和，以明年保举长生升任布政使司为条件释放贺希，但长生却置之不理。

    贺勤见软硬不行，最后也不知谁给他的昏招，居然派人贿赂起知府衙门的属官来，想要以此干预案件。

    只是这个案件由长生亲自盯着，长生如今积威甚重，又闹得贺勤颜面全无，所有人都不是傻子，看得出来如今是谁得势，只有极少数人敢冒着大风险替贺勤办事，但盯着案件的人实在太多了，想要伸爪子的，很快就被剁掉了爪子，这些不入品级的官吏，当场就被长生革职，闹了这一通之后，再无人敢捣乱了。

    知府衙门里人人都忙碌，长生便召了刑厅推官过来协助，推官花了三日时间，做了厚厚的一本案卷交给长生，只是如何判决推官不敢填。

    推官战战兢兢的看着长生，心翼翼的道：“大人要如何处置贺公子？”

    长生却不急着填写如何判决，反而看向陈推官，问道：“先前忙碌，到忘了问陈推官，施家三口言刑厅不敢接这个案子，此事可属实？”

    陈推官顿时脸色一白，道：“大人容禀，先前下官并未接到有人告状，想来是因底下人懒惫，误漏了此案。”

    长生定定的看着陈推官，陈推官被他这么盯着，只觉得腿软，心下却在想着，这位罗大人明明如此年轻，怎么看起来气势比贺巡抚还要足。

    “因为懒惫吗？”长生轻声问道。

    “是，下官回去定当肃整刑厅风气，定不会让一个百姓蒙冤受屈！”陈推官信誓旦旦的道。

    长生道：“是真是假，本官不想再追究，只是日后若再出这种事情，本官就会怀疑陈推官御下之术了。”

    陈推官心底松了一口气，又好一番保证，大多数情况下，只有刑厅处理不了的案件才会交给知府，程序上本次案件算是略过了刑厅，但细细追究起来，长生也不算越权。

    以案件受理优先级而言，第一个受理机关应是施家村管辖地的县衙，但县衙不敢受理，接着便由刑厅处理，刑厅未曾受理，那便上诉给府衙，府衙若还是不能接手，那便由省里的提刑按察司接手，再往上就是巡抚衙门，若是在省里也没有一个结果，那就只能进京告状。

    而在这些优先级依次的部门里，一旦有一个部门接手，在案件结办之前，别的部门都不能干预案件。

    这也是贺巡抚找了提刑按察司，按察司却能敷衍过去的原因，但这只是理想状态，在实际操作中，来自上级部门的干扰比比皆是，长生运气很好，因为他遇见的是贺勤。

    贺勤虽贵为一省长官，但他这个长官是捡漏得来的位置，做的并不稳当，因而威信不够，长生关押了贺希这么多日，贺勤却拿他全无办法。

    其他官员本就处于观望状态，一见这种情况，对贺勤也就多了几分轻视。

    贺勤既无靠山，又无手腕，若长生遇到的是一个老辣的巡抚，只怕会有千百种方法逼迫长生就范，但贺勤使来使去，就只有那几个招数。

    长生没有多加思考，就在判刑处写下：施家三人为证清白，以死明志，贺希身上罪业累累，难以饶恕，依照建业元年旧例，判绞刑以正风气。