入夜，忠烈庙四周一片安谧，唯有尚未冻僵的寒蝉在树影里一递一声地凄凄鸣唱。

    沈青青头戴帷帽，穿过密密丛丛的银杏林，快步踏进祠堂正殿。

    “想不到薛老太君真是心狠得紧，总是下聘娶亲，最后却叫莺莺认了哥哥啊。”方扶南用扇柄在掌心轻敲，觑着沈青青笑，“你可知道，薛老太君此举是何意思？”

    “我怎知道？”沈青青耸了耸肩，神色倨傲，一双眉尖蹙着，正色道，“正事。”

    方扶南背靠忠烈公塑像面前的供桌，抬头看看头顶的屋椽，“那就从最近的事情，姜远山姜大人的行踪。”

    “老太君告诉我，她的确将姜大人叫去过府中，因所谈之事机密，姜大人须得隐瞒行踪，因此告辞之时从侧门悄悄出去，且乔装改扮，没有人看见并不能明任何事情。”沈青青道。

    “什么机密事？”方扶南追问。

    “老太君没，我也没有问。”沈青青在一个蒲团上跽坐下来，抬起眼皮瞥他一眼，“他们谈了什么，和这一桩案子未必有关系。”

    “他们谈了什么，或许与姜大人失踪无关，但与今夜搜查薛府，或许大有干系。”方扶南道，“何况，你提到了，我总要问一问的，这是我们提刑司的规矩。”

    沈青青直起背，挑眉道：“那么，方大人要连夜‘审’我么？”

    “……不敢。殿下既然不愿，此事先按下不提。”方扶南用扇柄一下一下地敲着供桌，“如你所，姜大人是在离开薛府到回县衙的这段时间里失踪的。提刑司已派人将最近一月平江河上下溺亡人口尽数核实，临近的深山也仔仔细细地搜寻过，甚至荒郊野地、乱葬岗上也找寻过，并未寻到任何一个像姜大人的尸首。”

    沈青青闭上眼，想了想，“姜远山为人忠于职守，曾经还当过乌台御史，也不像是会擅离职守的人。”

    她对姜远山还是有印象的，他做御史的时候，乃是北邾，孝清帝退朝后陪着侄女甥女们玩闹的时候，姜远山还时常会进来奏事。

    正直忠义，恪于职守，是乱世之才。这是孝清帝对于姜远山的评价。

    方扶南想了一会儿，点头道：“我来忠烈庙之前，已派人出去调查近来向官府上报、安葬过亲眷的人家。”

    姜远山一离开薛家就失踪了，到现在都没有消息，多半是已经被人谋害，但无主的尸体又寻不到，那么只能将搜寻的范围扩大到正常安葬的尸体上了。

    “你是……有人将姜远山藏在棺材里给埋了？”沈青青皱起眉，“律令不是，棺椁下葬必须报官，仵作验明死无隐情才可下葬吗？平江的仵作，难不成连这都瞧不出来？”

    “我的意思是……”方扶南顿了一顿，“譬如家中本死了一人，请仵作验明可以下葬后，在一具棺木内藏两具尸体出去下葬。何况验看的多了，总有些疏忽，甚或有人徇私，虽有不对，亦可顺利下葬。”

    沈青青眨了眨眼，“就算如此，能装下两人的棺木须得做的更深，抬棺之人也会因为棺木过重而心生怀疑吧？更别送葬途中旁人会怎么讲。”

    方扶南摇头，“能做出这种事的人，又岂会担心旁的琐事？”

    “啊，也是。”沈青青站起身，抚平裙袂上的皱褶，“查案的事情我并不清楚，虽则你……”

    她看了方扶南一眼，续道：“我想方大人原本也是不会查案的，只是另有奇遇，我且不问。不过总比我要好一些。追查线索的事，我不便过多掺和。”

    “这些无需担心，我既然选了这一条路，自有道理。殿下也尽快吧。”想要重查十年前的旧事，可不是一介平民能够做到的。

    “我？”沈青青笑一笑，“我、不、我们，已经开始做了呢，你也是无需担心的。时候不早了，老太君怕还在等我，告辞。”

    忠烈庙外，银杏树叶堆积了一地，沈青青沿着长长的甬道走过，最后停在石碑前。

    方扶南追来时，见她正远远望着围墙内的花坛出神。

    “在看什么？”

    “没什么……忠烈庙内的泥，和平江别处的泥，原来有些不同啊。”沈青青没头没脑地叹息道，随即抬头看向他，“还有什么事？”

    方扶南取出一个用绢布包裹，淡淡道：“方才忘了还有这物件。”

    沈青青接过，也不问，走了几步，忽地驻足，抬手摸摸左腕上的翠玉镯，缓声道：“仇将军和颜晗带领大军攻破北羌的那一夜，我和侍婢阿英在三危山下遇上了大风雪，与大军错身而过。就在一座生满了酸刺柳的沙丘下，阿英不知受谁的授意，杀死了我。”

    “……”方扶南没话。

    原来是这样简单的故事，她起来的时候，也是如此平淡。

    夜风穿过甬道，卷起大片飘落的杏叶。

    “去查一查，阿英的下落吧。”沈青青径自向外走去，喃喃道，“是时候看一看，她背后的究竟是谁了。”

    山脚下，桑叶已老，叶子锯齿形的边缘缀了一层夜露，随风轻轻闪烁。转过山坳，竹篱背后，屋中灯火摇曳，映出阶下已经开过了的昙花。

    沈青青推门进去，藤榻上的老妇人倚着美人靠，低头看手中一册书。

    “老太君，我回来了。”沈青青低头作了一礼，“累您老人家记挂。”

    沈老太君搁下书，望着她笑了，“菱娘啊，早过多少回了，我们沈家不用讲这些虚礼。”

    “我……”沈青青深吸口气，抬头注视着沈老太君，问道，“老太君不想问我，去哪儿了吗？”

    一天一夜不知所踪，毕竟不是寻常女儿家的作为。

    “老太君不问。”沈老太君又笑了，将卷在手中的书册递给沈青青，“来，老太君眼睛乏了，给我念完这一段，咱们祖孙俩也好歇会儿，养养神。”

    沈青青接过来。

    “向人间别画个葫芦。水边头洗除凶物。

    〔众〕亏了姐整整睡这三年。〔旦〕流年度，怕春色三分，一分尘土。〔生〕姐，此处风露，不可久停。好处将息去。”

    “死工夫救了你活地狱，七香汤莹了美食相扶。〔旦〕扶往那里去？〔净〕梅花观内。〔旦〕可知道洗棺尘，都是这高唐观中雨。”

    “〔生〕天赐燕支一抹腮，罗隐〔旦〕随君此去出泉台。景舜英

    〔净〕俺来穿穴非无意，张祜〔生〕愿结灵姻愧短才。潘雍”

    “……”沈青青搁下戏本，抬眼看沈老太君时，她已倚着身后美人靠起了瞌睡。

    “是《牡丹亭》啊……”沈青青蹙起眉，捏紧了手腕上的玉镯，唇边终于漾开一丝笑，“老太君，多谢你……”

    是《牡丹亭》，是死而复生的杜丽娘啊！偏是这死而复生，又有什么了不得了？