“不……不可能！”徐远死死瞪眼，色厉内荏地吼道，“长公主早已死了，你……你究竟是什么人？！”

    “放肆！”廿五脸一黑，尚未发难，便被沈青青阻止。

    “徐将军不也该死了？”沈青青走近，看着他因极度恐惧而抖起来的眼皮，“你既能在这里，为什么我不能？”

    徐远脸上抽搐几下，不由再往后退去，支吾难言，“我……我……”

    徐家军早就死绝了！他从没想过，有朝一日被人喝破身份时，应当如何应对。

    更何况，面前还是如此咄咄逼人的长公主。

    “徐将军，你要寻沈双全，一无公文，二无要务，究其根本，不过是仗势欺人。我朝有律，为官者仗势欺民，凡经查证，官阶愈高，责之愈重。”沈青青冷冷瞥他一眼，与方扶南一道走下栈桥，“左丞相自是位极人臣，但他的事，我还偏要管了，你能拿我如何？他又能拿我如何？”

    徐远退到栈桥边缘，刹住脚，一口气提起来，猛地噎在胸口。

    十余年前，桐庐公主曾以皇女身份摄右丞之位三年，那时她才不过及笄前后，断事却条分缕析，一丝不乱。

    先帝也曾亲口过，桐庐公主自聆听孝清帝教诲，希望她能回到北都，复立北邾。

    当时有至少一半朝臣相信这位年轻的公主会成为女帝，继而率众迁都重回江北，甚至有人为如何重建北都皇城而争论不休。

    可惜最后什么都没有，这颗太闪耀的星星一下子陨落，此后是宁静而寻常的夜。

    徐远艰难地吞一下口水，可现在，这种炫目的光彩重又出现了，死气沉沉的水面被撕开一道口子，露出底下汹涌澎湃的暗流。

    “快……”徐远回过头，哑声唤跟来的手下，“不管是谁，快回去告诉大人，真是长公主回来了。”

    “这只怕不可能了。”廿五肃立在栈桥前，面色冰冷，一众禁卫将徐家的几人包围起来。

    徐远僵立片刻，握在手中的短刀一松，翻入水面下，溅起一团水花。

    其余几人见徐远尚且如此，各自放下兵刃，垂手而立。

    廿五收刀入鞘，漠着脸，“请几位移步。”

    徐清在庭院里逗鸟，全用竹木搭筑成的院清幽异常，面前一鉴方塘，身后三折水墨屏风，隔出一方安静的天地。

    回话的人站在屏风后，不敢高声：“老爷，两个时辰前派去沈家宅子的那几人还没回来，会不会出什么事了？”

    “能有什么事？”徐清一翻手中拈着的穗子，看那笼中翠鸟上下翩飞，“那丫头——现在是唤作‘沈青青’？有人见她从平江启程回来了？”

    “是。”仆役支吾了一会儿，“平江渡口那里，不少人看见沈娘子……呃，长公主登船的。”

    徐清往藤椅背上一靠，舒展一下肩背，“那便等着。再派一人去，叮嘱徐远好生哄吓沈双全，务必要得他手书，骗那丫头回宅子一趟。”

    仆从再犹豫，“可是老爷，咱们在平江的人已被尽数抓获，事已至此，长公主定然心有警惕。”

    “蠢材，你知道什么？”徐清闭上眼，悠闲地晃两下，飘飘忽忽地道，“那丫头就是心眼多，结识一个便上心一个。便是她看出这点计谋又怎样？有沈双全在我手上，她就算明知道……”

    屏风的另一头传来另一道迟疑的脚步声，是应门的厮，“老爷，王爷来了。”

    徐清猛睁开眼，一下从半躺的藤椅上坐起，冷笑道：“很好。我这几日没闲工夫去寻他，他倒自己找上门来了。”

    “老爷，王爷还带着一位……娘子。”厮为难一下，那娘子神情古怪，几分似丫鬟又几分似官家娘子，他还真看不出来。

    徐清已正襟危坐，威严地喝道：“让他们进来。”

    仆役和厮一起退下，不多时，徐隽拖着散漫的步子转过屏风，唇角噙着似是而非的笑意，隔着一段距离望向徐清。

    “叔祖别来无恙？”

    “你很好，很有胆量。”徐清站起身，有些年头的藤椅吱嘎一响。

    绿萝站在屏风边缘，抬起头量那枯瘦的老人。

    “这又是何人？”徐清的目光扫过绿萝，心中鄙夷，一个不值一提的胆怯女郎，他原以为徐隽会带着沈青青一道来。

    那倒省却了他许多麻烦。

    徐隽笑着回过头，“来，绿萝你走到叔祖面前来，让他老人家好好看看你。”

    绿萝温顺地应一声，缓步走出屏风的阴影，来到徐清面前，轻轻抬起脸，用平静到没有感情的眼睛望向徐清。

    徐清狐疑地盯了徐隽一眼，再细细量绿萝，这面容似有几分眼熟。

    “叔祖记不清也难怪，那我便来为你们引见一番。”徐隽做了个夸张的手势，道，“这位娘子是当年漠北军中安敬初将军长女。”

    徐隽摊开手，掌心握着半枚缺损的云令，“这半枚云令，是当年安娘子从家中拼死带出的东西，是安敬初将军在塞上发现的证据。”

    徐清面色一冷，目光灼灼地锁着那锈蚀得几乎看不清花纹的云令。

    “承蒙叔祖这些年来从不见外，连这般机密的用法都教我。”徐隽屈起手指一弹，而后将云令翻转过来，随着细微的“咔嚓”声，背面落下片金属，现出密密麻麻的字迹来。

    绿萝惊讶地转过头，想不到这枚东西内竟有如此玄机，连沈青青都没能发现。

    “叔祖要我念给您听么？”徐隽将云令拈在手中，“这么多年了，偶尔回忆一下过去过的话，应当还是很有意思的。”

    但徐清显然没想给他这个机会，冷哼一声，“隽郎，你以为捉到这个把柄，你便能高枕无忧？自己送到这天罗地网里来，还指望全身而退？我早与你过，你虽聪明，却心大得很，满心以为自己了不起，迟早要栽在这上面。”

    “自您就教我，不可掉以轻心。”徐隽将云令在手中高高抛起，再一把接住，对徐清的话并不正面辩驳，只笑道，“这么简单的错，我可不会犯。”

    徐清面色冷下来，转向屏风，提高声音，“行了，话到这里也算尽了情分。你们都出来，送王爷和这位安娘子去偏房好好休整。”

    徐隽一挥手，将云令紧握在掌心，手放回身侧，脸上的笑一下子全部收下去，“不过，在走之前，您能否一解我心头多年的疑惑——设计戕害徐家军一事，您究竟是怎么想的？”

    “哈，我还以为什么，值得你不顾生死地跑来？”徐清一哂，背剪着手，仰起头鄙夷一笑，“不过几个起于乡野的莽夫，自以为退了北羌便了不起。何况我们北徐数朝老臣，何等煊赫的一族，那伙草莽还真以为他们高攀得上？！”

    “隽郎，虽你也出身南徐，但我一向很喜欢你与停云那丫头，不妨今日给你，免你黄泉路也走得不安生。”徐清恻恻笑起来，“我要的不过是乖乖听命于手下的武人，而不是一群自作主张，叫嚣着为国捐躯的蠢货！”

    话音刚落，一声怒叱从方塘一侧传来，接着一阵劲风袭到面前。

    “铮”地一响，徐七娘倒退几步，一横手中长剑，怒目瞪着徐隽，“隽郎，你拦我做什么？！如此深仇大恨，不报不快。”

    徐隽但笑不答，摇了摇头，带着绿萝向后退开。