快马驰出关隘，用黄土堆砌成的城墙沐浴在金红的余晖中，城头上几株枯草随风轻晃。

    徐隽和方扶南策马在前，之后十余丈远，沈青青与绿萝戴着帷帽遮去塞上飞扬的砂砾，并辔徐行。

    绿萝透过幔子之间的缝隙量荒漠，四处是灰色的硬土，大大的砾石杂乱无章地随风滚动，偶有的几株苍灰色的野草有一人高，被晚风拉成长长一段，阴影一般在地面上飘动。

    “原来是这样的，从前只在父亲的故事里听过。”绿萝眨了眨眼，一路行来，景色愈来愈荒凉，这几日的风里，已挟了不少尘沙。

    “出了这道门，便是三危山，山后便是茫茫大漠。”沈青青伸手拽住缰绳，飞扬的砂砾纷纷在玉镯上，细碎作响，“当年羌人带着北都宫人前往塞外，行至三危山下，忽起沙暴，数千宫人就此失踪，只留下满地钗环，从那时起，这道关口便被称作花钿关。”

    绿萝抿唇，有些笨拙地拽住缰绳。

    她才学的骑马，时常控不住缰绳，沈青青这几日特意放慢了速度，与她同行，徐隽和方扶南也有意等待，耽误了不少行程。

    但她不想事事拖累他们——连带上她一道，也是为了成全她见一见父亲曾待过的地方的心愿。

    “十多年后，崔大人督运的粮草，也是在三危山附近的风沙中完全消失。”沈青青续道，“这么多年了，没人找到过当年北都宫人的遗骸，也没一人见到车马辎重、甚至押运大军的残骸。”

    绿萝沉吟片刻，“可崔大人逃了出来，他也不知道吗？”

    沈青青策马穿过厚实的城门，摘下帷帽，眺望面前一带光秃的山脉。

    三道高耸的山峰远远对峙，山体又似岩石又似凝结的土块，在夕阳下闪烁着变幻的光彩。

    一带细的黄沙随着旋风在山脚下转；山石背后，几道金黄色的沙丘隐隐起伏，在呼啸的风中嗡嗡作响。

    绿萝赶上来，望着面前开阔无人的荒漠赞叹出声。

    沈青青偏过头，“你听，是沙子在唱歌。”

    阔别十年的大漠，还记得她当年一头闯进来时的模样吗？

    徐隽策马回转，“天色就要暗下去了，子裁已在山下寻找线索。”

    绿萝脸上一红，“抱歉，王爷，都是因为我……明日我到漠北军营中祭拜过父亲，便回去，绝不再拖累……”

    “这可不行。”徐隽望着她惊讶的神情笑道，“这茫茫大漠，你又没来过，一人回去千难万难，恰好我也是头一回来，还是留着，也好互相照应。”

    绿萝一噎，一时竟找不到什么道理反驳，讷讷道：“还有娘子和方大人，王爷不必忧心。”

    “切，他们来塞外是为了查什么漠北军的旧案子，我可不是。”徐隽驻马关口之前，远眺四处风景，“本王不远千里而来，可是为了好好一览塞外风光的，若无人在旁，听那些迂腐酸儒之叹，岂非无趣得很？”

    绿萝撑不住一笑，道：“于诗词典故一道，娘子强过我许多。”

    “咱们的长公主不是没空陪我么？”徐隽冲着沈青青策马远去的背影努了努嘴，故意装出一脸酸意。

    绿萝咬唇尽力忍下笑，温声道：“娘子想查清当年漠北军的粮草丢在了哪里，这几夜睡得也不安稳，王爷就不要去扰她了。她虽好性情，不会因这生气不理人，但终究太费神……”

    “哈哈，好个丫鬟，我才了几句，便招出你这许多话来。”徐隽侧身，伸手拽过她的缰绳，“但你别忘了，你是安将军的长女，不过半年，与漠北军相关的几桩旧案都可平反，你不必将自己当做一个丫鬟。”

    “我没有忘。”绿萝一扭头，“我从来没有忘记仇恨，但也不曾忘记恩惠。”

    “好了，好了。”徐隽在她脸上一点，“这么正经就没意思了。我们也赶上去吧。”

    灰马系在山脚下的一带沙柳树上，沈青青和方扶南正沿着滚落着乱石的山脚线漫步。

    “崔明远的画你也看过。”沈青青转向南侧，夕阳的大半已沉到沙海的背后，彤红一片，沙丘和乱石的高山相应，没有风的大漠，仿佛一切凝固。

    “他画的是三危山没错，但……”方扶南四下一望，“没有一处，与他画中所见景色相似。”

    到底要站在何处，才能转身见到他画中风景？

    那个地方，就是崔明远想要告诉后来人的——漠北军覆没之地吗？

    他们能找到那个地方吗？又能在那个地方找到什么？

    这么多年了，如果那件事真与北羌相关，会否已被清扫过？

    脑中接踵而来的疑问，随着再次刮起来的风沙，将耳边填得没有一丝空隙。

    以至于徐隽在他耳边连问几句，他才回过神。

    “方大人虽年轻，想必也与本王一般未曾涉足塞外，不想对各处地形如此熟悉？”徐隽闲闲倚在一株枯树上，量着方扶南。

    方扶南点头，“幼时喜读地理图志，见大漠地形奇异，便记下了。”

    “家中能有山川图志，藏书颇丰，非书香世家不能有。”徐隽抬起身，懒懒问道，“方大人，我们同行一场，也算同甘共苦，真不愿承认你是桐城方氏的人？”

    方扶南淡然道：“方氏高门，不才确确高攀不起，否则何至辞官离京，还带上幼弟同行千里？”

    好在钰哥儿虽缺了魂一般不爱理人，但也不娇惯，行至花钿关内，方扶南才将他暂托付给一位老妇照料，孤身出关。

    若有亲友可托，似乎确实不必做到如此。

    徐隽也被他的囫囵的态度弄得左右为难。

    他有足够的直觉相信方扶南来自桐城方氏，但怎么也找到证据，每每开口询问，又被方扶南巧妙地避开锋芒，敷衍过去。

    正在僵持，背后绿萝一声惊呼，“娘子！”

    两人齐齐回头，只见绿萝焦急地站在山脚下，风沙茫茫，沈青青已不见踪影。