“是那家的郎看上了我家贞娘？”陈氏着急问道。

    刘贞躲在隔壁，竖起耳朵听着墙根——这必定是寇央找来的，不然自家人生地不熟的在京城，谁会来提亲？

    “来跟您家还是世交。”媒婆卖着关子，“人品学识那是一等一！”

    陈氏有些不敢相信：“莫不是姓谢？”

    媒婆一伸大拇指：“刘娘子看来心里早就有数了！”

    “可是谢家大郎可是个官人啊，与我家实在不是匹配。”陈氏的声音有些飘忽。

    刘贞也惊到了：怎的会是谢廷？！他怎地凑热闹来了？他明明之前并未对她有过婚姻之念啊。陆永倒是更有可能。现在谢廷成了官人，又何必巴巴地来重续婚姻呢？

    重金送走了媒婆，刘家人都欢腾起来。

    陈氏拉着刘贞，又看看不做声的刘钧，越看越高兴。

    李舅母和李三娘也跟着贺喜。

    “阿钧，以后跟着你姐夫做事，还有什么不好意思？”陈氏道。

    刘贞脑子成了浆糊：“谢大哥怎的会想娶我呢？之前不是已经退了亲么？”

    李舅母笑嘻嘻道：“怎地不会？谢郎今年已经二十有五，之前因为战事，与我们音信不通，耽搁了年岁。又加上马上去个偏远县。必定现在着急的要娶亲了！”

    李三娘有些憧憬也有些彷徨：“贞娘你做了官夫人，就是孺人了，我……”

    陈氏高兴道：“贞娘做了孺人，自然得有陪嫁丫鬟。三娘你就跟贞娘好好的，我也就放心了。”

    “贞娘，你也别妄自菲薄，现在都传官家有意让韩王殿下继承大统呢，你是韩王的救命恩人。谢郎娶了你，就是攀上了未来官家，如何不是天作之合？”李舅母娓娓道来，很似合情理。

    “可是，可是我……”刘贞咬了咬下唇：我不想嫁人。

    “可是阿贞心里有人了！”一直不作声的刘钧冒出来一句。

    众人吃了一惊。

    刘贞也吃惊地看向刘钧。

    “你心里有人了？”陈氏问。

    刘贞想起赵休，不由心里一酸，道：“我并不想这么快成亲。我暂时还不想嫁人。”

    “究竟你心里是谁家的儿郎？”陈氏追问：“他晓得你心思么？他家里情况如何？能养活你么？若你们互有情谊，怎地不见他来提亲？”

    刘贞酸苦地很，被陈氏热切的追问，更加酸楚，哽咽一句：“妈妈别问了。”便跑开了。

    留下着急的陈氏，和好奇的李舅母等人。

    陈氏自是不放过刘钧，一拉他胳膊，口气生硬地道：“！那厮是谁？是哪里来的泼皮招惹了你阿姊？！”

    刘钧疼地嘴里直“咝”：“我哪知道！阿贞又没跟我过！你晓得她的，嘴紧的跟河蚌似的！”

    “你不知道，怎知道她心里有人？！”陈氏没那么好糊弄，还猜测起来，“之前跟你两个忽悠我们卖了郊外的房子，搬进城里。莫非那泼皮是城里人？”

    “我们想搬进城里，”刘钧冤枉得很，“是因为，我实在没脸留在村里。而且阿贞她要做学问。都是真的。再者，心里有人是什么个样，我是过来人，自然看得出来！”

    陈氏还是怀疑。

    李舅母也跟着猜起来：“贞娘一个娘子，不学着女红，反而学做学问，好生奇怪。莫非那人是个读书人？想来读书人，咱家只认识谢廷那几人。既不是谢廷，料来逃不过黄京几个了。对了，还有那个近来找贞娘颇多的寇央！”

    陈氏被李舅母的猜测给吓了一跳，手一松，让刘钧给跑了。

    “黄京他们几个，此次都考进士科，可都落榜了。哪里比得上阿廷，现成的官人！我不同意！”陈氏又道：“寇大官人更不行了！那气度，那官威，比赵三郎的还大，吓死个人。贞娘跟了他还不得受多少罪。更别提他那家世，定然不会让贞娘做大妇的。”

    这般猜度，刘家人各怀心思，直到谢廷拿了吏部文书，再次和媒婆一同上门。

    “不日就要去湖湘上任？！”陈氏道：“这么着急。”

    谢廷点头：“那里刚平过蛮子，急需人手过去稳定地方。我们此趟南下，顺便路过临江，正好拜祭祖先。”

    陈氏听他“我们”，心里一阵激荡，看着谢廷这幅朗朗官人模样，越看越爱，越爱越骂刘贞不知好歹。

    媒婆看陈氏待谢廷热情，越发欢喜，想着那个官人的赏赐，以及事成之后的谢媒钱，越发笑容满满：“若是谢郎君有幸成了刘娘子的半子，这一家人亲亲热热上路，顺道还能回乡办了喜事。可谓好事成双啊。”

    陈氏越发坐不住了，她用眼睛看看李舅母，见李舅母也一脸赞同地看过来。

    陈氏一拍大腿：“阿廷，你是婶娘最知根知底的郎君，贞娘跟了你，我也便放心了。”

    谢廷本就是对这门亲事十拿九稳，此刻见陈氏应了，也是开心，他含笑地冲陈氏行了礼：“婿多谢岳母成全。”

    一声“岳母”叫的陈氏更加喜悦，她可是一直愁刘贞的婚事，愁的都快绝望了，竟然能看着女儿做了官家娘子，如何不开心？

    恰好，媒婆没口子夸赞谢郎君如何品阶高贵，如何人才出众。刘贞娘子如何如何贤惠有福。直夸得陈氏恨不得找出刘父的牌位出来，好好吹吹自家的功劳：女儿儿子都有归宿了！

    李舅母的祝贺就更实心一点了：“阿廷和贞娘早就注定是一对了！这些年总算是有个结果。”

    谢廷道：“前些年世道乱，我和贞娘能重续婚姻，实在是难能可贵。”

    “那倒是。”陈氏想着这几年来的世事变迁，唏嘘起来：“那个韩王府的寇大官人，据他没过门的新妇，不就没找着么。”罢又想起前朝的一个沈皇后，也是战乱中没了。

    刘贞和谢廷能够再续婚姻，着实令人庆幸。

    谢廷听陈氏提到寇央，道：“好叫岳母知晓，那寇编修的新妇已经找到了。原是她在远亲家中养病，最近病愈才露面。可见世上好些姻缘都是天注定的。”

    听这桩喜事，陈氏表面上很是欢喜：“阿弥陀佛，真是喜事啊。”内心却焦灼起来：那寇官人都有娘子了，怎的还老来纠缠贞娘？莫不是贞娘心里真有他？那可真是坏事！幸好谢廷来求亲，不然岂不是让贞娘这傻姑娘被人玩弄？

    “贞娘呢？”陈氏问李三娘。

    “贞娘去万岁山，帮忙阿钧了。”

    “啊呀呀，都快是官家娘子了，摆什么摊？！”陈氏生气了，“还有阿钧，叫他东偏往西，往日死不肯做屠夫，现在倒非要开肉摊去！一个两个都不省心！”

    谢廷有些尴尬，他晓得陈氏向来是一出来一出，嘴里没个把门。此刻听她当着人骂自家儿女，身为辈也不便什么。只能躬身，带着媒婆告辞。

    陈氏赶紧叫李三娘把刘贞找回来，送谢廷走的时候，还保证道：“我这就把贞娘拘起来，养养性子，保管到时候给你个贞静的娘子。”

    谢廷嘴上“贞娘本就很好”云云，心里头还是很热乎的——陈氏从头到尾，不管是婶娘也好，岳母也罢，都是不多的待他好的长辈。贞娘也是个待人真诚可靠的娘子。还有会话又贤惠的舅母，令人有些操心的阿钧。这些热闹的家人，正是谢廷这些年所渴望的。

    送走了谢廷，李三娘还没把刘贞找来，又有人找上门来。

    陈氏一看，是韩王府的张耆郎。

    料他是跟寇央一伙，有些没好气道：“我家贞娘可是在室女，哪能随便见外人？你可是个官人，如何见就见？我们一屋子妇孺，岂不是惹闲话么？”

    张耆向来嘴甜，每次都哄得陈氏开开心心，刘家上下都欢喜他，此刻见陈氏变了脸，有些丈二和尚摸不着头脑，还是笑问：“陈妈妈这是哪里来的燥热气，尽管朝我发便是。只是暑气酷热，妈妈好歹得赏我杯水喝。”

    伸手不笑脸人，何况张耆讲究穿戴，好一个贵公子模样的人对你软言软语。陈氏便不好再发火，而且张耆只是个中间人，可恨的还是寇央！

    她便消了气，看他一头脑的汗把头上的冠子都浸湿了，瞧着可怜的慌，便放他进来喝茶。

    张耆热得厉害，一连喝了三碗水，才把烧心的热气逼了出去。坐在刘家的当门地，吹着过堂风。

    “其实我是来找阿钧兄弟的。”

    “你找阿钧做什么？”陈氏问，“阿钧在万岁山摆羊肉摊。”

    张耆这倒不知道，他上次奉了韩王的旨意，给刘钧去了脸上的刺字，此番来是：“妈妈知晓我是殿下府上的指挥。先前高君宝便是我手下当旅帅的。”

    “知道嘛。”陈氏道：“你可是管了好些兵的大官人，老婆子可不敢瞧你年少。”

    张耆嘿嘿一笑，尽显憨厚：“如今我们王府里，好些人如高君宝般去投了军。妈妈也知道北军重建，缺人得厉害，大王也得急官家之所急。所以，现在王府里的侍卫便缺了好些。不知阿钧兄弟……”

    陈氏的心蹦蹦跳起来：“你是……你是，让我家阿钧……去王府当差？”

    张耆有些惭愧道：“阿钧兄弟是有大才的，如何能只当个丘八，总得有个一官半职。可是又怕阿钧兄弟一来就为人所嫉，所以只能先委屈他做个侍卫。但是妈妈放心，我手下，必不会让阿钧兄弟吃亏。回头找两个功劳给阿钧表现表现，就给他升职！”

    陈氏简直不敢相信：“我家阿钧也要做官人了！”

    “阿钧他受过刑，也没关系吗？”陈氏还是觉得自己白日做梦。

    “如何不行？”张耆道：“阿钧兄弟的罪籍已经被大王销了，他本就是莫须有的罪。”

    陈氏突然大笑然后又一锤胸口，就要给张耆跪下。

    张耆吓了一跳，赶紧扶她：“妈妈使不得啊！”

    陈氏白了他一眼：“我不是拜你！我是要给韩王殿下磕头，他可真是活观音活菩萨，是我家的恩人呀。”罢扯开张耆，冲韩王府的方向，咚咚磕了两下，才平复了心情。

    张耆有些好笑，也有些动容，这陈氏平日混不吝，倒是挺知恩的。

    “阿钧有了营生，妈妈和贞娘子就等着享福吧。”

    陈氏抿嘴一笑，颇有些羞涩：“张郎君，我家贞娘已经定亲了。此番阿钧也当了官人，以后和他姐夫一文一武，给韩王殿下保江山！”

    张耆被她的话吓坏了：官家仍在，太子尚存，什么韩王的江山？！这陈氏还真是什么话都！还

    有刘贞定亲了？寇央动作还真快！

    好事！好事！大好事！

    他心里高兴，可面上又得顾着韩王那边，于是一副皮肉抽动地表情：“贞娘子定亲了？的是哪一家？”

    陈氏因为刘贞婚事定的好，也乐意宣扬：“来也是缘分。我家贞娘从定的童子亲，中间因为世道乱，差点就散了。可那郎此次考上了科举，做了官，还执意要娶贞娘。你这是不是天定的？我家贞娘注定要做官家娘子的！”

    “是新科进士？”张耆搅着脑汁，挨排住想那些进士。

    陈氏晓得进士比明经值钱，又在辈面前要面子：“我那女婿可是有学问的很。朝廷里面怎地专门把江南出生的人往偏僻地方指派，哎……”

    “江南出生的新科进士，最的也有四十了吧？”张耆声地问。

    陈氏一僵：“瞎什么呢。我女婿谢廷，可刚二十有五，大好的郎君！”