天色还漆黑如墨，数千人的仪仗拥着赵恒乘大安辇出了东华门，前往南郊举行祭天仪式。随行有文武百官和各司执事，无数火把和灯笼的红光，映红了大半个天空。

    南郊是历代天子祭天的地方，偌大的空地上筑起高大的祭坛，巨大的青铜炉鼎中燃起熊熊烈火，青烟袅袅升起在天空，赵恒稳稳走到诸神牌位之前，双膝跪下，行叩拜礼。太常卿献上美玉、丝帛等祭品，赵恒接过敬献之后，跟着有掌祭官上前进俎，赵恒又一一接过敬献了，之后净手敬香，太常寺的乐工们奏起了雅乐，司祝高声朗读祝词：

    “元月初一日丁巳，皇帝恒，昭告于皇天后土：曩者宣、肃二贼篡位谋逆，愍怀太子蒙难，恒卧薪尝胆，砥砺复兴。今天地庇佑，驱谋逆，复正统，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟顺天祚，永绥历服！”

    云增从执事官手中接过玉玺，双手奉于赵恒。赵恒按着惯例推辞三次，跟随参加祭天礼的官员连忙都齐齐跪下，高声恳请道：“请陛下受玉玺！”

    赵恒不再推辞，双手接过，跟着云增又奉上帝王冕服，与太常卿一道，服侍赵恒戴冕，穿黄裳玄衣，此时文武百官都匍匐在地上高声山呼万岁，那声音就如同连绵不绝的闷雷似的，久久徘徊在灰苍苍的天空中。

    加冕服之后，赵恒亲自将祭品与祭文投入炉火中焚烧，袅袅青烟顿时变成了滚滚浓烟，赵恒看着映满了半边天空的火光，沉声道：“起驾回宫。”

    天色微明时，御驾由东华门入内，逶迤经承天门，入太庙。礼炮一声接着一声，惊动了全长平的百姓，在新年的第一天，天下彻底发生巨变。

    太庙中，宣宗、德宗的牌位已经被移出去焚毁，愍怀太子追封为愍怀帝，愍怀太子妃追封为愍烈嘉懿皇后，灵位双双排在德宗之下，接受自己儿子的祭拜。

    净手、焚香、祭拜、叩首，赵恒全神贯注，一丝不苟地做完，在心中默默道：“父皇、母后，儿子回来了。”

    半个时辰后，赵恒披着一身檀香气味从太庙深而高的殿中走出来，云增迎上前去，道：“陛下，贼人来了。”

    赵恒颔首道：“依计迎敌。”

    果然像傅澄所，赵启联络了各处效忠于他的势力，在今天发动了反攻。可惜，注定是一场徒劳可笑的挣扎。

    南城门外，傅守义催着二十万大军急急向城下奔来，北城门外，将近两万名城破后流落在各处草莽间的散兵着各色旗号，从四面八方往长平赶来，长平城中，一些不起眼的街巷里，用红巾裹头的人们取出了兵刃，悄悄向南城门摸去。

    辰时，震天的礼炮响满九声，在金鼓奏乐中，赵恒戴冕冠，执玉圭，加大带大绶，穿朱袜赤舄，迈步走进太极殿。

    文武百官齐齐跪在殿下，在赵恒走上最高处的一刹那，高声颂道：“陛下万岁万岁万万岁！”

    “众卿平身。”赵恒稳稳坐上御座，神色平静，“赵启联络各处贼寇，于今日攻长平，朕已经派安国公等人前去迎敌，众卿可在此静候佳音。”

    北城门外，梁义简看着眼前像乌合之众一般的士兵，摇摇头道：“这点疲兵，还不够半个时辰砍的。”

    副将忙道：“主帅稍后还要进宫赴喜宴，这些贼子就交给属下吧。”

    梁义简哈哈大笑，道：“不必，我们速战速决，早点收拾了他们，早些吃喜酒去！”

    南门城楼上，最后一声礼炮传入耳中，沐战微微一笑，自言自语道：“大好的日子，没得被贼子败了兴致，早早完才好。”

    “国公！”

    堞楼处传来一声喊，跟着是杂沓的脚步声，苌虹押着数十个捆成一串的人走过来，拱手道：“城中的内应都已绑了，请国公发落！”

    “陛下的意思呢？”沐战问道。

    今日是登基和大婚双喜临门，他在猜想赵恒会不会看在办喜事的份上网开一面，饶了这些人的性命。

    “陛下平日如何处置，今日仍旧如何。”苌虹道。

    沐战笑了起来，果然是个铁血汉子，从不在乎这些规矩忌讳。

    “好！”沐战朗声道，“请将军回禀陛下，沐战会尽快杀退贼子，赶回去参加喜宴！”

    城门外，最后一声礼炮响也传进了傅守义的耳朵里，于此同时，他看见原本空荡荡的城头上突然冒出了密密麻麻的黑甲兵，刀枪剑戟的冷色在中熠熠闪光。

    傅守义拧了眉，今天是安王成亲的日子，不是应该轮休，防守最松懈的时候吗？

    就在此时，前面突然传来一阵阵惊叫，傅守义抬眼看去，就见原本平坦的地面突然出现一道道深深的壕沟，正在往前推进的前锋部队躲闪不及，一个个嚎叫着掉进去，而壕沟底下，都是一排排锋利的刀刃，那些最先掉下去的，瞬间就没了气息。

    分明是走漏了消息，城中早已有了埋伏！傅守义知道不对，立刻高声道：“有埋伏，后队变前队，撤，快撤！”

    话音未落，城头上传来一个熟悉的洪亮声音：“贼子，哪里逃！”

    是沐战。

    傅守义掉头就跑，耳边风声呼呼，一支利箭疾飞着向他后心射来，傅守义一连抽了几鞭，刚躲过第一支箭，紧跟着又来了第二支、第三支，傅守义知道沐战连珠箭法厉害，连忙回身用手抓住一支，抽刀又磕飞一支，就在此时，第四支、第五支直直地向着他的面门射了过来。

    傅守义大叫一声，额头上已经中了一箭，鲜血直流。他不敢拔，只管猛踢马肚子，声音嘶哑着叫道：“卫队，护着我！”

    城门上，沐战哈哈一笑，道：“上箭阵！”

    密密的羽箭射向傅守义的部队，在箭雨中，士兵们将城中的内应逐个推下数丈高的城墙，那些内应嚎叫着，指望着城外的士兵能救下他们，可他们绝望的目光看过去，只发现那些士兵逃跑的速度比他们下坠的更快。

    沐战朗声吩咐道：“通知城外的伏兵立刻出击，将傅守义的队伍截成两段，杀！”

    太极殿中，赵恒颁下登基后的第一道圣旨：立沐桑桑为皇后，即日成礼。

    之后是第二道：大赦天下，凡六十岁以上老人赠爵一级，长平百姓每户赐钱五百，共襄盛事。

    百官的任命也依次颁下，其中，云增出任宰相，为文官之首，梁义简封定国公，领骠骑大将军，沐战为安国公，领征远大将军。

    后世记载，乙亥年元月初一日，武宗赵恒即位于太极殿，改年号为元和，并于当日封后成礼，大破废帝赵启数十几万军马，斩敌数万，史称元日大捷。

    从东华门到安国公府沿途都已围上了锦绣步障，每隔一里就有禁卫军值守，又有宫女内监一路焚香撒花，恭迎皇后凤驾。

    沐桑桑端坐在房中，已经梳妆完毕，盖上了盖头，然而心却是无法安静的，耳朵里听着外面的鼓乐声，心里惦记着出战的父亲，眼前又不停浮现出赵恒的面容，她整个人一直处在一种不真实的状态中，一时欢喜一时恐惧，纷纷乱乱的没有一个头绪。

    早吃了些糕饼汤粥之后，她就坐下换装梳妆。皇后的礼服繁复沉重，一层层的套上去，光是把所有的衣服鞋袜都加在身上，就足足花了大半个时辰，之后由宫中派来的嬷嬷来给她绞脸梳头，按照皇后的礼制挽好发髻后，带上了龙凤珍珠头冠，点翠凤的口中拖出无数珍珠串，拇指大的珍珠像帘子一样，密密地遮着她的面容，两名宫女一左一右起珠帘，栖梧宫的掌事姑姑走到近前，福了一福道：“娘娘，奴婢来为您梳妆面。”

    依着发式和头冠的式样，掌事姑姑确定了今天的妆面，跟着一点点涂抹描画，沐桑桑看着镜子中的自己，越来越认不出来。发式很稳重，头冠很沉重，里三层外三层的翟衣即便只是坐着也觉得压得肩膀生疼，而那个镜中涂抹得像面塑粉团一般的人，要不是她亲眼看着的，也几乎认不出来就是自己。

    她简直要无奈了，原来皇后的妆容是这样的吗？可当年她也是经常进宫探望太后的，从来没见过她化成这般模样。

    当掌事姑姑不知第几次涂胭脂时，沐桑桑终于忍不住道：“要化得这么浓吗？”

    “娘娘，大婚时的规矩便是如此。”掌事姑姑微笑着取出珍珠面花在她额间、眼角、唇角、下巴上一一妆点，道，“平日里并不用如此隆重。”

    沐桑桑只得继续忍耐，许念在边上看着，低声安慰道：“是要这样才好，这样稳重，有气派。”

    将近午时，许念听完战况，喜气洋洋地走近来，道：“桑儿，你阿爹和你梁伯伯都了胜仗，傅守义那个奸贼还被你阿爹射了一箭，你阿爹马上就回来给你送嫁！”

    “真的？”沐桑桑喜出望外，悬着的心终于放了下来。

    宫女进上午膳，口脂涂得太厚，沐桑桑早已经失去了胃口，只勉强吃了几个拇指大的栗蓉馅蒸糕，许念劝道：“再多吃点，整个下来至少三四个时辰吃不上饭，只吃这点子东西可撑不住。”

    沐桑桑强撑着又吃了些，就听许念低声在她耳边道：“好孩子，陛下年轻力壮，夜里你要忍耐些。”

    她有些担心，女儿年纪，赵恒看起来又是个勇猛的武人，但愿他知道体贴温柔。

    沐桑桑一下子涨红了脸，好在脂粉涂得厚，倒也看不出来。

    之后的时间突然就慢了下来，喜气洋洋的音乐声依旧不断地从门外传来，上午时这些声音似乎是催促着她梳妆，但此时，却变成了永远没有尽头的等待。沐桑桑漫无目的地想着，原来成亲，是要等这么久的呢。

    作者有话要：接下来作者将要冒着生命危险写洞房……