春节宫灯通红, 贤德妃站在钟粹宫的檐角下, 眺望着长春宫，隔着重重宫墙，明明什么也看不清。

    曹玉珠仿佛看到了其乐融融的一家三口。元熙帝韩懋之抚摸着陈妤肚子神情温柔, 陈妤母凭子贵骄傲矜持。

    穿堂冷风灌进狐狸毛衣领, 曹玉珠葱白的指尖抓着细软的兔毛。感到格外的冷, 她搂紧胳膊, 颤抖不已。

    时光一晃, 仿佛又回到了二十多年前。曹玉珠坐在乡间屋里, 听见同村回来的汉子。

    韩懋之当兵了。

    韩懋之当领头了。

    韩懋之被孟将军看重了。

    韩懋之救了魏都督。

    ……

    韩将军在永安一役围城胜利。

    韩将军被绵昌候接待了。

    再后来, 再后来韩懋之就没有消息了。

    有他战死了, 有他被绵昌候看中了，抓回去当女婿了。

    直到元熙初年, 韩懋之派人浩浩荡荡的回乡接孤儿寡母。曹玉珠这才恍惚意识到, 哦, 她的夫君当皇上了。

    一人之下万人之上的真龙天子。他用实际行动证明了王侯将相宁有种乎。四海万国，皆臣服于他脚下。

    曹玉珠慢慢哭了。泪水糊肆了双眼，凛冬寒风刮过。她感到格外的疼，慢慢攥紧衣袖，攥紧红漆木柱。

    不远处，英姿挺俊的楚王韩霄携楚王妃张妍，抱着长女来陪贤德妃守岁。新年的炮声自皇城周边响起。

    曹玉珠端直腰背，拭去眼角泪花。重新端起贤德妃高贵的模样，笑着迎儿子儿媳进门。

    建章宫内一片漆黑, 曹根贵合被躺在床上，脑海中嗡嗡嗡的。他轻轻道：“你不要吵了。”

    大殿内空无一人，宫女太监都去抓钱守岁去了。曹根贵身边最亲近的泉公公已经死了。他一字一句的对脑中的韩霆：“我不会放你出来的。”

    黑暗中，韩霆气定神闲盘坐在地上：你会的。你主持不了大局。

    曹根贵慢慢的攥紧自己手指，声音轻轻，坚定道：“我能。泉哥哥死了，锦儿姐姐也被你害的半死。韩霆，从今天我不会退缩了。我才是这个身体的主人。”

    他声音迟滞却坚定，一字一句重复道：“是你从属于我。你是我创造出来的，我能控制你。”

    韩霆柔声道：是啊，我是你创造出来保护你的。

    “不。你不是，”曹根贵道：“泉公公是你害死的，锦儿姐姐也是你害她走进深渊的。我不会原谅你。”

    宫墙外，公主府里。大公主韩霏提着一盏花灯，披着红金织线万字披风，笑面如嫣斜倚在贵妃榻上。她像个孩子一样轻轻拨弄转动宫灯。

    宫灯像跑马灯一样转起来，宫柄刻字的写着一个‘珉’字。

    长春宫。

    自涿州陈家事发以后，七年来，元熙帝头一次留在长春宫守岁。宫女们都很高兴，忙的不亦乐乎。

    陈皇后对着窗站着，远远看着宫外的烟花，笑容淡淡。元熙帝从身后拥住她，龙威轻笑，“刚才在城门上还没看够？”

    新年伊始，帝后要在城门上接受百官和万民的祝福。

    陈皇后笑容骤然灿烂，娇笑着转身道：“当然没看够。陛下只担忧你的孩子吃冷风，不舒坦。何曾在意我这个做母亲的有没有看够风景。”

    “胡闹。”元熙帝假意她手背，责怪道：“朕还不是心疼你。”

    陈皇后年近四十，仍美若谪仙。她像慈悲于世的女菩萨，似仙女似佛祖。十分有正宫娘娘的凤仪。她偏头娇俏的撒娇道：“那你让人在长春宫的庭院给我放烟花。”

    陈皇后埋在元熙帝肩窝，遮住口鼻道：“这样就不冷了。我躲在屋内，抱着手炉。”

    元熙帝被她撒娇撒的心软，忽然间想起陈妤还未嫁给她时。绵昌候叫他去府上参加晚宴。当年的韩懋之，还是个无名竖子，猛的踏进几代世家的绵昌候陈家，整个人惴惴不安的。

    韩懋之在庭院就看到陈妤在和陈颉撒娇。她搂着弟弟脖子，亲昵的蹭着他的脸，像只绵软的猫咪。

    陈颉绷着脸道：“不过是个莽夫，三大五粗的将士有什么好看的。”

    陈妤声音娇啭莺啼，脆生道：“我就是想看看我将来要嫁的是什么人嘛。”

    陈颉拉住她的手，低沉地道：“我们不是好不分开吗。你嫁给别人，以后我要通过姐夫才能见你。”

    后面陈妤了句什么，韩懋之没有听清。只看见烟花璀璨下，陈妤搂住陈颉脖子，声嘀咕了句什么。

    陈颉冷峻的下颚弧线，缓缓舒展出一丝笑意，狠狠推了把陈妤额头。

    陈妤捂着额头较笑不已，一位年迈的老嬷嬷拉开两人，声若洪钟急的都快哭了，“哥儿姐儿，你们都大了。要成人了，男女七岁不同席，你们不能在像时候那样了。虽是亲姐弟，也不该如此亲昵。”

    韩懋之已经走出很远了，还是清晰的听到陈妤在反驳，“我和陈颉又不是一般的亲姐弟。我们在娘胎的时候就是一起。自然要比别人更亲密些。”

    嬷嬷愁的跟什么似的，干脆把炮火对准陈颉，“哥儿还想大人罚你跪祠堂吗！”

    陈颉掷地有声道：“妤儿的对。我们是亲姐弟，骨肉手足。比这世间的一般兄弟姐妹都要亲昵，凭什么不让我们要好。”

    拉着陈妤径直走了。

    酒过三巡，韩懋之正在和绵昌候喝酒。屏风外传来悉悉索索的动静，常年善于在战场上杀敌的韩懋之余光一扫，立即认出屏风后面是刚才遇到的姐弟两。

    陈颉一直在后面捂着陈妤的嘴。陈妤一直在推陈颉胸膛，几番推搡下，屏风轰然倒塌。姐弟两呆若木鱼，站在原地。

    后来还是陈颉先反应过来，主动请了罪。再次护着陈妤走了。

    男人的心究竟能分成几块。韩懋之也不清楚，他真情实意的对陈妤心动过。陈妤也的确比玉珠更适合当一国皇后。

    甚至，元熙帝此时无比希望陈妤肚子这胎是个儿子。虽然他有把握和证据当今太子韩霐是他的亲生儿子。可韩懋之只要一想到，那时候陈颉在陈妤身边转，他就恶心！

    世间怎么会有这么不知廉耻的人。元熙帝恨不得将陈颉尸首重新刨出来，连带着他所有的儿女子孙后代，大卸八块。

    龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会洞。这样人畜不如的狗东西，生下来的儿女能是什么好货色。早点掐死了干净！

    元熙帝低头吻了吻陈妤鬓角，他握住她的手，缓缓平复下心绪。他慢慢地想，都过去了。一切都有回旋的余地。

    他不介意陈妤对他的背叛。毕竟他当年三心二意在先，何况梓童也是被强迫的。韩懋之舍不得杀陈妤，一日夫妻百日恩，何况两人这么多年夫妻情分。

    是他当年太过注重补偿玉珠，让梓童误解，给了陈颉那狗东西可乘之机。

    如今一切都已经尘埃落定。

    韩懋之想，只要他能再活二十年。一定会扶植出一个比太子、楚王都合适的帝王。

    太-子-党和楚王党这些年之争元熙帝这些年都看在眼里，虽皇权之下无兄弟，可这两人的做法都让韩懋之所不喜。

    在韩懋之看来，这两个儿子都不适合当皇帝。

    *

    长春宫偏殿内，霍骄正在房内对着烛火抄往生经。一卷一卷的抄，抄的她手腕酸软，眼睛困乏，还是不忍心放下。

    自那日梦魇后，陈皇后开始待霍骄亲昵起来。手把手的教她念佛经，陈皇后人渡往生，不求赎孽，唯愿逝者平安。

    霍骄想，这句话真美，心里莫名的宁静下来。开始静下心来，替她手上的人命超渡。她本着一颗赤子莲心，格外真诚。

    霍骄不奢求这样做能让自己身上的罪孽少一些。善恶不是加减法，但她希望她手抄的佛经，至少能让那些亡灵，有个极其美好的来世。

    外面一阵嘈杂的脚步声，太监们突然抱着烟火在长春宫庭院内放起烟火，炮火声响起。璀璨的烟花自天际炸开，霍骄推开半扇窗，鹿眼清澈倒映着烟花的形状。

    正殿走来的宫女纷纷低笑，“皇上可真疼皇后娘娘。”

    “是啊是啊，御花园内素来不准燃放烟花爆竹，以免鬼祟浑水摸鱼。误伤贵人。皇上可是专门为皇后娘娘破例了。”

    “哎呀，帝后可算是和睦了。七年了，真不容易。”

    霍骄心里有股淡淡的悲凉。她还记得陈皇后站在丹书铁券前落寞的样子。

    陈皇后：“陈颉曾经告诉过我，我根本不会明白。九岁高烧后，再活过来的他，已经不是原先的他。这辈子他什么都没有做错……除了他是我弟弟，这件无法控制的事。”

    “但他很早很早之前，就不是我弟弟了。只是我一厢情愿的认为他是我弟弟而已。”

    霍骄还记得霍承纲的事，闻言愕然道：“难不成陈颉大人被人掉包了。”

    陈皇后道：“或许应该……佛祖显灵，他借尸还魂成了我弟弟罢了。”她苦苦一笑道：“我一直觉得这是他在给自己良心找安宁的借口。”

    “可这些年我越想，越觉得重重蛛丝马迹可疑。他大病初愈后，缺胳膊少腿的字。凉州攻城时，闻所未闻的火油、火-药。”

    霍骄感到匪夷所思，她道：“许是皇后娘娘在后悔呢。”

    她比较偏向陈皇后最初的答案。——陈颉不过是在给自己乱-伦，找一个正当的借口罢了。

    而后来的皇后娘娘则是不愿意接受陈颉的死，自己给自己找借口。

    陈皇后可能也爱上自己的弟弟，——以她无法接受的方式。所以陈妤开始选择相信陈颉的谎话，让自己的内心安宁。

    董六妞还在村里时，见过一个屡试不中的秀才。因为太想中举了，天天幻想自己是官老爷，给孩子们发压岁钱，让孩子们称呼他为青天大老爷。天天给人断官司。

    因为念过书，识文断字，断的还有模有样的，会写状书。

    这是一场盛大的悲剧。

    从贤德妃到陈皇后，从国公陈棠、太子、楚王再到霍承纲。甚至鲁王、大公主韩霏都是这场悲剧的受害者。

    这些事只要有一环不成立。流孤堂就不会存在，廿七也不会存在。

    命运在遥远的方向，被不可琢磨的大手轻轻一拨弄，突然就变成了让人难以接受的模样。

    人生仿佛被戏弄了一般。

    涿州陈家的子嗣流落在外，被当做替身捡回。

    沧州贫苦妞原本该是某处宅院，府邸里的洒扫烧火丫鬟。亦或者干的好一点，成为某位姐少爷身边的大丫鬟、贴身丫鬟。

    到年岁后，被配了厮，从此了无波澜的，渡过普通平淡的一生。再夸张点，成为某个少爷的通房、姨娘。成为后院宅斗的一员。

    可她偏偏流落流孤堂，成为一个杀手。

    陈颉大人文能定国，武能安-邦，从来就不是一句夸夸其谈的笑话。当年陈颉大人奇兵制胜，屡战屡胜。

    若不是陈妤嫁给了韩懋之，陈颉当年大可以自己称帝。

    但陈颉偏偏有一个捧在掌心里，伤都不忍心伤害的姐姐。

    元熙帝继位了，曹玉珠进宫了。

    陈妤伤心欲绝，和帝王冷战。陈颉爱姐心切，情不自禁，酿成大错。

    一岁的韩霐当太子了。

    晚出生十天的楚王，从落地那一刻起，贤德妃就为他谋划好出路。激起无限斗志。

    流孤堂建立了。

    廿七进宫了。

    一步步，把局面推向不可逆转的今天。

    *

    长春宫的炮火声，果然吸引了‘外面’的注意。霍骄听着屋顶飞檐走壁的声音，放下毛笔，收好佛经出去了。

    屋顶上匆匆飞过三五道脚步声，霍骄本想去追。却看见身穿绯红色官袍，贴着胡子的霍承纲单手背后，不疾不徐的从回廊那头走了过来。

    霍承纲对霍骄使了个眼色，霍骄远远的福身行了个宫女礼退开。从南边抄路离开。眼睁睁看着霍承纲朝皇后娘娘的正殿而去。

    元熙帝正在那里休息。

    霍骄有心想示警，却发现带路的是皇后身边贴身伺候的美萍，便没有吱声。

    霍骄低头走的很快。猛的一道身影和她擦肩而过，那人迟滞了一下，飞快的逃走了。

    霍骄倏地的抬头，出手如电扯住来人。

    月光下四目相对，荷满脸泪水，惊恐万分道：“华侧妃，你不是死了吗！”

    终于见到她了……霍骄抿唇，捂住她的嘴，将荷带回自己房间。

    温热的手感让荷意识到华锦萼还活着。荷来不及思索太多，挣扎着要逃。可她哪里是霍骄的对手。

    霍骄按住她一只肩膀道：“请你安静。”

    荷问她：“你是人是鬼，你想干什么？”这时候还在诈霍骄的话。

    霍骄不答反问，“大半夜的鬼鬼祟祟，你想去哪。”

    “你不也鬼鬼祟祟。”荷顶撞了一句。

    霍骄道：“荷姑娘，不要和我绕弯子。”

    荷抿着唇不话，霍骄替她道：“你想给你家姑爷传消息对不对。怎么着，你还指望着魏永侯世子替你家老爷出头。”

    荷抬手扇了霍骄一巴掌，霍骄能躲开，但没有躲。

    做粗活的丫鬟掌心力道火辣辣的，霍骄半张脸都是烫的，隐隐有浮肿的迹象。

    怎么呢，霍骄拿了包漪萱一条命，也威胁过荷性命。如今荷还她一巴掌，虽然委屈。但挨的并不冤。

    但荷接下来的话就有些让霍骄受不了了。

    荷红着眼睛冲过来，狠狠的把霍骄撞退三步，她噙泪吼道：“为什么你那么好命啊，明明你杀了人，为什么你最后却平安无事。还被人护着。你迫于无奈，我们老爷就迫于有奈了吗？他当初若不对流孤堂的事睁一只眼闭一只眼，你以为楚王党的人会饶过他。”

    好命。

    居然头一次有人她好命。霍骄又冷又稳的握住荷手腕，只吐出一句话，“若当年包大人不对流孤堂姑息养奸，八年后就没有一位华锦萼迫于求生去杀他的女儿。”

    霍骄不想解释什么，杀人就是杀人了。那段晦暗无光的时光，是她永远抬不起头的怯懦。

    无辜，谁都不无辜。

    “荷，我愿你聪明些。我对你有愧疚，霍先生对你仁厚。我们都不愿意杀你，若你再不识趣，威胁到太子，威胁到太子背后的涿州陈家。我不介意我手上的人命再多一条。”

    霍骄道：“我这辈子杀过很多人了。你见过的。”

    荷满脸惨白，惊慌的后跌一步。她当然知道华锦萼敢杀人，她不仅敢，还敢在皇宫里堂而皇之的杀人。

    霍骄淡漠道：“你该表态了。若再不拿主意，我就替你决定了。”她随手拿起针线箩里的红缠线胖肚剪刀，剪刀头很浅，只能剪剪线头，连自残都捅不死人。

    荷却知道华锦萼一定能有手段弄死她。如果是这么浅的剪刀，那她肯定会被折磨的很惨，痛不欲生。

    不定杀了她之后，霍先生会更褒奖华锦萼，对她更好。

    仓惶间，荷连连点头，抽泣出声：“我不敢了，我不敢了。我一个字都不会出去的。”

    “那就好。”霍骄放下剪刀，走出去。

    她脚步很快，似乎是受够了这个房间里的污浊。

    走廊外，霍承纲不知道什么时候从皇后正殿出来了。正在堂前回廊前落霜的芭蕉叶前等她。

    霍承纲穿着绯色官袍，靠着红柱背对着她坐着。身子和红柱融为一体，一旁是白霜压叶的芭蕉叶，身边一个人也没有。显得十分独孤寂寥。

    听见动静，霍承纲回头看她。

    月光照在霍骄脸上，半张脸浮肿很明显。霍承纲敛眉，问：“她你了。”声音听不出来喜怒。

    “一个巴掌换一条命。我占便宜了。”霍骄看起来很是无所谓，她笑眼弯弯的，浮肿的眼皮看起来没那么美丽清澈，一字一句道：“虽然霍先生总告诉我，不要擅自代替别人原谅自己，不要给自己的良心做加减法。”

    “可是，真的好轻松啊。一种如释负重的感觉……一种能堂堂正正道歉，替自己过去声对不起的机会，太难得了。”

    廿七以前在流孤堂很卑贱，做的都是和同伴一起出去，斩草除根的活计。连牲口都不留，没有什么道歉，对不起的机会留给她。

    霍承纲道：“你不该让她你的。”

    他指腹碰了碰粉色浮肿的脸皮，霍骄别开脸躲了一下，显然是很疼。霍承纲知道凭霍骄的身手，若不是自愿挨着一巴掌，荷绝对不到她。

    “我没事。”

    霍骄神情尴尬，迫切的希望霍承纲跳过这个话题，不要再谈了。

    霍承纲轻轻叹息一声，抱住霍骄，亲吻她的白嫩额头道：“骄骄。你不要这么对自己。至少，心疼心疼我行吗。”

    不知道皇后正殿发生了什么，霍承纲忽然柔情万种的抚弄着霍骄侧颈，亲吻白颈，怆然泪下道：“你为你对别人做的错事道歉，谁为你做过的错事道歉呢。谁来给你……给你们声对不起。”

    “霍先生。”

    霍骄拥住他的宽厚温热的背，绯红色鹤纹补袍昭显着无上权威。她抓着鹤纹一角，喃喃道：“霍先生你不要难受。我给你对不起好吗？我来心疼你好吗。你不要这样，我难受……我心疼啊。”

    男人陡然暴虐起来，他捧捏着霍骄下颚，舌口撬开牙关。抵着红柱，狂热的亲吻她。霍骄从没有如此被动过，她太惊慌了，抵足相抗着。

    她后背是顶着堂前回廊庭柱，手前是坚硬如铁的滚烫胸膛。嘴角有咸哭的味道，不知是汗水还是泪水。

    睁眼惊惧间，只得到远处宫灯盈盈如团。皇城鞭炮声连绵不断，天际烟花乍开。

    偶有太监走过，只远远看见一个绯红色官袍的大人按住位宫女，在背人处偷偷摸摸亲昵。

    良久，他终于收了舌尖。霍承纲温烫的吻落在她耳畔，呼吸滚烫道：“要宫变了。”