这一桩事有了头绪，袁松越大松了口气，待到下边的将士领命去了，他端起茶水正想喝上几口的时候，突然想起了方才守门将士说他亲兵进城一事。

    他问华康：“涿州来的？”

    华康道是，袁松越这便叫了瘦杆进来回话。瘦杆连日跑马，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧着他那疲态，道：“怎么回得这般快？”

    他说着敲了敲桌子，“回信呢？”

    瘦杆苦了脸，不想开口也得开口，“回爷，没得回信。”

    轻敲桌子的手顿住了，“那她如何说？”

    “回爷，夫人什么都没说，夫人她……”瘦杆略微一顿，瞧见座上的自家侯爷脸色明显沉了下来，心里叹了一声，“夫人没看信。”

    “为何？”

    瘦杆摇头，“夫人不看。”

    座上的人不说话了，半晌，挥手让人都退了下去。

    灯火摇晃了几下，灯芯拖得太长，几息之后，终于还是将火光扑灭了。没了一盏灯，另一盏便显得尤为碍眼，袁松越将另一盏也熄了去，屋内伸手不见五指，他坐在椅上，突觉连日来的疲惫顷刻间涌了上来。

    身上累些没什么，倒头睡上一觉也就缓过来了，可若是心累呢？怎么缓解？

    他不知道，只觉得这颗心栓了千斤重的铁石，坠得这心都有些跳不动了。他重重地喘了几口气，抬眼看了一眼边上隐有些缺的月亮，又闭上了眼去。

    且等他回去，再说吧。

    若她实在不愿意，他……果真要放她去么？

    念头一起，心下又是一阵酸一阵疼。他不敢再想，起了身往外去了。

    ……

    中秋一过，秋日的爽朗便拨云见日地从阴雨后奔了出来。

    这一岁的中秋，薛家大房过得尤其好，倒是每年装作一副家和万事兴的二房，终于撕破了那一层伪装，露出了本来的面目。

    薛云洋揣了钱，只趁着苟氏笑弯了眼睛精打细算的时候，直奔那赌坊就去了。当晚有一场大赌会，指不定凭着这一夜，他就要翻成两倍、三倍甚至十倍的家产了，到时候换个大宅子，锦衣玉食、使奴唤婢，好不快活！

    不想他太过招摇，进了场子，还没赌上钱，只往兜里一翻，发现钱竟然没了！薛云洋气得眼冒金星，在场子里骂贼。可他再骂，贼也不会出来把钱还他，他还差点被赌坊的东家派人轰了出去。这下薛云洋可来了气了，非得要赌钱。可钱没了怎么赌，立时就把他那刚得来的城东的院子抵了出去。

    他一心想着能翻本，可惜天不遂人愿，输了个精光。

    次日薛云卉和阿荞还睡着觉的时候，便被西边苟氏的惊叫和哭闹声吵醒了。阿荞听他爹爹的话，不去凑热闹，只派了卢宁去看了一眼，说是苟氏把薛云洋的脸挠了个稀巴烂，她自己也被薛云洋掀翻，摔在了地上。

    对此，薛世历根本不知道。梅花巷那边胎气不稳，他也是忙活了半夜，一早进家来，听见苟氏哭闹，一问，差点气得背过气去。气没背过去，脚下不稳却一头磕在了影壁上，额头磕了个血窟窿。

    这下西院更是人仰马翻了。可这些都和阮氏母子没干系，那娘俩根本不愿同这群人一道度中秋，分家当日便上山去了。

    ……

    中秋过后两日，薛云卉起了个大早，还带了两身衣裳，搭上镖局的车，直奔京城去。

    身后有没有人跟着，她是不想管，只前几日老刘从京里回来，得了一桩好活计，说是给高门大户办事。那家人好似十分低调，不想让旁人知晓，不愿意找那京城有名的道观做法，只遣了人伢子寻了附近州县靠谱的道士，寻来寻去，老刘倒是搭上线了。

    可惜他没得这个福气，这两日竟着了凉，躺在床上便是起不来。薛云卉闻讯去看他，他却道：“那是个好活计，人家不光给做法的钱，还给封口的钱，要不你去吧。薛道长比我也不差什么。”

    薛云卉听了这话是喜出望外，不过老刘还道：“人家可是要过问你的，你且备上一备。”

    一听这话，薛云卉便有些打怵，“我那点自修行能行吗，我还有几卷经没被熟呢！”

    老刘笑话她近来胆子小了不少，又道：“又不是你师父考你，怕些什么？”

    他说着，同她提点了几句，便道：“放心去，定成！”

    薛云卉也道自己近来胆子小了不少，也不知道是为何，这般很不好。舍得一身剐，能把皇帝拉下马，没胆怎么挣大钱？怕什么呢？

    她暗自反省了一番，这日便雄赳赳气昂昂地去了。老刘说这趟活计是人家大手笔，不只是请了一人做法，且还要做好些日子。因而薛云卉备了几件衣裳，还带了些干粮，别了薛家众人，进京去了。

    进了京，薛云卉还没来的及按着老刘留得地址寻人，庄昊便跳了出来。

    这小子有些日子不露面了，薛云卉还道他不知去哪耍了，这会子蹦出来，对着她便道：“夫人可是要在京里住几日？夫人去府里住吧。”

    他说着，又想起了什么，呵呵道：“还省些住店的钱呢。”

    薛云卉倒是禁不住笑哼了一声，没回他的话，却道：“不如我给你排几日休假如何？你现下便能走了，想去庄子上耍，还是去保定都行，我是不会告诉旁人的。”

    庄昊一听，连连摆手，“夫人可别说笑，属下哪都不去。”

    薛云卉用“你怎么这么胆小”的眼神看了他一眼，便不再理他，有往前走。庄昊连忙跟了上来，“夫人还是去府里住吧，省不省钱不说，侯爷回来若是知道了，定然生气。”

    薛云卉心道他气不气和她有什么关系，可她虽这么想，却也没了什么说笑的闲心，不再搭理庄昊，对着地址上的地方去了，庄昊没办法，只能继续远远近近地跟着。

    地址这一处不过是个人伢子的小院子，只不过一看这人伢子吃穿用度，便是不一般，上下打量薛云卉的眼神也挑剔得紧。半晌，才道：“咱们这位主家确实急着等人用，道长且收拾收拾，换件像样的衣裳，下晌跟着咱们过去吧。”

    薛云卉并不介意她这口气，京里人伢子，还是往高门大户跑的，自然看不上他们这下乡下来的道士。

    没关系，只要有钱赚就行。