祁晋贤慌了神，佳人落泪他已是自责不已, 茵茵那副样子, 显然是伤心欲绝，他快走两步, 想要去追：“七妹妹……”

    陈媛媛适时跌倒在地：“哎哟——”

    祁晋贤回过神，·忙又伸手扶起地上的陈媛媛。

    陈媛媛却只面色苍白, 摇摇欲坠伸手推他：“你且快去追茵茵, 无需管我，本就是我的过错，若没有我, 你们此刻早该……”

    她是装作大病初愈, 只捂着脑袋，气若游丝。祁晋贤瞧她这副样子，也是心疼不已, 只不晓得为什么, 心内竟浮起一丝激动，这样的两位美人, 为了他闹到如此地步，到底还是因为他乃顶天立地真君子之故。

    许是出了口气，茵茵心情竟有些愉悦。至于得罪了陈媛媛, 她从来都不怕, 陈媛媛爱面子，她光脚的还怕穿鞋的不成？若要来阴的，尽管来便是。

    回去的路上, 陈媛媛倒没拉着茵茵呱噪，只各坐一边想着心事。

    ……

    重阳节后没几天便是万寿，洛城排得上名号的官员官眷都会入宫拜寿。陈家虽然没落，到底也是根正苗红的世家，且有老太爷与先帝的关系在，座次都是靠前的。

    茵茵是头一回入宫，很不习惯，不过与大房的八妹妹坐在一处，是陈家最末的位置，不显于人前，倒不必如两个姐姐一般时刻端着。

    今年的万寿，皇上并不高兴的模样。茵茵听了八卦，是他寻求长生不老术再次失败，前些日子斩首了不少法师，又久寻不来新的。

    各家备的寿礼虽层出不穷，但也没什么新意——万寿年年有，新意哪有那么多？

    皇上勉强挤出一丝笑，往座次上看了看，问道：“老四呢？”

    殿上鸦雀无声，四皇子煜王的生母是重阳节过世，陵墓在西郊，原也不远，但因煜王年年重阳节都不在宫中，要去祭奠生母。这便让心眼的皇上，觉得他不懂事，万寿难道不比一个普通妃子的祭日重要吗？次次都是万寿之前赶回来，一点诚意都没有。

    最后是五皇子站起来行礼：“父皇，四皇兄前阵子身子不适，这几日天气也不甚好，许是途中耽搁了。”

    皇上冷哼一声：“罢了，不成器的东西，不管他了。”

    丝竹歌舞便又起了，皇上微眯着眼，手一下一下敲着桌面。上位者不走，下面的人都噤若寒蝉，放不开。

    这时便见一位男子大步流星走进大殿，只他步履沉着，却穿着不合时宜的白衫，那白衫破损，沾了污渍，倒显不出纯白的模样。他发丝颇有些凌乱，却并不掩饰俊美容颜——不过脸颊有一条长长的疤痕，很是突兀。

    茵茵这么一抬眼，整个人都呆住了，那是少桓——不，那是煜王。

    煜王走过来，扬扬手，丝竹声都听了，跳舞的舞伎也都止了步履。皇上瞧见他，更不悦的沉下眉毛，便要发怒。

    他上前跪下，高举怀中物件，道：“儿臣参见父皇，恭祝父皇万寿无疆。”

    皇上忍下一口气，只问：“你弟弟你病了，可没你胡闹成这副模样。”

    煜王不介意的微微一笑：“儿臣误了时辰，来不及回府收拾，便先行进宫，想先将寿礼奉上。”

    皇上见他这副模样，方有些明白过来，这个儿子是为了给他寻寿礼。当下心中的怒气稍稍缓了缓，虽然不着调不成器，到底还是记得自己这个做老子的。

    煜王又道：“儿臣此次外出，听闻苍山山头有一株神药，名唤莲步水心，听闻女人食之能容颜不老，男子用之则延绵益寿。虽并不知实际如何，但儿臣深觉此物既只得一颗，自当天下之主才能用。”

    皇上一听容颜不老与延绵益寿，立马来了精神，忙不迭招招手：“来，来，呈上来，让朕瞧瞧。”

    煜王起身上前，将包裹着的草药奉上，只见那药通体赤红，根部尚沾有泥土。

    皇上忙让人唤他信得过的法师以及太医，验看这株神奇的莲步水心。

    最老的法师摸摸胡子，眼睛一亮，道：“圣上，老夫也只从古书奇书上瞧过那么一回，模样倒似相当，瞧不出真假。但老夫记得，此物号称上古神物，传承亿万年，煜王殿下能寻到这么一颗，确是难得啊。”

    旁边的法师便也纷纷点头。

    老法师又道：“煜王殿下孝心可鉴。不过这神物相传有神兽相守，非仙家不可得，不知殿下是如何得到此物？”

    这话，却充满的质疑。

    煜王不惊只道：“父皇，儿臣在西郊守陵，遇一白发老者被压在山洞之中，出手援救，竟怎么也救不脱，那老者写了一道符，让我放在坡上，他便自己出来了。他为答谢我救命之恩，就将这神秘之物所在之处告知于我了。”

    他得神乎其神，茵茵却瞪大了眼睛，这可不就是西游记里，唐僧救压在五指山下孙悟空的桥段？只将那取掉符，换成了将符放上而已。

    那老法师不相信，又问：“既然知晓此等宝物，那老者不管是天人还是常人，怎不自己动手？偏要告知与你？”

    煜王也不恼，继续道：“我原也有此一问，但他此等宝物，需得天选之子方能用之。父皇，儿臣一想，整个大齐的天选之子，可不就是父皇您一人？而且，儿臣去了苍山方知，狼虎遍布，别儿臣一人，便是一整支军队，恐也无力靠近分毫。可是偏偏，儿臣就能顺着那老者的方向，安稳无虞……虽并非安稳无虞，也算颇废了一番功夫，但到底也是得了这神物。”

    皇上听到这里，忙点头道：“不错，上苍知晓朕需得这神物，特意让朕的儿子得了机遇。”

    皇上开了口，那老法师便也立时转口：“恭喜皇上，贺喜皇上。如煜王殿下所言，这神物却是假不了，皇上之大业，指日可待了！”

    煜王勾了勾唇，又摇头道：“可是父皇，儿臣与那老者周旋多时，未能探得此物当如何用之……若是随意食之，恐失了效果。”

    皇上听到这里，也是沉吟点头：“不错，若失了药效，岂不是白费了此等神物。法师可有详解？”

    老法师一愣，忙眯眼做出思虑模样，又道：“圣上，此等神物非常人能得，便是老夫，也得搜寻古籍，好生思虑思虑。”

    皇上哈哈大笑：“赏，今日得此佳物，你们都有赏。宸璧，你想要什么，只管与朕。”

    煜王道：“儿臣幼时荒唐，叫父皇操心不少，如今虽得长成，但身无长物，与兄弟不能比拟，惟有一愿，便是与父皇与天地齐寿。”

    皇上平日听这样的阿谀听了不少，可是此时由他这个最不孝无用的儿子出来，却犹未真诚，当下感动涟涟，道：“吾儿长大矣，传朕旨，煜王封亲王，赐苍山。另赐绢帛白匹，金五百，银两千……”

    诸位王爷皇子竖起耳朵听了听，听到赐苍山，都松了口气，苍山那地方，别看这离洛城不远，但着实不算是好地方，最多只能养养牛羊——还得防着被山上的狼群给叼去吃了。至于封亲王，本就是迟早的事情，关键不过是看得宠不得宠罢了。

    皇上眯了眯眼，看了看立在后头的数个舞伎，想到自己这混账儿子最喜欢的就是女色了。不过是些地位低下的舞伎，玩了也就玩了，只要心着不叫那些混账事传出去便好。

    于是又开口：“今日这舞跳得不错，赏给煜王了。”

    那六个舞伎瞪圆了眼，辛勤练舞十数载，于一众舞女中脱颖而出，为的是今日能叫皇上龙心大悦，得几个好赏，可转眼，就被赏给面前这样样貌惊人，传闻更是“惊人”的王爷。

    大殿之上也不敢嚎哭，只抖抖索索缩成一团。还是掌事嬷嬷赶紧上前谢了恩，着人将她们带下去。

    茵茵不明所以，看着那几个已然不能自己走的舞伎发愣。

    八妹妹探头过来，轻声道：“啧……谁人不知那煜王府，女人的鲜血几可填满前后所有庭院……”

    茵茵双唇微张，还是不能反映。

    陈颖婷不悦的回头看了她二人一眼，八妹妹倒是噤了声。

    但止不住旁边窸窸窣窣的声音，都是那煜王殿下是怎样的可怖，又将话头往将来的四皇子妃——即煜王妃身上扯。这煜王妃，原本可不就是陈家的六女陈媛媛么。

    陈家面子上挂不住，可也不可能当面斥她们胡，更何况，也压根不是胡。

    皇上自觉封赏妥当，便挥挥手：“宸璧辛苦，入席吧。”

    却是压根不提让他休息换身衣裳的事，对他身上的伤也视若无物，只盯着法师手中那株赤红的神物瞧。

    煜王也不在意，往原该他坐的位置走去，只一侧身，却是一愣。这皇家位次都是安排妥当的，虽则他是唯一一个封王的，但次序还是按照大年纪一顺排下来。

    譬如太子殿下照例是左一，而三皇子则是右一。煜王原该坐在太子旁边的左二位置，与五皇子相对，这会儿却被七皇子给占住了，且即便他转过身来，七皇子也没有要让的意思。

    煜王抬头看了看上面，皇上显然是看见了，却没有什么表情，反倒是与惠妃正调笑着。

    还是五皇子站起来：“皇兄若是不嫌弃，可与弟弟一道。”

    煜王笑着点头：“多谢。”

    茵茵心中鼓，这个煜王不知道是搞什么鬼，既然要娶她姐姐，作何又如此行事？难道这回当真不是陈媛媛的过错，而是被这莫名其妙的煜王给送作堆的？

    不可能，陈媛媛是什么样子，茵茵最清楚了，而且目前看来，她与煜王不曾勾搭上。想来想去，还是估计陈媛媛设计，煜王趁机将祁晋贤按头叫他落入陷阱。

    人，全都是人。

    煜王如今的位置，正好可以遥遥看向斜对面的陈家，只百无聊奈从空隙中偷看那鼓着嘴的丫头。

    偏生这目光落在旁人眼里，却是看他那尚未下定的未婚妻子。莫不是这煜王殿下，当真臣服于洛城第一美人的石榴裙？还是他不在洛城，不晓得那美人闹出的事端？

    惠妃娘娘才二十多岁，保养甚好，哪怕生过两个皇子，模样体态也自带一股娇憨，此刻正捉了一颗葡萄往皇上嘴里送，嘴里也不闲着，只挑眉冲下首瞧了瞧。

    “最近听洛城流言纷纷，都是陈家女儿的事端。如今陈家水涨船高呐，二位姐都是要入王府的，这个节骨眼，却生出事端来？”

    老太爷已经老态龙钟，听了这话，不得不坚持着身子，带着家眷上前跪地请罪。

    皇上听完这些，只淡淡瞥了眼煜王。

    煜王蹙着眉靠在椅上，面色阴晴不定，冷冷的瞧着陈家一众人。只陈媛媛感觉是在看她，不自在的往里挪了挪，但陈颖婷哪里肯让她如意，当下将她往外推了推。

    陈媛媛没办法，抬头楚楚可怜的看了煜王一眼，旋即又低下去，心中更是忐忑，那煜王长得倒是一表人才，只没来由一股阴郁之气，尤其是脸上那道新伤，更添恐怖之色。

    到底是三皇子面上不忍，开口道：“原本陈家也非故意，不过既然失了名声，自然也入不得王府。四弟，不然就……”

    煜王扫了扫三皇子，勾唇笑了笑：“不过一个女人罢了……对了，她好似是你未来侧妃的妹妹？既然皇兄替姨子开口，弟弟哪有不应之理。何况从前点选的时候，也不曾问过我，罢了。”

    话音刚落，便听薛贵妃开口道：“嗯，当初点选，你惠母妃也是好心，原想着陈家六女，人品贵重，且是洛城第一美人，想来你也是喜欢的。”

    茵茵低头琢磨，便明白过来，三皇子纳了陈家女，惠妃与薛贵妃不睦，便想着恶心一把，索性将陈媛媛配给煜王，洛城谁人不知煜王的名声臭？

    煜王叹气道：“什么美人不美人的，今日父皇赐了六位能歌善舞的美人，儿臣是心满意足了。”

    陈媛媛气个倒昂，她堂堂洛城第一美人，高门大户的千金姐，却被煜王拿来与舞伎相较。

    惠妃可不想让他们这般快活，忙道：“哎呀，皇上，是臣妾这事儿没办好，哪晓得那陈家女会瞧不上煜王呢？”

    陈家哪里敢应，只磕头言绝非如此，实乃阴差阳错，自家女儿不成器失了名声。

    惠妃又道：“可这样算下来，总是陈家理亏……”

    煜王仿佛真的听进去了，抬眼瞧了瞧跪在地上的一家子，“唔”了声：“瞧你们家适龄的女儿也不少，本王不是挑剔之人，陪本王一个王妃吧。”

    茵茵险些给气笑了，好你个少桓，这不明显的冲我来的吗？千辛万苦设这么多计谋是干什么的？

    而她身边跪着的八妹妹，则瑟缩一下。家中适龄未嫁的女儿，只有七姐与她，但七姐有祖父的宠爱，自不会愿意要七姐嫁进那狼虎之地，剩下的，便只有她了。

    同时，三皇子眼神微闪，下意识的审视老四一番，见他只侧头与老五谈笑，仿佛并不将这事放在心上，方略略松了口气。

    正巧一名宫女上前给三皇子斟酒，三皇子抬头瞟了她一眼，端起酒杯敲敲酒杯壁，宫女急忙低下头，又往煜王桌上去了。

    煜王盯着宫女看了半晌，嘿嘿一笑，问三皇子：“三皇兄，你认得那宫女？”

    三皇子一慌，但他从来便是有事也不喜形于色，只眼神带着些许凌厉，看了他一眼。

    却听他又道：“我觉得她那脸蛋甚是水润，可惜只是个宫女……”

    三皇子无奈的撇撇嘴，这个四弟从如此，见了美人千方百计也要弄到手。到底怕他坏事，了句：“今日乃父皇生辰，可莫要惹了父皇不快。”

    煜王不可置否的笑了笑，见那宫女往朝臣处走去，遂弹弹衣裳，与五皇子低声道：“我去你宫里换身衣裳。”

    五皇子点点头，招来宫女，迟疑片刻又道：“让路子带煜王去我宫里。”

    煜王干笑两声：“你这个宫女长得不美，尽可放心。”

    这边浅谈轻笑，隔了一桌的三皇子听了动静，也没什么反应，只走到对面，与太子起话来。

    至于茵茵，原本还能跟八妹妹两句闲话，偏生刚刚被煜王这么一闹，八妹妹自觉如今的对手就是茵茵了，心中忐忑，再不肯多言一句。

    而陈媛媛听得煜王松了口，心中无比愉悦，只感恩的盯着替她话的三皇子瞧，倒叫陈颖婷气个倒昂。

    更不顺的是，宫女前来斟酒，陈颖婷正恼怒的站起来，不心将那宫女手中的酒翻，那酒尽数泼洒下来，全都泼到茵茵的衣裳上面。

    这一动静可不，那宫女吓得花容失色，跪地求饶。

    陈颖婷倒是大方：“算了，今日是皇上万寿，七妹妹便不要多事，去换过吧。”

    茵茵心平气和，静静的看了看陈颖婷，又看了看那宫女，站起来跟着宫女走了。

    其实早有准备，三皇子想动手，今日便是最好的时机，只消将她骗入房中，毁了她的清白，甚至连皇上都不用惊扰，等转些日子，再命人去陈府将她接走便是。

    若不是祖父尚还活着，茵茵非要弄个鱼死网破，偏生投鼠忌器，哪怕真的闹腾起来，惊扰圣驾且不论，怎么样吃亏的也还是她。

    她悄无声息，将头上那根金钗放入袖中藏好，不能两全，就不两全好了。只是再怎么样，她也要保全名声，不能要祖父蒙羞。更要紧的是，绝不能让陷害她的恶人继续逍遥。

    转了弯，就快到贵人休息的外殿，茵茵紧张得手心全都是汗。那宫女脚步是越来越快，茵茵显然有些跟不上。

    长廊过了便是道，才刚踏进道，一道黑影闪过，那宫女应声倒地，茵茵也在这一瞬被拉近最近的屋内。

    她毫不犹豫，举起金钗用力刺下去。

    “嗤……你还真是野蛮。”

    茵茵心头一松，恶狠狠的看着来人，不是煜王是谁？

    “总比你好，突然袭击，我怎知你是好是怀？”

    少桓伸手取过她手中的金钗，道：“你这是在防备谁？时刻捏着跟金钗，是知晓有人要害你？”

    茵茵也不答话，只抿着唇往外张望。

    少桓又笑：“你放心吧，我都安顿好了，我那位好皇兄可要扑个空。”

    茵茵抬头：“你知道？”

    “你的事，我有什么不知道的？”

    茵茵咬咬唇，又想起祁晋贤与陈媛媛的事情，颇有些恼怒，瞪圆了眼道：“所以你就是故意的？故意要我看上的男人与陈媛媛混在一起，你故意害得祁晋贤他……”

    少桓伸出一根手指按住她的唇，触感软软的，一时间有些心猿意马，竟不能好生与她话。

    二人沉默片刻，少桓道：“我可没动手，你那六姐姐得知要嫁给我，早就下了袢子，在那祁晋贤面前挂了号……要祁晋贤那子，原也是个朝秦暮楚的，嘴里着感谢，身体可实诚着呢！”

    如今什么都无用，茵茵耷拉着脑袋，并不想话。

    少桓问道：“听长风，你找我有事？”

    茵茵不想理他，只走到门口，准备开门出去。

    少桓也不留，只道：“你现下出去，估摸着立时就能撞见老三的人，到时候又要用那钗子去戳他？”

    茵茵权衡片刻，觉得还是少桓这里安全，方折返回来，也不看他，只走到桌前坐好，倒了杯茶预备喝。少桓又不知何时从躺椅上下来，伸手夺过她的杯子。

    “这茶冷了。”

    茵茵忍了忍，到底人在屋檐下不得不低头，便开口问道：“那我什么时候能去换衣裳？”

    少桓量她片刻：“若你不介意，就在这里换吧。”

    茵茵怒瞪他一眼，撇过脸去，干脆不理他。

    少桓笑道：“反正你们家欠我一个王妃，往后你可不就是我的王妃了？”

    茵茵翻了个白眼：“我祖父不会让我去的，这是陈媛媛惹出来的，与我何干？”

    少桓“唔”了声，镇定的点点头，摸了摸下巴：“看样子，还是得想法子才行。”

    茵茵磨着后槽牙，咬牙切齿：“承蒙王爷瞧得起，但女子身无长物，担不起王妃的指责。更何况王府内莺莺燕燕太多，我也料理不来，且我还怕鬼得很，若是入了王府，只怕是魂儿都要吓掉了。”

    少桓认真的想了想：“你吃醋了？”

    茵茵恨不得破口大骂，醋你个大鬼头。到底想着面前这位是王爷，且是个残暴的王爷，虽然她认为流言并不真实，但也还是心为妙。

    这时，外面似乎有些窸窸窣窣的声音，少桓往窗外看了看，道：“我先走了，一会儿会有宫女带衣服来给你换，你换了别逗留，早些回大殿去。”

    茵茵趴在窗口往外看，见他行色匆匆，一转眼，便不见人影了。

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