吴议仰头看去, 唯有三两浅黄的叶片飘然落下, 细细的叶柄垂着团扇般秀气的叶，安静悄然地在立在枝头。

    “回博士, 这是银杏。”

    “这树, 爷爷种下的种子，要孙子才能看见开花结果, 故此又叫子孙树。”张起仁声音微哑，抬手指树：“银杏虽美, 果实却恶臭袭人，是以宫中有银杏处, 一经开花，便马上摘除，这样便可不受臭味之虞。”

    吴议隐隐猜到他话有所指：“学生受教。只不过银杏生来虽雅致，却结不出好的果实, 这样的花树寓意不祥，为何不连根铲除呢？”

    张起仁颇宽和地一笑, 缓缓摇头：“孽根深重，除之不尽啊。”言罢, 长叹道：“沛王之疾，肖似此树啊！”

    吴议眉头微蹙，神情淡去：“沛王之疾起病已久，反复无常, 兼之陈太医时常用药调理, 反而把症状压了下去。他的病况譬如此树, 看上去温和无害，爆发时来势汹汹，其实病根深重，早就此次跌马之前。”

    见张起仁沉默不语，吴议才放心地继续下去：“但也正如银杏，结果虽然恶臭恼人，但总不至于无法可解。”

    张起仁斜睨他一眼：“下去。”

    吴议目光穿破重重落叶，落定在深扎入泥的树根上，半响，才郑重吐出四个字。

    “斩草除根。”

    张起仁神色一凝：“这银杏自太宗时已昌盛不衰，想要断根，恐怕并不容易。”

    “不是不容易，而是不敢下手。”吴议道，“除木拔根，势必会捣毁土地。”

    张起仁眼底闪过一丝赏识，颔首道：“正是这个道理，若因失大，反而不明智。”

    “只要悉心保养，土地也不是不能恢复。”

    张起仁不由含笑，眼底却是一片肃穆：“得不错。你的确很聪明。”

    吴议不禁心下一沉，这哪像夸人的话。

    “学生谬论了。”

    张起仁既不答他，也不反驳，过了半响，才抛出一个令人摸不着头脑的问题。

    “知道我为什么让你跟我过来吗？”

    吴议沉默片刻，终究还是按捺不住：“因为我和老师想到了同一个法子。”

    年轻人，到底还是藏不住锋。

    张起仁笑着摇摇头，目光却远远望向层层杏叶后的蔚蓝天顶：“我今天带你来，是为了让你瞧瞧这银杏树——不亲自瞧瞧，你又如何知道它长什么样子。”

    两人方才拿银杏机锋，论疾病，吴议登时明白了老师的意思。

    他自负苦读十数年，在科技发达的现代医疗里浸淫数年，对这些广为人知的疾病早已烂熟于心，那些症状体征更是信手拈来，单单从太医们的只言片语，甚至连沛王的鼻子眼睛都没见着，就轻易做出了诊断。

    他犯了行医的大忌。

    “我是要你亲自来望闻问切，诊断疾病。你要记住，不管你多么饱览群书，知识丰富，或者广阅百病，经验深厚，都不可以凭别人的话做诊断，更不可以凭空去开方治疗。你很聪明，但也聪明过头了。”

    张起仁语气冷肃，一字一句重重扣在耳膜上，直震颤到他心底。

    吴议一时气血上涌，脸色却苍白如纸，朝这位老迈而清明的师长深深鞠了一躬：“学生受教。”

    这一回已不似方才的碍于礼节，是真正心悦诚服，受到教训。

    张起仁抬手摸了摸他的头顶，亦卸下刚才的严肃庄重，微微笑道：“行了，你就随我进去看看沛王殿下吧。”

    ——

    沛王李贤，武则天的次子，他富有争议的身世和短暂**的平生都涅没于隐秘的史料和无尽的争斗中，仅仅给后世留下一个年轻而仓惶的背影。

    传闻他是韩国夫人与唐高宗偷情而生的儿子，因此一生为武后厌弃，这些流言蜚语便似茶余饭后如期而至的蝇蛾，终日在长安的大街巷里嗡嗡流传。

    可在吴议眼里，这位年仅十五的皇家少年不过是个可怜的病人，雪白了脸色辗转病榻，不停从紫绀的唇角里溢出急促的喘息，仿佛为了证明他还活着。

    张起仁屏退了左右照看的值班太医，独留贴身伺候的王妈妈在旁关照。他揭开李贤身上的被子一瞧，只见他全身布满大汗，左侧胸膛鼓胀起来，连带脖颈锁骨处都鼓起数个气肿。

    李贤每呼吸一次，都像是牵动了个千斤的坠子，累得不住地颤动。

    张起仁一边垂下手去切脉，一边唤吴议过来：“你来瞧瞧。”

    吴议忙贴过去，他用的是现代西医的一套查体的方法，一摸李贤气管偏歪，皮下气肿，心里就有个分晓。

    接着用左手中指横在李贤胸肋之间，右手微蜷，独用中指指尖轻扣摁在胸上的左手指节，果然传来一阵空空的鼓音。

    这套标准的叩诊手法还是十八世纪才出现的，唐朝的中医当然是见所未见，就连一贯淡定不惊的张起仁都露出三分诧异的神色。

    不过张起仁到底是张起仁，很快就领会了其中的关窍，倒觉得这手法十分精妙：“这法子机巧，你是从谁那里学会的？”

    ……当然是十八世纪奥地利医学家约瑟夫·奥安勃鲁格。

    吴议想了一番，只好把伟大前辈的故事编在自己身上。

    “学生时候去过家里的酒窖，也曾敲着酒坛子玩，而有酒的坛子和空坛子敲着是两种声音，如果装了别的东西，又是另一种音调。学生心想，胸如酒坛，气鼓于中，敲出来声音当然更加空阔。”

    完，心中默默忏悔一句，约瑟夫大佬可别生气，谁让我现在比你活早了个千八百年呢。

    “这也是学生妄自揣度的。”他松开指节，“究竟沛王殿下病况如何，还请老师再指点一二。”

    张起仁把李贤的手交给他：“你来摸摸。”

    吴议接过这截苍白无力的手臂，手指压在尺关上头，指尖微施力气，只觉指腹底下脉搏细弱无力，俨然气血不通，病入膏肓了。

    师徒二人照面相对，两双深沉的眸子互相探过，已经把彼此的想法摸了个大半。

    见他两个半响不语，侍立一旁的乳母王妈妈早已滚下眼泪，还没出话来，张起仁已经把留守的太医叫了进来守着，才唤她和吴议一并退出门外，走到外头无人处才驻了足。

    王妈妈擦去眼泪，声音犹自镇定：“张太医，老奴虽不通医理，也知道此病难以救治，但老奴心想，即便沛王殿下司命所归，您也断不至于袖手旁观。”

    张起仁眼里微有悯色：“皇后命我孤注一掷，老夫绝不敢有任何保留，只不过……”

    王妈妈几乎一喜，脱口道：“您老请，老奴绝不假于人口。”

    张起仁这才附耳上去，三言两语将李贤的病情解释了一番，郑重道：“此番病情惊险非常，你非但不能假于人口，更不能假于人手。你我二人是看着沛王长大的，沛王身边我可信的，除了陈继文陈公，就唯有王妈妈你一个了。”

    “那这位……”王妈妈有些犹豫不定地望着吴议，心知这是张起仁体己的徒弟，但总归是放心不下。

    不待吴议开口解释，张起仁已淡淡道：“他叫吴议，要救沛王殿下，还要靠他的法子。”

    吴议心中一惊，自己还没把想出的办法出口，就已经被张起仁猜了个透。

    王妈妈闻言，从张起仁身前绕出，走到吴议身前，神色诚挚地行了一个大礼。

    这是沛王身边的老人，身份地位自不必言，吴议眼疾手快将她搀扶住：“辈哪里敢受您的礼！”

    王妈妈泪眼模糊了片刻，旋即被坚决果断地擦去，她深深看定吴议，声音嘶哑：“张博士信得过你，老奴也就信得过你，老奴就提前替沛王殿下谢过先生的救命之恩。”

    吴议被这个眼神所撼动，不由握紧了拳头，神情庄重。

    “议必竭力而为，不负所托。”

    有武后口谕在先，张起仁也不畏手畏脚，连郑筠太医丞、孙启立副太医丞一并瞒了去，只和吴议、王妈妈两个商议。

    吴议道：“沛王此病反复无常，积年已久，要想根除，只有一个法子，就是把胸口的气体排出体外。”

    王妈妈一惊：“先生的意思是……”

    吴议看张起仁一眼，见他并无别色，才接着下去：“引流放气。”

    确切来，是胸腔闭式引流。

    他简略地阐述了这个在古代看似危险的法子：“取气肿最高处，以针破皮，再用细竹管插进去，竹管的另一头插在水中，用桐油封住水面。如此等三五日，胸中气体慢慢排干净，就可转好。”

    王妈妈果然大惊失色：“气肿的位置分明就在心上，施针下去，再插竹管，若深了半寸一点的，岂不就……”

    这个吴议自有把握，胸腔闭式引流是现代西医最基本的操作之一，久练成师，他还算手熟。

    但这位病人身份地位实在太高，他也不敢在张起仁面前逞强，只垂首侧立，请这位经验丰富的老博士再做决断。

    张起仁半响不语，等他慢慢完，才缓缓开口：“铤而走险，也算有条活路，置之不顾，才是枉人性命，你要是有三分把握，就只管去试。”

    吴议思忖片刻，干脆敞明直言：“学生昨夜漏夜出去，就是去寻附近有没有上好的竹管，要纤细中空，能通关节，最要紧的是须干干净净，否则污染伤口，得不偿失。”

    不等张起仁话，王妈妈先抢着道：“这个老奴去办，一定办得妥妥当当的，只求先生放手一试。”

    “你去采筷子细的竹管，通其中的关节，洗刷干净，在烈酒里狠狠地浸上半个时辰，就足够用了。”吴议细细地吩咐她，“水就用瓷碗装好，务必干净就可以。”

    王妈妈“誒誒”地点了半天头，捏着袖口，恨不得拔脚就去采办。

    张起仁倒仍然不慌不忙：“王妈妈先去办好东西，吴议，你去太医署里，拣一副黄芪大枣汤，再拿一盒活血生肌膏来。”

    黄芪大枣汤气血两补，活血生肌膏预防伤口感染，张起仁两处都想得齐全，吴议暗自记在心底，又学到一笔。

    两个人分头领事，不出三个时辰，都已经置办妥当。

    师徒两人踏着朝阳过来，这时候日头都爬到天顶，烈烈秋阳从天顶直垂下来，射落在人的头顶，像一把烙铁头的箭。

    王妈妈的心简直就煎在这滚烫的日头上，急得快冒烟了，等竹管泡好，针药都准备妥当了，才紧张地拉起吴议的袖子，一腔关切挤在喉咙里，都争着要冒出去，反而没理出句顺当的话。

    吴议拍拍她的后背，安慰这个老人家：“王妈妈放心，辈一定不余遗力。”

    张起仁又撵走了左右三四，放下帘子，只留自己和吴议两个人在里头。

    “老夫年纪大了，双手都不济事，只有你来了。”

    张起仁倒不逞强，他当年也是少有的内外兼修，本是名震一时的两科高手。只不过高手也熬不过年岁，如今看病开方还是天下数一数二的本事，施针开刀却赶不上年轻人的本事了。

    好在手不灵便，眼神却仍锐利如刀，吴议在他的视线严肃的视线中取出针来，摸到左胸二三肋间隙，用手指定好位点，便捻动针头慢慢插了进去。

    李贤自昏迷中痛抽一下，张起仁按住他的肩膀，又扯过一方干干净净的帕子塞在他的牙关里头，最后，才低声宽慰一句：“殿下忍一忍，很快就过去了。”

    接着朝吴议道：“接着来。”

    吴议不觉生出满额的大汗，心神只集中在手头的感觉上，针才进了几分，就感觉到一阵刺破胸膜的落空感，他知道已经进入了胸膜腔，马上停下手来。

    张起仁瞧了一眼，看出他手法里的功夫，也就放下心来：“拿竹管去套。”

    吴议忙取王妈妈备好的细竹管子，顺着长针套进去。

    竹管才挨着针口要往里进，李贤已经忍不住呜咽一声，本来浑浑噩噩的人竟然痛得睁开眼睛，瞳孔无神地散开。

    王妈妈在外等得心焦如火，听到这一声，左手往右手上使劲按住，才按捺住了撩帘子进去查看的心。

    用人不疑，疑人不用，她不能再这个节骨眼上多生事端。

    想到这里，她强自稳住心神，往帘子里轻声传一句：“先生尽管施展，老奴替你看着门。”

    话音刚落，便见一个婢女慌慌张张从门口奔来，急得差点扑她怀里来。

    她轻叱一句：“什么事情这么慌慌张张的？”

    那婢子到底不经事，没有王妈妈沉得住气，早就慌得大呼叫：“王妈妈，郑筠太医丞、孙启立副太医丞连同陈博士都一块赶来了！”

    吴议心头一抖，沛王的病本来已是难症，众人只怕责在自身，更不肯跟张起仁抢活计，本倒也没什么人来烦，怎么突然……

    正僵持间，手背突然一热，贴上粗粝有力的一张手掌。

    张起仁替他一用力，竹管便破皮而入，扎入胸膜腔中。

    李贤痛得几乎要滚起来，被张起仁另一只手死死摁稳住了。他牙关死锁，好在张起仁先给他垫了帕子，一身力气全磕在软软的那方帕子上。

    “做事要精神凝练，不可以三心二意。”张起仁目不转睛，慢慢抽出竹管里头的针。

    吴议这才回过神来，又取几根竹管来，一根套一根，连成一尺长，末端浸没在王妈妈备好的水碗里头。

    水里马上咕嘟咕嘟冒出气来。

    他知道成了，不由松了口气，用干净的白巾心翼翼地擦干穿刺伤口附近的血迹，再取出一根针线，细细地将竹管缝在皮肤上，免得移位。

    张起仁冷眼瞧他做这些功夫，知道肯定不是第一回 了，这手底下的功夫，非十年不能得。

    吴议倒没多想，能在这种简陋的条件下完成一次胸腔闭式引流，还是颇有成就感的。

    师徒两个各怀心思，却谁也没一句话。

    吴议来不及多作感慨，手脚利索地收拾完东西，还没歇上一口气，便听王妈妈在外轻轻敲了敲桌子，意思是，几位博士都来了。

    接着便传来一阵热闹纷杂的脚步声，以郑筠太医丞为首的一拨博士全都赶了过来。

    “王妈妈。”郑筠待别人与待学生又不同，十分和善有礼，“沛王殿下今日如何？”