约翰不久就来到了达西的屋, 帮着达西穿好衣服：“爵爷, 下面轮休的水兵都起来了。”

    “哦。那客人呢？”达西镇定地问。

    约翰拿来了领针帮达西别好：“应该只通知了爵爷, 别的客人还在睡。”

    “这船上的客人也不多。”达西笑了笑，毕竟这是军舰。商船上的客人才多, “约翰, 你把行李收拾下。如果条件容许的话，你就把装我给公主写的信那个盒子带走, 别的全可以放弃。”

    “爵爷……”约翰望着达西。

    “这是最坏的算。也许只是汉密尔顿上校想要咨询下我早餐喝咖啡还是茶的问题。”达西笑了笑。

    约翰挺了挺身：“爵爷放心好了, 有我在，就一定有爵爷写给公主的信。”

    达西点点头，出了门, 就看到二副斯通中尉在等着。斯通中尉立刻引着达西去驾驶室找汉密尔顿上校了。

    驾驶室门外站着的水兵看到达西来了，立刻行了个礼，把门开让达西和斯通中尉进去。

    汉密尔顿上校转回头，向达西走来：“真是抱歉，影响彭伯里侯爵的休息了。”

    “没关系。发生了什么事，汉密尔顿上校？”达西的目光专注地看着汉密尔顿上校。

    汉密尔顿上校把手里的望远镜递给了达西：“前面有美国舰队。”

    达西拿了望远镜走到驾驶室的大玻璃窗前, 往前看。黑暗里，可视度低, 只能靠月光和星光来依稀辨别。如果不是曾经两次出使瓷器国, 在海上多日，达西现在可能就看不出海上会有舰队。

    但凭着星光的淡薄的反射，达西看出来远方似乎有船的影子。这实在是很难，那就是船。

    达西把望远镜还给了汉密尔顿上校：“可以确认是美国舰队吗？”

    “嗯, 我已经派人划船过去确认了，大概离我们十十海哩。”汉密尔顿上校拿起望远镜往前看，“显然已经发现了我们，他们现在停泊在那里，监视着我们。只是因为晚上没有信心攻击，才没想攻击我们，但是等天亮了，可能就会了。”

    “我们一定会输吗？”达西问。

    “他们的舰队船，从现在数到的，已经十九艘军舰了。而我们只有四条。”汉密尔顿上校看向达西，“还有二十五条没有什么战斗能力的商船。”

    十海哩已经很近了，汉密尔顿上校的担忧是有道理的。

    “商船也不全是没有战斗能力的，商船里哈得逊湾公司的船上就配备有六十四门炮。”达西想着英格兰的商船，一向经验丰富，纪律严明，试着提醒下汉密尔顿上校。

    汉密尔顿上校点了点头，唇角却荡起比讥笑：“我知道，但这样算起来，也不过才八艘战舰。至于别的商船上的炮，对付海盗，法国人的那种劫掠船还可以，这样的舰队就不行了。”

    达西沉默。在船上和舰队里，汉密尔顿上校是绝对不会容许别人对他权威的置疑。

    “上校，请原谅我刚才的鲁莽，冒犯了您的权威。”达西道着歉。

    汉密尔顿上校没想到达西立刻就会道歉，倒为自己刚才的态度也感觉不好意思：“不，彭伯里侯爵，你的建议我会认真考虑。”

    “汉密尔顿上校，你找我来是什么事？”达西把话题恢复到了最初。

    “是样的，美**舰对于商船上的物资是很在意的，他们不会向商船开炮。如果明天一但开战，那这条船将是最危险的。侯爵大人不是军人，没有必要留在这艘船了，所以我建议侯爵大人现在就转移到商船上去。”

    汉密尔顿上校头微微低了低：“等侯爵大人上了船，船队会连夜拨锚。保护商船安然到达是我们护航的责任。”

    达西明白，汉密尔顿上校为什么这样，是怕达西认为他是个胆鬼，想连夜逃跑了，所以立刻：“我也有这种想法，在海上跟美国人玩捉迷藏也是不错的。

    汉密尔顿上校对达西的这个法比较赞同：“正有此意。“

    “那就请汉密尔顿上校安排下，我这就立刻去哈得孙湾公司的船上。”

    汉密尔顿上校指着斯能中尉：“只要侯爵一收拾好行李，就会由斯通中尉送你过去的。另外，还要请把信帮我交给哈德逊湾公司的弗瑞德先生。”

    达西向汉密尔顿上校欠了欠身告辞走出了驾驶室。

    约翰在这会儿功夫，已经把行李收拾好了。斯通中尉看到，不禁想，这位侯爵在驾驶室得好像要跟美国人一战，现在看来却不是了，早就想跑路了。

    斯通中尉叫了两个水兵帮着约翰拿上行李。到了船舷边，让达西和约翰上了条救生艇，斯通中尉和两个水兵也坐了上去。

    救生艇被放了下去，然后趁着夜色向哈得孙湾公司的一条商船划去。

    达西坐在救生艇里。此时的海面很安静，抛锚停在海里的美国舰队是看不见的，而笼罩在夜雾里的英格兰的商船队也只有轮廓。

    到了哈得孙湾公司最大的商般下面，斯通中尉冲上面喊：“我是斯通中尉，彭伯里侯爵要登船，请放悬梯下来。”

    船上的人听到了，放下了吊绳和悬梯。

    水兵把行李在吊绳上捆好，让船上的人拉了上去。达西和约翰则从悬梯攀了上去。斯通中尉一直仰着头看，确认达西已经安全登船，才让水兵再划了回去。

    哈得孙湾公司负责这次航运的弗瑞德先生已经在船舷边等着了。见达西一上来，就摘帽敬礼：“侯爵大人，我是哈得孙湾公司的经理约翰弗瑞德。”

    “你好。”达西点了点头，“这次的航运是你负责吗？你是生吗？”

    “是的。不知道您突然来，有什么事？”弗瑞德先生诚惶诚恐地。海上的风险见多了，倒不觉得什么。像达西这样的贵族倒是难得一见，不知道会有什么特殊要求。

    “弗瑞德先生，这是汉密尔顿上校的信件。”达西把一封递给了弗瑞德先生。

    弗瑞德先生拿过来，看了眼，神态倒没有什么多大的惊讶，显然对这么事很习惯了。

    “你怎么看这件事？”达西问。

    弗瑞德先生笑了：“我认为这十九艘美国舰队根本不存在什么问题，当然我们可以，也可以走。”

    汉密尔顿上校在的军舰鸣了一枪并且闪了一下灯。

    弗瑞德先生看到了：“汉密尔顿上校要我们夜晚拨锚，这也是个办法。”让船员去闪一下灯做为回应。

    “侯爵大人，现在我先领您去您的房间。”弗瑞德先生前面引着路，“这些美国海军，我可是熟悉着呢。他们最喜欢我们的货，当然也喜欢我们的船。”

    达西笑笑，跟着弗瑞德先生去了分配给自己的房间。

    等弗瑞德先生离开了房间，达西对约翰：“行李不用全部开，只把要用的拿出来就好。”

    “是，爵爷。”约翰把睡袍拿了出来。

    达西坐在随身的包开，拿出鹅毛笔和纸，给黛玉写信。

    船队趁着夜色往西印度群岛去，经过半夜的航行，基本上可以把美国舰队拉开了距离。这让船上的人都松了口气。

    商船求得是财，不是胜利。

    第二天一早，弗瑞德先生就向达西报告了这个好消息：“我想那些美国人一定很吃惊，居然发现跟丢了。不过海上就是这样，跟跟可能就丢了。”

    达西不得不佩服弗瑞德先生的乐观，他可不认为就这么容易甩了美国舰队。

    “我们离西印度群岛还有几天的路程？”达西问，掏出怀表看看。

    “二天，二天很快就过去了。”弗瑞德先生往前看着。

    达西也往前看了看，二天的航行确实应该是安全的。能望到西印度群岛时，船队的人都欢呼起来。

    约翰也放下了心来，这下看来是没危险了。

    船到了码头，达西和约翰跟弗瑞德先生和汉密尔顿上校先暂时告别，等回去时还是要坐的。

    达西在西印度群岛很快就把堂兄的事办好了。前贺得勒斯伯爵的棺材也让准备在船队返航前装船。

    黛玉在书房里画着格子算达西什么时候回来，阿德莱德伸长脖子上看黛玉画。

    “妈妈，我可以划吗？”

    “可以，可是每天只能划掉一格。”黛玉把阿德莱德抱到了腿上，“宝贝儿，你又重了，是不是糖吃多了。”

    “没有，我每天只吃妈妈给的一粒，爸爸给的一粒，甘甘给的一粒，乔治安娜姑姑给的一粒，罗达姑父给一粒，就这么多了。”

    “这么多是几粒了？”

    阿德莱德举起了手来，冲着黛玉晃：“就是这么多粒。”

    “几粒呀？”黛玉逗着阿德莱德。

    阿德莱德把右手看着：“一粒，二粒，三粒……”

    “四粒，五粒。”黛玉帮阿德莱德数下去。现在黛玉在教阿德莱德认字，先学得最难学的汉字。

    阿德莱德跟着念了出来：“妈妈，是五粒，是吧？”

    “是呀。记住了，你最多只能吃到你这么一只手的糖，不能再多吃了。”黛玉捏了捏阿德莱德的手，软软的，肉肉的。捏上去心就要酥了。

    阿德莱德点着头，拿起了鹅毛笔，在黛玉指着的格子那画了一道，看看没画清楚，又加重了力气画下去，再看看又画了一次。

    “你为什么要画三次呢？”

    “这样爸爸就可以早回来了。”阿德莱德看着黛玉一本正经地。

    黛玉把脸贴着阿德莱德的脸，看着已经划掉的格子：“嗯，咱们画到这，爸爸就应该回来了。”黛玉指了指最后一个格子。

    阿德莱德的眼睛盯着那个格子发亮，好像已经看到达西回来了。

    老达西夫人和来坐客的凯瑟琳夫人坐在起居室里：“上校不回来？”

    “安妮带着孩子去了。”凯瑟琳夫人对于女儿居然抛弃了自己带着孩子去欧洲，心里实在不舒服。

    老达西夫人笑了起来。

    “你笑什么？你是不知道女儿对妈的重要性。”凯瑟琳夫人瞪了眼，“等艾达长大了，如果她也这样，你会怎么想？”

    “那可不是我想，是黛玉怎么想了。”老达西夫人笑了起来。

    凯瑟琳夫人咬着牙：“达西什么时候回来？”

    坐在那里绣花的乔治安娜笑着：“应该快了，现在已经到西印度群岛了。皇家海军都开过去了。”

    “黛玉什么时候再生个继承人？”凯瑟琳夫人问。

    老达西夫人看了看指甲：“总得等达西回来吧。”

    “如果以前，达西自己封来的侯爵，没有男性继承人，不传下去也就算了。现在可是贺得勒斯这个爵位和财产也要有人继承才行。”凯瑟琳夫人端起茶杯看着老达西夫人。

    老达西夫人淡然地：“这些都是上帝的旨意，你我操什么心。”

    凯瑟琳夫人不出话来了。

    乔治安娜低着头笑了。

    凯瑟琳夫人看了看乔治安娜的肚子：“你大概什么时候生？”

    “还有几个月吧。”乔治安娜看了眼肚子，“估计七个月的时候就要回去了。”

    “这是当然，怎么能继承人生在别人家里的。”凯瑟琳夫人这回的没人反驳了。

    一个英国贵族的继承人，无疑也相当于一个王位。

    黛玉牵着阿德莱德的手走进了起居室。乔治安娜先向阿德莱德伸出了胳膊：“艾达过来。”

    阿德莱德看了看：“姑妈，等我先向甘甘问候过，再过来。”摇晃着走向老达西夫人，亲了亲老达西夫人的脸。

    亲好了老达西夫人，阿德莱德又走到了凯瑟琳夫人跟前，行了个屈膝礼：“凯瑟琳奶奶。”嘴就向凯瑟琳夫人的脸上凑过来。

    没做好准备的凯瑟琳夫人差点把手里的茶洒了，赶紧把脸凑过去让阿德莱德亲了下。

    阿德莱德这才向乔治安娜走过去，待在了乔治安娜的怀里，把乔治安娜的两边脸颊都亲了。

    老达西夫人看了摇头：“艾达真是会献好，一个都不拉，还按着礼节来。知道，还要去安慰乔治安娜，长大了，估计英格兰都得为她沸腾了。”

    黛玉笑了笑：“达西估计就急了。”

    “他急了才好，那样子才像父亲呢。”老达西夫人把茶杯换了个方向。

    为了表示下友好，凯瑟琳夫人也知道阿德莱德喜欢吃糖，便让马修去拿块巧克力来。

    阿德莱德摆了摆手：“今天不能吃了，谢谢凯瑟琳奶奶。”

    “为什么？”凯瑟琳夫人看着阿德莱德，“你不是喜欢吃糖？这是巧克力。”

    阿德莱德咽了下口水：“妈妈，我一天只可以吃这么多。”把手举了起来，“一粒，二粒，三粒……”抬头去看黛玉。

    黛玉用口型着：“四粒，五粒。”

    阿德莱德跟着学，念了出来：“今天已经吃到了。”左手指头搬着右手指头给凯瑟琳夫人听。

    听完了，凯瑟琳夫人板起了脸：“看来，就是你一天只能吃你们一家人的糖了。”

    阿德莱德摇了摇头：“不是的。巧姐姐的也没有，因为巧姐姐不给我吃，她怕我吃多了。”

    坐在边上一直不话的巧姐笑了，走过来捏了捏阿德莱德的脸：“你还呢，是姑妈不许我给，怕你问我要多了。再，我现在都不吃糖，哪有糖给你吃。”

    巧姐是怕自己胖了，才刻意地不吃糖了。

    凯瑟琳夫人当然不能把自己放到巧姐这么一个孩子的位置上，也不能再跟阿德莱德计较，只好算了。

    阿德莱德却盯上了凯瑟琳夫人手里的茶：“妈妈带我喝过瓷器国的茶，苦的，我只喝了一点点。”

    黛玉听着笑：“就给她用勺子占了占，怕她喝了晚上更不肯睡觉了。”

    凯瑟琳夫人看了看自己的茶，又看阿德莱德：“你想喝？”

    阿德莱德咬着嘴唇，两只手绞着，犹豫着，显然很好奇大人们喝的茶是什么味道。

    凯瑟琳夫人把茶杯往前递了递：“甜的。”

    阿德莱德的嘴动了动，咽了口水，从乔治安娜的怀里走了出来，往凯瑟琳夫人跟前走了走，眼睛悄悄往黛玉去看。看黛玉没不可以，又走了一步。

    凯瑟琳夫人看了看茶：“去再倒一杯来。”

    马修答应着去了。

    阿德莱德的眼睛一直看着凯瑟琳夫人手里的那杯茶。马修很快拿了杯来，黛玉怕烫到，用手背碰了碰杯壁，知道马修让厨房倒了杯温的，放下了心来。

    凯瑟琳夫人从托盘里拿了茶，招呼阿德莱德：“过来，尝尝，英格兰茶是什么味道。”

    阿德莱德走过了过去，嘴贴着杯壁，喝了一口，脸上的表情就变了。嘴咧了开来，眼睛眉毛也皱在了一起，往后退了两步。

    “再来呀，不喝了？”凯瑟琳夫人再把茶杯往前递了递。

    阿德莱德摇着头，又往后退了两步。

    屋子里的几个大人全笑了起来。

    巧姐笑得最厉害，怕黛玉不喜欢，把头低了下来，控制着肩膀的抖动。

    “看来，这是个只要吃糖的孩子，一点苦也受不了。”老达西夫人笑了起来，“可怎么就这么爱吃巧克力呢。”

    阿德莱德扭回了身去：“甘甘，那是不一样的。巧克力是不一样的。”

    “好，不一样，等你爸爸回来，给你买多多的巧克力。”老达西夫人笑了，“那应该在西印度群岛那给你买个巧克力种植园。”

    黛玉也笑了：“那可坏了。艾达估计就要去那不回来了。”

    阿德莱德的眼睛一闪一闪的，虽还不太理解大人的话，却吧嗒吧嗒保证：“妈妈，不会的，我不会去的，我只要待在这里。”

    屋子里又是一片笑声。

    马修从起居室出来，见了紫鹃就：“阿德莱德女爵真是太可爱了，原来混血孩子这么棒，等我们以后也生一个像阿德莱德女爵这样的孩子。”

    紫鹃的脸红了，本能地：“阿德莱德女爵这样的孩子，怎么可能人人都有的。”

    “你的完全正确，但是我们也可以努力下的。”马修仰着头，“明天我就去见你哥哥了。等他同意了，我就考虑结婚的事。”

    紫鹃想什么，可话又不出来，只能希望富贵可以什么了。

    第二天，马修一早就去了曼切斯特见富贵。

    富贵才修完纺织机，一身的油腻，连脸上也沾着黑油，看马修干干净净站在那里：“你有事？彭伯里出了什么事？”

    “彭伯里没出事，我来只是请求你的同意。”马修为了表示诚意，特意声音尽量平缓而严肃。

    富贵皱着眉，看着马修，奇怪着：“你请示我同意什么？”

    “同意我和紫鹃的婚事。我已经向紫鹃求婚了，她也同意了。”

    富贵的眼睛瞪大了，把马修这个妹夫仔细看着，想着：“你你要娶紫鹃？”

    “是。”

    “你你有多少财产，以后能保证紫鹃的幸福。我这么问，是因为你们英格兰人结婚前，一定要知道对方有多少钱的。”富贵解释着，摸了下脸，脸更花了，“开口就问钱，可真不好意思。”

    马修的脸微微红了：“我这些年只存下二十英镑，但是我可以保证我会努力的。我现在是彭伯里的第一男仆，这是个很体面的职业，以后可以当男管家。只要我在彭伯里一直干下去，将来老了，彭伯里也会帮我养老的。”

    “你只有二十英镑？”富贵叫了起来。

    “是。”

    富贵吸了口气：“这些年存的？”

    “是。”

    “你不会是看上紫鹃的钱吧？”富贵把马修从下往上量，再从上往下量。

    “紫鹃有钱吗？”

    “你不知道。”

    “知道什么？”

    富贵把脸又摸了摸，这张脸现在已经花得不成样了。马修很想，还不如用机油全涂黑了，至少也是个黑人，现在脸上深浅不一，这样的时候他和紫鹃的事，也不是太合适。

    “那你是不知道了。算了，紫鹃同意，我也不什么了。反正你要欺负紫鹃，我会揍死你的。”富贵摇了摇头，向马修伸出了手。

    马修看着富贵沾满了机油的手，伸出去握住了富贵的手。

    等富贵松了开来，手上也全是机油了。

    商船队要返航了。这一回，达西没去坐汉密尔顿上校在的军舰，而是上了哈得孙湾公司的船。

    堂兄的棺材也放在了这条船上。常在海上跑的人，对于一口棺材并没有觉得有什么。

    商船队驶离了西印度群岛，才走了三天，就遇到了那十九艘美**舰。可以这些美**舰就一直在原地等着。

    这一回汉密尔顿上校把商船队的船长，还有达西都请到了自己的船上。对于美国人来，来自欧洲的货物要比西印度群岛的货物更有价值。

    商船也不在是安全的了。

    作者有话要：　　谢谢吴建良妈妈、酱酱酱酱酱酱天使灌溉营养液！么么哒