许相如自清醒后, 李锦绣便腾出了偏院的一间房让她住, 故而本来住在安桐的房间不远处的她，想去安桐那儿转悠并没有之前那么容易, 除非安桐跑来看她，否则行动不便的她想去找安桐，有些困难。

    俩人碰面都有些不易了，就更别提和安桐一起进食了。所以安桐忽然到她这儿一块进食, 这让许相如有些“受宠若惊”。

    当看见那一大锅鸡汤时，许相如道：“我以为娘子给我熬汤是笑的。”

    安桐的心“扑通扑通”地跳，她埋头吃饭, 并不回答。

    许相如觉得安桐这样有些奇怪，在看见她只顾着吃饭却不吃菜时，便给她夹了一个红烧猪蹄, 道：“这道菜是烧给娘子的吧？”

    安桐看见这红烧猪蹄, 很快便想起许相如的大腿，顿时一阵反胃, 险些没把饭都吐出来。她连着碗都推给了许相如：“这是给你补腿的。”

    “……”

    这菜显然不是厨房为自己准备的，不过许相如还是夹回来咬了一口，毕竟自幼她从不会浪费粮食，不管好吃还是难吃，除非是会要她的命的食物，否则推到了她的面前, 她断没有不吃的理由的。

    “那汤, 总喝吧？”许相如给安桐盛了一碗汤, 递到安桐的面前。

    安桐望着鸡汤发怔，又在许相如的目光下，硬着头皮喝了一口。

    冒着热气的汤从喉咙艰难地滚落至胃，她后知后觉地发现，这鸡汤确实味道不错，而那“毒-药”也真的做到了无色无味，溶入鸡汤中后，没有什么怪味。

    许相如盯着她喝了半碗，自己才也盛了半碗喝。

    “味道不错，没想到娘子还会炖汤！”许相如有些许意外，又有些惊喜。

    “那是自然，我会的可多了。”安桐底气稍微有些不足，便含糊道。

    汤进了肚子，安桐想后悔也没机会了，也不知道是否是她的错觉，她觉得汤喝下去后，浑身都不自在。于是她心翼翼地观察着许相如，发现许相如似乎并无异常。

    “那掌柜也了，不会这么快便有明显的作用，兴许是我多想了吧！”安桐暗暗地想。

    “那多喝一些。”许相如又给安桐盛了满满的一碗。

    她对口腹之欲确实不怎么讲究，所以即使这是安桐对她的关照，她也不会独自享受这汤。而且虽然汤不是她熬的，可看着安桐喝得有滋有味，她的心里也舒坦不是？

    “……”安桐猛地想起许相如对自己的提防，所以她才会一直让自己喝汤！

    她觉得这么下去，先倒下的一定是自己，所以她一鼓作气地喝了一碗，又敦促着许相如也再喝一碗。

    两个人各喝了两碗汤，便再也吃不下余下的饭菜了。安桐让邵茹收拾一下，也不和许相如再多待，便匆匆地回了房中。

    ________

    回到房中，关上门的安桐忍不住扶着墙干呕，她下意识地想将胃里的东西吐出来，可是那残酷的决心又将她伸手抠喉的动作给硬生生地止住了。

    在这一刻，她知道她已经没有回头路可以走了，她终究还是对许相如下手了，她成了真正的“恶毒女配。”

    想到这儿，她痛苦地大哭了出来，然而为了不让人听见，她只能捂住嘴巴，不让自己发出一点哭声。

    梦魇在安桐崩溃的这一刻再度浮上心头，仿佛在，只要她一日还未解决此事，她便依旧活不过成康五年的五月。

    她的脑袋开始隐隐作痛，自己仿佛又回到了混沌之中，然后她向那看不见的执笔之人控诉道：“我一次次的退让，我一直尝试做好事去改变，我也想活下去，我想证明我是活生生的人，而非被创造的傀儡！我已经努力了……”

    又似乎有人在心底里提醒她，许相如将她当成了挚友，她不应该这么狠心地对许相如。

    “挚友？那是什么？不过是你为她安排的能得到更好的东西、更有利的条件的踏脚石！你为她安排那么多郎君，连感情都成了那般脆弱不堪，朋友又算得了什么？”

    安桐又喃喃自语：“对不起，我没办法阻止这一切往最坏的那方面走，我只能这么做，你放心，杀人偿命，我会还你这一命。”

    ……

    安桐哭了许久，头疼的症状似乎减缓了不少，她才慢慢地将情绪平复下来。混乱过后，她的意识都十分清晰，她甚至不会再有那么深的负疚感。

    不管如何，她都会为自己的行为负责，待她报复了执笔之人，让爹娘没有后顾之忧，她也就将命偿还给许相如了。

    洗了一把脸，她便跑到李锦绣那儿去了，进了房，她左顾右盼：“阿娘，爹还未回来么？”

    “吃过晚食便到村里去议事了。我听你今晚是与相如一块儿吃的晚食，吃得可还好？”

    “嗯。”提及此事，安桐又蔫了吧唧的。

    “怎么了？最近见你失魂落魄又心不在焉的，可是做什么坏事了？”

    安桐吓了一跳，好在迅速地稳住了自己，没有像以往那样立马就将自己暴露了。不过她的眼神还是有些惊诧，别人兴许瞧不出来，可李锦绣却是很了解她的，便问：“真的做了坏事了？”

    “哪有，就只是……”安桐绞尽脑汁地想了一个借口，“只不过是我没能帮别人的忙，所以有些愧疚罢了！”

    她将郑楚儿的事情整理了一下后与李锦绣听，李锦绣闻言，摸了摸她的脑袋，道：“桐儿你本性善良，所以会因为没能帮她而内疚自责，可是世上可怜之人多了去了，我们又怎能一一帮助得过来？她先前将消息透露与你，你又何尝不是在她身上花了一大笔钱？你们之间银货两讫，你并不亏欠她的，所以无需自责。”

    安桐道：“我不善良，一点都不善良。”

    “无论你好或是坏，你是我们的孩子，在我们心中，哪怕你做了再多的坏事，我们也愿意包容你。”

    安桐将脑袋搁在李锦绣的肩膀上，闷声道：“阿娘，你这样算不算是非不分？”

    李锦绣正开解得起劲呢，安桐就这么直言不讳，气得她忍不住掐住安桐的脸蛋：“再一遍？”

    “嗷……”

    “我这叫是非不分吗？”

    “没有，我这么阿娘，我才是是非不分。”

    李锦绣满意地放开她，板着脸问：“你想救那个娼妓？”

    安桐揉着脸蛋，道：“有办法我自然可以考虑救她，可我不想拿安家对付江家的筹码来和华典做买卖，太亏了。”

    若是拿华典的把柄，自然可以给郑楚儿解围，可如此一来，安家便会失去了对付江家的又一个筹码。相较于郑楚儿，她还是选择了安家。

    李锦绣沉吟片刻，道：“筹码和把柄都是拿来用的，不分早晚。你若真想救她，就去救吧！”

    “可是我怎么记得阿娘过，虽然有把柄，可却得看准时机，才能一击即中呢？”安桐疑惑，她的阿娘可是罕见地这么主动去帮一个陌生的女子呀！

    李锦绣被她盯得不自在，才道：“那郑楚儿在金兰馆地位不俗，知道的消息也多，若是能救了她，她自然会感激安家，届时可以出卖更多地消息与安家不是？”

    “……”好吧，她就知道她阿娘才不是那么慈善之人。

    不过她没忘了自己来这儿的目的，她道：“此事暂且不提，阿娘，你能不能应了我所求，过继有海呢？”

    李锦绣的柳眉皱了，而且眼神变得锐利，仿佛想将安桐的层层表皮剥开，直探她的内心。

    安桐被她盯得喘不过气来，良久，她才语重心长地道：“桐儿，不要做傻事。没有人可以代替你在爹娘心目中的位置，即便我们还能再生一个孩子，也无法填补失去你后，我们心中的缺憾。”

    安桐的鼻子一酸，又险些哭了出来，然而她咬紧了牙关，不让自己掉一滴眼泪。她早在来之前就哭过了，而且也暗暗告诫自己不可以再露出软弱的一面，她没有哭的资格。

    “阿娘在什么？我怎么会做傻事呢？”

    “这是你答应阿娘的，别忘了。”

    安桐没有回答。恍惚地想起，她也答应过许相如，会永远站在她的身边。她没忘记这个诺言，哪怕她对许相如下了杀手，可也没想过就此舍弃她，即使最后一起到了黄泉，她也算是履行了自己的承诺不是？

    可她不能答应她阿娘，既然阿娘已经认为她答应了，那她就让阿娘继续这么误以为吧！

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    安桐在匆匆离开之际，许相如望着她的背影，若有所思。

    安桐的行为太过反常了，饶是再喜欢她的许相如也难免会多想了些，担心她是否病了，又疑心她是否要做什么危险的事情。

    许相如以前聪慧，但是却鲜少去怀疑太多，可前世她的经历让她的内心变得千疮百孔，她被逼着去猜忌、多疑。

    继母的猜忌和刁难，让她在家中不得不谨慎微、心翼翼；她和秦韶茹、赵惟才明争暗斗，变得越发冷漠无情，甚至还舍弃了不少无辜的生命。

    她不敢放松警惕，因为一旦她松懈了，就会万劫不复。

    她明明喜欢安桐，也期待着安桐将心意表达出来，可她如今却忍不住将这种心思用在了安桐的身上。她痛苦、内疚，她也多希望自己没有多出另一份记忆，这样她就不会变，不会去猜疑安桐。

    “心悦一个人的滋味，竟是这般惶惶不安的吗？”许相如望着那锅汤，失神道。