那是连笙第一次进卫将军府。

    她下马时已是薄暮，天色业已不复午后城外山丘上的和煦，北风平地刮起，将天上厚重的阴云也一道刮了来，让人陡生萧萧然肃穆之感。有护卫迎上来牵马，少将军把缰绳递给他们，转身喊她：“走吧，进去吧。”

    “等等我少爷。”她赶紧三步两步跟上，却发现少将军站在原地并不动，“怎么了？”

    “你得把称呼改一改，”他，“至少人前不可以再喊我‘少爷’，要么叫我长恭，要么和他们一样，叫我少将军。”

    连笙想了想：“叫你少将军的人已不计其数了，长恭少些，那我便喊你长恭。”

    “好。”长恭又叮嘱她，“再有，现如今你且一身男儿扮，我只你是江湖上的朋友，你也需得把平日里女儿家的性子收起来，尤其是……”他顿住了，似乎有些难于启齿，然而顿了顿还是硬着头皮，“尤其是要嫁给我的话，不许再了！”

    他微微红着脸带了些气急败坏的样子，连笙突然“噗哧”一下笑出声来。

    “好好，我不。”

    她咳咳两声，粗着嗓子学男孩儿的口气拿腔拿调的：“长恭——走吧。”

    长恭瞟了她一眼，轻若罔闻地叹了口气：“走吧……”

    连笙就跟在他后面，从写了“敕造威远大将军府”的牌匾下方，越过朱红的门槛，一脚踏入了卫将军府。

    甫一进门，便看见一名下人匆匆迎上前来：“少将军您回来了，大将军有命，请您回府后即去书房见他。”

    “大将军？”长恭的神色倏忽一顿，“父亲从军中回来了？”

    “是，午时回来的，听您出城去了，便和长青公子一直在书房里等着。”

    “可有是为了何事？”

    “没有。”

    长恭微微蹙了蹙眉：“好我知道了，你下去吧。”

    那下人道了声“是”便退开了去，待到他走远了些，长恭才回过头来，冷不丁地问连笙：“方才我与你的话，你可还记得？”

    “嗯？”连笙被这么突如其来一问，尚来不及反应，方才他了什么话？

    却见长恭又郑重地问了一遍：“方才我在门外与你的话，可还记得？”

    “噢，记得记得。”连笙恍然大悟。

    “记得就好。”他，“一会儿见到我父亲，该的不该的，你自己心里须有个数。”

    他的面上一派慎重其事，不过是见个父亲而已，怎的却似去见阎王爷一般。连笙心下犯起嘀咕，可是长恭不苟言笑的样子，“不容分”四个大字就同刀刻一样写在脸上，她又只好把心里的唠唠叨叨给咽回去，乖乖地点点头道：“嗯，我会把好分寸的。”

    直到见了卫大将军，她才明白长恭的肃穆从何而来。

    穿过前庭，绕过府上曲曲折折的道，便是卫大将军的庭院，长恭在一扇朱漆门前站定，抬手轻叩了叩门。

    “进来。”浑厚又毫无温度的声音。

    长恭应声推门而入。

    屋内炭火烧得暖，乍一踏入，连笙只觉扑鼻而来一股子药的苦香，她随着长恭的目光，才注意到这股子清苦香气是来自桌案侧旁坐着的一位少年，他正捧着一只瓷碗，那药香便是从那碗中散出来的。在他身侧立着一位身形魁梧的长者，面有风霜但眉目硬朗，虽然一身便衣，可腰杆挺得笔直，一看便知是军旅中人，往那一站，自有一副镇守一方的气派，想必定是卫大将军了。果不其然，下一刻便见长恭拜了个礼道：“父亲。兄长。”

    连笙遂也一并跟着行了礼数。

    卫大将军闻言应过一声，又侧了侧头向连笙处看来：“有客人？”

    “是。一个朋友，叫连笙。”

    于是那位被长恭唤作“兄长”的少年这才抬起头来，望向他二人。就在他抬起眼的那一刹那间，连笙正巧与他四目相对，只是一瞬，她却忽而被那双眸子钉了一下。

    那竟是一双青色的眼瞳。

    雨过天青云pochu，那对青瞳就似烟雨过后拢着薄雾的细碎天光，投向她，将她也拢进那天边缱绻的沉沉暮霭里。

    “连笙？”

    听得长恭一声唤她，连笙才恍然自己出神了，忙低下头再拜了拜：“连笙见过大将军。”

    “嗯。”卫大将军瞥了她一眼，有些不悦，，“既是恭儿的朋友，那便一道坐吧。”

    “是。”

    连笙半低着头有些懊恼，方才便不该那样出神，如今倒好，自己落到卫大将军眼里，定是成了没有礼数管教的模样了。她半垂着脑袋跟随长恭一并坐下，只听卫大将军冷冰冰的口气喊他：“恭儿。”

    “在。”

    “兵部授你北中郎将，虽只是个四品官衔，却也不是望你固步自封，前景终究摆在那里，若你他日业有所成，得以接掌卫家军，自是少不得登堂议事。文武百官见微知著，我卫氏一门纵是将门，但也绝非粗鄙无礼的莽夫之流，你交结江湖朋友并未不妥，但是己身该有的规矩也切不可忘。”

    连笙的一颗心，登时便透透地凉了下去。

    身旁的长恭拱了手道：“是，恭儿不敢忘。”

    话毕又扫了她一眼，扫得连笙是心也凉，手也凉，在这屋中炭火“噼啪”的暖融融里，却仿佛跌入了数九隆冬的冰湖。

    冷也罢了，还有随之而来难以言喻的压迫感，似要没顶一般。全因卫大将军话，虽然无甚情绪，却是天生一股子气场，不怒自威。这份宛如泰山当顶般的压抑，才治得连笙大气也不敢多喘，只得老实本分地坐在椅上，听他二人话。

    卫大将军先是问了问晋职一事，长恭如实答了，又问他今日出城为何，长恭自若地应前兵部侍郎贺仲龄告病还乡，因是兵部前辈，便去送了送。卫大将军点点头，道：“同朝为官，有所礼遇是应当的。”

    “是。”长恭又回，“贺大人辞官前病下，听闻乃是鬼祟之故，还请了墨白二位先生一同登门探过。”

    卫大将军闻言却皱了皱眉：“你能与同僚为善自是好事，但也不可太过醉心于此，身作武官，习武练兵，研兵法戍国疆才是正事。”

    “是，恭儿明白。”

    “明白就好。”卫大将军的眉间这才稍作平展，“那贺大人又是怎么个境况……”

    长恭便又将驱邪一事拣着不甚紧要的了。

    他二人谈了约摸一炷香的工夫，那位青瞳少年就一直在旁静坐着，微微垂着眼。先时捧在手中的药碗早已见了底，没了苦药的温热，白瓷碗渐而变得冰凉，他也不放，也不吭声。偶尔抬起眼来看一看，目光淡淡的，却是落在连笙身上。

    连笙现下倒是有些噤若寒蝉，生平里大约还是头一遭这般胆战心惊的，头虽低着，两只耳朵却是兔子般竖得老高，仔细在听卫大将军话。

    卫大将军转了话锋，正起今日归府一事，他向长恭道：“我此番回京，盖因年关将至，进宫面圣述职，本应留下过年节的，但数万军中将士尚在戍边，你新晋官职，一时又不得回营，年下军中不可无帅，我便只在京中留一日。值此年节，将军府一应诸事便都交与你理，可有难处？”

    长恭听罢便又站起身子，躬身一拜：“父亲且放心，将军府里外上下，恭儿自当点妥当。”

    “若有难处，便向墨白二位先生请教。”

    “是。”

    他二人静默了一瞬，便见卫大将军摆摆手：“行了，我没什么旁的吩咐了，你且忙你的去吧。”

    连笙这才如获大赦地抬起头来，将颤巍巍的一颗心扶稳了，跟随长恭站起身子。

    他们行个礼正欲退出去，“爹。”那位一直默不吭声的少年忽而开口道，“无事那我便也先回房了。”

    “好，去吧。”卫大将军点点头，侧身又坐回案前。

    于是青瞳少年放下手中抱了许久的白瓷碗，抬手搁在卫大将军的案上，预备告退。连笙见状正感有些纳闷，他不将碗盏带走吗？却见他的双手腾出了空，顺势便往左右身侧搭去，而后两手轻轻一滑，他便坐在椅上“走”了出来。

    方才叫桌案挡住未曾看得真切，连笙这才惊觉，少年身下坐的，竟是一张轮椅。

    他倏忽抬眼看向连笙，正正好便将她满目的惊诧悉数收进了眼底。于是他又低了低头，似乎不愿让她看见自己的难堪一般，好似，一身新衣突兀地染了一大块污斑，便总想藏着掖着不给她瞧见。

    长恭唤了一声“兄长”，：“我来吧。”上前接过了他的轮椅，他才复又抬起头来，侧过头温和地笑笑：“多谢。”

    回头时却没有再看连笙。

    不过一点细微心思罢了，连笙自是不察，只看他二人往门口的方向行去，遂也埋下头快步跟上。然而他们三人还未踏出房门，便听见身后一声中气十足却又冷冰冰的：“连笙。”

    连笙登时只觉脊背一凉。