长青皱了皱眉：“兆孝卿？”

    兆孝卿的荷包, 何以会在案发当场，“当日凶手想要嫁祸世伯，将韩拯身上财物皆转移到世伯身上, 天色昏黑, 若是不慎将自己的荷包落下……”长恭面无表情地开口，却是听得连笙心头“咯噔”一下。

    真凶何人, 仿佛已然心知肚明一般，在座六人皆是心照不宣再未开口, 屋内一时陷入难以言喻的沉默。

    半晌过后, 还是长青起了个头, 他捏了衣角沉思，半也是自言自语道：“为何会是太子詹事……”

    “太子詹事怎么了？”沈璧问。

    “世伯有所不知，这兆惠将军的外甥女做了太子妃, 兆将军府与太子，便是唇齿相伴，祸福相依，兆二公子要杀太子詹事, 于情于理，皆不通……”

    “兴许只是错手杀的人呢？”

    连笙收回了荷包，又坐下身子, 双手托腮撑在案上，便见长青抿嘴笑了笑：“借了世伯的青锋长剑错手杀人？”他望向连笙，轻轻摇了摇头。

    “那，那是为何……”

    “我非半仙, 怎知他为何杀人。”长青浅笑着，放下捏着衣角的手，这才面向沈璧道，“世伯既已知晓疑凶，还要走吗？”

    沈璧的眼皮抬了一抬，而后才又叹口气道：“也罢，不走了。”

    “世伯若是不走，与其在外躲躲藏藏，不如便留在将军府里，别院虽，但好在丫鬟粗使皆是知根知底的自己人，断也不会走漏了风声。且看世伯意下如何？”

    长青出言相邀，沈璧虽然并不情愿，可眼下满城的通缉令，确实也想不出比这更好的法子了。他便皱了皱眉，又是一声长叹道：“算我欠你一个人情……”

    “世伯言重了。”

    夏日里的天亮得已是越发的早，不过一会儿工夫，外头便已蒙蒙。趁着天未大亮，长恭送了沈璧去别院，连笙也屁颠屁颠跟在他二人身后回房去补眠，独留下二位先生与长青仍在房里。

    “公子还是早些休息，空熬一宿，太过伤身。”白先生垂了眼劝他，淡淡的无甚情绪。

    “是，”长青微微一笑道，“有劳先生记挂，只是现下怕是难睡，还要劳烦墨先生替我出门探。”

    他抬眼望向墨先生，便见墨先生温温和和地笑道：“公子睡吧，事发当夜兆家公子行踪，与那詹事韩拯有何恩怨，林林总总，公子就是不，我也要去的。”

    墨先生的笑靥教人无限心安，长青方才合了合眼：“好，那便有劳先生……”

    外头天光渐盛，长青折回床榻躺下，二位先生退出房去带上了门，他才复又侧了个身，沉沉睡去。

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    沈璧就在别院里头住下了，就住在连笙隔壁。

    过去连笙与他素无什么交集，无外就是跟着兄长见过三两面，但回回见他，便觉回回不同，而今与他从早到晚抬头不见低头见的，连笙才觉沈璧似乎性本平和，并不像她初见时以为的那般剑拔弩张。那一日西山桃墓，在榕树上遇见沈璧，连笙便有此感，如今天天见他，才愈发觉得自己所料非错。

    只是叫连笙更觉惊奇的是，沈璧不但性子平顺，还有一大嗜好竟会与她如出一辙——爬树。

    屋旁有棵樟树，挨着院墙长着，枝叶层层叠叠，就抵在屋顶边上。此处可以看见长恭院中一举一动，是连笙素日里最爱爬的。可她一连三五日去爬，却就一连三五日都见到沈璧坐在上头。

    他既不动也不声张，看见连笙爬上树来，瞥一眼，又再兀自撇回头去。

    连笙起初还要识趣地折返，后来见他日日发呆，竟也没有挪一挪地方的意思，心下不由又生出些不爽来。这一日上树，见他又似佛像一般供在树上，遂才厚着脸皮一屁股挨到他的身侧坐下。

    “老头，你天天在此守着，看什么呢。”

    沈璧没有答她。

    连笙有些讪讪，而后想起他在桃墓也是这样，便又接了句牛头不对马嘴的：“那边祠堂里，有卫夫人的画像。”

    “我知道。”沈璧竟真就破天荒地开口应了声。

    “你知道？”

    “那幅画像，是我画的。”

    沈璧话毕，连笙便觉惊诧极了，而后与这惊诧一并起的，还有清明日未尽的那点好奇。她便端正了身子，一本正经向沈璧问道：“那你可知卫夫人一个女子，为何画像却可以入祠？”

    沈璧别了她一眼，觉她话多，却也还是收了目光道：“知道。”

    “为何？”

    “因为战功。”

    “什么战功。”连笙对他这癞□□般，戳一下才蹦一下的答法极其不爽，可偏也按捺不下心中好奇，只得忍了。沉默片刻，便就听得沈璧开口道：

    “庆历十六年，燕平之战。

    “那一战，齐国军大败北燕大军，以致此后二十余年至今，北燕都未能成大气候，不敢大举进犯，几乎是以一战换了大齐二十余年太平。而当年一战，卫雍不在，亲率卫家军上阵杀敌，最后身中三枪十二剑砍得敌方主将首级而归的，正是枝。”

    话音刚落，连笙便登时瞪大了眼。

    她瞠目结舌地回味沈璧这话，这才恍悟，缘何素枝的画像能得以挂入卫氏宗祠，此等战功，便是放眼当朝名将，也未必有几人立过。当日在桃墓，初闻素枝挫骨扬灰的离经叛道时，她还道是与其惺惺相惜，如今听得这样赫赫战功，方才知己身之浅薄，本以为可以望其项背的，哪知却是望尘莫及。

    她心下油然而生的钦佩，而后想起又问：“那她为何要以白纱覆面？真容如何，见不得人么？”

    沈璧闻言才又瞥了她一眼，有些不悦道：“她生得极好。”

    连笙自知错了话，却也还是硬着头皮憋了一句：“那……”

    “只是当年祁山上，生了一场大火，烧毁了她一张脸。”

    周遭顿时陷入一片沉默。

    连笙怔怔然地坐在原地，连头也未能转动一下，反倒沈璧早已习以为常一般，并不动声色。想到素枝容貌尽毁，连笙心头一时便起了五味陈杂，首要一位，便是感念卫大将军。

    当初黎婶，卫大将军在祁山变故之后，一意孤行带了卫夫人下山，娶回卫将军府，连笙只道是他情深义重，却不想还有这样一出旁枝末节。他娶素枝，竟是用情至深。连笙思虑及此，不由又叹一口气，生出诸多感慨来。

    想那素未谋面的卫夫人当真是好福气，生时与丈夫荣谐伉俪，虽不能白头，却也不算枉活一世，死后葬在丈夫不眠不休三日，亲手栽的桃林里，还有一位痴心人时常来守。再看自己，一无功，二无名，追个郎君，还是块石头样铁硬的心。

    她越想便越觉丧气，盘了腿耷拉下脑袋，预备就在这树上耗掉一整日光阴，好生反思一番活了这十七年究竟都在做些什么。然而她才将坐姿摆好，倏忽眼角余光一瞥，却就瞥见墙外头匆匆行过一个身影。

    一把辫儿，一身儿水绿，不是卫将军府上的丫鬟，却是棠。

    棠？

    她步履匆匆，边行边左顾右盼，颇有些鬼鬼祟祟的模样，连笙一个激灵，立时又坐直了身子起来。

    沈璧横瞥了她一眼，觉她一惊一乍吵得很，可私心里想来，竟也不嫌烦人。而后便听她悄声开口道：“老头，你慢慢坐，我还有事，先行一步。”

    这姑娘完话便跳上屋顶走了，沈璧望着她的背影颇有些无奈地笑了笑，原也不是她请他坐的，临走了，倒像她是半个主人家一般。

    连笙猴儿一样上蹿下跳地跑远了，自然就看不见沈璧兀自好笑的摇头，连同沈璧心里叨叨的那些话，她也一个字都没听着。她一门心思扑在棠身上，蹑手蹑脚地跟了她半路，便真就看到墙边不起眼的角落里，看来似乎已然等候许久的卫无双。