恶虎寨居于祁山以东的深山老林里, 林深路险，山匪们一旦入了山林，便等同于恶虎归了山, 再寻便难了。是故要救素枝, 必得赶在山匪入山以前。卫雍几乎足不沾地，闯出剑派山门, 也不走寻常下山道，径直便奔往祁山东面峭崖。

    峭崖之上遍布枯藤, 前几日还与素枝论过, 若是能借这些枯藤下山, 比走寻常山道不知省事多少，只是考究轻功，稍有不慎便是粉身碎骨。眼下十万火急, 卫雍想也不多想，行到崖前一把缠了两根老藤便跳下去。

    危崖峭壁，他毫不犹豫地纵身一跃，也不清楚底下境况如何, 只知道满脑子胡乱塞的，全是素枝的影子。从那几位师姐妹闯入大殿喊的那一嗓子起，这些影子便占满了他的全部思考, 以至于他没有了半分理智，一颗心揪得紧紧的，唯恐素枝有个三长两短。他一面攥紧了藤蔓，一面几乎是垂坠地从壁上飞下, 恨不能再快些，再快些。

    手掌片刻功夫便被枯藤拉得血肉模糊。

    所幸惊险万分里的一点好运垂怜，他半是生半是死地飞身而下，挨近山脚，竟真就看见一列山匪模样的马队从前方奔过。

    他一口气也未歇，当即松了枯藤提剑追去。

    山脚有间驿站，他风驰电掣一般冲进马厩，二话不拿剑挑断一匹马的束绳，大吼一声“江湖救急，借马一用！”，也不管那身后二扯起嗓子嚷些什么，抢了马便跑。

    手心里急出的细汗和模糊血肉融在一处，刺得人生疼，卫雍却像毫无知觉地，依旧拽紧了缰绳，剑身在马屁股上狠狠一抽，迅速箭一般射出去。

    他沿着山匪留下的马蹄印追风掣电地跑了一段，眼前便忽然现出一纵人马来，个个头上缠着汗巾，肩上马上扛着大不一的布口袋，无一不是鼓鼓囊囊。当头一骑黑马，马上赫然趴了一位被绑手绑脚的姑娘，在四下扬起的尘土里，瞪圆了一双眼睛，正在拼命挣扎。枝！

    是枝！

    卫雍只觉气血上涌，卯足了劲的一声“枝！——”，猛然狠抽了马身几下，更加速飞奔过去。

    素枝正被困在马上，手脚被缚，嘴也堵着，那匪头子俯了半边身子压她在身下，压得她几乎动弹不得，她只一挣扎，身上的力道便大一些，伴着匪头子的哈哈大笑，屁股上忽然就挨了一只大手一拍。一拍一摸，霎时间如遭雷击一般传遍周身的恶心，素枝拼命张口呼叫，却只换回嘴巴里塞满布条的“呜呜”声，和头顶上方愈加猖狂的大笑。

    她一时之间满心绝望，眼底不争气地涌出泪来，然而就在这样的当口，耳朵里却忽然听见一声极熟悉的：“枝！——”

    素枝猛地抬眼，穿过眼前朦朦水雾与飞扬黄土，竟见远远的策马而来一个身影，一片模糊当中并不分明，可她却偏就一眼认出，那是卫雍。

    眼泪“啪嗒”便滚了出来。

    卫雍眨眼冲入山匪之中，素枝瞬时便感到身上压着的重量减轻了，那匪头子迅速直起身来，回首望去。素枝挣扎着侧了侧身，当场便见匪头子的身形抖了一抖。

    卫雍眼里杀气腾腾，拔剑而来，他的身法剑法奇快，两下当即斩落两名山匪，紧跟着还来不及教人再多反应一下，竟就直直冲到了马队前头。一剑下去，黑马的一双前蹄便被齐刷刷斩了下来。

    座下马骑猛然一跪，素枝与那匪头子瞬即离弦箭般飞出。

    素枝人被震飞，在空中抛了一道弧，然而还未落地，忽然却被一个怀抱给紧紧抱了住。

    卫雍飞身接她，一个飞身接住后抱着她滚了几圈停下来，忙地扶她坐起，扯出她嘴里塞的布条，急急道：“枝，是我，我来晚了。”

    素枝这才看清他的样子，满额大汗，一脸焦急，她但见亲人，双唇发抖，猛地一下又滚出两行泪来，哭着扑到他身上：“卫雍——”

    “我来了，不怕。”

    卫雍迅速挑开她身上绳索，拉了她的手起身。

    现下还不是呼天抢地的时候。

    一丈开外，那匪头子也是飞快爬起，满脸被惹恼了的凶神恶煞，卫雍周围，呼啦一下便被余下的山匪围了一个圈。匪首恨红了眼瞪向他：“子，上门找死？”

    卫雍一声不吭，只拉紧了素枝的手。

    素枝被他挡在身后，一只手让他牢牢拽在掌心里，一时只觉无限心安，然而安下心来，却又忽然感到他的手上一丝异样。

    素枝低头看去，便见自己与他两手之间，一片模糊鲜红。

    这是——素枝心上登时跳了一下。可还未能等她仔细去想，便见那几名山匪已然齐齐下马，二话不举刀杀来。

    卫雍一面挥剑挡住一面后退，刀刀砍来刀刀致命，然而卫雍却只有招架。明明可以还击的，素枝心想，可他几近固执地拉紧了她的手不肯放，便不得不据守不攻。

    那匪头子杀在前头，忽然左手抄起另一把刀，双刀一挥，竟然卡住了卫雍的剑，卫雍猝不及防，舍剑自保，却在侧方又猛地劈来两把大刀。两刀相夹，左右皆没了退路，正在千钧一发之际，顿时却听到山后面传来一片狂乱的马蹄。

    似有数十上百人，路尽头几道马背上的身影一现，“枝——”

    素天问与沈璧救星一般从天而降，连同身后一群祁山弟子。几名山匪一见，立即收了手，翻身上马，为首那匪头子目光狡黠，竟也不恼，只喊了一句“撤”，几声马的嘶鸣，眨眼便和同伴消失在了山尽头。

    素天问勒马停到素枝跟前，抬手示意身后弟子不必再追了，这才跳下马来：“没事吧枝？”

    沈璧也要下马，然而一眼撞见素枝与卫雍牢牢牵在一起的手，登时又皱上了眉。

    素枝这下才是撒开手，飞也似地奔向素天问。卫雍停在原地，正抿了嘴角望着她与父亲哭委屈，忽而余光瞥见沈璧盯着他的一双眼，目光冷又沉，他并不客气地转过头，将那目光迎了回去。

    一众师兄弟们纷纷围上来，宽慰素枝，又向她解释若非卫雍半道截下她，他们便要去捣那山匪老窝了。素枝一面揩着泪眼，一面抬头望向卫雍，自己手上还沾着从他掌心里印来的血，眼神不禁又落到他的双手血肉模糊，一时奇怪。刚要张口问他，却就听到旁人先大呼叫了一句：“卫师兄你的手！”

    一干人等皆盯住了那一双手，卫雍下意识地收了收，只淡淡道：“无事，伤而已。”

    “怎的伤成这样，如何伤的？”

    卫雍便才低了低头：“方才为追山匪，从东崖上跳下来，顺着枯藤划伤的。”

    话虽轻，然一出口，便教一众师兄弟们皆瞪大了眼。素枝心下震愕无比，脑袋一时“嗡嗡”的一团乱麻，只听见身旁低语不断：

    “跳崖……”

    “难怪你能跑得这样快，沈师兄与你一并冲出门，却落你这样一大头……”

    中有一位弟子口无遮拦，沈璧的面色立时便有些不大好看。

    他们围着卫雍与素枝，啧啧一番，又宽慰一番，想到素枝受了这半日吓，需得好生休养，便又簇拥着道回府。

    素枝与素天问同乘一骑，一路徐行上山，然而才到山门，却就见到两名挂了彩的弟子慌里慌张来报：“掌门不好了，恶虎寨的山匪，方才趁着派中无人杀上山来，将库房洗劫一空，还伤了好几位师兄弟。”

    素枝一听，尚还惊魂未定的一颗心，登时又悬到了嗓子眼。