连笙偷了快马, 一路昼夜不歇赶到北境大营时，卫大将军已然出发两日了，她于营口遇上长恭副将单庭昀, 单庭昀认得连笙, 讶然至极，匆匆便将她领去长恭帐中。

    长恭正在帐中研究地形图, 卫大将军离营那日，接到探子来报, 燕军似有异动, 许是不日便将有新一场反扑, 故而及早准备，昼夜不敢歇。听见一声“少帅”，长恭抬起头来, 却见单庭昀身后一位便衣女子，脸上沾了土灰，还有些花，面容因连日赶路显得极是憔悴, 唯有眉心一点朱砂痣，一双杏眼剪水，方还透出些许生气来, 见到他，似有哽咽的一声：“长恭……”

    “你怎的，你怎的，是逃出来了？”长恭慌忙撒手丢下掌中卷轴, 急急上前，语无伦次。

    当日得知卫家阖府入狱的消息后，他与大将军便派了手下几位得力之人，速速潜回京中，仔细探听消息，并备不时之需。这几人传书回来，皆道长青公子与“毒害先帝的主谋”连姑娘被押在大理寺监牢之中，卫大将军此一去，除了昭示天下卫家军并无谋反之心外，更是欲以己身之性命换他二人出来。可如今，连笙却先他一步跑了。

    两手紧紧揽过连笙肩头，长恭迅速镇定下来，上下扫了连笙一眼：“你如何了？可在狱中吃了苦。”

    连笙便摇摇头：“因我罪证确凿，尚未提审，不过初入牢时挨了两鞭子杀威的，我皮糙肉厚，还受得。”

    见她精神确也尚可，长恭方才安下心来，又问她：“那你是如何出来了？”

    连笙遂而便将她与长青听闻金牌连发，长青要她先行出狱、来北境劝阻卫大将军一事皆一五一十地了，末了反问：“大将军呢？兄长要我转告的，京中情势危急，大将军不可入京，我得速去见他。”

    可不想长恭听罢，倏忽竟却眸子一沉。眸里仿佛有道明火，暗暗灭了下去，被紧随而来的漆黑霾色吞噬，继而化作无边的沉默。他沉默半晌，只答非所问地向着一旁单庭昀嘱咐道：“你先带连姑娘下去，好生安置。”

    “事态紧急长恭！”连笙极是不解，“我须速去面见大将军……”

    然而不等她将话完，单庭昀便先一步告知于她：“连姑娘，大将军已然动身了，且走了业有两日了，你如何见他。”

    连笙登时一怔，片刻回过神来：“那你们还不快快去追？”

    可长恭却异常沉默，低着头，垂眼不再看她，只向单庭昀又重复一声：“带连姑娘下去吧。”

    他如此反常，连笙心中急得只觉仿若火烧，她一声“我不下去”，反手执住他的双臂：“为何不管大将军？他此去是以身犯险，还有兄长，兄长还在京中……”

    连笙的神情颇为激动，两手攥紧了他的胳膊，抬头盯着长恭避开她的眼，正要撒火。然下一瞬，却冷不防见他两道目光投射而来，双眉蹙紧，喑哑的嗓子厉声问她：“你还看不出来吗？你中计了，还看不出来吗？”

    “什，什么意思。”

    攥紧的指尖倏忽松了松，便听长恭声音骤厉，于她头顶炸响：“兄长所言是计，不过为了让你撇下他，逃出生天而已！大将军何等英武，既见金牌，又怎会不知京中险阻，何必还要让你去劝！这样的借口，也就只你关心则乱，听不出来罢了！”

    声声悲怆，字字带火，连笙立时怔在原地。

    单庭昀想要解围，上前来拉她，却被她忽一反手开：“我回京，回去救兄长！”

    她着扭头便要出营帐，长恭这才忙地一把拉住她，意识到自己情急之下话得重了，眼下她既已逃了出来，又焉能眼睁睁看她再去送死。“你留在营中，我另派人去。”他着牢牢握紧她的手，心底忽如其来的慌张，隐隐只觉仿佛一松手，便会失去她一般。

    毫无来由的，只想攥紧了她。

    然而连笙抬起头来，目视长恭，眼里尽是果敢悲凉，只道：“长恭，兄长若有万一，我亦不苟活。”

    一句重话，铿铿砸在长恭心上。

    他五指微微一松，连笙便飞也似地奔了出去。

    “单庭昀，”他无力垂手，立在原地，“你去跟上她，确保她平安。”

    “是，末将领命。”

    ----------

    连笙没能留给单庭昀片刻的喘息，风驰电掣奔出大营便翻身上马回京，沿路旦经驿站便偷马换马，如此日夜苦苦奔行，方于两日后行抵京郊。单庭昀在她后方穷追不舍，身下马儿跑得几乎要断了气，终于跑到京郊追上她时，却见她远远的立马不前了。

    她呆呆地目视前方城门，仿佛铜像一般静止在那里。

    单庭昀顺着她的目光向城门看去，便见城门处，高高悬在城楼上的一根竹竿子，绑着一截粗绳，粗绳挽结，结上赫然挂了一颗人头。

    被长发穿绳吊着，面无血色，瞪着铜铃大眼，死未瞑目的大将军。

    卫雍！

    单庭昀当场只觉气血腾地上涌，一把捏紧了手中佩剑，十指节节发白，额上青筋暴起，双目瞪得通红，却咬死了牙关不敢吼出声。

    沙场数十年，浴血活下来的英雄，终其一生忠君卫国，终却死在了天子脚下，被这莫须有之罪斩首。死后不得安葬，首级悬于城口示众，受尽□□。

    他只感到愤恨交加，热泪蓦然夺眶。

    然而他还来不及喘息，却见前方的连笙忽地动了动，她抬手扬鞭，似是当场便要冲往城门。单庭昀赶紧抹去泪眼，冲上前去拦住她：“你做什么！”

    眼前连笙双目血红欲裂，数行清泪直下，喉头哽咽，话不成声：“兄长，兄长还在大理寺！”

    单庭昀还未话，却见远远几列官兵跑来，他迅速将连笙带到一旁。眼角余光偷觑，却只见那领头官兵手中张着画像，画像上的女子，眉心朱砂一点，正是连笙。

    “你莫要冲动，听我的，你现如今是逃犯之身，随我先走。”单庭昀不容分拉她下马。

    马只高大，太过显眼。

    连笙被他拉着，绕往城外后山。

    然而途径城墙边时，却见墙上一排悬榜，上书卫将军府罪状云云，末了两行，三日后午时，于牛市口，斩逆犯。逆犯名录抬首三个大字，卫长青。

    ----------

    深夜后山上，入夏山风发凉，吹过草堆浅塘，吹出蛐蛐野蛙聒噪不停。

    在这一片聒噪声里，隐隐透风传来一男一女的争执声。

    连笙与单庭昀坐在问松亭中，为长青一事起了争执。当年她与长恭墨白三人在此处，商议如何入贺府，而今她要入大理寺救人，眼前这位皮肤黝黑的伙子，竟像是拦疯婆子一般拦住她。

    单庭昀不同意贸然涉险：“长青公子对他们来没有任何威胁，他现下唯一的价值便是做诱饵，少帅还在北境，兵符还在少帅手里，他们留下三日，为的便是逼迫少帅单刀赴会。三日搬不了救兵，但孤身救人却够了。何况单凭你我两个，救人？怎么救！”

    连笙两眼发狠盯着他：“那总也不能看着兄长白白送死吧。”

    “你这样莽莽撞撞地去，死一个他，再搭一个你，与他现如今白白送死又有何区别！”

    单庭昀话音落，便见连笙气极了扭头坐到一旁去。

    气极了，但气归气，却也不得不承认他得在理。

    救人不比逃狱，她空有脚力，没有半点旁的功夫，虽也不是天牢，但大理寺的牢狱，又岂是随便好闯的。

    况且长青腿脚不便，即便闯了进去，又要如何带他出来呢？

    连笙急得抓耳挠腮，却见远远的山道上，一老汉担着担子过，那担两头两只木桶，十里开外也闻得见一股异味。后山连着一片沃田，庄稼等着施肥……

    连笙忽而心念一动，拍案起身问单庭昀：“偷梁换柱如何？”

    “嗯？”

    连笙道：“用我去把兄长换出来，换出来后你便带着他快走，等天黑了，我自有办法再逃脱的，我业已逃过一次了。”

    黑夜亭里，单庭昀盯着她，见她两眼发亮，一副极有把握的模样，略一思忖，觉这办法许是可行，只是人选不可。行前少帅令下，务必确保连笙平安，于是他沉默半晌，半晌方道：“可以一试。只是不是你换，用我去换。你身形不像，狱卒一眼便瞧出来了。”

    “你？届时你可如何脱身？”

    单庭昀便笑笑，露出两只深深酒窝来，道：“你有你的办法，我自也有我的办法，了不起，便英年殉国吧。救出长青公子，免去他们对少帅的胁迫，死也值了……”

    “不行！”连笙当即断他，“我怎能拿你的命去换兄长的命，还是另想主意的好。”

    着又跌坐回去。

    “你我又非是何聪明人，只怕想到天明也想不出更好的主张来。他们留给少帅三日，越临近刑期只当越难闯，若你一心要救公子，即使刀山火海也拦不住，那便趁早动手。与其在此婆婆妈妈，倒不如先想一想该如何将长青公子带出来。”

    连笙被他这样一顿训，只抬眼看他，见他年纪虽不大，言行却分外稳重，研判当下境况，亦是冷静清晰，不由便心生一些信赖来。

    想是长恭信靠的副将，自当也差不到哪里去。

    他既如此了，连笙便顿一顿，道：“办法我有一个，只是避不了要委屈你与兄长……”

    “你且来。”