连笙双眦决然, 眼里悲怆决绝之色，仿如海潮汹汹，眨眼便要淹没了单庭昀。

    过去他光知这姑娘精怪机敏, 少帅身旁从未有过姑娘家, 却会独独留她在身边，便想她定有诸多过人之处。后因这两日相处, 见她本事非凡，心知实不简单, 及至当下, 方又见她女子, 竟胸怀大义，心中更是敬重之情油然而生。

    哪里狠得下心来杀她性命。

    若今夜真有一死，他定不苟活, 他若要死，也定要那兆忠卿与他们同归于尽。

    想着，便又背过头去，再紧了紧手中的剑, 低低道：“你莫要再胡思乱想了。”

    连笙见他不肯听，正要再行劝他，然而话才起了个口, 却骤然被一声马哨断了去。

    不知何方传来的一声马哨，哨音透亮，横穿未明暗夜。而后随了这一声哨响，竟然从周围的房顶上、树丛里, 漆黑不见人影的暗处，登时蹿出数十位黑衣人来。

    连笙只一怔，谁？

    这群黑衣个个持剑，身手奇绝，寥寥数下便抹了大半官兵的脖子。紧接着还未等兆忠卿与余下官兵反应过来，其中几名黑衣便又径直杀至连笙近旁，二话不抬起长青藏身的木桶，飞身便走。

    连笙蓦然愣住，就见为首一位黑衣人一把攥住她的手：“跟我走！”

    声音低而沉稳，从那蒙面之后传出，虽隔一方黑帕，连笙却也还是刹那便听了出来。她极熟悉的，在将军府的别院里曾听了许久，几乎他咳一声也能分辨——沈璧的声音！

    沈璧带了祁山同门来救人，以出其不意迅雷之势杀了外防，几人带上长青便跑，连笙与单庭昀被拉着紧随其后。

    道口不知何时已停了一辆黑布帷的马车，沈璧指挥几人迅速登车，便一扬马鞭。那马匹立时往前狂奔而去，余下祁山弟子垫后，应付追来的官兵。

    连笙尚还惊魂未定，眨眼却已身在马车当中。沈璧跑得远了，方才将鞭子交给身旁弟子驾车，自己则掀了帘，坐回车厢里去。

    车中早已守了两位祁山弟子给长青清理伤口，连笙正抱着他的脑袋靠在自己膝上，两手紧紧攥住他的手，好让他于剧痛之中有个倚靠。一旁的单庭昀心掀了幕帘张望，提防着追兵突袭。直至见到沈璧入内，几人才瞬而抬头向他望来。

    “沈老伯。”连笙唤他一声。

    沈璧摘下面上黑帕，遂才于她身旁坐下。

    “我没想到，你竟会来。”她侧头望他，满目感激之色。方于临危之际救了她一命，连笙只不出的谢意，救命之恩，无以为报。

    然而沈璧却摆摆手，低头看向长青的腿，口中只道：“到底还是晚来了一些。我于祁山听闻卫将军府出事，当日便与一众同门下了山，马不停蹄赶来京都，怕的便是有何不测。然而祁山路远，消息到祁山时已是晚了一步，即便我们夙夜兼程，也于昨日才到。来时便见长青将被问斩的布告，于是原定今夜就要动手的，没想到提前去往大理寺踩点，竟会撞见你乔装扮要去救人，这才改了主意。”

    他时又俯身拿毛巾揩去长青额上疼出的汗。

    连笙见他不过匆匆一日，却已是快马轻车，准备周全，不由想到自己冒失莽撞，还险些害了单庭昀与自己一同丢性命，一时又极其赧颜。于是低了头默默不语，半晌才抬起眼来，念他话里提及祁山同门，想那垫后的一众弟子，又有些不放心地问：“我们跑了，那些个弟子们，可会有事？”

    沈璧瞄她一眼：“看不起我祁山剑派怎的？”

    “没没……”

    连笙忙地摇摇头，便见沈璧又兀自笑笑：“你不必担忧，区区几个兵罢了，他们尚还应付得了，只等我们跑远后，他们便撤。我此行来，还有两位祁山长老跟着，断出不了差错的。”

    知道沈璧原曾做过剑派掌门，只不过因卫夫人故去，迁怒长青之故方才辞了掌门大位，然他于派中仍是举足轻重，此行既为卫将军府，卫将军府又与祁山剑派渊源匪浅，来几位长老助阵亦不足为奇。见他这样笃信，便知定是无虞的，连笙遂才松了口气。

    一时安下心来，又问：“那我们现下是往何处去？城门定当戒严，出不了城……”

    “暂且只有先寻个地方躲着吧。”沈璧皱眉应她。

    先时逃命，一心只让马车往远了奔，离开大理寺，跑得越远越好，却因来时匆忙，并也未曾好生盘算过该奔去哪里。眼下天渐渐要亮了，须得尽快找到一处藏身才行。

    “要不先回我们下榻的客栈……”

    然而他犹疑的话音还未落地，一声颤巍巍的“世伯……”，长青勉力撑起一丝精神：“客栈不可去……世伯改道，卫将军府吧……”

    业已被查封的卫将军府。

    他满额不断渗出的淋漓大汗，唇齿不可自己地着寒颤，两眼半睁着，露出一线青眸发涣，身子已然虚弱至极。长青勉强支撑自己将话出，而后完这话，蓦然便因剧痛翻过了眼去。沈璧想也未想，便一掀车帘，向那驾车弟子令道：“你去歇着，我来驾车。转道往卫将军府。”

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    满地狼藉的卫将军府上，连笙心揭了封条让马车进去，又独独翻墙出来再将那封条原样贴好，长青昏迷以前指路此处，便定当无错。眼下京中戒备森严，只消天明官府一张告示，藏于别处总会被人告发的，唯有业已废弃的卫将军府。

    此地明目张胆，最是危险。

    然最是危险却也最是安全。

    长青被带去白羽房中，府上虽被抄得七零八落，但好在一些药材还留着，许是觉得不值钱，并未被人抄走。眼下两位祁山弟子，略通医术的，正在给长青清洗上药。因着偷偷摸摸，不敢点灯，便只得将床移至窗边，借外头一点微光照着。

    连笙被发去悄悄煎药，回来便见他二人已然包扎完毕，长青的两腿缠了纱布，被板子固定，直挺挺地搭在那里。折腾了这么些天，他定是痛极、累极，还不等连笙回来便先已睡下了。

    连笙于他床边默默垂眼站了许久，思绪良多，直至觉他已然睡得深了，才又蹑手蹑脚地退出来。

    天已大亮，几位弟子皆抓紧时间各去歇了，外头只余沈璧与单庭昀守着。

    连笙带了房门，便向他二人行去。

    昨夜一场，生死攸关，好在有惊无险，单庭昀正向沈璧告谢，而后便谈及前路应该何去何从。连笙来时，正逢沈璧起此行难也难，不难也不难，只要长青能出去，一切皆好办。

    “我与祁山众同门面生，大可以光明正大地出城，单将军乔装一番，应也无碍，即便被认了出来，将军一身本事，硬闯又有何妨。至于连姑娘……”沈璧回眸望了连笙一眼。

    连笙接道：“若兄长能出得城，我便是最不怕的，哪怕去翻爬城墙，我也有法子出去。”

    沈璧便笑笑，轻哼一声，大理寺监牢都能逃了，哪里还有困得住她的地方。遂而又道：“为今便只看如何将长青带出。这几日城门口定当严查，长青身子又不好……”

    话音落，便觉院中一顿沉默。

    初夏日早起的莺鸟乱啼，叽喳鸣荡在空寂的院子里。

    单庭昀忽然自言自语道一声：“若是能有哪位达官显贵的车子，不必查的……”

    “哪里去寻什么达官显贵，”沈璧断他，“卫家如今已成逆臣贼子，哪里还有显贵肯会相帮。何况若非品阶甚高，焉又能够躲过搜查，那些高门名第，你我焉又认得。”

    “唉，也是。”单庭昀一时讪讪，又止住了口。

    然而沈璧的这番话，倒却是倏忽提醒了连笙，神智当中蓦感一丝光亮，忽而忆起一个人来，或许……“或许真有人能搭救兄长一程，他既帮过我，料想应也不会再拒绝。与其坐以待毙，不如今夜天黑，我去一试。”

    “可有把握？”

    连笙却慎而又慎地摇一摇头。

    “赌一把吧。”

    是夜刚过亥时，前吏部尚书秦弘道府上却来一位不速之客，非但无请自来，且还偷偷摸摸，是从梁上跳下来的，吓得秦弘道险些失了魂。

    连笙忙揭下面巾：“是晚生，秦老。”

    初时连笙与长恭调查秦弘道时，于其家世旁支等等皆曾仔细查证过，秦弘道的母亲宁平长公主，贵为□□皇帝堂姊，□□皇帝去后便一直吃斋念佛，更于早些年搬去了城外静慈庵清修，秦弘道时常也要供些香烛物什过去。其中有供菩萨使的宝器一类，非到庵中不得启封。

    连笙孤注一掷，以自己与他数面之交，赌秦弘道肯帮这忙。

    她赌赢了。

    翌日一早，正逢城门口进城赶集的、出城办事的，来来往往最是拥堵忙碌的时候，一辆马车并着一车的货挤在城门边上。当差守卫要开货箱查验，却与拉货的车夫起了争执。

    车夫将那御赐长公主的令牌亮出来，口口声声车上是要运去城外静慈庵的佛器，岂敢开箱遭俗人腌臜之手。正争执不下，当差的喊来主事大人，那主事身后跟着兆忠卿，一眼便认出那是秦府马车，上前便去叩那主车的门。

    车门开，里头一位年过六旬的长者，正靠在门边，欲要询问怎么回事，见他半弓着腰，兆忠卿便忙地堆笑，恭敬拜了声：“秦老。”

    然而直起身来，眼睛却又不住地他身后瞟。

    车里空空荡荡，只放了两只包袱，一叠僧衣。

    “秦老这是要出远门？”兆忠卿含笑望他。

    秦弘道方一拈须，笑道：“非也，不过去趟静慈庵，给母亲与庵中姑子置些用度罢了。忠卿贤侄如今已是大不同了，老夫还未曾登门贺你，倒却先在此处遇见了。本当与你薄酒两杯的，只是老夫今日尚且有事在身，实在抽不得空，唯有另择他期了，还请贤侄勿怪。”

    “岂敢岂敢，秦老还能惦着晚生，已是晚生之大幸，哪里敢有半句怨言。”

    秦弘道便笑笑：“那还请贤侄与个方便，放了车马过去。”

    “自然自然，秦老请。”

    兆忠卿随即抬手，一声令下，着城门守卫即刻放行。守卫应声开道，他便于道旁立着，向秦弘道拜辞。秦弘道笑容不减，只同他点一点头便又坐回车中。

    万事顺遂。

    秦弘道不由放下心来。

    然而车子方才一过城门口，竟却听到身后马儿一声啼嘶，秦弘道当即从车窗探出头去。眼前只见自己的车子虽过了关，然那一车的货却被关口押住，兆忠卿只让自己通行，却并未下令放过身后拉的货箱。

    秦弘道心头立时紧了一紧。