柳家少爷庙中读书却被妖精勾去了魂魄,几日过去，早已在镇中传开。人人都想知道，究竟是个何方妖孽，能够把好好一个读书人，诱惑成这样。又有无数人想去看看，柳生执意要画的,该是怎样一种模样。

    “要我呀,论漂亮，我可真没见过能够比阮哥儿带回来的人更漂亮的了。那双眼往我身上一瞟，别心了,叫我把命给他都成。”

    “我看他那么漂亮，恐怕是个哥儿。”

    “那又怎样？人呐,美成这样,性别也就不重要了。”

    “咄,你倒是得了那色王爷真传。”与柳生同期的学生们对柳生知根知底,当然不信是他有多正直,多半是招惹哪家郎君，求而不得，患了相思病。然而听他现在茶不思饭不想，还是好奇得不行。互相打趣,也都认为没有能比治鸟更好看的了。

    这么漂亮，他们也就眼馋，真正拥有了，指不定是好是坏。至于他们口中的色王爷,正是当朝唯一一位王爷——时亭。这位王爷自受帝王宠爱，却无争权称王之心，平生只好风花雪月。

    都“色字头上一把刀”，世人爱色，又对其避让唯恐不及，唯独这位王爷，一颗心全都长在色道上，府中美人无数。逢年过节，旁人都希望收些奇珍异宝，就他，非美人不要。若是某一天到处搜罗某样物品，也只有一个目的，讨美人欢心罢了。

    据他早年做过仙梦，醒来就自己生来为色，立志要阅尽天下美色。方才书生那句“美人无性别”，正是时王爷的论调。

    管家在外晃荡一圈，别和尚道士，就连跳大神的神婆都没见到一个，正坐在茶摊上喝着凉茶发愁。唉声叹气之际，忽然见到不远处早点铺子旁边，一群人围在那里。

    有些还未张开的姑娘，头上扎着两个辫，搬着马扎坐在边上，也不话，就安安静静看中间的人做环。做好了，交上一枚铜板，欢欢喜喜戴到腕上，美滋滋跑回家炫耀。

    镇子里什么时候来了这么一号人物？

    距离太远，他也看得不是很清楚。管家眼珠一转，放下凉茶，从兜里摸出一枚铜板，走过去：“劳烦，要两串哄内人开心。”

    “好。”音若醴泉，甘美清冽。

    管家递过铜板，心中一阵惊啧。何方水土能够养出这样一个妙人来？肌映流霞，长发如瀑，垂首时，青丝沿着肩侧滑下，清妍尤绝。

    管家盯着看了许久，心中顿生一股恐惧，这美貌摄人心魄，绝非是修辞上的夸张，管家是真觉得自己魂舍不稳，即将随人离去。

    赶紧别过脸，等着回去向老爷上报这件事。

    “您的环。”

    看人匆忙离去，治鸟一头雾水，心想自己应该不吓人，做甚跑得这么快？时值正午，街上人也都回家吃饭去，干脆先把东西收拾起来，跟着阮旭回去了。

    回到府中，管家慌慌张张找到柳老爷，同他讲了今日所见，提到治鸟时，声音发抖：“那人跟少爷画上的，极为相似。”其实，他本来猜测让少爷魂不守舍的就是这个人，然而想想本人再联系画作，指着画上是本人，管家觉得有点太对不起治鸟的相貌了。

    “莫方莫方，你且细细来。”声音陌生，管家一回头，身后竟然跟着一个头发花白的老道士，皮肤枯黄，骨相清晰，仿若不知哪里的骸骨成了精。

    才见过世间极色，再看老道，心里满是嫌弃，似乎皮骨都沾着臭气，皱着眉头往后退半步，厌道：“你这道人从哪儿来的？”正要掏点儿铜板打发了，又想起柳老爷的嘱托，眨巴两下眼，“算了，来都来了，那就你吧。”

    道人揪着下巴上两绺山羊胡，晃晃脑袋，不觉得对方态度不好：“哎呀，我可是听柳府有妖邪作祟，特意从远处赶过来的。”

    这些卖口舌生意的，管家向来看不上。满嘴没个真话，要不是柳少爷如今恋画成痴，怪力乱神之，管家也是不信的。

    柳老爷看见有个道士亲自过来，顿觉神奇，忙请道人上座，坐下就要询问自家儿子究竟怎么个情况，遇上的又是何方妖孽。道士却不着急，眼见柳老爷要问，先摆了摆：“老爷啊，不是我不告诉你，你看我一路风尘到此，腹中空空，怕自己话未完，就先饿晕过去。”

    柳老爷连声应和，叫管家准备饭食，就等着道士快些吃饱喝足。

    治鸟跟着阮旭回到家，看其他人都有事做，总觉得自己寄人篱下，什么都不做不像话。阮旭本来不想答应，转头又怕治鸟心里不舒服，最后把捣蒜的活儿交给他，研钵研杵一套工具，先是往里面添了几瓣蒜，又撒些调味料，叮嘱道：“左按住钵，稍微扣住上面，免得动作太大溅出去，右来捣。慢些没关系，别伤着。”

    看他捣蒜觉得好玩，模仿阮旭动作，一扣住钵沿，另一直接握杵，直上直下地捣了两下。动作幅度太大，差点砸到，阮旭连忙握住，又教：“没必要抬那么高，又不是什么砸不烂的东西，像这样随便捣两下”他教得认真，治鸟也学得认真。

    猝不及防抬头，四目相对，阮旭才反应过来自己下细嫩触感，想到自己刚才居然跟人如此亲密，掌接触处，似乎有些发烫。

    “就这样，随便试试吧。”

    阮爹看了有趣，直接抢过研钵：“公子上连个茧子都不长，一看就不是做这种粗活的，怎么能让他干这个？”回头又对治鸟，“我知道你心眼好，就是不知道你失忆了，还认不认得字？”

    阮爹想得长远，槐花开就开一季，这季过完就没了，不如找个稳当点的。

    正巧前几日镇子里写字的书生要去京里求学，以后镇上的人收到书信也没法互相传达，治鸟若是识字，闲来无事帮衬邻里，也很不错。

    “我也不知道。”凭感觉，治鸟认为自己是识字的。

    可以理解，阮爹听了这话，回趟里屋。没过一会儿，拿了一张信纸出来：“那你看看这个，能不能看懂？”是他父亲很久以前写给他的信，里面的内容托人念了好几遍，他都能背下来。

    治鸟拿过来看了一遍，虽然不熟悉，却依然能够认出来，于是照着念完，抬头对上阮爹欣喜神色：“识得是识得，可我不会写。”

    “认识就行，”阮爹觉得认字简单，写字难，恐怕忘记，也是难的那边忘得更干净，“镇里有私塾，旁听认字是不要钱的。反正你这几日有空，不如去回忆回忆。”

    这就敲定了。

    捣蒜的事情，最后还是没有让治鸟做。

    柳府来了个大老爷，府中侍婢忙上忙下，又是伺候吃，又是伺候穿。柳老爷甚至现去布坊买了新布做的衣服，给人穿上，就等着伺候好了，能给他驱邪。

    可是左等“时辰不好”、右等“风水不对”，这道士嘴里没有一句准话，柳老爷虽然念子心切，此时也察觉出事情不对了，把人叫到堂前，要下个“最后通碟”。

    “道爷您看，吃也吃饱了，穿也穿好了，驱邪捉妖之事是不是应该安排起来了？”他怎么也是当地大户，下管个百来号人，认真起来，不怒而威。

    道士察言观色，心：再折腾下去，把他老底儿揭穿了该怎么办？

    好不容易遇上个冤大头，愿意让他骗吃骗喝，再给得罪了，以后道上更不好混。

    便眯起眼睛，站起来，脚下迈着八卦步，装模作样地堂前走一圈，指掐算着，口中念念有词。行到房门口，猛地一睁眼：“不得了，那祸乱柳少爷的妖精，此时此刻，正在城中！”

    管家听后，膝盖一软，当场跪了下来：“高人，是高人呀！”

    听到身后“嘭”地一声，道士还以为主人家看透他这点儿伎俩，抡椅子要揍他呢。结果回过头来，正跟前跪着一个，更是叫他摸不着头脑。心里忐忑归忐忑，场面话还是要装一装的：“你，速速将你知道的事情，尽数告于我！”

    管家从头讲起今天上街找人，如何偶遇街边卖花郎君，又如何被那人美貌震慑，魂动魄摇，心神不宁。

    道士这才想起来中午管家未完的话，长舒了一口气。怪自己一番享受，差点把这么重要的事情都忽略了，又感叹天助我也，为了自己以后的长期饭票，就先对不住了：“你勿要了，我方才推演，你口中美人正是撞了少爷的妖祟。”

    “能勾得你心神不安，恐怕是只实力不俗的大妖精。”又怕自己法不服众，转头要求管家把买来的环拿过来看看。

    一看是槐花，松了口气，再换套辞：“桑、槐、杨、柳，此四者最易招鬼。我看这些日子，城郊槐花开得极好，这妖孽恐怕正是槐树招来。”怕自己口无凭，这群人不相信，又趁人不注意将伸进袖子里，摸了一碳粉，往环上一攥。

    展开掌再看，嫩白槐花已经变得污黑。

    道人吱哇乱叫着把东西丢到地上，一边踩一边喊：“雕虫技也敢对道爷我下，急急如律令，还不伏诛！”一直踩到花瓣碾碎一地，才擦擦头上冷汗，回座位上喝口茶水。

    这一套下来把柳老爷看蒙了，想他装样子，刚才表演又很真实，似乎真从环里冒出来什么看不见的东西，在跟道士搏斗。

    不信吧，自家管家都跪在地上。管家跟柳老爷也有几十年交情，他要是不可信，世界上就再没有可信之人了。深思片刻，侧身跟婢女声吩咐了几句，看婢女欠身应若，从门出去，才问：“方才这是？”

    道士知道这是在问刚才的表演，摆摆：“那环上下了咒术，专门吸取佩戴者身上的精气。我破了他咒术恐怕惹得那妖精不快，与我斗一场。来可惜，那妖孽实力与我不分上下，没能趁逮住，反倒打草惊蛇，惭愧惭愧！”

    “哦，哦。”柳老爷又看向管家，管家一副信奉的样子，此时问他，恐怕道士什么都是对的，也就没有参考价值。

    不管怎么，柳老爷这几年下来，在镇子里名声不错，既不仗势欺人，又不鱼肉乡里，逢年过节还会在府前摆开粥铺，免费送上米粮。