夏意融融, 清风拂柳，宁安侯府的书房笼在树荫下，自得一片清凉天地。

    “爹爹，你在做什么呀？”矮凳上的姑娘晃悠着腿, 手中托了盏杏仁羊奶，嘴边布了一层奶沫，声音也带着奶气，正对书案旁的容侯发问。

    “在写字帖。”有宝贝女儿陪伴, 容侯心情相当好, 故意道, “你娘亲和哥哥都出远门了, 丢下咱们父女二人，爹爹得多写些字帖，不然连幼幼最爱的千味坊的糕点都买不起了。”

    姑娘果然震惊了, 托着瓷盏发呆，好半天道：“娘不在，爹爹就这么穷了吗？”

    “对啊，咱们府上的东西全由你娘管着, 她一走，爹爹就没法了。”容侯越越夸张，就想看自家乖乖什么反应，“好在爹爹的字还值些银钱, 这些日子就多写一点。”

    姑娘愁眉思索许久, 下凳腾腾跑去, 又腾腾跑来，怀里抱着满满一匣珠宝，“这是太后娘娘和十三哥哥送给幼幼的，幼幼用不着，爹爹拿去吧。”

    紧跟而来的青嬷嬷停步，她还当主子突然拿这些做什么，原是侯爷又在逗姑娘。

    虽然用不着，但幼宁其实颇为喜爱这些精致漂亮的饰品，最后望了眼，便果断递给容侯，还爬上凳帮着挑拣，“这是十三哥哥的，这是太后娘娘的，这是十三哥哥亲手做的，不可以给别人……”

    容侯越看脸越黑，看来在他不知道的时候，太子都不知靠送礼得了女儿多少欢心。

    本来只是玩笑并不会真收的他将匣子拿来，边看边道：“咱们幼幼收了太子这么多礼物，可有回礼啊？可不要忘了爹爹平日教你的那些，无功不受禄，我们不能平白受人恩惠。”

    幼宁点点头，认真道：“回啦，十三哥哥都很喜欢的。”

    容侯放下心来，没有继续追问，这点让今后的他后悔莫及。

    他哪知道女儿回的礼都是些什么亲亲抱抱的要求啊。

    太后的想法，容侯多少能猜到些，他也曾与自家夫人商议过，最终决定顺其自然。若幼宁喜欢太子，便随她，幼宁不喜欢，大不了日后向太后推拒。

    后宫在容侯看来没他人想的那般好，也没他人想的那般可怕。他就这么一个女儿，自然处处以她的喜好为先。

    何况他这些日子观察太子，知道燕归品性不错，就算介于太后和自己，也定会好好照顾幼宁。

    但，想是这么想，真碰见了容侯心里就泛酸了。

    琢磨了番，容侯大手一挥，“走，幼幼，爹爹带你玩儿去。”

    幼宁欢快应声，把玉匣往旁边一推，往容侯大腿扑去抱住，“爹爹，那今天幼幼就不练字啦。”

    容侯哂笑，“滑头，那今日就不练字吧，回头你娘若责怪你，就是爹爹允许的。”

    “爹爹最好了！”姑娘被抱起，在容侯脸上连连印下口水，令容侯笑得合不拢嘴。

    容侯决定带自家闺女去老友府中串门，容夫人有事回了平江一趟，容云鹤又忙各种差事，他实在不想父女两孤零零用膳。

    容侯曾连任三次春闱主考官，这位老友乃当时副监，名林修，比容侯约长那么些年岁，如今已致仕在家含饴弄孙。

    听管家报宁安侯来访，林修大为诧异，亲自起身相迎，不住抚过白须，“侯爷莅临寒舍，真是蓬荜生辉，令民倍感荣幸啊。”

    容侯不满扫去一眼，林修笑了笑，不再客气，瞟了眼容侯身旁的姑娘，更乐了，“终于肯带你宝贝闺女出来了，长林？”

    关于幼宁出世后的事，容云鹤与容侯的做法别无二致，想见的人通通不给见、不给听，更别亲近。

    林府曾位列容侯心中的禁地前三，因为林修别的没有，就孙子多，大大加起来十几个，而孙女一个影子都没瞧见。

    阳胜阴衰，林府盼个姑娘盼得眼睛都绿了，容侯哪敢牵自家闺女来。

    今日总算破例了。

    所以林修高兴极了，孙子多是好，可太多了也让他愁，全是喜欢爬树练武架的臭子，一个暖心的棉袄都没，他早就盼着这么个娇娇软软的姑娘了。

    初次见面，怕吓着姑娘，他没敢太亲近，让仆从上了杯香蜜，温和笑道：“姑娘，你叫什么名儿？多大啦？”

    幼宁对这个满脸慈祥的白胡子伯伯颇有好感，“叫容幼宁，伯伯可以唤我幼幼，幼幼已经六岁了。”

    声音奶绵绵的，答得又极有礼貌，听得林老爷子心肝都发颤，直道这闺女就是不一样，瞧着就可人疼，不像那些臭子看着就欠揍。

    “已经开蒙读书了吗？喜欢吃什么，玩什么？伯伯让人去给你备上。”

    幼宁又软声细语回了几句，让林修越看越喜，美滋滋地想着，要是能让哪个孙子和长林这闺女定个娃娃亲，岂不甚好。

    容侯哪看不出老友这心思，他就是不话，笑眯眯看着林府上下变着法儿讨幼宁欢心。

    林修召开管家，“公子们呢？”

    “都去城郊的练武场了，估摸得午膳后才能回，可要老奴派人去催催？”

    林修黑脸，“罢了罢了。”

    从练武场回来就是一群泥猴，他还担心吓着幼幼呢。

    逗了幼宁许久，林修才带两人去往府内竹林。

    林中有座竹制屋，是林修亲自一叶一竿制成，夏日避暑最是舒适，也作书屋，没林修允许府中无人敢进。

    屋前辟出一圈院，院中摆了两根竹筒，一滴水一蓄水，滴答和竹筒点地声清越入耳。

    林修对容侯道：“这是惊鹿器，本是用来惊醒鹿儿和一些东西，我见其颇有禅意，便学来了。”

    名为惊鹿器，却半点无法惊扰竹林雀鸟，甚至在清水滴落时还有不少鸟儿飞来轻啜，幼宁看得目不转睛，入迷时干脆蹲下来不走了。

    林修给她一把谷粒，“这里鸟儿不怕人，在身前洒上一圈，它们便会来啄食，要不要试试？”

    幼宁意动，心翼翼洒了一把，便开始巴巴看着不动。

    起初雀鸟并未注意到这边，直到幼宁快蹲成木桩才有一只试探地往这边跳了跳，歪着脑袋似在量绷着脸蛋一动不动的姑娘，偶尔发出欢快的“啾啾”声。

    幼宁下意识眨了眨眼，见雀很快放下心，蹦到身前，又用豆眼瞄来一次，便开始点着脑袋口口啄食。

    有了第一只，不一会儿其他鸟雀也相继飞来，在团子木桩前站了大大十几只，“啾啾”声不断。

    有几只蹦到幼宁肩旁头顶，让姑娘开心极了，忍不住绽出笑容，手微晃，那些雀儿惊慌了一瞬并未飞走，半晌，其中一只回过头好奇盯着幼宁，伸喙轻轻、轻轻啄了一下。

    “呀”姑娘下意识叫了声，肉乎乎的手捂住脸蛋，这下那些鸟儿真受了惊吓，扑棱棱几声陆续飞走。

    姑娘急了，伸手就要拦住，可鸟儿哪是她能抓住的，反倒让自己一个趔趄往松软地面栽去，啃了一嘴的谷粒。

    疼倒是不疼，但失望忍不住，幼宁憋了憋，一泡泪水还是浮上眼眶，回眸对容侯招手，“爹爹……”

    容侯正和林修看得乐不可支，还没来得及收回笑意呢，就撞见姑娘委屈的眼神。

    容侯咳了咳，将女儿抱起，领着她到竹栏旁，语中含笑，“幼幼，还有一只呢。”

    幼宁一呆，疑惑望去，原来有一只黄色的鸟吃得太多，肚子圆滚滚卡在了围栏那儿，正着急地“啾啾”叫个不停，就是飞不走。

    容侯将鸟儿拿下握在掌上，“幼幼想不想养它？”

    “可以吗？”姑娘很快就自己摇了摇头，“鸟儿喜欢飞，幼幼不要关着它。”

    容侯笑了笑，将肥鸟放在女儿手心，“那幼幼就把它放走吧。”

    幼宁有点舍不得，还是摊开手，鸟笨重地跳了几下，啄了啄幼宁指尖，又跃到幼宁肩旁用绒羽蹭了蹭。

    “……爹爹，它怎么啦？”

    “唔……”容侯摸着下巴，“大概是舍不得幼幼，不想走。”

    林修道：“那就养着吧，它吃得这般胖，本就飞不远的。”

    他心中感慨，姑娘就是不一样，要是自家孙子看到这么肥的鸟儿，想的铁定是吃。

    这般想着，林修眼中的喜爱之情几乎都快溢出，越发郁闷林家怎么就得不了一个姑娘。

    思考一会儿，幼宁还是听自家爹爹的意见，决定暂时养下黄鸟。

    这只鸟儿也异常地乖，根本无需引导，就自发地站在幼宁肩头不动，偶尔蹭一蹭或绕着姑娘飞一圈。

    幼宁轻轻戳了戳它圆滚滚的肚子，不住弯眸道：“好胖呀，你吃太多啦。”

    “啾啾，啾啾”

    “的确很胖呀，你看你都飞不起来了。”

    “啾啾！”

    “好吧，幼幼也胖，但是你更胖。”

    听到此处，容侯抽了抽嘴角。转个头就能和一只鸟儿争论起来，女儿的心思他果然弄不懂。

    入了屋内，视线所及处遍布字画，旧时真迹、当代大家笔墨，一应俱全。

    林修痴迷书画，得了一幅心仪的字可以连着欣赏几日不歇，容侯今日的字帖正是为他而写。

    “还是长林了解我。”接过装裱好的字，林修展开后目露欣赏，“长林的字越发有风骨了。”

    容侯微微一笑，看了眼和鸟儿玩得不亦乐乎的幼宁，回头道：“墨玉棋呢？来对弈一把。”

    墨玉棋是林修珍藏，也只有容侯这般老友来访才会拿出。

    二人临窗而坐，对着竹林翠色和徐徐清风执棋。

    幼宁玩了会儿，肥鸟累了，她也累了，一人一鸟便点着脑袋往案上一趴，慢慢睡去。

    日上高头，快到午时，林家一群公子提前回府，飞旋而来的动作扬起阵阵尘灰，骑装都没换下，顶着汗涔涔的衣裳前后嚷道，“管家，听府里来了个妹妹，在哪儿？”“管家，听爷爷终于给咱们府找了个姑娘，多大？好看吗？”“管家，听妹妹……”

    可怜管家一把年纪，被群主子吵得头都大了，抽了抽嘴角，从没见过他们这么亮的眼神。

    果然还是因为从没在府里见过姑娘，所以激动得语无伦次了么。

    管家缓了缓，告诉去处后就见这一群大大的少年不再顾祖父吩咐，齐齐往竹林涌入。

    他们到时容侯二人去了别处，只有一个趴在桌上熟睡的姑娘和一只肥鸟。

    公子们围在四周，不住讨论，“这就是妹妹？妹妹就是长这个模样的吗？”

    “妹妹都是这么，这么圆，这么白的吗？”

    “可不可以戳戳她，我不用力，就碰一碰。”

    幼宁被这叽叽喳喳的声音惊醒，迷糊抬眸时就看到周围站了一圈人头，个个眼巴巴看着自己。

    姑娘呆了呆，随后……懵了。