顾皎送走献粮的车队后, 数着日历过活。

    从龙口至郡城, 官道有二百来公里, 若轻装简行需得走上十天；可带了那许多牛马车队, 起码得多五六天。

    因等得较早，又要安慰那些痛失存粮的地主亲眷，便三四天宴请一回。

    或者是城守家的女眷，或者是孙家的夫人, 再是温家的舅娘等等。多余的事情不做, 通是用马车拖着她们在门口的路上走几个来回, 再去河岸上看大水车和水塔。

    夫人们对水车和水塔没什么兴趣，对路则是啧啧称赞。特别听已经收集了许多泥蚌壳烧三合土，只等材料存够便要铺得镜面一般平整，更期待。她们家家白出了许多粮食，心里正不痛快, 但亏已经吃下去, 更要做出对顾皎亲热的样子拉关系。毕竟，自家的老爷少爷们不断传了书信回来, 只十丈城如何大胜，抓了京州王的幼子如何, 那处要求和，青州王眼看得又要将一州收入囊中等等。

    若果真如此, 李恒只怕更加水涨船高, 顾家也连带得要起飞了。

    存着各种心思, 一边儿有心招揽, 一边着意奉承，十分亲热。

    顾皎招待了几次，累，且是心累，比她在实验室做三天三夜的实验还要累。

    因此，半个月的交际期后，她暂停待客，狠狠安睡了一天一夜。

    今日，她约了宽爷和唐百工，要去巡田、鱼塘、河堤和水车。

    “夫人，戴上这个。”含烟翻出幂篱，一定要她戴上，“太阳越来越辣，谨防晒黑。”

    “夏日里戴着气闷呢。”顾皎不是很愿意，“柳丫儿帮我拿着，等日出高照的时候再戴；对了，另给我备些凉茶水呗，那个更重要。”

    含烟只得和杨丫儿一起，帮她准备了两个大包袱。

    每次出行，都是这般麻烦。

    “夫人，你为何三两日便要跑一趟？”杨丫儿很想不通，“别人家的夫人要做什么，吩咐下去就行，通没你这般辛苦。可是不信下面的人？”

    顾皎换了一身浅色的单衣，将头发挽得高高的，又在脸上略拍了些花露。她道，“哪儿是不信任？寿伯和长庚做事都可靠得很，辜大哥现在日日巡视，许多庄户家都不怕他了，河堤上那几百外面来的民夫也被他镇得十分乖顺。我有甚不信的？只宽爷爷和唐百工那边事忙，他们男子家，不好意思经常出入内宅。我主动出去，他们且有什么，立马就能和我了。”

    她确定扮没问题，对着镜子照了许久。不知是错觉，还是几个月吃得好，休息得好，脸上鼓囊囊的，胸口也冒出一截来，裙子边也放了好几回。

    杨丫儿见她在镜子前做怪相，闷笑道，“夫人，已经美得不得了了。”

    顾皎摸了摸脸，白肤黑眼，黑发长眉，虽然算不上惊为天人，但已经很有少女的风采。若放现代去，用化妆品弄弄，也当得起美女二字了。她很满意自己回春，点了点头，“好丫头，嘴巴真甜，有赏。”

    含烟见她嘴巴皮，催促道，“夫人，再不出门，太阳就要升起来了。”

    便要出门。

    含烟不放心，一定要带了柳丫儿一起去。

    顾皎拉着驴子出夹道，这几个月，她有空便和驴子亲近。从一开始怕它们，到后面能牵着，再到现在勉强骑一会儿。

    驴上门口大道，绕着役所的方向，往田野里去。

    含烟坐车，柳丫儿力气大，已学会了驾车。

    因是夏日，午间太热，便将干活的时间挪到早晚。这会儿路上，水渠里，田地间已经有了许多人。他们熟悉地和顾皎招呼，一路都是‘夫人’之声。

    顾皎大多数叫得出名字，一一回过去，便问了，“宽爷爷和唐百工呢？”

    “那片，种田里。”有人指路。

    她便往种田的方向去，柳丫儿驾着驴车跟在后面。

    一大片的绿色，抽出一穗穗的白花，过不得几天便要上浆了。

    这些粮啊，能保她饿不死啊。庄里空掉的石仓啊，马上又能填满了。

    魏先生那边虽然还没回信，可她知道自己肯定能拉到什么挣钱的好差事。

    顾皎嗅着若有若无的草香气，心情美得很。

    “想啥呢？驴子走过头了——”宽爷在田埂上喊。

    顾皎立刻醒了，拉住驴子掉头。

    唐百工也跟着站起来，“怕是着急去河岸呢？那边这会儿正在点人数呢，不方便。”

    “怎么了？”她翻身下来，放开驴子。

    含烟赶紧从车上下来，抓着驴子不让跑。

    宽爷道，“龙江水有点浑了，看样子要涨水了。河堤还没修得好，怕是要加紧干，不然又要漫进来，搞得一塌糊涂。这会儿清点人数，不够的还要再加，从靠山村那边找庄户来。”

    “前儿不是有新的民夫来？”她心地站到种田边的卵石田埂上，“还是不够呢？”

    “河岸边的工棚都搭出去两里地了，还能怎么多？”宽爷摇头，“少夫人，你便看看稻子、坡地和鱼塘就好，那边暂且不去。”

    顾皎没话，顿下来看那些稻花。她伸手摸了摸，已经有几颗上了浆的，在低头。

    宽爷走过来，“如何？”

    她看不出具体的差距如何，只觉得种田里的稻穗似乎比旁的要长大些，穗子上的结实要多些，稻秆更粗壮些。

    唐百工也蹲到旁边来，“这是个变种，宽爷爷七八年前在稻子田里突然发现的一株。比别的高壮，穗大，结实多。宽爷爷跟宝贝一样，心地收了那株存起来，养了这些年，也才这点儿。怎么样？”

    “厉害。岂不是和传里神农种出来的木禾一般？”顾皎眨眼，“一亩能产多少？”

    宽爷嗔怪，“岂可和圣人比？乱！”

    顾皎‘嘿嘿’笑，“宽爷爷要弄出能养活天下人的粮食来，岂不是圣人？”

    宽爷还要，唐百工那边却已经在口中算起来。

    平常的稻谷，一般的土地，亩产能有五六十公斤，已是老天爷赏脸；若是好些的稻种，肥施得厚些，再加田地好，亩产也能有不到一百公斤。龙口平地的种植水平，技术能力，堪堪也就这数，也能养活许多人。现换了新种法，又掏摸了许多河边的淤泥和水草虾米沤肥，再加今年老天爷实在给脸，推测也不过一百二三十公斤。然宽爷种田里的变种，却能有靠二百公斤的模样。

    顾皎十分震惊，一路晕乎乎地听他们，心里却在狂吼。

    明年，一定要全用宽爷的粮种。

    坑蒙拐骗，把全龙口的田都忽悠过来，否则真是天大的浪费。

    再一个，此时的亩产数和现代的上千公斤相比，真是太不够看了。

    这边田亩看完，要去看鱼塘。

    半道上遇着了顾家三爷爷，两个老的又唠叨起来。因现下大约能看得出产量，三爷爷再不固执，日日来找宽爷话。只一个，他也要买良种，明年全换种，请宽爷优先满足他。

    顾皎在后面看着俩年龄加起来超过一百的老头子斗嘴，闷笑得很。

    走了半日路，远远瞧见水边一线堤坝，已是有腿高的模样。堤坝之下，一大片几乎成型的水淹田，已经长了些莲荷或者水草。属于顾皎的这边，则是连成一片的几十个大水塘。这些水塘被唐百工设计过了，既有开阔的水面，又有迂回的水道。可开闸门连成一片，又可落下水闸单独区分。再近处则和水渠连在一起，几乎成一个巨大的网络。至于水的来源，则是河堤外一个高有五丈的水塔。

    那水塔立在龙江边，被水车抽的水灌满，将水从高处压到陶管中，穿越堤坝直通鱼塘，利用的是最简单的连通器原理。

    顾皎看一眼唐百工，这书呆子果然很有点本事。不仅仅搞定了灌水的事，还顺便将水密封和防水也弄出来了。灌水试验搞了半个月，没怎么发现漏的地方。

    这会儿，水塘里均蓄了浅浅的水，里面能看见无数鱼苗在游荡。

    提起鱼，顾皎还出了几分力气。她只要能生长迅速的鱼种，好吃不好吃反在其次。因此，便有庄户送了鲢鱼的苗子来，这种鱼杂食，清水污水中都能生存，几个月就能长得很肥大。顾皎便想起自家时候曾养过鱼，仿佛也是鲢鱼。父亲直接在水中下了油菜籽和花生榨油后剩下的发酵渣料，平日不管喂食，水里长的各种草和鱼虫子尽够吃。

    等到秋冬天起鱼，个个四五斤重。

    顾皎对鱼塘实在满意，见河堤上许多人，磨蹭着要过去瞧瞧。

    然刚准备甩开含烟，却见长庚从远处来。

    “夫人——”他手在半空挥舞，“老爷和少爷来信啦，从郡城来的。”

    顾皎十分欢喜，一把接了信，拆开便看。

    顾青山的十分简单。

    “皎皎我儿：

    献粮一行十分顺利，已抵达郡城。青州王豁达大度，多次宴请，屡有嘉奖。

    已谈定秋收新粮收购事宜，下了三成定金。

    你勿需为银钱烦恼，更不必麻烦先生讨生意。王爷将军衣的活儿也交了出来，只等收了丝棉麻等物便可开动。

    给你娘亲带话，一路都很平安。即日便要返程。

    勿念。”

    顾皎一目十行，看得飞快。

    顾青山报的都是喜信儿，通和钱相关，却并非她最关心。

    因此，立刻又去拆顾琼的信。

    “皎皎：

    等着急了吧？

    二哥差不多都能想象你坐立难安的样儿，所以感谢我啊。

    爹给你写的信我看了，干巴巴的没什么意思。我给你的这封，是躲起来偷偷写的，全都是你想知道的消息。

    关于妹夫，是不是？

    怎么呢，来郡城，当然是见着妹夫了。包括卢士信，青州王，王世子，还有郡主姐等等贵人。妹夫在龙口的时候，冷冰冰的很不热情，但好歹还能得上话。可在郡城就不一样了，我见着他第一眼便吓到了。他不仅仅是冷，根本就不认识人一样。硬生生地和父亲行礼，看也不看我一眼，跟块石头一样。

    我以为他病了，去问先生。先生他刚从战场下来就那样子，过段时间就好。至于病，是没病的，只是伤了。后背中箭，创口反复脓肿，吃了好久的药才好。

    你别忙着心疼啊，他身体棒得很，揍我的时候一样痛。

    至于世家姐，哈哈——”

    顾皎暗骂了一声，顾琼真是八卦。

    “妹夫立功了啊，那个京州王世子便是他抓住的。城中许多人都想宴请他，每有宴饮，他便抓我和卢士信去。他自个儿在旁边干坐着放冷气，却将喝酒的事交给我们俩。因此，姐是没有的，看上他的老丈人和丈母娘不少。只那些人晓得他是顾家的女婿，加之父亲在青州王面前露了脸，也没做得太过份。

    妹夫颇有些独行特立，在军中威望还挺高的，但敢讲他闲话的人少。他在万州的事，多听卢士信和郡马柴文俊讲。他确系前朝皇族遗下的，因此颇被忌讳。万州王和他家不睦，在万州日子不好过，才投奔了青州王。他母亲的死有些玄机，万州王担了干系，京都的高家也少不了手脚。又妹夫亲眼目睹母亲之死，时性情十分偏颇，先生纠正了许久才好些。可也落下了后遗症，他十分厌恶士族之人。

    万州是妹夫的伤心地，这辈子要回去，应是领着大军回去才是。据卢士信，他在那处没亲人了，只魏先生还有几个旧识。寻宽爷，也是从魏先生的关系走，拜托了万州的几个朋友才做成的。至于万州情形如何，卢士信只用了四个字形容，人间地狱。据那万州王，暴戾狠毒，又十分嫉妒，治下人过得很不好。也是因此，但凡有些门路的人家，都会去别处过活。因此，能人异士，恐再没有了。

    只妹夫毕竟是投奔而来的，我观青州王用他，却又不太肯给官职。他这次立下大功，虽有军中老将力争，但也没拿到嘉奖，还趁势要他去北边办事。别人都是好事，是王爷重用他。我却感觉有些不是，毕竟，王爷的亲儿子搞丢了大营，也只被责骂而已，连都没有。

    他这将军做得没意思，我很同情他，将从家中带来的那些东西全给他之外，又给他准备了好些别的好玩意。

    父亲骂我见识浅薄，不懂妹夫胸中丘壑。呵呵，懂有什么用？还不是要吃亏。不过，他也北边不安全，不知什么时候就起战事了，妹夫还要在郡城呆多久也不确定，需得帮他准备一些应有之物。

    因此，父亲到处寻人买神兵利器和好马，也出钱找匠人给做新铠甲。他也了，你那边也给他再多准备些能保命的。

    我们即日便要返龙口，我问妹夫可有什么要带给你的。他军务为要，通信不便。

    若要带，便只得一句——你对他过的，他都记得，也会应你的。

    二哥好奇死了，你都啥了？”