妍泣道：“不关华太医的事，臣妾来看望贤妃娘娘，脚下一滑，不慎摔倒，动了胎气，岂知竟会导致产。臣妾对不住皇上，对不住太后娘娘。”

    景昊双目寒光四射，周身勃发的怒气令人不寒而栗。一字字地道：“真是如此么？”

    妍怯怯地看了旁边的筱柔一眼，含泪点头：“千真万确，不关任何人的事，都是臣妾不好。”

    “不是，是臣妾将妍嫔推倒，致使她产，臣妾罪该万死！”筱柔声音冷淡却坚定，跪地叩头。

    妍连连摇头：“不，不是这样的，都是臣妾的错。”

    “包庇凶犯，与其同罪！”景昊冷冷地，从牙缝里挤出几个字。

    妍脸突然变得煞白，不敢再言语了。

    “来人，将妍嫔好生扶回紫芸宫！”

    众宫人将子妍抬上软舆，子妍回头瞧了瞧跪地的筱柔，面上满是担忧，眼底却掠过一丝快慰的笑意。

    “胆敢谋害帝嗣，你该当何罪？”景昊的目光似二把利刃，要将筱柔一寸寸凌迟。

    “臣妾自知罪无可恕，但‘谋害’二字，臣妾实在不敢当！”筱柔伏地叩首。

    “还敢狡辩？”景昊勃然变色，怒喝，“传朕口谕，贤妃谋害帝嗣，实属蛇蝎心肠，着即打入冷宫，自今日起不许踏出宫门半步！”

    趴在房顶偷听的景旭全身一震，心内痛极。

    正所谓“螳螂捕蝉黄雀在后”，他全神贯注，全然没有察觉此刻还有另外一个人蹑在他身后。

    这人一袭黑衣，黑巾蒙面，露出的一对眼眸晶亮如星，带着洞悉一切的森森笑意。忽然，他一个飞身，轻飘飘地跃下，转瞬不见。

    柔却没有多大震动，她的处境与冷宫并无分别，现在不过是名正言顺了而已。

    “臣妾领旨，只是‘谋害’二字实不敢当！”

    景昊暴跳如雷：“你一定要逼得朕赐死你才心甘么？”

    柔仰首直视他，眼神坦然坚定。

    景昊双指关节捏得泛白，死死盯着她。二人对视良久，筱柔眼里的镇定丝毫不减。

    景昊终是没有发作，咬牙道：“朕永远不想再见你！”转身决绝离去。

    近侍武在一旁道：“娘娘，请尽快收拾东西，咱家指引你去冷宫。”瞧着筱柔单薄瘦弱的身影，他心下不忍，不禁叹了口气。

    默默地瞧着思琴和槿娥草草收拾了一下，打了个包裹，筱柔接过来跟着武就走。

    “娘娘，请带上奴婢！”思琴与槿娥几乎是异口同声。

    “不必。”筱柔面上没什么表情，“跟着我永无出头之日，你们换个地方吧。”

    “娘娘。”思琴流下泪来，“承蒙娘娘恩典，奴婢三生有幸，此生别无他求，只愿服侍娘娘终老，以报娘娘知遇之恩！”

    见她真情流露，筱柔心下感动，却还是：“别傻了，你刚才也听到了，我这一生只怕都要老死冷宫，你们都还年轻，到其他宫中，将来或可熬到出宫之日。”

    “不，不，请娘娘千万要带上我们，我们都想好了。”

    见她们执意如此，筱柔眼中涌上泪水，默然点头，其实自己又何尝舍得下她们啊。

    没有丝毫的犹豫与停留，筱柔毅然踏上前去冷宫之路。前路茫茫，一切都是未知，等着她的就只有永无休止的漫漫长夜，寂寞悲凉的孤独终老吗？

    岁月飞逝，时光流转，红颜弹指，刹那芳华。

    柔进宫已有三载，大半的光景竟是在冷宫度过。这近二年的时间，世事沧桑巨变，人情冷暖自知。

    北边的天狼国势日渐强盛，对卫国一直虎视眈眈，大有蚕食鲸吞、独霸天下之野心。

    而卫国辅政王景慕之把持朝政，独断专行，任人唯亲，致使贪官污吏横行无忌，国库虚空，徭役赋税名目繁多，黎民百姓怨声载道。

    卫天子景昊忧心如焚，几次三番想从景慕之中夺回朝政大权，无奈势单力薄，迥非敌。

    无独有偶，大卫后宫同样人丁不旺。皇后入宫三年无出，妍嫔虽已封至昭仪，也不知是否那一次产伤了的缘故，迄今为止肚子再无动静。

    肖太后大为恐慌，张罗着要选秀，以此充盈后宫，为皇家开枝散叶。

    景昊哪有此等闲情逸致？眼下他正筹划一项举措，兹事体大，关系社稷江山，近段时日他几乎彻夜不眠，与几个亲信躲在长乐殿密谋。

    这日文武百官上朝，景昊照例只是高居宝座做个傀儡，由着景慕之在朝堂上口沫横飞、指画脚一番，便即宣布退朝。

    景慕之昂然离开，身后跟了一干卑躬屈膝的党羽，谄媚邀宠，谀辞不绝于耳。其中也有筱柔的父亲墨寅，此刻他俨然成为辅政党的要员。

    景昊眼神阴鸷，紧盯着这群人的背影，眸中跳动着二簇熊熊的火焰，似要将他们燃成灰烬。

    御花园的树林是景慕之每日上朝的必经之地，正午的日头毒，额头已见汗，他却恍然未觉，且行且思索。

    冷不防一张大铁丝从天而降，兜头罩下来。景慕之整个人被困其中，动弹不得。

    躲在暗处的一群人呼啦一下全都现身了，当先之人正是当今天子景昊。他俊逸无双的面庞并无一丝表情，冷眼瞧着中的景慕之。

    “皇叔，想不到你也有今日吧？”景昊淡淡开口。

    景慕之环视四周，见围观的都是些年轻后生，各个生得虎背熊腰的。

    “原来，你早有预谋，表面沉迷声色犬马，暗地里却在笼络人。”

    “皇叔现在才明白是否有些太晚了？”

    景慕之突然仰天长笑：“不晚，不晚。”

    话音未落，只见他自怀中摸出一双金丝套戴上，随后一阵乱抓乱扯，罩在他身上的铁丝竟像普通丝线一样被扯得七零八落，旋即便站起身来。

    旁观众人登时目瞪口呆。

    景昊反应奇快，果断地一挥，十几名年轻后生一拥而上，拽臂的，抱大腿的，搂腰的，总之丝毫不顾武功章法，来了个无赖式的擒拿格斗。

    更有甚者，有个身轻如燕的伙子居然一纵骑到景慕之的脖子上，搂住了他的头。

    大伙儿发一声喊，一齐用力，想要一举制服这个老魔头。

    这样的情景真是诡异而又滑稽。

    景慕之嘴里发出“呵呵”之声，一旁的景昊眼前一花，十几个身强体壮的后生齐齐向四面摔跌过去。

    景昊大惊，抽出随身佩剑“唰”一下冲他面门刺去。

    景慕之不闪不避，伸出戴着金丝套的双径来抓他利剑，原来他这双套竟是刀枪不入的宝物。

    景慕之是卫国出名的武功高，景昊根本不是他对，堪堪支撑了数十招，便被夺了长剑。

    只见景慕之双拿住了，两下里一用力，那柄削铁如泥的宝剑竟被折为二段。

    景慕之双目凶光大盛，中二截断剑抛出，“噗”一下刺中一名后生胸膛，那后生大叫一声，立时毙命。

    景慕之杀红了眼，双掌翻飞，只听“啪啪”之声不绝于耳，十多名后生或被拍中天灵盖，或被打中胸口，转瞬横尸当场，空气中弥漫着浓郁的血腥味。

    景昊万没料到景慕之如此凶悍，之前费尽心的计划都成泡影，一时呆住，做声不得。

    景慕之恶狠狠地瞪住他，一步步逼上来。

    景昊不由自主地往后退去，张口叫道：“景慕之，你，你胆敢逆天而行，犯上作乱么？”

    景慕之除去金丝套放入怀中，狞笑几声，道：“本王今日要替天行道，铲除你这无道昏君！”

    话音刚落，他一伸便掐住了景昊的脖子，目露凶光，露出森森白牙，似乎要择人而噬。

    景昊顿时觉得呼吸困难，涨红了脸，目光怨毒，怒瞪着景慕之。

    “皇叔这是在摆什么龙门阵呢？”轻描淡写的声音自后响起。

    景慕之一惊回头，见平阳王景旭笑吟吟地站在不远处，身旁还有几名朝臣武将。

    景慕之立刻松了，向景昊笑道：“皇上近日武功果然大进，照这样下去，再过得几年，老臣就远非您的敌啦，哈哈。”

    景昊抚了抚发红的脖颈，淡然道：“皇叔这招‘辣锁喉’险些要了朕的性命呢。”

    景慕之脸上是不自然的笑：“皇上万金之躯，老臣便有天大的胆子也不敢冒犯。”

    “是么？”景昊冷笑，“但愿你不要食言而肥！”转过身，施施然离去。

    回到长乐殿，景昊这才感觉背脊沁凉，原来已出了一身的冷汗，心中连叫：“好险！”

    景慕之满脸阴鸷，冷哼一声也扬长而去。景旭瞧着遍地的尸体，心下了然，转头吩咐内侍尽快搬走，清理干净。

    景慕之回到自己府中，愈想愈气，自己英明一世，却差点栽在这黄口儿里。

    胸中恶念陡生，当即执笔修柔一封，派遣密使送往天狼国宸王。

    仅这一封信，大卫便因此遭受灭顶之灾，丧权辱国，生灵涂炭，这是景昊始料不及的。

    许多年后忆及今日，深悔自己的冲动鲁莽、浅薄幼稚，往往扼腕长叹，辗转难眠。

    在冷宫的日子，时间似乎是静止的。日升日落，周而复始，于筱柔已经淡漠到麻木。

    冷观庭前花开花落，闲看天空云卷云舒，芳龄十七的筱柔居然修炼到宠辱不惊、去留随意的境界了。

    每每只有温润如玉的平阳王景旭的出现，才能在她平静的心湖投下一颗石子，荡起圈圈涟漪。

    近二年的光景，景旭常常抽空偷偷来探望，给她清苦而又寂寥的冷宫生活带来丝丝暖意。

    相濡以沫，相知相惜，是一种美到艳绝凄绝的感情。

    正如一杯极品明前好茶，须反复冲泡，细细品啜，方能觉出其中真味来。

    也惟其如此，筱柔才更感痛苦。明知无望，却难割舍，无异饮鸩止渴。

    自己的终身是无可改变了，而景旭总有一天也要娶妻生子，也要从她的生命中消失的，不是吗？

    一见到景旭的身影，心中欢喜无限；等到他离开，却又陷入更深的绝望。寂寞深闺的时光，便在这种矛盾的心情中一天天自指缝溜走。

    所以彼此也就更加应该珍惜能够相处的日子，毕竟是缘分令二个素昧平生的青年男女相聚。

    月上柳梢头的时候，景旭来了。

    一进门，筱柔便闻到他身上一股浓浓的酒气。

    “你喝醉了？”筱柔急忙吩咐槿娥去做醒酒汤。

    “没有，我没醉。”景旭脚步有些虚浮，但神志却很清醒，在案前坐了下来，：“我口渴，讨杯茶喝。”

    思琴赶紧上茶，景旭端起茶盅一饮而尽，道：“再来一杯。”

    柔见他剑眉深蹙，似乎心情不大好，却又不敢多问。

    槿娥很快端来醒酒汤，景旭也不推拒，乖乖喝了。随后一摆，示意思琴和槿娥退下。

    “筱柔！”景旭一把拉筱柔进怀，紧紧搂住。

    景旭是谦谦君子，从来对筱柔都是敬重有加，自始至终不越雷池半步。

    柔还是头一次见他如此激动，不觉吃了一惊，使力挣脱出他怀抱，红着脸道：“你醉了。”

    景旭并不甘心，逼近一步又抱住她，在她耳边喃喃低语：“筱柔，我带你走好吗？我们离开这里。”

    “私奔？”这二个字眼突然自脑海中冒出来，筱柔吓了一大跳，抬眼看去，只见景旭一双晶亮如星的眸子竟渐渐蒙上一层雾气。

    他流泪了，他哭了，今日的他究竟怎么了？

    “两情相悦却不能长相厮守，这样很不公平，我不能容忍。我们离开这里，去一个谁也找不到的地方隐居，做一对平凡夫妻，好么？”

    好啊，当然好！可是，皇帝能答应么，太后能答应么，世俗能答应么？

    柔犹豫了。

    “你醉了吧，是在酒话吧？”

    “没有，我过我没喝醉，我心里比谁都清楚。这样的日子是一种煎熬，是一种折磨，难道你不觉得么？”景旭语声哽咽。

    柔呆住了。

    情难自已，筱柔也湿了眼眶。

    默然半晌，自袖中摸出一物，那是一把巧精致的玉梳，质地上乘，触生温，是景旭送给她十六岁的生辰贺礼。她十分喜欢，贴身带着，时常把玩。

    此刻筱柔拿出来放在心里，羊脂白玉衬着白里透粉的掌，恰如二件稀世珍品，惹人爱怜。

    “想起你的时候，我便看看它。”筱柔声音极轻，“也就心满意足了。”

    被爱的幸福与不能相守的痛苦交互纠缠，噬咬着景旭的心。

    然而，他们却生生错过了！错过了杨柳飘风的春，错过了枫叶瑟索的秋！

    还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。难道，他们真要等到来生？

    “不――”他大喊出声，珠泪滚滚，“我不要等来生，我现在就要带你走！”一把拉住筱柔的就要往外跑。

    “皇兄这是要带朕的贤妃去哪里呀？”清清冷冷的声音自门外响起。

    “哗”一下，房门大开，晌午的阳光映着景昊修长的身形，在地上投下长长的影子。

    酒醒了大半，景旭呆愣住，右兀自握着筱柔的柔荑。

    纸难包火，世上无不透风的墙，这一天还是来了！

    柔触到景昊阴鸷的目光，像被火灼痛了一般，急忙自景旭中抽回自己的。

    再看景昊身后，赫然便是昭仪墨子妍，这浅薄的女人眼中流露的居然是捉奸拿赃的得意。

    她始终不肯放过这位同父异母的妹妹！

    景昊默不作声，只拿一双眼睛注视景旭，目光复杂。景旭面色苍白，怔怔瞧着自己这位皇上兄弟。

    兄弟二人对视良久，良久，气氛暧昧而又紧张。

    柔心下忐忑，紧紧盯着景旭。既担心皇帝降罪于他，却又隐隐带着一丝期盼。

    仿佛经历了一个世纪那么漫长，景旭终于双膝跪倒，以头触地，艰难地开了口：“皇上――”

    “什么都不必了！”景昊淡然打断他，“祖制不可废，皇家颜面更不能不保！”

    景旭俯伏在地，不敢抬头。

    只听景昊又道：“东南蛮夷国如今又蠢蠢欲动，侵扰天朝边境。朕将那里的封地赐给你，同时许你十万精兵。太后对你疼爱有加，你也应当效忠朝廷，替朕分忧！”

    “臣领旨！”声音颤抖，景旭三拜九叩。

    柔只感头脑里轰然一声响，泪水立时模糊了双眼。

    景昊冷冷地道：“局势堪忧，皇兄明日即刻启程！”

    景旭缓缓站起，行到门口，停步转身，深深瞧了筱柔一眼，旋即断然离去，没有留下只言片语。

    柔面白如纸，心里那把玉梳被她攥得紧紧的，硌得骨头生疼亦是浑然不觉。

    景昊没对她什么，但那杀人的目光投射在她身上，刺骨的寒意似要将她撕成碎片。

    最终，景昊带着子妍一言不发地走了。

    然而，接下来等待她的将是更加猛烈的暴风骤雨。

    大卫庆丰十年三月，平阳王景旭授南征大元帅印，领兵十万出征。

    “蛮夷国，不足为惧。皇上可曾想过朝廷大半兵力都放在北面抵御天狼，如今再放出去十万，京城守卫空虚，只怕外忧未平，又生内患啊。”朝中一些老臣极力规劝景昊，肖太后也是这么认为。

    但景昊铁了心，一意孤行，任何人的话都听不进去。

    陌上花开蝴蝶飞，江山犹是昔人非。

    正是春暖花开的季节，草木争春，群芳吐蕊，燕子呢喃，莺声婉转。

    这番生盎然的景致却给离人平添一种别样愁绪。

    隐隐的青山，迢迢的春水，此去征程遥遥，相见无期，如何不令人痛断肝肠？

    柔托思琴槿娥想法子弄来二套太监服饰，带着思琴一早出来，悄悄混出了宫。找个僻静的客栈又换上平民女子的服装，直奔城南。

    来到南门，景旭的大军已经出了城。筱柔心急如焚，噔噔噔一口气攀上城楼。

    极目望去，大军蜿蜒南行，一眼看不到尽头。但见人头攒动，景旭的身影早已没入人群，大概早已走远了吧？

    心倏然被掏空，只剩下个躯壳；泪无声地滑落，情从此失了寄托。

    年年陌上生春草，日日楼中到斜阳。云渺渺，水茫茫，征人行途许多长。

    那一程一程的山，那一程一程的水，带走了他的人，亦带走了她的心。从今后，空留余恨，相思磨人。

    像是感应到什么，胯下骏马一声萧萧长鸣，忽然停步不前。景旭无意间回首，只见远处城楼上有个纤人影，虽看不清面目，但身影极其熟悉。

    景旭心下大震，凝目远眺，泪水却模糊了视线。

    一阵劲风拂过，杨花漫天飞舞，子规声声啼血。

    耳畔隐隐飘来那支曲子：细看来，不是杨花，点点是离人泪。

    身后脚步声响，筱柔攥紧了心里的玉梳，倏然转头。

    一身玄色锦衣，束发缎带迎风飘飞，满脸怒气的君王就站在那里，俊美如斯，宛若不食人间烟火的神?。

    “擅自出宫，该当何罪？而况又是戴罪之身！”景昊眼里怒火熊熊。

    柔急忙跪地：“臣妾罪该万死！”

    “你找死，朕不妨就成全你！”景昊咬牙切齿，双目血红。

    柔心里害怕，低了头不敢多看。

    下巴一阵剧痛，景昊伸攫住了她，似要将她下颌骨生生捏碎，筱柔被迫抬起头。

    眼前是景昊放大的俊脸，他吐气如兰，温暖润湿的气息扑面而来，筱柔不由得闭了闭眼。

    “难舍难分是么？”景昊几乎是附在她耳边低语，“贱人！”突然猛力一推，筱柔向后跌坐在地。

    “不！”筱柔连连摇头，泪落如雨，“不是这样的。”

    五月的天是孩子的脸，变就变，晌午还是暖阳高照，一转眼乌云滚滚，天色立时暗了下来。

    云层愈来愈厚，低得似乎就压在屋顶，压在人的心上，教人喘不过气儿。

    “哗啦”一声，一道闪电划过，就像一条狰狞扭动的火蛇，似要将这黑沉沉的天幕生生撕裂开来。

    紧接着瓢泼大雨倾泻而下，路上行人四散奔跑，还没找到避雨处，便都被淋成落汤鸡。

    望仙亭里，一个修长的身影负而立，只见他剑眉深蹙，怔怔地瞧着亭外大雨发呆。

    也不知过了多少时候，内侍武心翼翼地道：“皇上，该回宫了。”

    景昊倏然转过身来，一双流光潋滟的星眸醉意醺然，拔步便走。

    武紧紧跟随为他打伞，见他直奔东北角冷宫方向，心下骇然，又不敢多嘴。

    槿娥来开的宫门，一眼见到皇帝，她吓得一哆嗦，赶紧跪倒。景昊昂首阔步，目不斜视，径往里闯。

    进到里间，筱柔正与思琴话，一见景昊闯进来，都白了脸。

    “出去！”景昊冷冷地吩咐思琴。思琴哪敢怠慢，快步出去带上了门。

    室内只剩了筱柔与景昊二人，筱柔见他面色不善，心里一凛，凝神戒备。

    景昊一张口，浓郁的酒气扑鼻而来，筱柔娥眉微蹙，退后一步。

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