因为来了天葵, 茴娘的生活未免发生了一点的变化。但是这一点变化, 又不足以影响到世事的车轮，也几乎很难被朝堂大事所影响。等到那浅摺的轮痕终于波及到尚书府的时候，已经过了中秋。

    八月底皇后生辰, 皇上果然趁机为自己的兄长, 以及不少大臣平反，备王被恢复了惠城太子的名号、谥号不，白善倾也被平冤昭雪，甚至追封为文敬公——这就是皇上对自己的恩师的额外施恩了。

    白善倾没有儿子, 没有别的孙子、外孙，唯一被遗泽的就是茴娘这个外孙女——也不知是从哪里透出去的消息，秦孟远还没来得及捧出自己这个二女儿, 皇上就已经率先听闻了茴娘的名字，皇后还传出旨意，是要召茴娘进宫觐见。

    茴娘上一世也进过皇宫，却是一整天都恍恍惚惚、战战兢兢, 回想起来, 竟是连皇后长的什么样子都没有记住。这一世，接旨后, 她自然也难免忐忑。比她更为震惊的，自然要数尚书府的人，老太太还特别同魏氏商量，要不要匀一个人带着茴娘进宫，免得她不懂规矩, 反而害了家里。

    没想到前来传旨的中人却特意强调：皇后娘娘只召茴娘一个人进宫，那日自有宫中嬷嬷前来引领，家中长辈只管放心在家等着就行了。

    话是这样，但是老太太和魏氏如何能够放心？但是她们两个也不敢逆着皇后的意思非要跟进去，在和秦孟远商量过后，只好由魏氏临时负责起教导、训练茴娘宫规的职责，老太太还特意派出紫苏，让紫苏这些日子就跟在茴娘身边，等到当日进宫的时候，也由紫苏在茴娘身边服侍。

    学习宫规，当然不可能不辛苦，茴娘年纪，又是被皇后特意召见，不许家中长辈跟着，魏氏怕她在宫里失礼闯祸，反而连累了自己的女儿，教导起来也并不徇私，甚至连很多有可能用不上的宫里的人际关系都了些给茴娘知道。

    当然，在魏氏的嘴里，魏贵妃自然没有那么盛气凌人，甚至变成了一个在皇后面前屡屡受委屈的角色。而皇后，而是一位充满了威严的内宫女主人，茴娘在她面前，是一丁点错都不能出。

    魏氏教导严格，但是茴娘也还存留着一些上辈子的老底子——她上一世不只刚进京的时候进宫觐见过皇后，出嫁后也偶尔会侍奉婆母进宫拜见贵妃，对于一些基本的礼仪，已经很纯熟了，魏氏稍微提点几句，就能做到标准，让魏氏都有些为之侧目。

    等到真进了宫，见到皇后，茴娘的心反而放了下来。皇后比她想象中的还要更和蔼可亲一些，这一次召见茴娘，多少也代表了皇上对恩师后人的重视，因此皇后没有坐在暖阁里，而是在正殿的宝座上坐了，还请了几位妃嫔在两边作陪，茴娘进殿后，在女官的指点下跪在地上给皇后行过大礼，皇后就让她起身，又招手让她到自己身边来，“不愧是文敬公的外孙女，看着就文文静静的，又懂规矩——听你前些年都住在老家？刚刚行礼的时候倒是半点看不出来，比起京城长大的姑娘们，也不差半分呢。”

    皇后今年已经五十岁了，或许是因为前两年亲生儿子过世带给她不少击，精于保养的脸上也多了几丝皱纹，眼底也带着些倦色。

    茴娘只瞄了一眼就不敢再多看，低垂着眼睛，轻声细语地回话：“臣女的祖母和母亲教导了臣女很多宫里的规矩。”

    “你母亲确实时常进宫。”皇后唇边的笑意淡了些，“不过自从三郎大婚后，她也总有几个月没进来看她姐姐了。”

    事涉贵妃，殿内的妃嫔们不敢随意搭话，只有一位看上去资历很老、地位颇高的妃子笑着搭话，“贵妃姐姐最近一门心思都用在教媳妇上了，恐怕也没有那么多暇余召见亲戚吧。”

    话题一下就歪到了贵妃身上，起这位新晋的三皇子妃，妃嫔们一下就有了话题，“淮王妃每隔一日就要进宫来给贵妃姐姐请安呢，同寻常人家的媳妇，每日里昏定省也没什么差别。听还要服侍贵妃姐姐用饭，每次进来，总要等晚饭后才能出宫。”

    “想当初，我娘家嫂子都不似淮王妃这般辛苦——贵妃姐姐是个严厉的婆婆。”

    “有几个像皇后娘娘一样呢，待儿媳妇好的像是亲生女儿。娘娘别怪我多嘴，前儿荣成公主来我的兰秀宫和惠成话，还羡慕褚氏呢。”

    听妃嫔们提到自己的女儿，皇后的眼中终于露出了些许真诚的笑意，再开口时语气也轻松了不少，“荣成被皇上宠的，这么大了都还是孩子心性，当着妹妹们的面也没个姐姐的样子，和自己嫡亲的嫂子争宠，出去哪有不笑话她的？”完，想到自己的儿媳，甚至是自己早逝的儿子，又叹了口气，“褚氏命苦，也是咱们皇家对不住她，如今大好年纪，却只能独伴青灯古佛……”

    这又是不好搭腔的话题了，还是那位年历颇高的妃子最有眼色，一眼看到坐在一旁安静不出声的茴娘，立即道：“娘娘，臣妾倒是忽然想起来，荣成公主的伴读不是生病了？那孩子命苦，病了大半年都不见起色，但是公主金尊玉贵，身边没个伴读陪着也不像体统，这事娘娘还得想着才是。”

    “前几日皇上来，也和我起这事了。”这个话题岔开的好，皇后娘娘和顺地看了那位妃子一眼，“只是难为庆妃妹妹想着荣成的事。”

    “陛下这是已经有了新的伴读人选了？”庆妃的语调中带着恰到好处的惊异，若是皇后愿意再多透露一些，这一些好奇就足够了。若是皇后不愿意更多，这种程度也不会让人觉得过分。

    皇后点了点头，却没有明着回答庆妃的问题，反倒是忽然又想起了茴娘，她侧过头，和蔼地看向茴娘，“我们聊了这许久有的没的，秦二姑娘听着可觉得闷了？”

    就算真的觉得闷，茴娘又怎么敢实话实？她连忙起身，“不觉得闷，只听着宫里娘娘们的谈吐，就觉得不俗，让臣女受益匪浅呢。”

    皇后笑了两声，又仔细地量茴娘，半晌才满意地点了点头——殿内的妃嫔们，但凡有眼色的，此时脸上都已经闪过了会意的神色，庆妃更是满脸的了然——她甚至神秘地微微勾了勾唇角，接过了盘问茴娘的任务。

    “起这秦二姑娘，别看从在老家长大，我却也听过她——是前些日子我弟媳妇趁着娘娘生日那天进来探我的时候起来的：我听秦二姑娘是在堂叔家里长起来的，你堂叔是当地大儒，书院的院长？”

    “不敢是‘大儒’，就是族里的书院，在西北有名气罢了。”茴娘谦逊的回答。

    听庆妃骤然提起她在老家的事，她还稍许有些惊慌，但是转念一想，就猜到这背后或许藏着王彦的手笔——他虽然还没开府，但是身边总也有几个人手，那天在谭慧寺里，自己提出的要求看起来无理，但是他却一口答应下来——如果真的有那么一丝可能，让她早早脱离秦家，那么首先就必然要把她的名声给撑出来。结合她的身世，“才女”的名头当然是首选，也是最不容易露怯的。

    庆妃能从娘家亲戚那里听自己的身世，这显然明王彦已经开始了布置和行动。没想到他这么把自己的话放在心上……

    茴娘此时也不清心里是个什么滋味，最多的当然是欣喜，却还带着另外一丝，不清道不明的感觉。

    轻轻攥了一下拳，指甲掐到掌心的肉里，让她发散的注意稍微集中了些。只听皇后道：“我却也听过，她们族里的书院，就是西北鼎鼎有名的崇实书院——工部的秦尚书自然是这间书院出身，几年前七郎到民间书院求学，也在这间崇实书院上过一年学。”

    “七皇子当初去的也是这间崇实书院？”有的机灵的妃子听到这话，再看向茴娘的目光就充满了玄机。

    皇后却没往深处想，也没在意这些妃嫔们脸上的神色，只看着庆妃道：“我听皇上，当年文敬公白老爷子的夫人，同当时的崇实书院的院长夫人是亲姐妹，七郎也是偶然去了崇实书院落脚，后来才辗转听这一层关系，也深意为奇呢。”

    也就是皇后了——这话但凡换成另一个人出来，也绝对不会有那么多人能做出“深以为然”的样子，殿内有些城府不够深的妃嫔，脸上还有些没来得及遮掩住的嘲色被茴娘堪堪捕捉到眼里，很快就被遮掩过去，也学着旁边的人的样子，啧啧称奇起来。

    茴娘心底觉得好笑，但是面上却露出惊喜的模样，见皇后和庆妃的视线同时聚到自己身上，就道：“臣女虽然从在堂叔家长大，但是平日只和堂婶还有堂妹作伴——堂叔家并不在住院里，和书院还隔着一条巷子。堂叔虽然会给臣女还有堂妹布置功课，却从来不许女孩子们往书院里面跑……”