荣成公主看中了秦嘉琋, 这显然是已经得到皇后的默许后, 才来找茴娘听消息的——之所以没有明着问，恐怕是因为这事在隆宁帝那里还没有得到保票。

    而这里面的缘由，就更不好猜度了。或许是因为隆宁帝舍不得女儿, 想要选择一位家世更好、和荣成公主看上去更相配的驸马。或许是朝中大臣有人反对——例如首辅赵晖沉, 秦嘉琋是他任主考下的会元，在外人看来，自然是他的得意门生——就算其实不是，有了这样的成绩, 也自然会得到赵晖沉的看重，此后不准就能得到赵晖沉的栽培和扶持，甚至成为赵晖沉的嫡系学生都有可能。如果赵晖沉真的看重秦嘉琋, 不愿意让他当驸马，给了隆宁帝软钉子碰，也不是没可能。

    隆宁帝虽是皇帝，但是这个皇帝从少时起接受的就不是帝王教育, 为人天性也不够勤勉, 对内阁的依赖较大，在很多事上都没那么随心所欲。虽然一般来大臣不会管皇帝给自己女儿选夫婿的事, 但是涉及到首辅看重的得意门生，那可就不好了。

    只是，秦嘉琋在赵晖沉的心中未必有如此高的分量，值得他为了这么个初出茅庐的子去驳回隆宁帝的决定。毕竟，他虽然身为内阁首辅, 但是如果真的惹怒了隆宁帝，还是有管帽被夺的危险的。

    王彦表现出来的，他对这件事的严重程度，看得比茴娘还要更重许多。吃晚饭的时候也一直沉这个脸，匆匆用过晚饭后就回了书房，不知道做什么去了，一晚上就没回来，怕是直接就睡在书房了。

    第二天早上茴娘醒来，摸着边上并不温暖的床褥，叫了半夏进来，“王爷起来了没有？”

    半夏从丫鬟手中接过手巾，一边为茴娘擦手一边回答：“王爷一大早起来，早饭都没吃就出门去了。”

    “王爷昨儿晚上几时休息的？”

    “听前院的厮，书房的灯过了三更还亮着，王爷也不叫人进去，就自己一个人在屋里闷着。”

    茴娘叹了口气，王彦这般看重秦嘉琋，她也是真没想到。就连她自己，虽然也为了秦嘉琋的前程忧心，却不至于到辗转反侧、夜不能眠的地步。

    而且，就算夫妻两个再担心，做决定的终归还是隆宁帝，身为一方的表妹、另一方的异母兄长，他们两个的身份是最微妙的，不极力促成，更不能直言反对。他们如今能做的，也只有等罢了。

    ***

    不想，这一等就直接等过了正月——正月里宫里事多且繁杂，隆宁帝和皇后都没可以提起这事。但是，一点话风都不露，就让茴娘心里有些鼓了。她也不敢直接去问王彦：腊月里，不知怎的，亲近王恒一派的大臣忽然开始攻击王彦，鸡蛋里挑骨头地寻出很多他的错处，连天地换着人上折子。虽然隆宁帝没有理会这些空穴来风之言，但是王彦也少不得心翼翼起来，生怕再被人抓到把柄。

    茴娘自然也就夫唱妇随，连家门都少出，只差人去接了三、四次珊娘过来——而这三、四次中，又有两次遇见了荣成公主忽然上门……

    荣成公主虽然爱到郕王府来做客，但是每次都会提前让人送信支会一声，一声不吭就上门来的事以前从未发生过。茴娘第一次就生出些疑惑，但是因为没有证据，这疑惑也就只能被压在心底了。

    而当第二次发生这样的事的时候，虽然荣成公主极力压抑自己的愧色，但是茴娘又怎么会不生出更多的疑心？她几乎当时就可以肯定，秦家之内一定有人往外送消息了。至于这个消息是送给了谁，王恒还是别的什么人，亦或是直接送进宫里，这就不是她能凭空断定的事了。

    秦家这是有人，或许还同别人联手，想要操控秦嘉琋的婚事啊！

    只要一想到这一点，茴娘心中就忍不住生出恨意：这人的人选，很有可能就是魏氏，她同贵妃、王恒一脉联手，想要压秦嘉琋——至于秦孟远，他虽然也不是没有嫌疑，但是秦嘉琋是他的族亲，比起当上驸马，走仕途其实对秦孟远的益处还要更大一些。

    毕竟当上驸马，也不过就是个富贵闲人罢了。而走仕途，叔侄俩在朝廷内外可以互相呼应，就不显得那样势单力孤了。

    茴娘怎么想，都觉得和外人通消息、把她请珊娘到郕王府做客的消息透出去的人是魏氏。而和她通消息的人一定是贵妃或是王恒！至于贵妃一派为何要极力促成这份亲事……这也没什么捉摸不透的，或许就是防着秦嘉琋和王彦之间师兄弟、连襟的双层关系，生怕日后秦嘉琋成为王彦的股肱之臣，对他们的大业造成妨碍，一心想着要把秦嘉琋逐出士大夫阶层，这是其一。其二，荣成公主到底只是个姑娘，女孩子不能继承大统，他们母子二人借着这件事讨好了皇后，对日后自然也有好处。

    这方方面面，无不从旁印证了茴娘的猜测。而这，还不算上荣成公主对珊娘那带着一点笨拙的讨好的表现——也不知荣成公主是怎么看上秦嘉琋的，如今表现得就像个情犊初开的寻常少女，她自己固然无知无觉，还以为自己遮掩得很好，但是以茴娘对她的了解，在茴娘眼中，她那点心思根本无所遁形。

    不过，不同于荣成公主的蓄意拉近关系，珊娘除了一开始的惊讶和心外，待荣成公主十分客气疏远。虽然没有什么失礼的事，但是……就是有一种不出的冷淡，似乎并不太愿意同荣成公主扯上关系。

    茴娘心下猜测，恐怕是珊娘已经从某种渠道——或许就是秦家上层某个人漏了嘴——已经得知了隆宁帝和皇后有意让秦嘉琋尚公主的事，甚至知道了人选就是荣成公主，而且也已经了解过当上驸马的后果。她心里向着哥哥，又不稀罕那份天大的荣华富贵，只盼着哥哥能一展所学，实现自己的抱负，自然看着荣成公主就有些别扭了。

    不定，姑娘的心底，早就把荣成公主看成了妨碍兄长前途的恶人了。

    原本在茴娘看来，珊娘同荣成公主之间，一辈子都不会产生什么交集，疏远一些也无伤大雅，反而对双方都好。但是，虽然茴娘不愿意承认，但是她们两个成为姑嫂的可能还是太大了，若是一不心让荣成公主看出来珊娘对她的不满，日后很容易生出麻烦。

    为了避免这样不美的事发生，茴娘只好减少了邀请珊娘上门的次数，也很少往秦家跑，只在正月里回去了两次，又趁着宫中事多，请珊娘到家里来了一次。

    这样一来，这个新年珊娘就在京城呆得十分无趣，茴娘看着心疼，只好拉着她问：“是不是离开舅舅、舅母心里难受？也是我想浅了，你就快出嫁了，还能再同舅舅、舅母一起过几个除夕？你若是想家，等出了正月，就送你回去，同舅舅、舅母多团聚些日子。”

    提起秦孟章和邹氏，珊娘眼中露出热烈的想念，但是她却摇了摇头，坚定地道：“我不回去，我就留在这里，帮哥哥分担——我倒要看看，这事到底是个什么结果。”

    她没有明“这事”是什么事，但是茴娘不至于听不懂——正因为听懂了，她的心情才更复杂：珊娘这肯定是觉得她哥哥被人欺负了，还没出理去。而恰好这欺负人的一方还是茴娘的婆家，她现在连安慰的话都不好出口。

    珊娘看了看茴娘，却“噗嗤”一笑，“姐，我知道在这件事上你和姐夫什么都做不了，甚至连话的余地都没有……我不怪你们！我只是……我就是想知道，他们怎么就这么看不惯我哥，一心想着压我哥！”她做出一个吞咽的动作，见茴娘意欲张口，又道：“我知道，我能看得出来，她……公主应当是真心喜欢我哥的。虽然这不合规矩，我也想不出来她是怎么看上我哥的，她和我话的时候，一点架子都没有，我回应冷淡，她也不生气，她是个好人。”

    茴娘想要开口，也是想着替荣成公主分辨几句。荣成公主或许任性，但是心肠不坏，珊娘要是一直对她心存偏见，日后做了姑嫂，关系处不好，为难的还是秦嘉琋和舅舅、舅母。

    好在珊娘虽然对这门亲事有些抵触，却并没有迁怒于荣成公主的意思——就连秦嘉琋自己，恐怕都是如此。

    “咱们做女子的都不容易。”茴娘就拍了拍珊娘的手，“就算是国朝的公主，也少有像大长公主那般好命的，咱们这一代，好歹是没遇上和亲的事，这才容得下荣成公主挑一个自己喜欢——再有，也是因为延平太子去得早，皇上心疼这唯一剩下的嫡女，就因为这样，才少不得被人拿来做文章。到底，都是那群眼里只有利益的人太该杀，什么事只要有一丁点能被他们利用上的，就非得翻腾出浪花来。”

    “是啊，公主也是被人利用了……”珊娘顿了一下，脸上露出一丝玄妙难辨的神色，“可是，她就算被人利用，那也都是她爹、她哥哥。她享到了荣华，眼看着又能心想事成，受这点委屈又能如何？我只心疼我哥——这事也不知怎么就人尽皆知了，大哥现在在翰林院，大家都对他敬而远之，没人支使他做事，也没人肯私下和他来往。他们早就认准了大哥日后和他们不是一路人，连一个证明自己的机会都不留……”

    “还有这样的事？”茴娘一时也有些听住了。她紧蹙起眉，秦嘉琋一得了功名，就按惯例进了翰林院，这是历届状元最正统的路子，若是没有公主这件事横插一缸子，最快三年后外放，慢慢往上爬，顺利的话等到四十岁上下就能回京了，倒时候少不得是个侍郎，必定是同年中最出息的一个，周围人还不从现在开始就竞相巴结、和状元郎好关系？这般客气疏远，不过是看准了秦嘉琋要尚公主，日后走勋戚的路子，和文臣自然就不在一个圈子里了。这群进士，大多从一心苦读，没怎么见识到世道的艰难，又刚入官场，未曾见过官场黑暗，是最天真、清高的那一群人，还不屑于同勋戚们混迹在一起，自然不会同秦嘉琋亲近。

    文臣们疏远他，勋戚们也还未曾接纳……恐怕对于现在的秦嘉琋来，无论这事成与不成，尽快有一个结果，摆脱这不尴不尬的现状，才是当务之急。