边关的城楼随着天边最后一线黄晕收束，慢慢上了冻, 晚归的寒鸦想在城墙的缝隙上歇歇脚, 也都站不住, 拍着翅膀落在城楼下的雪地里, 用尖尖的喙在雪地里扒了扒, 叼出半截冻成了石头的手指, 随后振翅飞回了巢中。

    “陈幕僚可算回来了，王爷自从得了南王被杀的消息后, 便一直暴躁易怒, 旁人的话但凡有半分不顺耳的, 立即推出去斩了……请陈幕僚好好劝劝吧。”

    带着南亭延王的遗体出关不是件容易的事，陈望卸去了乔装，换上西秦的官服，一路穿过军营，将西秦军士的惨淡神情收在眼底, 心中三分了然，待入了蜀王早已准备好的灵堂时，发现这位现在掌控西秦军政的异姓王早已坐在南王灵前, 将一张张黄纸烧尽。

    “王爷。”陈望上前, 俯首一揖。

    “……这回辛苦陈卿了。眼下战事不利，那东楚守将狡诈多变，军心浮动，陈卿回来，孤王就放心了。”蜀王赫连霄干哑道, “稍后孤王便派人将参军印鉴给你，今后这军中各部调动就由你……”

    “王爷该不会只想问我这个吧。”

    蜀王沉默了片刻，手中黄纸捏紧，道：“南王为何走得如此惨状？易门高手如云，为何会置她于险地？！”

    “王爷息怒。”陈望淡淡道，“我有直言刺耳，王爷可愿听否？”

    “！”

    陈望道：“南王意欲冒进，掳了东楚东沧侯后未杀，反留之欲以此制衡易门之主，被倒算而死，不意外。”

    “一个妇人而已，机缘巧合得晋侯位，足见东楚上下昏聩无能，怎么又和易门之主扯上关系？简直无稽之谈！”蜀王暴怒，握拳欲砸，又堪堪在灵位边停住，恨声道：“你才来我西秦不久，不知易门之事。”

    陈望微微敛眸，道：“请王爷指教。”

    蜀王拧眉道：“我当年不过是异姓王庶子，生母被世子杀害，最后到我也快被暗害时，是南王相救，为我杀了仇人……南王对我而言，如有再造。可自那之后，因救我一命，坏了易门之主定下的‘死数’，因此被罚灌下剧毒，此后便不得不为其傀儡。”

    “可臣听，那是南王当年刻意挑衅门主权威，试探他之底线，有意为之。”

    “是没错，可孤王从来不信那玄虚之术！南王有能，那让能者取而代之，有何不可？！”到这，蜀王似又想起什么，道：“罢了，现下不宜自斗，杀南王者，是东楚东沧侯可对？”

    陈望明白了，蜀王现下的心境，怕是听不得客观之言，南王就是杀人放火也是对的。

    蜀王虽是问句，但目光狠戾，显然是早已认定南王正是为东沧侯所杀，陈望斟酌了语句，道：“东沧侯能骗得过南王，想来也是心机诡沉之人，王爷若踏破东楚国门，当先杀之以绝后患。”

    蜀王目露狰狞：“这是自然！”

    “不过，”陈望话锋一转，又道，“臣在东楚为使节时，也曾拜访过南王，彼时东沧侯已为南王所掳，据是中了一种蛊毒，使得她宛如失魂，因而南王才对她放下警惕，以致于后来行事时，她突然动手，委实让人猝不及防。”

    “易门之中医毒易蛊深不可测，也许是有的，南王曾过，蛊毒乃邪物，如你的这般足以致人失魂的，中之必伤根本，想来那东沧侯活不久了。”

    “哦？”陈望面上微微浮现讶色，“可我当时所见，东沧侯身体康健，不像是中了什么蛊毒。”

    蜀王一怔，猛然站起，又强行压住怒火：“南王识蛊却不养蛊，必是门中给他的蛊毒有假……看来孤王是该问一问，那易门之主究竟是心在西秦、还是东楚！”

    陈望见引导得差不多了，再次颔首一礼道：“曾闻易门当年得楚皇礼贤下士，那之后虽为楚皇过河拆桥，但焉知不是其早有约定呢？若王爷不弃，待破关后，臣愿代为相查。”

    “不必，陈卿高才，当为我西秦权位者，此事孤王之后要亲自查实，到时军中诸务，都交给你了。”

    “多谢王爷赏识，诺之当鞠躬尽瘁。”

    ……

    “……现在是几月了？怎么雪还没有化？”

    “回陆侯，今冬冷，才二月初呢，怕是等到三月京中的柳枝才会生芽。”

    “是这样啊……给兵部的银子宽松些，莫让我朝将士因受寒折损。”

    “陆侯的心意我等知晓，可兵部前日才让宋相的人弹劾过，银钱方面还是需要谨慎行事。”

    “不必，万事有我挡着，告诉兵部不必顾忌。”

    府中的长史微微叹了口气，道：“这一次两次的还好，长年累月下来，下面那些朝臣虽有心与国，却无力内斗啊……”

    “内斗是我与宋相间的事，不必太过担心。”

    宋睿一党扎根朝中十数年，精于权术，很多事上潜移默化地制造舆论攻击对手，譬如日前刑部接了一桩案子，乃是奉州一男子杀妻，那男子之妻并非楚人，而是从人贩子手里买来的西秦女奴，买回家成亲，女子怀孕期间意欲逃走，被男子发现，竟生生死了她。

    地方官查出这女子乃是西秦人，又收了男子好处，便判了女子偷盗被死。但恰好逢着地方巡查，查出地方官受贿，地方官被罢免，此案被翻出来上交刑部。陆池冰查出女子虽是西秦人，却是已上过户籍的明媒正娶的妻子，依照律法该判杀人者斩首。

    然而此时宋党一名都察院的御史杀人者既然买了女子，女子就该听他处置，偷盗被杀乃是活该，更何况与西秦交战当头，为一西秦妇人杀我东楚男儿是为不妥，建议让男子改判充军。

    “……巧的是，昨天刑部的乔侍郎跟我闲聊时，他判了个案子，京郊有个女户，父母生前给她纳了个夫婿。而父母死后，纳来的夫婿为了独占家产，动辄对妻子骂，妻子日日遍体鳞伤，甚至因此产过，终于有一日忍不住，拿菜刀趁夫婿酒醉砍下了他的头，来了官府自首。”

    长史道：“这个案子下官也听了，都察院和御史台只过了半天，一致毒妇杀夫大逆不道，当处以极刑。”

    陆栖鸾点头道：“是这样，乔侍郎后来怀疑那夫婿有案底，怀疑女户的父母是被那夫婿杀的，想继续追查，两院的人也不让，最后磨了两天，也只是改为秋后斩首而已。”

    长史点头道：“其实杀妻案与杀夫案情形差不多，杀妻案除了妻子身份有疑外，案情还更为恶劣些。其实若放在以前，宋党还未有如此态度两异，是侯爷正位朝中后，他们才刻意拿这些男女有别的案子事，最终目的只不过是想让百姓以为女官当朝乃大逆不道之事。”

    “百姓人家谁没有个对异性的矛盾，让这种事继续出现在街头巷尾的议论里，不止对我，还对陛下……”陆栖鸾轻轻叹了口气，又道：“给陆尚书传个话，就案子该怎么判还怎么判，不必顾忌火会烧到我身上，点火的人想讨皮疼，也该想想对手是谁。”

    侯府的长史曾是老侯爷陆延的家臣，受侯爷托付，对陆栖鸾一年来的执政也多有认可，当即点头道：“侯爷放心，那些生事的有心人，多少有尾巴抓在枭卫府手上，只是侯爷总让苏将军去去得罪人，也该是时候安抚安抚才好。”

    陆栖鸾一抬头看他一张老脸含笑意味深长，道：“你什么意思？”

    “陆侯，公务繁忙，要适时怡情。您看连太上皇最近都来信催陛下目色‘凤君’人选了，您也……”

    陆栖鸾面无表情道：“我怡的情不少了，怡他我怕伤身。”

    言罢，陆栖鸾和老长史同时叹了口气，老长史把余下的公文放在她桌上便道：“下官年迈，先回去找夫人怡情了，侯爷既然无心怡情，那就请自得其乐吧。”

    陆栖鸾：“……”

    苏阆然来时本是要带着一桩新案子来的，一推门，意外地没瞧见陆栖鸾在批改公文，而是撑着脸随手翻看刑部今年的通缉犯画像。

    “……你在看什么？”

    陆栖鸾长吁短叹，正好翻到个俊俏的采花贼画像，幽然道：“你本侯是不是已然是徐娘心态了？看个不法之徒都觉得眉清目秀的。”

    ——你觉得眉清目秀的有几个不是不法之徒？

    苏阆然搬了把椅子在她对面坐下来，看了她手上的通缉令，一脸冷漠道：“此人昨日作案被女人挖去了一只眼，已被巡捕乱刀砍死。”

    “哦。”

    手上的通缉令被抽走，陆栖鸾支着脸看他道：“我看你最近越来越顺眼了，告诉我你是不是背着我干了什么不法之事？”

    “没有。”

    “那上回□□清理易门余孽怎么会无端卷进去几个宋党官员？”

    “他们之前就与□□多有来往，核实只在早晚。”

    唉……学坏了学坏了。

    “很好，恭喜你也终于淹进了这个污浊的官场，前辈很看好你。”陆栖鸾长吁短叹一阵，道，“吧，你来有什么事？”

    “有件大事。”苏阆然把手中公文递在她眼前，道，“太上皇休养的行宫附近，护国修罗寺三天前遭血洗，佛寺被烧，只有一名住持逃往行宫，只撑了半日就死了。行宫附近出此大事，太上皇震怒，来月要回京。”

    陆栖鸾坐直了身子，肃然道：“可查明是谁所为？”

    “那住持临终前，是易门所为……可修罗寺废墟中找到的兵刃，的却是枭卫的印记。”

    “……”

    抬眸间，四目相对，苏阆然淡淡道：“这把火要烧来了，太上皇回京后，他们必会有动作。”