这一日傍晚时候，方天至等人恰行到一片树林外。

    此时日落西山，远近路上仍瞧不见一个人影，只余荒田枯树在暗淡余晖之中。珍娘早累得走不动，本自厌厌的伏在方天至怀里，却忽而抬起手指了指树林里头，道：“大师父，林子里有烟。有人在做饭么？”着还咽了咽口水。

    循她所指方向，只见路旁的林子深处，正有一道袅袅白烟飘上树头，仿佛正有人生火造饭。方教主早她一步便已瞧见，对这烟火气倍感亲切，闻言答道：“咱们去看看。”又嘱咐秦岳，“林子里不好走，当心脚下别摔了。”

    秦岳点点头应了，珍娘则继续幻想道：“他们吃甚么？吃肉汤吗？”

    方天至不由笑了笑：“要是有肉汤，就换给你吃，好么？”

    话间，方天至捡直穿过林子，奔那炊烟而去。这林子并非老林，树木尚新，又恰逢旱灾，枝叶层叠间也不如何茂密，依稀便能瞧到五六个人影，隐隐绰绰的不知在做甚么。秦岳不曾习过武功，见日赶路累得狠了，行走间声响颇重，很快便被林中的人察觉，其中一个喝道：“甚么人？”

    方教主艺高人胆大，丝毫不隐匿行藏，不多时便自树影中步履坦然的露出身形来。与那几人照面一看，只见林中辟出一块空地，五个汉子正围靠在一口大锅边上，纷纷侧首量他三人。其中一个淡黄面皮的青衫汉子手里提着一个绑缚着的少年，目光在方天至身上一转，随即粘在了珍娘和秦岳身上，迸射出一股馋极的贪婪来，口中笑道：“真是天老爷开眼，又有两只嫩羊送上门来，好教咱们今天吃个饱！”

    他话音未落，手中被绑缚的少年又猛地发力挣扎起来，口中叫道：“你吃我一个还不够，还要去害别的人！”他仰起面来，只见模样甚是俊秀，但面色苍白中透着青气，似有病入膏肓之相。

    那汉子听他叫喊，抽手便在他脸上扇了两个大耳刮子，直把这少年两颊得肿起来，凶声恶气道：“临了开膛破肚，就偏你还恁多话！”着便将他往身后一掷，扔给同伴看管，复又抬起头来，仔细瞧了眼方天至，笑道，“请教大师名号？甚么地方来？”

    方天至趁他方才与那少年对话，已瞧清那大锅中的滚沸的东西，无非是水煮草根树皮。思及来途见闻，心中便已有数，只一时还不发作，客客气气的答道：“贫僧自少室山来，法号圆意。敢问几位施主如何称呼？”

    那汉子心不在焉的“哦”了一声，目光游离在珍娘和秦岳身上，回过神来道：“原来是少林寺的高僧。不知道大师身边怎么带着两个娃娃啊？”

    方天至不动声色道：“途中偶然所救罢了。倒是施主，何故绑着那少年不放？”

    两人你来我往一个回合，那汉子身旁的几人已然按捺不住，纷纷站起身来，似有逼迫之意，其中一个道：“简兄弟，同他这和尚废甚么话，大家伙儿都饿的前胸贴后背啦，咱们这许多人，直接动手便是了。”

    姓简的汉子闻言点头：“薛兄弟得有理。这位大师，还要请你将身边两个娃交出来，咱们兄弟素来敬重少林，不到万不得已，不好与大师动手抢夺。”

    珍娘听不太懂他们些甚么，但瞧见这几人的目光，心里便觉得害怕，不由紧紧抱住方天至的脖子。秦岳倒没甚么反应，只面无表情的站在一旁不话。方天至左右量那几人，只见除了一个相貌威壮的年青汉子坐在石头上沉默不语外，其余四个都面露凶意，不由道了声佛：“请教几位施主名号？如今却是要做那吃人的勾当么？”

    几人对视几眼，其中一个哈哈大笑道：“这勾当既然不体面，咱们又怎么会将名号讲出来？”罢又想起什么似的，“今日之事被大师瞧见了，日后若是泄露出去，不免麻烦。不知道大师吃不吃荤的？若是不吃，咱们也不强求，到时请大师喝一口肉汤便是了。”

    被缚的那少年仿佛也觉得方天至并不是几人对手，此时趴在地上勉力抬头道：“大和尚，你快逃走罢！快走！你上武当山去找张真人，叫他往华山派和崆峒派给我报仇！”着悲从中来，眼中泛红，只强忍泪水不哭。

    他身旁发笑的汉子闻言踢了他一脚，道：“好哇，你既然白了咱们的来头，那这和尚今日无论如何也走不脱了！”

    那少年被他狠踢，却半点不叫痛，只恨恨道：“早知道当初在谷里绝不救你性命！”

    与这少年话之人名叫薛公远，乃是华山派掌门鲜于通的弟子。早些时候，他与同门师弟一并受金花婆婆毒害，不得已跑来安徽女山湖畔的蝴蝶谷，请医仙胡青牛治毒。而先头那淡黄面皮的汉子名叫简捷，江湖上有个名号叫圣手珈蓝，乃是崆峒派门人，亦是倒霉碰上金花婆婆，一并往蝴蝶谷求医的。

    胡青牛是明教中人，因和妻子王难姑闹别扭，曾发愿绝不医治教外之人，十年前金花婆婆和银叶先生夫妇二人来谷中求医，却为他所拒。及至银叶先生不幸毒发身亡，金花婆婆心中生恨，近日便来寻仇。薛公远等人被她毒伤伤，又遣来蝴蝶谷，便是她要瞧一瞧胡青牛是否信守誓言，绝不医治教外之人。

    按着胡青牛脾性，这几人本来是死定了的。然而恰其时，那被缚的少年亦在谷中求医，并侥幸学得胡青牛几分真传，见几人痛苦万分，心觉不忍，便出手将他们医治了。谁料一朝出谷碰见，这几人竟要将救命恩人给活煮吃了？人心险恶真莫过于此。

    方天至听那少年提到武当派，不由又量他几眼，心中隐隐有个答案，口中则问道：“你是武当派的人？你叫甚么名字？”

    那少年道：“我叫张无忌，你同张真人一，他便知道了。”

    果然是张翠山的儿子。

    方教主心中有些纳罕，一来不知他何故孤身一人出现在安徽，二来不知他身中玄冥神掌，为何现在竟还活着。他这心思只一转之间，薛公远又扭头朝那坐在石头上的年青人道：“徐舍，大家伙儿一并吃肉的，你怎不出力？”

    那年青人便道：“好！算我一个！”着自腰间拔出一柄刀来，上前两步提起张无忌，“我先将这多嘴多舌的崽子宰了！”

    薛公远一皱眉：“且慢！你先将他看住便是了——”他话音未落，却见那汉子刀尖一转，竟将张无忌手上的绳索割断开来，不由怒上心头，急叫道，“你做甚么！”

    那汉子把张无忌往方天至这边一推，道：“和尚带孩子们快去！”见几人上前欲抢回少年，又猛地将刀一横，挡在方天至等人面前，冲冠怒目道，“住下！你们这些吃人的畜生！”

    张无忌逃出虎口，踉踉跄跄的跑远开来，登时将简捷等人看红了眼，顿时大叫道：“快追，别走脱了肥羊！”着便与那汉子各执刀兵将起来，那汉子以一敌四，夷然不惧，但到底武力不济，十几招间便被砍中一刀，他余光侧首一瞧，见方天至还老老实实站在原地，不由急道，“和尚还不快走！”心中却已开始盘算如何脱身，再去寻救兵来，但他还未及想好，便听身后传来一声佛号。

    “阿弥陀佛，施主侠义如此，贫僧佩服！”

    那汉子又急又气，心道都甚么时候了，这和尚怎如此不分轻重缓急，分神间便不及抵挡面前一刀，正欲忍痛强挨，却又听到身后一声轻喝。

    “过来罢！”

    下一刻，他只觉左手臂上一紧，仿佛被什么布料缠住，接着整个人被裹挟着朝后一带。登时间，他百来斤的一个年青男人，竟如一尾鸿毛般被轻而易举的凌空拉退三尺，恰巧让过了面前那一刀。他呆了一呆，低头一瞧，只见左手臂上裹着的正是一条灰色僧袖。

    方天至将僧袖一抖散开，把珍娘往那汉子手边一递，踏前一步挡在众人面前，口中道：“请施主替贫僧看会儿孩子。”

    那汉子下意识的揽过珍娘，口中道：“哦，好——”

    这一句话音未落，薛公远便一剑朝方天至脸前刺来。他是鲜于通的入门弟子，使得是正宗的华山剑法，这一剑来，招式端得十分险诡刁钻，其中隐藏有七八个变招，已将对手可能的应对都思虑进去了，正是华山剑法的精髓所在。剑尖如毒蛇吞吐之间，方天至躲也不躲，抬起三指朝前便是一捏。

    张无忌与秦岳等人站在一边，正瞧见他这动作，不由大惊失色，心道他莫不是要用手来抓人家的剑？那手指岂不是要被削掉了么？哪有如此斗的道理！

    薛公远心中亦如此作想，正欲骇然失笑，却不料方天至那三指拈花摘叶般于眼前一闪，不偏不倚恰捏住了剑刃，这一捏犹如钢铁般牢靠，竟使得他手中剑身再也动弹不得。练剑数十载，他还从未遇到过这般情状，震惊无以复加之下，一时间竟然不知所措到有些慌张，口中叫道：“撒手！”罢运使内力，剑身一震，欲将方天至的手强行甩脱。

    方天至丝毫不将他那点内力放在眼中，捏他剑刃的手腕微微一抖。薛公远经这一下，只觉剑身上陡然传来一股磅礴巨力，仿佛绝非人力所能相抗，竟眼睁睁看着剑柄从手中滑脱出去。

    练拳先练桩，练剑又何尝不是从握剑学起？使剑之人，剑从手中为人所夺，便如拳时摔个马趴一样，向来是奇耻大辱。方天至得剑在手，一刻不停的将那剑倒悬掷出，只见一道白练闪过，那剑身铿然没入了众人身旁一块大石中，只剩一截剑柄留在外头。

    这刺剑抢剑掷剑，不过兔起鹘落之间，薛公远身后两人不及反应，已又将两柄长刀一左一右朝方天至砍来。

    方天至脚下向左手边那人侧出一步，伸出手来便朝刀柄夺去，那人手中应时一空，下一刻才觉出手掌刺痛难忍，低头一看，便见掌心已然鲜血淋漓。而方天至持刀在手，刹那间横斩一招破戒刀法，劈落到右手边来的长刀上。

    这一刀犹如天雷惊落，无匹刚猛，如千军万马当前般催人生死，接刀那人瞬间便知不敌，匆忙间双手握刀抵挡，手中长刀却仍然倒劈回来，斩落到他肩骨上。一阵剧痛自头脸和肩膀上传来，那人不由惨叫一声，双手发软，再也使不上力。

    而方天至劈下这一招后，也不再逼近，只伸出另一手轻而易举将他手中的刀夺来，与右手中的长刀一齐掷出，只听铿、铿两声，两柄刀亦与先头那长剑一并纷纷没入大石之中。

    林中一片寂静，一时只剩水沸之声。

    三件刀兵脱手，方天至双手合十，慨然唱道：“阿弥陀佛！放下屠刀，立地成佛！”

    他身前咫尺之处，薛公远等三人呆怔在原地。最右首的那一个，脸上一道刀痕绽裂开，鲜血正自淌个不停。

    站在大锅旁的简捷将方才的斗瞧得分明，一时间心惊肉跳，竟二话不，施展轻功遁进林中去了，全把两脚肥羊的事情忘在了脑后。薛公远等人亦反应过来，惊惧莫名的望着方天至，退却两步后，纷纷弃兵刃而走。

    方教主也不去追他们，而是转过身来，朝身畔受伤的年青汉子微笑道：“明知不敌，仍愿慷慨而出，此真豪杰也！施主高义，贫僧铭感于内！”

    那汉子回过神来，脸上露出欢喜神色来，双手抱拳道：“不愧是少林寺的高僧，如此武功，天德平生未见！还要多谢大师相救才是！”

    方天至此时再细看他面容，见他天庭开阔，神气不凡，更有几分欣赏之意，口中问道：“请教施主名讳如何？”

    那汉子笑道：“在下姓徐，名叫徐达，草字天德。今日幸见大师，不胜快慰。我还有几位好朋友就在左近，大师若不嫌弃，愿请与之相见！”