那就是陆九龄了。

    陆氏那一位疼她至极的父亲。

    方才在门外送寿礼的时候,那一位大管家万保常便陆九龄在书房内跟顾太师叙话，且还要为她通禀一声。

    这样算来,陆大人与顾太师的关系是极近的。

    来这一遭寿宴,陆锦惜就知道要面临诸多的考验。

    别的她其实都不怎么怕。毕竟陆氏出门少，旁人对她的了解,大多也仅限于十多年前的印象，还有旁人口耳相传的那些话。

    所以,性格有点变化，在所难免。

    可对着陆九龄,兴许便不那么一样了。

    陆锦惜心头苦笑，只觉得自己这才来寿宴,怎么就好像一下就调了最难档？

    可这一位爱女心切的老大人，已经着人来请,她哪里能拒绝，又哪里忍心拒绝呢？

    陆锦惜微微叹了一声,对眼前这丫鬟笑了一笑：“那便劳你引个路了。”

    这样客气的言语，叫那跑腿的丫鬟有些吃惊。

    她连声道着不敢,对这一位传中的将军夫人的印象,却忽然变得极好,一路上引着陆锦惜并她两个贴身丫鬟去偏厅，还忍不住贴心地介绍了道中一些景致。

    在假山重叠、池清幽的府邸内，穿行了约莫有大半刻，前面才出现了一排的屋舍，偏厅的大门已开着了。

    丫鬟便送到门外：“陆老大人便在里面，奴婢便在外头守着，一会儿您出来，奴婢再引路带您回宴客厅。”

    陆锦惜点了点头，便看向了偏厅内。

    高几上摆着两盆兰花，两把太师椅搁在长案两侧，顺着下来是两溜儿官帽椅，雕刻精致，于细微处显示着顾氏一门的底蕴。

    右首下那一把椅子上，坐了个头发斑白的老大人。

    一身门第颇高的文人扮，一把美髯垂到胸前，一只手搭在膝盖上，握得有些紧，似乎有些期待，忐忑，和紧张。

    方才那丫鬟话的声音，传了进去。

    在陆锦惜看过去的时候，坐在厅内的陆九龄，一下抬头来，也瞧见了陆锦惜，立时站起：“锦惜丫头！”

    声音因为过度的紧张变得有些嘶哑，听上去有些古怪。

    只是话出口，他看清楚了陆锦惜之后，竟然又有些不敢认了：他的女儿，什么时候，又恢复了这样光彩照人的模样？

    陆锦惜的眉眼，素来是没有什么棱角的。

    似乎任何时候看上去，都是个善良温顺人，此刻也一样。不一样的是，往日那不多的几次见面里，常有的阴云与愁苦，似乎都散了。

    她看上去，像极了还未出阁的时候。

    没有婚后不如意的种种负累，也没有种种磨难后的心如死灰……

    干净，明媚。

    那一瞬间，陆九龄竟怀疑自己是看错了，一时惊疑，又惊喜，却不敢确定。

    一双有些浑浊的眼底，竟不由得浸出点湿润的泪来。

    “锦惜丫头？”

    这一次，是带了点试探的口吻，充满了希冀。

    陆锦惜顿时感觉到了那种扑面而来的关怀。

    一时之间，心中竟有些沉重。

    只是她无法将自己的秘密脱口而出，更不忍将这个残忍的事实，告知这个充满了希冀和惊喜的老人。

    正如她不敢告诉陆氏的儿女，他们的母亲已经不在了一样。

    她曾在薛况灵前立言，承他发妻此身之恩，必竭力照顾陆氏儿女；如今面对着陆九龄，又何尝不是一样？

    若陆氏亦在她身体里，她愿对方好好孝敬她年事已高的父母。

    同样的，她亦将孝敬陆氏的爹娘。

    许是想了太多，也或许是感触太深，更或许是为眼前陆九龄的情态所感，陆锦惜眼底也微微有了点潮意。

    “不孝锦惜，给父亲请安。”

    “快起来，快起来。”

    陆九龄知道她是病才好，哪里舍得她这般劳动？还不等她拜下去，便连忙扶了起来，差点就老泪纵横。

    “总归是又见着你好端端地来了，病愈了就好，病愈了就好。”

    “月前大病了一场，得蒙回生堂鬼手张老大夫诊治，岂有不好的道理？”

    她穿来之前，陆氏便已不让陆家人来探，只请陆老大人和夫人保重身体，自己回头病愈了再请不孝之罪。

    陆锦惜知道，陆氏这是怕老人们见了她模样伤心。

    如今她只扶着陆九龄往椅子上重新坐下：“女儿已知道您今日必要来老太师寿宴，还在想待筵席散了，请永宁长公主留您一留，也好见个面。没想到，您先来见女儿了。”

    “万保常把你送给老太师的药和药方都端来了，我岂能坐得住？”

    陆九龄长叹了一声，也拉着她坐下，只细细量她。

    一会儿想起她时候甜甜的样子，一会儿又想起她刚出嫁时候那娇羞的模样。可是很快，这些都被嫁入将军府后，那了无生机的模样所覆盖。

    陆九龄竟忍不住发抖起来。

    他两只手放在腿上，忍不住都握紧了，成了个拳头，只紧咬着牙关，恨到骨子里：“若早知道，你嫁了他竟要守这么一门活寡，何如早给你许配个普通些的好人家，也没有这些事情了……”

    陆氏是个好人，可过的这仅有的半辈子，却惨淡至极。

    陆锦惜知道悲剧究竟是何成因：她是个好人，却并不适合在那样的环境里生存，是以一切都错了……

    如今听陆九龄言语，是对当年的一门婚事，还耿耿于怀，自责不已。

    陆锦惜心中唏嘘，却不忍见这一位老人如此自责，只把温暖的笑脸扬起来，宽慰他：“父亲原不必自责的，错也不在您。何况女儿现在不也好好的吗？”

    “经过了这样多的事情，女儿也看明白了不少，通透了不少。”

    “人总有自己的际遇，兴许这便是我的际遇。”

    “如今迟哥儿、璃姐儿、琅姐儿都很听话，父亲怕很少见他们吧？回头女儿带着他们，回家一起看看您跟娘，好不好？”

    她走过来，用一种极其温驯的姿态，蹲在了这一位垂垂的老人面前，拉着他紧握的手，就这样温声地、一字一句地着。

    面上是柔和的笑容，声音里带着一种镇定人心的力量。

    稳重了。

    也似乎更柔和了。

    但这种柔和之中，藏着一种坚定，发源自内心的从容与自信，没有半点自我的怀疑。

    这明明是女儿清醒了，成长了，也变得更成熟起来、

    可陆九龄看着，却有一种格外的辛酸和沉重。

    一切的成熟和成长，都是需要付出代价的。

    他只希望，他的女儿永远是那个什么也不需要担心的娇娇女。

    陆九龄一时不很得出话来，也不知道应该什么。

    陆锦惜只好哄着他，约莫猜出了陆氏原本与这一位老大人是什么相处模式，于是换了娇俏的口吻，求他道：“父亲，事情都过去了，现在女儿也走出来了，府里又有长公主扶持，出不了事。就今日来太师府，道上还跟我念叨，什么改嫁不改嫁的……”

    “改嫁？”

    陆九龄听着前面，倒还只是寻常，一听到这两个字，简直两只眼睛都发亮起来，忙问道：“长公主怎么的？”

    “……”

    那一刻，陆锦惜有些傻：她是见陆九龄对这一门亲事过于自责，所以才想要提“改嫁”这茬儿，缓和缓和氛围，也宽慰宽慰他。

    谁想到，他竟激动起来了。

    这眼睛冒光的感觉……

    怎么叫她觉得有种熟悉的毛骨悚然？

    像极了被永宁长公主盯着，笑眯眯劝着她改嫁的时候……

    陆锦惜险些没出话来，但在陆九龄那迫人的“你磨蹭什么赶紧呀”的眼神里，她终于还是强忍着诡异感，一五一十地将事情原委吐露。

    陆九龄听完，当即一抚掌，竟笑了起来：“长公主竟也是这个想法……太好了，实在是太好了……”

    天大地大，礼法也大。

    只是大不过陆九龄这一颗爱女儿的心！

    别的寡妇守寡守到死，他也懒得多给上一眼。

    可他的女儿，他的掌上明珠，怎么可以给一个她不爱的人守寡？这么多年的苦楚，这么多年的折磨，都没个人样儿了！

    守寡？

    还是给那乌七八糟的将军府？

    做你娘的春秋大梦去吧！

    素来是个文雅人的陆九龄，忍不住在心头狠狠骂了几声解气！

    他扶起陆锦惜来，声音恢复了几分中气，斩钉截铁道：“改嫁，一定要改嫁！”

    “改……”

    一定要改嫁？

    陆锦惜蒙了。

    陆九龄可是礼部尚书，一个最传统的文人，脱口而出“改嫁”这两个字，不仅没有半点鄙夷，甚至还透着一种喜悦至极的兴奋！

    这也太……

    太不可思议了。

    陆九龄却没察觉到独女那隐约有些崩溃的眼神，反而开始在这偏厅里踱步，同时脑子飞快地转了起来。

    当朝礼部尚书，即便算不得第一等的聪明人，却也绝对不差。

    眨眼之间，种种想法便被他理清了。

    “对，改嫁才是正经法子！”

    “自来在家里，你什么时候受过那些委屈？从来都是全家人的眼珠子，可将军府怎么待的？那就是个苦海！”

    “你当初与伯羡那子青梅竹马，本也不喜欢薛况，平白吃了这一遭苦……”

    “薛况那王八羔子死得也好。”

    “早在他刚死时候儿，我就在琢磨这事了。”

    “只是一则那个老妖婆为人强势，我只恐她为了将军府的面子阻挠，二则你们的亲事，乃是皇上亲自赐下，有圣旨保的。要让皇上松口，许你改嫁，实在千难万难。”

    “这才忍了好几年。”

    听到这里，陆锦惜已经是目瞪口呆。

    陆九龄却是露出明朗的笑容，一时有些意气风发。

    “若真如你所言，永宁长公主肯支持这件事，那一切的困难，都将迎刃而解。”

    “长公主与皇上一母同胞，乃太后娘娘所出，自感情便好。皇上当初登基，也多赖她出力几分。”

    “届时若有她相劝，皇上多半已允了七八分，我再上下联合，使把力气，多半就妥了。”

    这竟已经开始谋划后一步的行动了。

    一个是清楚陆氏与薛况之间种种的永宁长公主，许是不忍见陆氏如此了此残生，是以多番撺掇，想她改嫁；

    一个是陆氏的生父，恨将军府与薛况入骨，爱女心切，什么礼法都能抛到一边去。

    这发展，也是绝了！

    饶是陆锦惜见过风浪，这会儿也不由想擦冷汗，瞧陆九龄太激动，忍不住要劝上两句：“那个……父亲，这事也不很急吧？府里几个孩子都还……”

    “你改嫁了也是他们的娘啊，这有什么好怕的？”

    陆九龄半点都不担心，竟跟陆锦惜摆手。

    “反正薛况也死了，难不成还能再给他们娶个后娘？”

    “只要后头安排得好，事情总能解决。目今要紧的，还是看看有没有合适的人选，到底你的终身大事要紧啊……”

    话到后面，已经是有些语重心长味道，还藏有几分愧疚。

    陆锦惜一时也不知该接什么话好。

    陆氏与薛况这一桩亲事，到底误了多少人呢？

    他们个个都想要纠正这错误，弥补当年的过失……

    从陆氏与宋知言的信上看，她对薛况该已心若死灰，倒也不存在什么留念。陆锦惜虽占了她身子，承诺照顾她儿女亲族，却并不意味着要孤独终老。

    只是改嫁不改嫁这些，八字还没一撇呢。

    都是没影儿的事。

    合适的人哪儿那么容易找见？

    她眼光可高着。

    前任能排到淮海路去。

    这么一琢磨，陆锦惜索性不再阻止陆九龄。

    到底这件事他们一头热是做不起来的。拍板的权力还在她手里，一切好，应承下来也没什么妨碍。

    所以她不再想劝陆九龄，只顺着他话道：“父亲这样，也极有道理。”

    “哈哈哈……”

    陆九龄顿时抚须笑了起来，心头一口恶气总算出了几分。

    “这件事就包在为父身上了。你放心，今儿长公主也来了，一会儿我便去前头，拜会她两句，也相互通个气儿。也是多亏了她照拂你这几年啊，我得谢她一谢。”

    陆锦惜点了点头，想这两位凑到一起的场面，只觉得头无声中大了一分。

    她把淡粉的唇角弯起来，保持着脸上那柔和且透着暖意的微笑，扶了陆九龄的手，伴着陆九龄走出。

    外头那丫鬟和白鹭青雀一起，都站在稍远一些的地方。

    见他们出来，都迎了上来。

    太师府的丫鬟，在前头引路，白鹭青雀则跟在了父女俩的后面。

    陆九龄一面走，一面嘱咐她：“你我叙话过了一阵，后园里太师夫人还待客，不好叫你去太晚。等到晚些，筵席散了，你且在府门那边等我一等，几句话再走不迟。”

    光这几句话的功夫，哪里能够？

    陆九龄如今有太多的话想要跟这女儿了。

    陆锦惜心里清楚，点头应着声。

    陆九龄则是已经开始思考起未来女婿人选的事情了。

    至少得是个人品好的，样貌配得上自己女儿的。

    未婚娶过的最好，若是续弦的则得慎重一些。

    年纪不能大锦惜太多，若有个年轻与自己的女儿情投意合，差不太远，自然再好不过……

    脚下是台阶，陆九龄心里一个念头转下去，便是一步。

    不多时，便已经下到下面的长道上。

    前面是一片湖泊，沿湖修筑着风雅的回廊，绕出去则有两条道，一条通往前头，一条通往后头。

    陆锦惜与陆九龄刚上了回廊，前面便有几个仆役簇拥着一道身影过来。

    是个拧着眉头的年轻人，似遇到什么棘手事。

    他手中拿了一道手札，脚步有些匆忙。

    朗目疏眉，发束漆冠，倒有一两分其兄的风流气韵。

    随着脚步走动，天青色长袍外头披着的玄青鹤氅，也似鼓起了风，越发衬得他一派昭质，如珪如璋。

    正是顾太师元配嫡妻贺兰氏所出的二公子，顾觉非二弟，顾以渐。

    陆九龄当然远远就瞧见了，下意识就嘀咕了一声：“也是二十三，差了四岁，有些多？也不算很多……”

    那一刹，扶着他胳膊的陆锦惜，险些自己绊倒自己！

    即便她当初曾糟蹋过几根嫩草，也曾啃过两口鲜肉，这会儿竟也不是很绷得住。

    带着明媚浅笑的面容上，终于有了一丝微不可见的裂痕……

    这功夫，顾以渐已经来了陆九龄跟前。

    陆九龄倒也恢复了正常，只瞧他拿着的手札一眼，便看出是大昭寺来的，不由道：“大公子回来了？”