“可不是挺自在的嘛，三人挤在一起哪有两人宽松舒适。对吧, 阿晔？”

    谭璇不与其硬杠, 仿佛没看到对方炸毛的模样，笑的如沐春风从木椅上起身, 走到卧榻旁斜依上去。感慨最近的日子过的太颓废了，得赶紧刹住车, 懒惰是会上瘾的。

    “你俩每次都合起伙来欺负我，那我自己乘车去江宁！”

    田文瑄被表哥无赖的样子气的想跺脚，真是赖皮不可怕，就怕赖皮有才华, 每次都败给他。

    “那敢情好，正好把我娘亲手制的酸梅汤带一坛放在你车上, 对了，还得拿上几个西瓜，天热路上咱们好解暑。”

    田文瑄被他气的鼻孔冒热气，哽着脖子要去反驳，可谭璇轻飘飘的继续道：

    “你若不喜, 那就不麻烦文瑄表弟了。”田氏自制的酸梅汤一绝, 每年暑天经常会给田府也送去几坛, 田文瑄尤其爱喝。

    明晔对兄弟俩日常斗嘴早已习惯，看着田文瑄吃瘪的模样, 不厚道的笑起来, 结果没对方恶狠狠的嗔了一眼。

    …………

    那日谭璇也只是与田文瑄笑，从平江府城出发到香山书院得三天脚程, 这么远的距离，长辈们如何放心他们独自出门。

    原本谭墨提出陪儿子去江宁的，但谭璇想着天气太过闷热，他爹年岁大了身体素质不行，担心其受热中暑。

    而且清楚他一板一眼的脾性，一路上在其眼皮子底下活动，肯定束手束脚不自在。

    再者此次三舅父也跟着一起去的，有一个长辈在旁照应就行了，没必要再麻烦那么多人。

    于是谭璇先单独做通了老娘的思想工作，然后再好话让其出面劝他爹。

    两日后，雨过天晴，天边刚刚泛起红霞时，三辆马车辘辘向府城大门驶去。

    “此次府试，你们仨考的皆不错，入院考时无须紧张。再我带的还有知府大人的荐信，你们放心好了。”

    宦官人家人脉关系错综复杂，即便田昀和与香山书院的山长不相熟，可结交之人中自有相熟的。

    为孙子和外孙儿的学业前程着想，田老太爷让儿子拿着大儿子田昀和的名刺前去拜访平江知府，求其相帮为仨孩子各写封荐信，以防万一，多个保障。

    当着三人的面，田昀祥没算瞒着他们，完便把引信给了大家，让其自己保管。

    “让外祖和舅父费心了。”谭璇接过书信，真诚的笑着，感激的道，田家对他们一家人真是没话。

    “晓得费心就好，你你们啊，竟会瞎折腾，好好的白湖书院不去，非要舍近求远去香山书院，毛都没长齐，就开始想扎翅膀往外飞。”

    田昀祥没好气的瞪着他们，尤其是外甥，听是他起的头要到江宁的，儿子听了他的话，死活不愿意去其它书院。

    即使马车驶的再快，他们也赶不上了书院的第一场考试，香山书院六月入院考一共三场，每旬一考。

    梅雨季节还未过去，一天中总会有落雨的时候，再加上为防湿热中暑，一路走走停停，花了四日功夫才到达香山书院。

    江宁郡是科考大郡，名列平江第一，风景迤逦文风蔚然，香山书院位于城郊三十里处的香山脚下，因时间较紧几人来不及在城中游赏，直接驾车赶往目的地。

    书院不负责前来应考士子们的住宿，一般远处来的人要么借宿在香山上的恩慈寺里，要么选择在香山镇客栈里歇息。

    根本不做它想，几人直接找家客栈，歇息一日就要进行考试了。

    “天儿真热，此处连个冰盆都没有，晚上蚊子肯定能吃人。”

    古代冰块稀罕，别简陋的客栈，即使是镇上的家境好的百姓，也很少使用冰盆驱暑气。

    “此处临着香山，蚊虫理应不是很多。”

    香山上的香樟树与枫树延伸到了山脚下，连镇上也植有不少，而香樟有驱蚊杀虫的功效，故而明晔如是。

    “没听文舸表哥咱们以后的每场考试都得在考院住着过夜吗，这是让你提前先体验一番滋味，免得到时忍不住从考院跑出来。”

    在田文舸还未到京都时，谭璇有时会趁着他在府上时，向其听有关院试乡试的一些情况。包括试题的题型、考试流程等以及需要注意哪些重要事项。

    “表哥，那今晚我让伙计抓些蟑螂放你房里试试吧。”见谭璇听到蟑螂，变了变脸色，田文瑄贼笑起来，惹来对方怒视。

    他这个表哥很少见其怕过什么，可蟑螂却是他的软肋，简直谈蟑色变。

    …………

    府试结束后的空暇时间里，几人早听清楚了各个书院入院考试都会考些什么，心里好有了谱。

    四大书院是平江士子们的理想学府，其中白湖和香山为最。

    所以前来应考的儒生络绎不绝，为怕招录满了，很多人会抢在六月上旬来考。

    中下旬赶来的多是离江宁郡路程远的儒生，下旬几乎寥寥无几。

    书院为防考生替考与冒名，像县试与府试一样，需得去进行身份录入，甚至还要上交一副画像，谭璇等人昨日去逛书院时已递交了上去。

    书院面积很大，不过令人奇怪的是课舍宿舍等建筑不是白墙黑瓦的江南风格，而是增添了不少北方建筑元素，墙体是青砖，给人一种厚重感。

    书院中真有明晔所的一池白莲，开的正盛，出淤泥而不染。

    课舍区前立着一座高高的牌坊，上面贴着红榜，其上书写着各位士子具体在哪间课舍考试。

    看着课舍区中，除了他们这些应考的儒生外，没瞅到书院的学生，谭璇猜想旬日他们应该是休沐了。

    三人找到各自的考舍，约好结束后在植满白荷的池塘旁的凉亭里汇合。

    试题出的很活泛，内容除了四书五经外，还有《九章算术注》的简单应用和两短篇杂文。

    题型虽杂可题量没有县试与府试大，可能是由于怀中揣的有知府大人的荐信，谭璇心态很放松，试题做的异常的顺，检查几遍，确定没什么问题后，便不管其它人的目光，提前交了试卷。

    此时正午刚过，吃了书院提供的两张蛋饼与一碗白粥，没有饥饿感，书院中静悄悄的，他也泛起了困意，抬脚去约好的凉亭处走。

    没看到田明两人，亭子里竟也没其它人，谭璇决定依着红木厅柱憩一会，等着另外两人回来。

    可能太过困顿，少顷功夫便迷迷糊糊的睡了过去。人处在陌生的环境中，即使熟睡，也会保留一丝警惕之心。

    不知过了多久，隐隐约约好像听到有人在不远的地方谈话。

    “银子可放他包裹里了，没让他发现吧？”

    “放心吧，那呆子每日里下了学就往藏书室跑，寝舍根本碰不到他人影。”另一人声音自得的回到。

    “哼，这次就算他有八张嘴也不清了，倒看看夫子怎么再为他话……”

    当听到此话时，谭璇一个激灵，瞬间清醒过来，妈蛋，这是让他碰上有人合谋在算计其它人了。

    只是听着声音有些耳熟，像王文涛的，怎么哪里都能碰得到他，想着今后在书院中与其会有接触，就如吞了口苍蝇般难受。

    不知哪位仁兄又入了他的眼被其记恨，竟用这等下三滥的手法去陷害。

    这是在书院中，以后步入官场还得了，此人真是太可怕了，既然自己知晓此事，绝不能让这种人得逞。

    两人只了几句话，没有继续停留，就离开了。

    “表哥，我在这！”

    待王文涛两人离开后，谭璇也不再耽搁，向书院中杂的厮问过路后，决定去找书院的掌事把事情的经过出来。

    恰巧碰到刚从考舍出来的田文瑄，兴奋的向其挥手。

    “你先去凉亭等着阿晔，我肚子有些不舒服，要去如厕。”

    “表哥你没事吧，天热，是不是中午的饭食馊了，吃坏了肚子？”田文瑄没有任何怀疑，忙担心的问道。

    “不是，蛋饼很美味，我问人多要了两个，吃多了。”

    “那表哥你快去吧，错了，茅厕在那边呢！”

    …………

    今日比较特殊，是书院的院考之日，掌事不会不在的。一路上，谭璇都在想，该如何向其禀明这件事，又能不把自己给牵涉出来。

    最好通过这件事，那个王文涛能离开香山书院，以后就不会恶心到了。

    “谭公子，掌事有请。”找到掌事的办公之地后，拿出荐信让厮去通禀。

    抻好有些微皱的衣衫，谭璇轻手轻脚的走进厅中，恭恭敬敬的向已看完荐信，正和善的望着自己的掌事躬身行了一礼道：

    “学生谭璇问掌事安！”

    “好，坐！你就是通州郡府试红榜第二的谭璇啊，能让知府大人亲自写荐信过来，想必功课十分出色，此次院考觉得如何？”

    掌事见其仪表堂堂，又尊师知礼，暗自点点头，很是满意，一脸笑意，指着旁边的椅子让其坐下。

    “学生自觉答得尚可，但自知山外有山人外有人，需得最后放榜才见真晓。学生今日冒昧扰掌院，是有事要禀告您的。”

    作者有话要：