“你来得慢了，若不是我早有准备，拼力回他一拳，险些就被他害了。”薛松眼瞅着门口。

    夕斌出现在门口，他的里没有刀，刀插在腰间，刀身裹着麻布。

    “我没想到他会害你，他们不是来救你的吗？”夕斌。

    薛松咧开嘴笑了，一张粘满血的脸在笑，于昏暗中甚是可怖。

    “他们是来救我的，没错，同时，他们也是来害我的，救得出去是救，救不出去是害，救与害其实全在于你。”

    夕斌摇摇头，“我听不太懂你的话。”

    薛松仰天大笑，笑了一会，，“你终究只是个盛气少年，一勇之夫啊，可笑我，带着一众兄弟，纵横陇西数十年，杀过多少衙差捕吏，斗败过多少官兵骁勇，从未失过，从未折损过，没想到，今番却折在你这样一个粗莽的少年里，这事，任谁听了去都会觉得可笑，真是很可笑啊。”

    又不禁大笑一阵，尔后摇摇头，道，“其实，落得如此都应怨我自己，是我不该起了贪色之心，为了得到杨家姐，失了我六位兄弟，也把自己给搭了进去，哎——，这能怨谁，只怨自己，杨姐，真的是位可人的佳丽，俏美得让人闹心，让人过一目而念及一生，我薛松历经过无数若寒困境，钻过刀丛枪林，也花天酒地过，也滚过脂粉堆，可在见到杨姐之后，竟然竟然生出了退隐之意，执子之，泛舟于湖海江河，历游佳山良境，那倒真是人生美事，哈哈，想得真是美极，人若陷情太深时，心智真的不如一头猪，而你，恰就在这个时候出现了，你面对的，不过是一个做着春梦，呆傻无用的痴汉，所以，你可以用一把斧头轻而易举地劈碎我的美幻，还包括我的一切，以及所有。”

    薛松垂头叹息了一会，又道，“大概，这也是天意，我积孽太多，天要收我了。”忽抬起头，盯着夕斌。

    此时，夕斌正双臂交叉抱在胸前，依靠在门框边，静静地瞧着薛松。

    薛松道，“你究竟是什么人？”

    “杨家的下人。”

    “还有呢？”

    “偶尔也赶车。”

    “我是一个废人了，也快要成为一个死了，有什么话，不能对一个快要死的人实呢？以你的这身本事，委身在杨家做下人，一定是有什么目的，难道是为了杨姐？或是杨家的家财？”

    “你想的太多了，我来杨家做下人，没有目的，若有，那就是来报恩的。”

    “报恩？你曾受过杨家的恩惠？”

    “是，我们全家都受过杨家的恩惠。”

    黑暗中，薛松的眼睛闪动了几下。

    “可是，听你的口气，你对我们西凉四十二煞颇有些了解，一个凡夫村野的乡下汉，恐怕不会做到。”

    “我并不想了解你们，只因为你们带给我的憎恨太多，我不得不了解。”

    “憎恨？看起来，我们之间还是有些渊源的，可以告诉我吗？”

    夕斌垂下双臂，向屋里走了两步，立于自窗外撤入的月光之下，清冷的光将夕斌的身形塑得十分萧然。

    “十三年前，那时的西凉四十二煞还只有二十六个人，称作二十六鬼，发起于雍州，猖獗于凉州，开始只劫掠过往客商，后来又窜州撞府，抢掠富户民财，行不留迹，杀人如麻，各州郡多方辑捕，甚至动用州郡官兵围堵，终也耐何不得，不过，即使这二十六鬼如何凶悍嚣张，却始终要绕过一个县的辖区，这个县，你应该还有印象？”

    “当然，平襄县，我们在这个县吃过几次亏，这个县的贼捕十分彪悍，他下的捕吏也个个都是硬，曾有一次，我二十六人与那贼捕相遇，贼捕好生悍勇，一人独挑我五个人，不落下风，他的一班下，虽然身不及我的兄弟，但个个都是在以命相搏，而且人多，以三个人围我一名兄弟，迈步齐进，兵器齐落，纵然我兄弟们个个都是好身，却也抵不了这种齐进齐落的打法，那一战，我们二十六兄弟中折去了四个，余者无不带伤，此后一年，我们没敢涉足平襄县半步。”

    夕斌点了点头，声音有些微颤道，“可是后来，这个县的贼捕椽蒙受了不白之冤，惨遭不幸。”

    “是——”薛松的语气很平稳，他道，“他的不幸是我们造成的，嗯——应该，是我造成的，平襄县是我们南临渭河，东入雍州的必经之地，我们不能总绕着走，要想顺利的经过这里，就必须除掉那位贼捕，所以，我们就买通了县佐以及一班衙吏，又在贼捕家里塞入赃物，使人告发，就是这般，那位贼捕被以通匪窝赃的罪抓了起来，大堂上，如论怎样用刑逼迫，贼捕坚拒不认，后来，动重刑夹断了贼捕的双腿，仍是没有诏对，只好伪造了供词，将贼捕定了死罪收监，待等呈报批复后，就处死贼捕，谁知那时正逢皇帝他娘过六十整寿，开恩大赦，就把贼捕放了，虽是放了，贼捕的家产尽已抄收入公，除了妻儿，他已一无所有，他儿子，哦，那时好像还不到五岁，他的双腿俱废，无以为生，一家人大概只能靠乞讨为生了，当时，有几个兄弟打算去灭他全家，可我和大哥觉得，那贼捕身为公人，做的是公门份内的事，并非私怨，就按下兄弟们了，后来，平襄县内再就没看到他们一家人，也不知去了哪里。”

    “他们去了清水县，”夕斌接话道，“那里有他们的一房亲戚，家境尚好，他们一路乞食到了清水境内的红崖镇，那时正值严冬，风雪交加，饥寒难支的他们堪堪就要全部冻死野外，幸得有一大户人家的车辕路过，救得他们，带至家中，赠衣给食，留住了十数日，临别时，那户人家又赠予银两做盘资，他们感恩不尽，誓言要做奴为仆报此恩德，最终，他们投得亲戚处，生活得安，十三年后，他们的孩子长大成人，为了践那誓言，命孩子投到那大户的门内，做一杂役家奴，以报当年恩德。”

    薛松笑了，笑得很从容，坦然，他理了理身上皱褶的外衣，道，“少年人，你知道吗，就在刚才，我恨你恨到想咬碎你的骨头，喝尽你的血，可现在，我一丝对你的恨意都没有了，真的是天意啊，是老天把你安排在这里与我相遇，纵使我常是逆天而行，但终究是逆不过天的。”

    薛松抬起，指了指夕斌腰间的刀，“那是把好刀，用的料很好，随我快二十年了，我视它如我的性命，现在，此刀虽不是我赠给你，但还是归于你了，很好，你完全佩有此刀，如果”薛松忽地一笑，“你是少年英雄，她是美俏佳人，经此一劫，她必会垂青于你，你们俩其实才是天合的般配，我不该动那份痴妄的情，如果杨姐能不念旧怨，就请让她抚摸一下这把刀，因为这的确是柄好刀，虽然曾经持有它的人并不好。”

    夕斌盯薛松一会，道，“你对杨姐果真是这般的痴情吗？”

    薛松双一抬，笑道，“不然，怎会连刀都没有会拔呢？”

    夕斌微一摇头，“我看你已年近半百，怎的还会对你二十多岁的姑娘付这般多的苦情？”

    薛松仍是笑，笑得却很苦，“有道是，花开未必逢春时，秋菊冬梅香更浓，我亡命奔波近三十年，华年俱已荒尽，从不知人间的痴情苦爱为何物，此番得遇杨姐，只是一面间，竟然神乱情迷，真如鬼使神差一般不能自已，前后想来，必是上天故纵于我，引我落入此劫。”

    夕斌沉吟了一会，道，“你刚才的那番救你又害你的话，究竟是什么意思？”

    薛松点了点头，道，“这话，我本是不能告诉你的，不过，现在不同了，一则是因为你，嗯，为你的这把刀，还有杨姐，再则，是他们起了杀人灭口的心，我当然不会再守对他们的义了。”

    “杀人灭口？他们？他们是什么？”夕斌道。

    “他们，”薛松道，“他们当然就是设下陷阱害得杨家的人，能把陷阱挖得这么大，掘得这么深，绝不是一般人能做得到的，你想，能是什么人？”

    “除了官府的人，没有其他人能做到。”夕斌几乎是随口而。

    薛松倒是一怔，即尔笑道，“若换其他人，未必一猜即中，没错，就是官府的人，若在这世间寻一处最肮脏的地方，那一定就是官府，那里的大官员，在一件忠君爱民、公正廉明的鲜华外衣的下，做尽了世间最下流无耻、最丑恶无良的事，人都呼我们为贼匪，因为我们做的都是贼匪之事，这种事，官府也要做，但又不能明目张胆地做，这时候，我们就要替他们去做。”

    “官匪勾结！”夕斌恨恨道。

    “本就如此，哪个府衙不是官匪勾结呢？官离不开匪，匪离不开官，官匪依存，才能各得其所，我西凉四十二煞之所以能纵横陇西境数十载，并非全因强悍难制，在些郡县里，或多或少或大或的官吏，与我们都有些瓜葛牵连，每到紧要时，往往都能开条生路，在这清水县里当然也有，是伺候过几任县令老人了，每有官府需做贼事时，这人就出面搭桥，两面传信，这人是谁，我不能，我是为了我那帮兄弟今后的活路，这次加害杨家的是官府里哪些官员，我并不知道，但我猜测，官职必是不低。”

    “他们为什么要加害杨家？”

    “为什么，我也不知道，我只是照着他们的意图行事，之前和杨规接近，骗得他的信任，再合伙做生意，每一步都是按照他们所谋划的来做，原本，在劫得杨二公子的救命银子后，我们的事就算是做完了，官府给了四千两的报酬，再加上劫得杨二公子的六千两银子，这次真的是满载而归，只是——，老天啊，令我舍弃不下杨家姐，想就此挟了杨姐回去，谁知却被你坏了事。”

    (本章完)