新年新气象, 赵莺莺一家又因为有了新盼头，所以格外积极。赵吉带着赵蒙干染坊, 他下了死力气, 总算是胆子大了一回。也晓得寻人情托关系了，从张老板马老板那里请了一些单子来做。

    现在染坊里可不止陈顺儿一个帮工，另外又找了个十七八的子帮忙做事, 连轴转着染布送货，生意红红火火。

    王氏倒是不忙着织绸, 不过那织机也没有闲着，正好趁这个时候让赵蓉蓉多多练习如何织绸——赵莺莺是没织布织绸过的, 也在一旁听王氏教导, 看的起劲。几次下来还上手试了试, 人一通百通, 大概真是心灵手巧有天分, 赵莺莺一上手就得了王氏赞。

    “这是会做事的样子！莺姐儿倒是学什么都快！”替赵莺莺调了调手放的位置：“这样着更省劲！”

    只不过看完赵莺莺, 再看猴儿似的，一刻也闲不下来的赵芹芹不由得发愁：“唉！你大姐和你我都不用愁了, 都是好样的，拿出去带一份好女红, 将来面子里子都有了。只芹姐儿，不要学女红的兴趣了，就是安安静静地坐上半个时辰也难！”

    其实赵芹芹才多大，她这个年纪只要是不内向的孩子都是爱玩坐不住的。只不过王氏之前养的两个女儿，赵蓉蓉不必, 最温顺乖巧的一个，女红上中规中矩，但至少听话听教。

    赵莺莺也别提，她是有天分的，学什么都是一学就会，拿得起放得下。最要紧的是同时还有耐心，譬如她现在络子编结子，一坐半日那是常事，她动也不动一下。

    有这样两个例子放在前面，赵芹芹若是表现一般王氏都会觉得不满，也只有出类拔萃才算好吧。

    拿定了主意，王氏就对赵芹芹道：“家里忙乱乱的，你大姐现在正熟练如何织绸，你二姐结子赚钱，你奶担着家务，都不好教你女红。我如今也行动不便——再等一等，等到你弟弟妹妹出来了，我再亲自教你。”

    今年赵芹芹就七岁了，在学女红的年纪里算早的，但又不算最早，至少比赵莺莺迟一些。不过即使是这样，赵芹芹也是完全没想到的：“娘，学女红？可是巷子里和我一般大的都还没学呢！”

    王氏把脸一板：“怎么的，你还不乐意？让你早点学是为了你好，早些学，把底子的牢牢地，难道不好？你不要看人家学的迟能多玩几年，等到将来她们上手学女红的时候就知道吃苦头了——一样的东西，人家用七八年学，你用十几年学，那能一样吗？”

    赵芹芹哪里知道这种道理，当即就气鼓鼓的。只是她又不敢和王氏顶嘴，只能什么话都不，算是认下这件事了。

    晚上睡觉的时候都不安生，翻来覆去的，赵莺莺和她一张床上睡觉。只能转过身子问她：“你是怎么了，翻来覆去的，心里闹的慌？”

    赵芹芹撅着嘴：“娘让我不久以后就跟着她学女红。”

    “学女红有什么好气的？”赵莺莺纳闷了：“学女红难道不是好事儿，女红做的好，你今后走到哪里都受人尊重。而且这女红就像男孩子学一门手艺一样，老人家都荒年饿不死手艺人。女红精熟的女孩子终身有靠呢！”

    赵莺莺是这样想的，但是她却没有想到这样的道理对赵芹芹来实在太早了，她只能听的半懂不懂：“好多人没学也过的挺好的呢！”

    最后还嘴硬了这么一句。

    不过不管赵芹芹怎么想，王氏肚子里揣的孩子总有一日是要出生的，再然后就是她学女红的日子——不管她怎么祈祷王氏能鼓着肚子而不生。

    王氏又不可能是哪吒他娘。

    到了二月二十五这一日，本来一切和平常没什么两样。春寒还没有褪去，不过天时不错，太阳高高挂着，所以风的时候晒晒太阳也挺舒服的。

    王氏由赵蓉蓉扶着在屋檐底下坐着，盖了一张薄被，有种昏昏欲睡的感觉。就是这时候她忽然觉得有些不对劲，身子下面湿湿的，而且肚子也疼了起来。这种疼，不像是之前几次，有过好几次生育经验的王氏立刻就知道这是怎么回事，立刻叫了起来。

    因为估计王氏就在这几天生产，所以家里人这几天都格外注意她。听到她叫人，最先有反应的是方婆子，立刻吩咐赵芹芹去叫赵吉回来，然后又叫宋氏：“老大家的，来搭一把手。”

    然后两人扶着王氏进了她和赵吉的卧房，赵莺莺家并没有多余的屋子，也就没办法准备一间专门的产房，只能把卧室用着。

    方婆子查看了一下，对赵蓉蓉道：“你娘这一回是真的要生了，你先去厨房烧热水，烧的越多越好，另外再煮些棉布。莺姐儿，你也去帮忙，煮些红糖鸡蛋，多放些红糖。”

    赵莺莺也是第一次遇到这种事，只会听从方婆子的话，跟着赵蓉蓉去厨房。赵蓉蓉点燃了大灶烧水煮棉布，赵莺莺就引燃了炭炉，煮红糖鸡蛋。

    大锅烧水慢一点，倒是红糖鸡蛋先好了。赵莺莺赶紧盛起来，把满满一大碗的红糖鸡蛋用托盘端了去东厢房。这时候赵吉已经回来了，只不过他是男人，按照道理是不许进产房的，只能在堂屋里干着急。

    赵莺莺煮的红糖鸡蛋送了来，方婆子一手端了起来，宋氏则是在一边给王氏垫了垫背后，让她半坐着。

    “老三家的，你先起身吃红糖鸡蛋。趁着现在还能吃下东西多吃一点，之后恐怕再累也吃不下了。”方婆子这样劝服王氏。

    王氏已经是生产过几次的妇人了，也很有经验，不消方婆子她也知道。方婆子一口一口地喂，她就囫囵着把一满碗糖水鸡蛋吃完了。然后就躺着，明明疼的有些冒汗，却依旧是半闭着眼睛养神的样子。

    方婆子点点头——这就是有经验的妇人了，她们清楚后面还有的磨呢，趁着这个时候还好过，就要能休息的时候多休息。

    方婆子照顾了王氏一会儿就赶赵莺莺出去：“你娘时候还早了，今天天黑之前能发动，明日天亮之前能生下来就算是好的了。你先出去，和你姐姐等在外面帮忙就是了。”

    像赵蓉蓉赵莺莺这些还没有出嫁的女孩子，都是不让进产房的。这时候是还没有发动见血，不然的话，赵莺莺也不能进来。

    赵莺莺当然担心王氏，但是没有办法。她这样的姑娘是不许进产房的，这不是一家一户的规矩，而是人人家里都是这样。她坚持也不会有任何用处，于是她看了王氏一眼，然后就利落地出去了。

    赵吉还等在外面呢，见赵莺莺出来就忙问：“你娘怎么样？你奶奶怎么？”

    赵莺莺把方婆子的几句话拣要紧的转给赵吉，然后才道：“我看娘挺好的，我送进去的一大碗鸡蛋她吃的干干净净，这时候还能休息着养精神。”

    赵吉略微心安，赵莺莺则是觉得在这里也没事做，更加心慌，干脆去了厨房接着给赵蓉蓉下手。一样一样产房里用的着的东西都给沸水煮了一遍，等到日头偏西的时候，东厢房卧房里的叫声大了起来。

    赵蓉蓉和赵莺莺得了招呼，连忙送热水到门口，由宋氏接了进去。另外又让赵蒙这个子去三巷那边通知王家人，让王家外婆准备着过来。

    却没想到王家外婆当晚就过来了，进门也不话，先进了产房帮忙。等到月上中天的时候，随着几声婴儿啼哭，所有人都放下心来。方婆子在屋里笑着对外喊：“老三，你有福，你媳妇给你添了一个大胖子！”

    赵莺莺心里压着的一块石头放下了，赶紧和赵蓉蓉去厨房把之前熬在炭炉子上的红枣桂圆粥给端了下来。这不只是让生孩子劳累了的王氏喝，也是让一直忙着，没空吃饭的几个产房里的人吃。

    赵蓉蓉看着觉得东西太少，干脆把昨日割来的还没有来得及吃的鲜肉切成肉丝，放青椒炒了一碗码子上来。然后下了一锅面条，最后调味浇码子，然后才送给没来得及吃东西的人。

    “外婆、大伯母、奶，这是大姐煮的面条，您们都辛苦快一宿了，赶紧吃。”赵莺莺把面端上来，然后又跑了出去。赵吉和赵蒙虽然没劳累这，却也是一直在外面站着，并没有吃饭的。

    端了赵吉和赵蒙的苗条，赵莺莺才能和赵蓉蓉两个吃。也是饿极了，也等不得端到堂屋吃饭了，两个人干脆捧着碗，站在厨房里就把这一大碗面条给吃的精光。

    吃完之后收拾碗筷和厨房，等到掩好火，锁上厨房。那边产房里也就收拾地差不多了——婴孩的胎盘之类的都要烧掉或者掩埋，屋子里带了血和不洁净的东西也要处理。还要给孩子洗澡，给王氏擦身，可是有的忙。

    赵蓉蓉和赵莺莺过去的时候，正好方婆子抱了新出生的弟弟出来给人看。赵莺莺这是第一次看新生的孩子，红红的皱巴巴的并不好看。不过她没吃过猪肉也见过猪跑，知道以后会长开的。

    赵芹芹就没这么客气了，当即疑惑道：“爹，这真是我弟弟？他怎么这么丑啊！以后都不好意思带他出去玩儿了！”

    她这样所有人都笑了起来，方婆子点点她的头：“你不知道，你出生的时候比你弟弟还丑呢！孩子出生的时候都是这样的，长些日子自然就好看了。”

    不管怎么，母子平安，家里添丁进口都是大大的好事，一家人心情很好。等到方婆子回正房耳房睡觉之后，赵莺莺一家就安排起王家外婆住宿的事儿。

    之前让王家外婆和赵芹芹睡，那是的过几日的事情。现在王氏才刚刚生产完，一定要有陪着，所以照顾王氏的王家外婆就要睡在产房里。

    赵吉早有准备，两条长凳，一扇门板，这是他管人借的，这就在卧室里搭好了一张床。至于被褥，开大大地樟木箱笼，倒还有几床。王家外婆铺了一套，又给赵吉拿了一套。

    赵吉自然是不。可能回产房的，那就只能和赵蒙一起睡在堂屋里了。只不过赵蒙那张床也是一扇门板搭成的，绝不可能再睡下一个大男人，所以他就依样画葫芦，也搭了一样的床。这时候就连长凳都不够了，还是去的正房借的两条。

    这时候赵吉也忍不住感叹：“之前家里算买大房子的事确实不错，家里实在是太挤了，稍微有些什么事儿就摆布不开了。”

    不过这样的感叹除了让他更加坚定换大房子的决心，另外并不能改变家里如今空前拥挤的事实——明明只多了一个婴儿和王家外婆而已，之前还觉得尚可的屋子立刻变得下脚的地方都没有了，简直苦不堪言。

    第二天，王家舅舅王恒一家也过来了。这一次并不是空着手过来，一样是王家外婆的几件衣裳，一些日用品。她可是要照顾王氏月子一个月的，这些东西必不可少。另外一样就是王氏娘家给王氏生孩子的贺礼了！

    王恒这个做舅舅的，王家外婆这个做外婆的，都有份在里面。那篮子是赵莺莺接过的，东西也很实在。除了几样给王氏的补品药材之外，就是鸡蛋红糖之类。他叮嘱这几日管做饭的赵蓉蓉：“蓉姐儿，这几日你记得把那些虫草煮了，每日让你娘喝一碗。”

    然后又抱过裹在大红碎花包被里的外甥，笑着哄了哄。因为他去年才新得了一个儿子，所以抱的颇为熟练。婴儿并没有露出不舒服的样子，甚至颇有一些笑意。他一面哄着心里喜欢，从袖子里提出了一缕长命钱给藏在了包被里。

    “这是我给孩子的，蓉姐儿找个空给个络子然后系上。”又问赵吉：“孩子可取了名字了没有？”

    赵吉眼巴巴地看着孩子，忙道：“之前和他娘商量过，若是个男孩儿就叫赵茂，茂盛的。从了他们这一辈的草头，也有好意头。”

    王恒念了几声，也觉得不错，就笑着道：“是不错，那以后这就是茂哥儿了！”

    王家舅妈这时候跟着自己婆婆在产房帮忙，不过让赵莺莺来，她来的了不来没什么两样——赵莺莺那表弟才多大，根本离不得人照顾。她来就是带着表弟来的，这时候她照顾王氏，于是孩子就托给了方婆子照顾，这不等于没来？

    不过她也不能真不来，家里姑奶奶生了孩子，又是住在左近人家。这当舅妈的都不来看一眼，回头有的是人！

    自家爹娘都有事做，王玉儿就只能跟着赵蓉蓉和赵莺莺在厨房做事。抱怨道：“我娘这些日子就只管我弟弟了，全然不像以前有什么都想到我！如今姑姑又生了一个弟弟，恐怕你们也逃不脱。”

    赵莺莺笑起来：“这也值得？孩子刚刚生下来的时候最娇贵了，一不心就要生病，夭折是很容易的。舅妈这时候当然要格外注意一些——我娘就是这样我也不会像你这样。况且我家都有几个孩子了啊！还在意这个？”

    孩子的烦恼来的快去的也快，前头还在抱怨的王玉儿很快心情好了起来，声道：“今天是玩不成了，再等一等。等到表弟满月的时候，那时候你家不忙了，我家也一定要来吃满月酒。到时候我们在好好一起玩个痛快！”

    赵莺莺自然无不可，立刻答应起来。

    实际上，王家外婆也和王氏商量过满月酒的事情。

    “你和女婿商量过满月酒的事情吗？算是个什么章程？”王氏给赵茂喂过奶之后，王家外婆就拍着外孙的背哄他入睡，一边又轻声询问王氏。

    王氏头上裹着抹额，半靠在床上吃饭：“已经商量过了，我和吉哥的意思是比照着以前几个孩子的例子，然后再厚几分就是了。毕竟我们不比以前，一味一样也没有必要。然而过于奢华也不必，不然也有人咱们猖狂了。”

    王家外婆听的点头：“这件事是要有个度，你们心里有数就好。”

    这时候大户人家生孩子有各种各样的礼仪，譬如从生孩子第三天起就有所谓洗三，十天的时候有所谓‘十朝’，满月的时候有所谓满月，百日的时候有所谓百日，周岁的时候有所谓周岁。

    但是做一整套的只可能是那些大户人家，平常寒门户也只做满月和周岁这两个，当然也有人做‘十朝’和周岁，或者百日和周岁。具体的如何，要看各家遵守的是哪一种习俗，反正赵家是做满月和周岁的。

    不过另有人家，这些花样一个都做不起，因此也就都不做的也有。

    这并不稀奇，要知道孩子过日子又不能办大宴，大家认为这会折寿，所以普通人家是不能收礼金的，最多就是收点礼物。可是又不能不给来祝贺的亲朋好友管饭，所以这是一笔很亏的买卖！

    不过之前家里那样艰难的时候也没有落下孩子们的满月和周岁，现在境况好了起来，自然不会差——这时候天下承平日久，已经有了浮华之气，特别是繁华温软的江南，风气上更是早就不尚简朴了。所以家里孩子出生以后不办礼的人家是会被人嘲笑的！

    这几日赵吉在染坊里面做事，也没忘记和看到的亲朋好友招呼，招呼满月那一日来吃饭。

    不过满月礼也不会太大就是了，不像那些大宴，一来就是好几桌。一般的，也就是一些极亲近的人家。若是有那些不识相的，自以为亲近的过来蹭饭，干一次能被背后笑好几年。

    赵吉还和王氏隔着窗子商量到时候摆上几桌，王氏想了想道：“之前我们生芹姐儿的时候是三桌，现在才过去几年？就算你这几年交游广阔了一些，增多一桌也就是了——只是要记得，菜要准备五桌的。宁肯有余，也不可临时少了！”

    孙氏这时候就坐在西厢房屋檐子底下嗑瓜子，笑着道：“人都老三家发财了，怎么这个时候倒吝啬了起来？要我，既然是发财了，那就要有财主的气派。干脆摆个十几桌，不只是亲近的人家，只要是巷子里的解放都来吃。流水席的威风都知道，那才是风光！”

    赵莺莺正端着王氏的饭从院子里走过，暗自无语：风光是风光了，但是也落下了一个‘傻子’的名声吧！又不是真正的财主，充那个能，一般的街坊只会一面吃她家的，一面嘲笑她家傻！

    不过赵莺莺没有什么，她尽可能减少自己和长辈的冲突，她对于这种很容易陷入被动的争吵没有什么兴趣——况且这种事，只要不傻就不会应下来。而她爹赵吉，即使不是很聪明灵活，那也不傻罢！

    果然赵莺莺还没有进东厢房的门，就听到赵吉心平气和道：“二嫂这的什么话，我家转好才多久？不过就是好容易家里吃得饱饭l而已，做什么肿脸充胖子，行那种事！”

    端着饭菜进了卧房给王氏的时候又听到：“这件事二嫂就不用多费心了，我算到时候请了庖厨来家里做。这也是免得劳累到嫂子们——这些日子家里忙忙乱乱的，不好多一件事更加麻烦。”

    赵莺莺把饭菜放在王氏面前，奇道：“娘，茂哥儿的满月要请外面的庖厨师傅来办吗？”

    这时候普通人家孩子的满月等宴，一般都是家里的妇女，妯娌婆媳这些，一起动手来做。只有家里实在殷实，讲究排场和面子的才会请庖厨。

    王氏笑着道：“不好太张扬，一切都办的中规中矩，也只能在这上头长长脸了——你爹这些年其实也一直憋着，有机会出出风头就让他去吧！”