天一冷下来, 季鸿又有些吃不消了, 他体寒, 是时候被冻坏了, 暖和的时候有余锦年的药膳养着，看不大出来, 这几月跟着讨逆军东征西战，住大帐，吃冷水, 日夜操心，又被限着自由，难能出去走一走、晒晒太阳，一整个秋天都鼹鼠似的窝在榻上, 体质又隐隐有些倒退的趋势。

    但是战线吃紧，一刻也松懈不得, 还能有口热饭菜已属不易，实在是无暇炖养生餐。

    行军仗，自然比不得住在公侯府上, 甚至连信安县那一方陋屋都不如，帐子便是塞得再严实，也还是四面漏风。闵霁还好，能文善武, 每日起还会与士兵一起操练, 瞧着身体是越发的健壮了, 而季鸿毕竟身上还有着罪名, 不方便出头露面，就只能隐在帐内做些费脑子的活儿。

    不知哪天夜里吃了些秋风露水，竟就得上了风寒。

    倒也不重，只是他对身子上的不舒服格外能忍，遂自己压下隐而不报。又因余锦年也一天到晚忙着伤兵营的事，有时战事激烈，他一连多日睡在伤兵营回不来，难免忽视了季鸿，于是直到季鸿发起咳嗽来，才惊觉他病了。

    “我以前日日都，病不防，大病难治！你既是吹了冷风，就应当早些同我，本是一碗葱姜汤发出汗来就能解的毛病，竟是叫你生生拖出咳嗽来！可知这身上百病，属肺里的病最是讨厌难顽！你——”

    余锦年把一筐炭添进熏笼里，引燃了火，端到帐子外头散去了头前的灰气，再又端进来，把熏笼阖好塞到季鸿的被子里头。话到一半，也没听他吱一声给个回响儿，不由抬头瞧了瞧，见这人似笑非笑地垂眼看着自己，是丝毫没把方才的话听进耳朵里，顿时气得攘了他一把：“好好休息，听见没有！”

    季鸿配合地晃了晃，带着笑声咳了几下。

    帘外北风一卷，飒飒地着帐子。

    余锦年叹了口气，知道就算自己念叨一百遍，他眼下也难听进一句。江南堪舆图就在对面悬着，极大的一幅，与余锦年的个头一般高，大夏半壁江山尽绘其中，旁边还挂着季延的无灾剑，季鸿坐在榻上，能一连看两个时辰不挪窝。余锦年不知道他从这堪舆图上能看出什么，就像他不知道这场仗还要多久、不知道外头还要死多少人。

    他也不知道，假如季延还活着，是不是能保大夏河山万里，平宁无灾。

    不过江山代有才人出，没了季延和燕昶，还有季鸿、有闵霁，有在战场上英勇无畏的卫鹤，有在医堂里妙手回春的尤青柏，更有朝堂上数不清的铮铮善言的年轻朝官。

    大夏总是有人的。

    余锦年托着季鸿的脚，一块塞到被子里，掖了掖，语重心长道：“你得好好的。好好的，才能看到那些伤你害你的人得到报应。”

    季鸿也只是笑，像是余锦年颊边开了株桃花儿似的，温温地道：“今晚去找苏亭一块睡罢，别在我这过了病。”

    余锦年二话不往他被子里钻：“我不在这睡，天知道你是会乖乖睡觉，还是盯着这图看一晚上？”

    灯一暗，庞大的江南堪舆图似一张黑漆漆的大口，静静地杵在床前，余锦年面朝外躺着，被子里一只微凉的手掌轻轻地搭在他的腕上。季鸿的手好看，骨肉匀停，能书诗词，能书奏疏，能书天下事。

    看着那好大一张堪舆图，余锦年一晚上不止一次地想，如果季延还活着，如果季鸿过得没那么难，他是不是能和闵霁、卫鹤以及京中所有的官宦子弟们一样，肆意着长大，然后骑马弯弓，着盔戴甲，挥斥方遒。

    但到底是晚了，他遇见季鸿太晚了。

    季鸿心里是不是也有不出的遗憾？

    夜里，余锦年迷糊地转身，钻到季鸿的怀里去，贪他心口那一团不温不凉的热气。季鸿一手拢着他，一手掩住口鼻，怕自己的咳嗽声把他吵醒。门外依旧站着那个看管他们的太监，叫吴集的，垂着头，微弓着腰，与连枝如出一辙的谨慎微，夙夜支着耳朵听动静。

    帐子里时不时传出压得极低的咳嗽，到底是把余锦年吵醒了，两人起来，低低地着话，灯亮了又熄，不知了什么，折腾了半个时辰才又重新睡下。

    吴集才耷拉下肩想个盹，帐子被人一撩，一人走出来了，吓了他一跳。季鸿披着绒氅，比了个禁声的手势，抬手指了指旁边紧挨着的帐，示意他过去。一张仲陵城附近的堪舆图平铺在膝头，季鸿坐在帐里，凝着眉细细地看，吴集一言不发帮他灯，一边听他三两不时地咳嗽，咳了一夜。

    有规律的咳声也极其催眠，吴集一盹醒来，季鸿正收了图，在火盆上烤衣服，烤得暖了，再喝上两口热茶压一压咳嗽，便带着新鲜的热乎气回到大帐，装作一宿安眠的样子躺在余锦年身旁。这个才睡下，那个就起来，悄手悄脚地拽出熏笼，换上两块新的炭火，又抬手试试季鸿的体温，偷偷在他额上吻一吻。

    走时叫吴集声着点，没有天塌下来的大事，就不要叫醒他。

    吴集替他俩守了几个月帐子，诸般事都看在眼里，他们两个好过了头，日子过得细水长流，会撒娇，也会拌嘴，床头吵了床尾和，谁拿谁都没有办法，互相看一眼就忍不住冲着彼此笑，寻常夫妻也少见有这样好、这样体贴的。

    见得多了，吴集也不由自主喜欢上这帐子里独有的温情，总比深宫大内里冷冰冰没人气要舒服，也比在连枝身边和那群冯简一系的太监们勾心斗角要自在。季家的世子爷昨日咳了一夜，早上回帐时脸有些白，不知是不是病又重了？——他竟也默默地为此担心起来。

    余锦年还是得去伤兵营。

    这几日没开仗，得抓紧时间让兵士们养伤。

    西线已经几乎溃散，再难成什么气候，燕昶却径直往东，攻下了仲陵城。

    仲陵正印姓宋，景祐元年恩科时的两榜进士，颇有才华，然而空有节气，奈何手上无兵。叛军兵临城下是在二更天，深更半夜，寒风飒踏，仲陵的宋府君鞋都来不及套，紧急招募了几千人来救城，但大都是民夫，武器也都是什么镐铲锄犁，以上头的热血对抗城外的十万兵马，就是用脚指头想都知道根本毫无胜算。

    燕昶的越地军把仲陵城围得似个铁桶，一个字也送不出去，闵雪飞的军队还在西边战线上纠缠，是远水，解不了近渴，临近城池的守备军明知仲陵有难，却不敢来。几千人以卵击石，一腔孤勇死守城中，从城墙上往下泼热油，浇滚水，扔火把，城里吃的用的油全都浇完，只能一盆一盆地往下倾滚红的炭末。守城七日，一府正印早写好了遗言，换了官袍，出了府门就没算再回去。

    但仲陵到底城破，几千人全部殉了城，尸体堆在崇天门下，一层摞一层，那姓宋的府官被重床弩一箭钉在城墙上，官袍淋漓滴血。城中百姓四散奔逃，甚有互相践踏而死的。

    仲陵原曾做过前朝的陪都，城中有行宫，大夏天子南下时也曾住过一阵。仲陵城墙是照着夏京修的，厚二丈三，最厚的是正元门下的城墙，有近四丈，内有瓮城，如今都成了燕昶的驻兵之所。

    闵霁早知道燕昶会去仲陵，只是没想到会这么快，可即便是想到也没什么用，他们也赶不过去。仲陵的战报送到闵霁手上时，燕昶都已经入主仲陵行宫了，那些贪生怕死的守备军，就眼睁睁看着宋骋这么一介文官死守城门，却不去救！如今倒是能洋洋洒洒书千字文来哭求援军！闵霁冤宋骋殉得不值，怒得上了火，一张嘴喉咙里就冒火星，燥得舌根里都是苦腥味。

    所以季鸿捧着仲陵城的地图看了数-夜——他们得去把仲陵收回来，不能落到燕昶手里。

    余锦年提着药箱，被连枝拽去给闵雪飞把脉，进去时，他正自己含着一片黄连降火，从里到外都苦得没知没觉了。探指一摸，他左手寸关脉琴弦一般跳，眼角通红，嗓子疼得根本咽不下东西，肝火旺，见谁都想骂。副将卫鹤让他骂出去两次，气得提枪而去，剿了一窝匪，还缴了人家匪寨里晾晒的几十斤肉干回来，蹲在帐子里撒气似的嚼。

    这可好了，军师主将，全都病得一塌糊涂。

    开了药，又叫人去附近村子里划了块新鲜的豆腐，用金银花、野菊花煲了一锅双花豆腐汤，给闵将军解毒清热。又提了一壶清酒，寻了个瓦罐，捡了三味药，回去找季鸿。

    吴集见他回来，脸上松了口气，忙替他掀开帐帘，声道：“今日又冷了，的给帐中新添了一盆炭火。世子今儿个又看了一天的图，晌午时咳嗽好些，却也没吃什么东西，卫将军那边是得了几块腊肉，听世子病了，就给送了两条过来。下午那会儿世子了个盹，那图合着衣角险些就掉火盆子里烧着了，嗬！真是惊险！”

    余锦年听他事无巨细地完，又习惯地掏了银子赏，吴集拱着手道“不敢不敢”，头摆得似拨浪鼓，坚持不收。

    余锦年一脸懵懂，觉得他奇怪。

    瓦罐支在泥炉上，烘干了百部，加上清酒，再合着陈皮和苏叶一起煮，都是理气止咳的药，两块炭火在炉里慢慢地烧，帐子里渐渐扬出热酒的香气。帐中即便清冷，也有了点暖和的味道。

    那厢闵将军需清热解毒，这帐季公子却得疏风散寒，余锦年让人用卫鹤送来的肉干切碎，加了把子菜叶，煮了一碗面条，上头卧一个荷包蛋。行军时，啃硬得磕掉牙的大饼就齁死人的咸菜疙瘩是常事，闵霁也不例外，只有了胜仗，才有肉吃有汤喝，季鸿能有嫩软的面条，已经是优待了。

    余锦年盯着他吃了面，又看他吃下两盏陈百紫苏酒，这才把堪舆图还给他。仲陵城在地图上四四方方一块地，与天下所有的城池一样，没什么特别稀奇，季鸿指着图上筷子尖那么大一节的地方，那就是仲陵城的崇天门，他：“宋骋就死在这。”

    余锦年有一瞬觉得，仲陵城一日收不回来，这两人的病怕是一日就好不了。这天杀的燕昶！

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    闵雪飞哑着嗓子上马，一路东进，今夏发涝今冬冷，都是祖宗留下的经验，北方大风呼啸，南方更是阴寒阵阵，淌河时水漫进靴腿里，一整天干不了。军队从信安县北边经过，只是择近路去东，并不会继续南下，也自然进不了信安县城。

    姜少爷来信，信安附近已都是流民，被战争拖得面黄肌瘦。不过春风得意楼的生意还是一样的好，可见只要不是大难临头，豪绅们总还是要吃饭取乐，和寻常没什么区别。

    听季妃诞下了一对龙凤胎，顺顺遂遂，母子平安。一对皇子公主都白嫩漂亮，是半年来大夏最热闹的喜事，此乃大吉。可惜季鸿远在江南，不能第一时间见到他这对外甥和外甥女。反倒是余锦年在知道这个消息的时候，忍不住想了想，若是以后贵妃成了皇后，那季鸿岂不就是国舅了！

    余锦年斜着眼睛瞟了瞟季鸿，心道，这般年纪相貌好才品的国舅爷，待一切安定后，怕是要被各路媒娘踏破门槛。

    又听燕昶在仲陵城里大开杀戒，清洗撤换，分赏封官，什么礼仪法度全都视若罔闻，大有自立为王的意思。仲陵官僚纷纷站队，害怕晚站一步就要上城门楼子，与那个不懂变通的傻子宋骋相伴。

    老燕家这根逆骨，算是戳在大夏天子的脸上了，他再嚣张一些，就能直接戳进天子的脑门儿里。

    瞧燕昶这发疯的架势，是铁定了主意：就算是不过江，拿不下夏京，也要生生在仲陵造一个南夏朝出来。

    “大逆不道。”余锦年也会。

    燕昶起兵时是“救国危”，如今他失了耐心，自己做了那个“危”字，在仲陵城里光明正大忤逆上意。原本天子与他是断了骨头连着筋的血亲，这样一来谁也不必给谁台阶下，横竖都是要把老燕家的里子面子全撕碎。

    当初弹劾季家外戚骄纵、擅专僭越的朝臣们都一句不吭了，想借着燕昶这阵风踩压公府相府的人也都消了声，各个儿鹌鹑似的缩着脑袋，还有做墙头草的，摇摆不定。眼下燕昶谋反是真，季鸿阶下为囚，却能不计前嫌坐镇帐中也是真，闵将军年少有为，胜仗连连更是真。

    天子质问阶下群臣：你们羞不羞愧？！

    -

    冬至。

    家家户户做起了饺子馄饨，吃上了年糕汤元，百姓们还是要过日子的。

    大军驻扎在离仲陵一水之隔的宝塔寺，终于不用住帐子了，也不用啃大饼，还有寺里老主持送来的白面和山下乡民们献的几头羊。虽老主持心怀宽广，并不在意，但在寺里杀生终是有污佛祖耳目，便由卫鹤带着几个手脚麻利的到寺外林子里宰杀干净了，念了两句超度经，再拿回来料理。

    底下将士们也都跟着沾光，吃上了炖肉和大馒头，暖和了手脚。

    宝塔寺是好地方，据是大夏开国时太-祖亲来点的风水，能避祸就福。

    但是这好风水在余锦年眼里，也就是山上林中兔，山下水中鱼，和寺旁树根底下零零落落的冬菜蘑菇雀儿。余锦年许久未下厨，心痒手也痒，迫不及待脱了医袍，卷起袖子，蹦到厨房里去了。他用羊肉掺上萝卜，简单包了些羊肉萝卜馅儿的饺子，再熬一锅羊骨汤做底，从寺里自养的菜畦里摘了些菜，或片或块，围着泥炉锅子摆一圈。然后叫上季鸿和闵雪飞他们来煮火锅，过冬至。

    可谓是百味消融釜中。

    客院是专门收拾出来给他们住的，寺里的师父和沙弥们都住在后头的禅林里，轻易也不会来搅他们。屋里只有亲近的几个人，连枝身边的那些泥腿子也全都支走了，闵雪飞的嗓子拖拖拉拉养了大半月，也不敢多吃羊肉这样温补的东西，便只捞些锅里的菜来解解馋，过了会，伸手把瞎忙活的连少监拽过来，结结实实摁在腿上，道他：“别转来转去，转得我头疼。”

    连枝怯怯地看了眼对面的余锦年和季鸿，抬手去揉闵雪飞的太阳穴，声问他还疼不疼，耳根比碟子里的油辣子还红。

    季鸿的咳嗽也好了八-九成，如今仍每日按规律吃着陈百紫苏酒来调养，也让余锦年不要折腾了，好好坐下来吃饭，喝些暖和的汤水暖暖胃。

    余锦年笑眯眯地看季鸿慢条斯理地喝汤，也看连少监红着脸被调-戏，看闵公子张着嘴要连公公去喂。锅里的汤底一茬接一茬地沸腾，滋滋的炭火声烤出一派和煦。他夹起只饺子，才叼进嘴里，门外吴集匆匆地跑进来，脸上带着难的的高兴。

    吴集进来，叫了声“神医”，又叫了声“世子爷”，吃了糖似的兴奋。

    他道：天子赦令来了！

    余锦年叼着饺子跳起来，宝塔寺真是个好地方！