第4章 红颜蒙师

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    随着杨铮能下地走动,身体康复得快了许多。每天杨大力夫妇下地务农,石榴就陪着杨铮在院子内外走走,有时也到村外去,但并不走远。杨铮的玩伴见他好起来,都跑来找他玩。杨铮身子还没力气,把伙伴们都打发了。

    做完适量活动,杨铮就回到家里跟石榴学三字经。石榴先教他背上一段,熟习无误之后,再在地上用树枝写出来让他认字。认了字之后就是讲解含义,随后再默写。

    如此这般教了几段之后,石榴发现杨铮学习速度极快,远胜自己当初识字之时,不由赞叹道:“二哥,你真是聪明,我看用不了几天,就能把这三字经学完了。”

    杨铮道:“哪里哪里,是先生教得好,我差得还远呢。”

    石榴道:“二哥,我是真的。”

    杨铮道:“我也是真的。不仅能跟你读书识字,还能学官话,这样的蒙师怕是满秦州都不好找呢。”

    石榴不禁脸上微红,道:“二哥,你真会夸人,我可当不起。”

    杨铮道:“你当得起。虽然我没出过门,也知道大明各地口音差异极大,要想让别人听得懂,官话是非学不可的。尤其是遇到那些官老爷,若我讲的话人家听不懂,怕是先要挨一顿板子,到时岂不冤枉?”

    两人了会话,又开始学习。估摸着时辰差不多了,石榴就去做饭。

    杨铮在旁边看她生火:取一块火绒贴于火石下面,再以火镰击打火石的侧面,不几下,溅出的火星落在火绒上,火绒燃起了几点细的红斑。那火绒本是以很薄的棉布制成的炭布,因而并不产生火焰,但红斑却渐渐扩散。石榴又取了一把干燥的麦秸杆,将点着的火绒包裹在里面,对着麦秸杆吹了几下,先是冒起了烟,不多时就蹿出了火焰。

    石榴把燃起的麦秸杆放入灶中,添入些干树枝,见杨铮在一旁饶有兴致地看着,笑道:“二哥,你没见过生火吗?”

    杨铮笑了笑,道:“你这样生火,觉得麻烦吗?”

    石榴奇道:“大家不都是这样生火的么,难道我的法子太笨了?”

    杨铮道:“我在想,如果不用这样的火绒,也不用这样大的火石、火镰,只需指扳动一下就能生出火苗来,岂不是更为简便。”

    石榴笑道:“如有那样的法子当然好了。不过若是落在坏人或顽童里,怕是失火之事要频发了。”

    杨铮点头道:“有道理。咱们大明盖房子多用木头,火是一定要严防的。除了要放火的坏人,别人也没有随时随地点着火的需要。”

    石榴道:“是啊,除了做饭和夜里点灯,平白点火做什么。”一边一边将铁锅架到灶上,倒入半锅清水。这是依着杨铮要喝开水的习惯,每次做饭前她都会先烧上半锅。

    杨铮走到近前,见铁锅里已经生了一大片白色的水垢,便指着道:“你看,这都是水里极极的石头沉积而成的,只有把水烧开才会沉淀出来。如果喝了生水,这些东西就进了肚子,虽然大部分都能排出来,可总有一点会积在身体里。日积月累下来,人身体里就长石头了,要生病的。”

    石榴听了吃了一惊,道:“二哥原水中有极极的虫子,没想到这也是水里带着的。”铁锅经常烧水会有水垢,这个她是知道的,只是从来没有想过这些东西原本是藏在水中的。

    杨铮道:“所以你以后也要喝开水,让爹娘也一定要喝开水。”

    石榴点头道:“每天我给爹娘预备的带到地里喝的水,都是煮开的。”

    杨铮见她是当真记在心里了,很是满意。石榴又往灶中添了些柴,这些柴不如之前引火的干燥,顿时生出许多烟。石榴道:“二哥,这里烟大,去院子里吧。”

    杨铮到院中坐下。石榴提着一竹框菜也出来了,蹲在厨房檐下择菜。家中常吃的蔬菜,都是河边自家的地里长的,有芹菜、芥菜、白菜、菠菜、胡荽、圆根、豇豆等等,种类倒是不少。又有一种产于山中的野菜,长于枝头,形似竹笋,但要很多,只有拇指大,名为乌龙头,味道微苦,可以败火。

    杨铮看着石榴择菜,忽又想起曾听过的一种引火之物,问道:“石榴,你知道有种叫火折子的东西吗?”

    石榴道:“有,是用极易点燃的草纸扎紧做的,点燃后吹灭火焰,只剩下暗火。要用时吹上几下就又有火苗了,有些人家用来夜里点灯应急。火折子只能支应一两个时辰,若无人看顾,还是会熄的。听军中有更好的,我却没见过。”

    杨铮若有所思道:“这样啊。”

    石榴笑道:“咱家的草纸不知好不好用,要不我做一个给二哥看看?”

    杨铮摆道:“我就是好奇问问,又不是要去放火,做那东西干什么。对了,到纸,不用纸笔,有什么好的法子可以练字呢?”

    石榴道:“我听有些读书人买不起纸笔,就用竹枝在沙地上写字。”

    杨铮点点头,道:“嗯,笔软纸平,竹硬沙软,倒是有共通之处,或可一试。”

    石榴道:“二哥若想试试,我下午去河边取些沙子来。不过二哥要练字,还是得临帖,我的字是不成的,你可不能照着学。”

    杨铮道:“这个不急,咱们慢慢来。”

    两人正着话,就听门外有人道:“大力哥,在家么?”

    篱笆院墙不高,杨铮一抬眼就看见外面站着的二人。年长者名叫杨百牛,是他的族叔。年幼的名叫杨石头,是杨百牛之子,便是当日与他比赛爬树之人。

    杨铮上前开了门,道:“是百牛叔啊,我爹还没回来呢,进来坐吧。”见杨百牛中还提着东西,对其来意已是心知肚明。

    杨百牛进门笑着道:“你可算是大好了,不然我可真没脸见你爹了。”完板起了脸,把身后的杨石头揪到前面,“还不快给你狗娃兄弟赔罪!”

    杨石头上前躬身道:“狗娃,是我对不住你。”

    石榴道:“百牛叔,石头哥,我娘了,不能再叫二哥‘狗娃’。”

    杨百牛道:“对,对,你娘过,要叫铮娃。”

    杨铮道:“百牛叔,我和石头打赌闹着玩,虽他激了我一下,可也是我自己逞能,摔下来只怪我不心,根本不关石头的事,你们不用放在心上。”

    杨百牛道:“哎呀,铮娃你这可真是真是”真是什么一下子不出来,便又教训儿子道:“看见没有,人家铮娃比你还呢,可比你懂事多了。你惹了祸就知道躲起来,哪像个关西汉子!”

    杨石头缩了缩头,不敢吱声。自出事之后,他就躲在张吴庄外公家里,听杨铮差不多好了这才回来。

    杨铮忍不住笑了,道:“百牛叔,你就不要怪石头了。这些天想必他也提心吊胆的,过去了就算了。不过呢,咱们同宗同族,我爹是什么样的人你该知道,从来都是讲理的。百牛叔你大可不必赶在他回来之前,先让石头哥来给我赔罪。”

    杨百牛不禁老脸微红,道:“铮娃,看你的。”把里提着的东西举到面前,“这些点心,算是石头的一点心意,你留着吃吧。”

    杨铮道:“百牛叔,东西我收下了,你快带石头回去吧。等我爹回来,我会跟他的。”石榴上前接过点心,转身放进厨房。

    杨百牛点头“哎”了一声,带着石头往外走。走到门口一拍额头,又转回来道:“看我这记性。今早我去了趟城里,见了你大姐夫胡喜子,他托我给你家带个口信,你二姐上个月生了个大胖儿子,你二姐夫可能这两天就到秦州了,到时候会来你家。”

    杨铮道:“谢谢百牛叔,我知道了。”

    送走了杨百牛父子,杨铮回过头来,见石榴站在檐下发呆,就问:“石榴,你怎么了?”

    石榴回过神来,“哎呀”一声,道:“爹娘快回来了,我得脚快些。”

    杨铮道:“还早呢,不着急。”心想,这丫头有心事,可她不,总不好去盘问。