那时他还未睡醒, 便顺着人群去领吃的, 他心下纵是不愿, 却也要活着。

    女人便是那时突然出现。她与众人流传的模样并不一样，不是传中不甚得体的洋装，是中式的旗袍。可正因此, 那一双白嫩的大腿裸露在他眼前，魂魄恨不得顷刻化作她旗袍上的兰花刺绣。

    白斯年身形高大, 跟随在人群里太过乍眼, 他便一直佝偻着身子, 作出一副虚弱不堪的模样，这时望见柳慈, 脊背瞬间挺得笔直，只盼望着她能瞧见他。

    柳慈一侧走过，自然不会瞧见人群中的他。他们身上的衣裳破烂不堪，有几个, 甚至只能勉强用来遮羞。柳慈自然不会瞧他们一眼。

    意识到自个卑微后，白斯年愈是觉得难堪。他重新恢复成脊背佝偻的模样，甚至敛去了去水井旁洗一把脸的冲动。他模样俊逸，时日久了, 被那位姐瞧见自然也不意外。

    但他宏图壮志, 岂能仅仅满足于被人瞧见。他要征服她，看她依偎在他的身侧为他倒酒。

    后来, 白斯年成了最早下海经商的人。

    远走他乡那年，柳家正为柳慈与姜家商议婚事。

    那一年, 柳慈二十岁，白斯年三十五。他清楚地知道他必须出去，但这一趟若是走了，便是要舍弃了柳慈。他从来不是会舍弃的性子，从来都是两样都要。

    在某个夜晚，他翻越围墙，潜入了柳慈的房间。他在柳家做了两年的佣人，他清楚得很，柳慈的父亲今晚不在，并且不会回来。

    那一晚，柳家出了惊天的动静。

    姐险些被辱，多亏家中佣人挺身而出救了她。

    这是后来广为人知的版本，也是白慕阳调查得知的事，但这时钟叔特意讲述，他忽然就有些后怕。

    “那一晚，到底发生了什么？”白慕阳紧盯着钟叔，“还是，什么都发生了？”

    白斯年筹谋已久，怎可能就这么轻易翻了篇？兴许，那一晚他是得手的，只是柳家为着女儿的名声，方才竭力遮掩过去。

    钟叔摇摇头：“老爷确实未曾伤害到柳夫人，只是传言也并不全是真的。”

    那一晚，白斯年顺利潜入柳慈的房间，可他千算万算，偏偏错漏了柳慈身边的丫头。那丫头和柳慈几乎同龄，因为是贴身照顾着柳慈，一直比别的佣人要高一头。

    她看出白斯年的心思，也懂得自己的心思，便是假装不心弄脏姐的衣裳，改了往日姐沐浴的时间，而后在这个时间，穿着姐的衣裳出现在了房间。

    白斯年不可能不能察觉，怀里抱着的并不是柳慈。他虽然从未近距离接触过她，但他对她太熟悉，熟悉到每一个毛孔都印在脑子里。

    他猛地将她推开，空气冷凝了两秒，他便又是将她抱住，而后滚在柳慈柔软的大床上。

    这一夜，既然注定不能使柳慈出现在他身下，那也无妨，至少是在她的房间。

    明日消息流传出去，着是丫头，任谁猜想，也知道柳家是为了遮羞特意扯谎。他要的，便是这份人尽皆知。

    他不能不出去，便定要柳慈等他回来才是。即便柳慈终要和姜家的儿子结婚，他也要在临走前埋下这颗炸弹，他何时回来，便何时引爆。没有哪个男人能忍受妻子的不忠，哪怕这不忠是假的。

    流言，最易击垮人心。

    白斯年回来那年，果然是功成名就，在当年那个老城，他一人手上的资金能抵过半个城。

    他回来的第一件事，便是出现在柳家，拜访柳慈的父亲。他的目的很明确，要迎娶柳慈。可那时，柳慈已经嫁做人妇，女儿也已经三岁。

    然而这也不能挡住他的决心，他找人绑了柳慈，将她困在身边。柳慈因为当年的事便恨极了他，虽她在国外长大，思想不那般迂腐，但这样被败坏名声，且险些坏了她的婚事，她不能不恨。

    她下了宁死不从的决心，末了，白斯年倒真没将她怎么样，只是困着她。

    可这几日几夜过去，她再一次百口难辩。是，他们之间什么都没有发生，那清白比白纸还要干净，可是无人相信。

    起初，姜耀宗也是相信她的，只是终究挡不住流言。

    尤其，这时也无法同新婚之时，还能验明正身。姜耀宗对她的信任，在当年就埋下了种子，这时忽然爆发，家庭顷刻间支离破碎。

    而经过这些年，姜家也渐渐落败，不负当初的荣华。他又一惯是清高，忍不住多想，便是以为柳慈定然也无法和他过较为清苦的日子。他自己也无法容忍别人戳他的脊梁骨，在某一个深夜，带着仅三岁的女儿消失不见了。

    柳慈疯过，闹过，绝望过，后来被她的父亲带回家，重新做了她的千金姐。他们搬到新的城市，日复一日年复一年的寻找女儿，找了几十年。

    得知白斯年住在隔壁区的那天，她又一次做了噩梦。

    “柳慈，我得不到你，就要这世间所有人都以为你是我的，时间久了，你自然也以为自己非我不可。”梦里的人依旧是年轻的模样，依旧令人憎恶，依旧模样凶狠。

    “疯子！”她气得恨不得杀了眼前之人。

    他却是不以为意地笑着：“柳慈，我现在什么都有了，只差你。”

    他自认笑得温和柔软，可落在柳慈眼里，却是狰狞可怖。

    白斯年毁了她的家庭，毁了她的人生。她后来平静安和，不过是因为随着岁月流逝，癫狂的岁月过去，她渐渐放下了。

    墓碑上所用的那张年轻的照片，便是在柳慈被困的那几日，白斯年找人拍摄留存下来的。

    ……

    这桩往事讲完之时，天色已然渐渐暗了下来，白慕阳想着余安安应该已经回了公司，而他下班的时间快到，他还要和她一起回家，遂起身准备离开。

    “少爷，”钟叔又叫住他，“留下一起吃顿饭吧！我们已经很多年没有一起吃饭，明天我就准备回老家了。”

    白慕阳下意识就要拒绝，听他完后，附和钟叔略显疲惫的神情，到底是转口道：“您要回去了？”

    “老爷不在了，我在这里也没什么用。”

    “您可以留在这里，这房子也是爷爷留给您的。”

    “不了，”钟叔摇着头，“我女儿再有几个月就要生产，我也该回去了。”

    白慕阳不再挽留：“也好，我把这房子处理了折成钱到您的账户里。”

    “这么多年，老爷对我一直很好，少爷……”

    “钟叔，”白慕阳断他要拒绝的话，“您就听我的，这些年爷爷精神状态不好，也就只有您一直陪在他身边，辛苦您了！”罢，他正经九十度弯下腰鞠了一躬。

    钟叔抬手去扶他：“坐下来一起吃个饭吧！”

    “嗯。”他点了头，在钟叔安排人将菜端上来的时候，走至窗前去给余安安电话。电话响了几声无人接听，白慕阳想着余安安专注于看书的时候会把手机调成静音，并且最近这段时间确然是无人搅扰，她偶尔也会忘记调回来，手机常常维持在静音的状态。他挂掉电话，预备发条信息过去，正好钟叔走来，他便将手机收了，想着早点回去就是。

    结果，这一顿饭后，他再没了自主离开的能力。

    吃过饭，他又一次预备离开，终于叫住他：“少爷，还有一件事，我必须得告诉您。”

    白慕阳眼皮微微掀起，敛去那份温和有礼，声音冷硬道：“钟叔，您的意思我已经清楚，老爷子让您将这桩往事告诉我，不过是想着，两家积怨已深，若有一天余安安想起她奶奶过世之事，再加上这些陈年往事，她未必还愿意和我在一起。”

    “但是钟叔，”白慕阳眸色愈深，“我可以让她永远都不必知道，您最好也不要多事。”

    这话，却是警告了！

    钟叔却是不为所动，他跟在老爷子身边多年，大风大浪全都走过，这时便是缓缓道：“余姐只是生病，她一定会有痊愈的那天。至于这些往事，全在于少爷愿不愿意告诉她。今日我想告诉您的，是您的身世。”

    老爷子临走前交代得很清楚，务必阻止他们结婚。

    钟叔看得清楚，这是老爷子当年未曾得到，所以嫉恨了自己孙子。他用了一辈子都没能得到的东西，他养大的孩子竟是那般轻易就得到了。

    “我的身世？”白慕阳拧眉。

    他其实有过相应的猜想，因为若非另有隐情，白慕阳想不出白斯年缘何能对他严苛到这种程度。

    他曾想过，白斯年根本就是一个精神病患者，而他的父亲兴许是白斯年仇敌的孩子，所以白斯年手段极其严苛的对待他们。

    时候他不懂，长大后才依着儿时模糊的回忆想起，父亲其实一直过得不快乐，他几乎都很少见父亲笑过。父亲同母亲的过世，似乎是一种解脱。所以到后来，他也变得更加不惜命。活这一世若是为了来受苦，倒不如早点结束。

    “我和父亲果然都是傀儡？”白慕阳眸子发红，嗓音有些沙哑。

    钟叔叹一口气，心口漫过一股悲凉。若是傀儡，兴许还好些。他有过预想，却还是忽然惊觉，事先准备好的动作，或许都不如这一桩事对少爷的击来得大。

    钟叔垂下头，不得已还是缓缓道：“您的父亲是老爷的亲生儿子。您是老爷的亲孙子。老爷从未认可过老夫人的身份，连带着您父亲也未被认可。”