“什么？嬷嬷这样，是嫌弃我三公子没钱？哼，你睁大眼睛看看，这些银票够不够？不够，还有这个！”袁三公子甩出一把银票，又掏出腰里的黑家伙，放在嘴边吹了吹，狂放的大笑。

    秋姨吓了一跳，飞快的转着眼珠，陪笑：“三公子有所不知呀！银子是事，而是这竹筠姑娘与我们水仙馆订了条件，卖艺不卖身！三公子，万一逼出来人命，可不好交代！”

    “你怕什么？这天下是我们袁家的，我想怎么样就怎么样？哼，一个歌妓有什么了不起，装圣洁呀！”

    三公子越发狂妄，推开秋姨就往楼上闯。

    有三四个跟班虎视眈眈地守在楼下，无人敢多嘴。秋姨的心也悬起，这竹筠表面温顺和善，骨子里可是宁断不弯的，以前也发生过类似的事情，竹筠差点跳楼，她真不敢逼得太紧。后来玄凯给了不少大洋，她也就不逼了，万一被报纸捅出去，逼良为娼可是犯法的事。她可不想把事情闹大，毁了自己的财路。可是，眼前的瘟神可是不好发的主儿，袁世凯的三儿子，那是京城有名的霸王，做下的恶事罄竹难书，连他老子都被气得不轻，一怒之下把他赶去了美利坚。谁知，这活阎王又回来了，这可咋办？

    楼上响起一阵乒乒乓乓的声音，好像瓷器玻璃碎的声响。

    “出事了，出事了！”丫头福儿惊慌失措的跑下来，尖叫道：“救救我们姑娘啊，秋姨，求你救救姑娘啊！”她扯着秋姨的衣摆哭喊着。

    秋姨叹了口气，摇头苦笑：“丫头，不是我狠心啊，你知道那个公子是谁吗？”

    “他是大流氓！你们见死不救，好，我，我跟这个大流氓拼了！”福儿忽然抹了泪，咬牙切齿的骂道，拖了扫帚要冲上去。

    “站住！”两个跟班拦在她面前，贼贼地笑着，“丫头子，活腻歪了你？”

    “敢搅我们三公子的好事，不想活了？”

    福儿被推倒在地，哭道：“姑娘，姑娘！谁来救救姑娘啊！你们这些人良心都给狗吃啦，见死不救————”

    欢客们面面相觑，谁敢吱声？只听见楼上凄厉的呼救，还有楼下爪牙的□声，情况危在旦夕。

    一阵皮靴踢踏声突然响起，不重，却很规律。

    墨青色风衣，黑色礼帽，红色围巾，长筒皮靴，高挑纤细的身影证明了来人是个时髦女子，她走进水仙馆，直接来到楼梯旁，看了那两个出手伤人的随从，冷冷的道：“走开！”

    “这，这——顾，顾姐——”随从为难的嘀咕。

    “不想活了？”顾元渊扬了扬下巴。

    两个随从骇然失语，也顾不得楼上的三公子了，赶紧让开了路。

    门，被她一脚踢开，屋里的情形令她收紧了眉。

    衣裳褴褛的竹筠珠钗遗落，长发散乱，紧紧环抱着自己的双肩，不想被人看见□的身体。可，那如雪似玉的肌肤还是不可避免的暴露在空气里，脆弱的红，我见犹怜。她手里紧紧攥着一把剪刀，对着自己的脖子，恐惧无限。

    袁克良尴尬的看着突然出现的顾元渊，被她周身散发出的杀气震慑，脸部肌肉痉挛了一下，慌忙道：“渊妹，这种地方，你，你怎么来了？”

    “总统府里到处寻找三公子的下落，担心被革命党绑架了呢，原来三公子留在这风月地，温柔乡里快活！”顾元渊冷冷的瞪着他，有一种前所未有的愤怒。

    袁克良的酒性一下子醒了，整理了衣服，有些无措，“我就回去。渊妹，你，你别见气，我，我一时贪杯，酒后乱性，你，你可要谅解我！”他垂着头，迅速瞥了角落里的竹筠，仓皇离开。

    没有声音，顾元渊看了看墙角处颤栗不安的竹筠，转身——

    “你——你别走——”竹筠失声叫唤，却见她只是转身关好门而已。

    她走近她，脱下自己的风衣披在她身上，拿开她手里的剪刀，扶着她起来。

    目光触及那如雪肌肤上几道粗鲁的抓痕，怒气陡然升起，咬着牙齿，“畜生！”

    竹筠感觉喉头酸涩，屈辱的泪水夺眶而出，情不自禁的投入她的怀抱里，好像落水的人抱着救生圈不能松手！风衣滑落，顾元渊惊讶的被动的被竹筠紧紧搂住，手足无措。

    顾元渊发怔，这等亲密的接触对她来还是第一次。怀里的温柔触感麻痹着她紧绷的神经，一时忘记该怎么办。

    感受着柔软的身体瑟瑟发抖，她忽然想起这是寒冬，她这样□着身子会冻坏的。她推了推，不敢用力，生怕已经被寒气冻红的肌肤像瓷器般破碎，于是没有推开。她不知所措，只有继续任由她抱着，冰冷的指肚有些颤抖地放在她的后背上，以给予她安抚。

    竹筠觉得冷，这个怀抱更冷，她想汲取温暖，贴得更紧，直到感觉到她的心跳快了起来。气氛变得暧昧，空气太寂静，只有两个人的呼吸渐渐加重。

    “没事。”顾元渊的声音很轻，不冷。她闭着眼睛，感受到她的脆弱无助，心底尘封的温柔丝丝缕缕的冒出芽儿来。竹筠埋在她怀里，突然间也感觉到一种悲凉和茫然，不是来自自己，而是这个缺乏温暖的怀抱。

    “竹筠！”不合时宜的声音突然响起，像晴天霹雳。

    玄凯也愣了一下，这是——什么状况？

    顾元渊放开竹筠，俯身拿起风衣替她遮掩。竹筠泪迹未干，看到表哥突然进来，赶紧背过身，紧紧抓住风衣。

    玄凯也尴尬起来：“我先出去。”

    顾元渊淡淡地：“我叫

    5、相距甚远 ...

    福儿上来。”

    竹筠也不知道该什么，咬着鲜红的嘴唇，没敢看她一眼。

    顾元渊走出房门，看见哭成了泪人的福儿紧忙奔了上来，一看见她便抓着她的手，“顾姐，我家姑娘！姑娘——她怎么啦？”

    “你家姑娘没事，去侍候她吧。”顾元渊微微叹息一声，大步走下楼梯。

    “顾姐！”玄凯站在楼下，看着身穿青烟色毛衣，黑色毛呢背心的顾元渊走下来，客气的笑着。

    顾元渊礼貌的颔首，“宋大记者。”

    玄凯微微一愣，笑了笑，“你知道我姓宋？”

    顾元渊嘴角一撇，淡然道：“宋大记者被誉为京城“笔刀”，谁人不知谁人不晓？”

    “不过是虚名而已，宋某不敢当。看来顾姐对宋某的来历一清二楚，那宋某就不必自我介绍了，听闻顾姐是袁大总统的特别秘书，想必文采斐然，令宋某佩服至极。纪姑娘是宋某的表妹，今日承蒙顾姐相救，宋某不胜感激，他日必将登门道谢。”玄凯客气的拱手，看似感谢的话语却暗藏锋芒。

    顾元渊表情不悦，“是段瑞敏告诉宋先生的吗？看来宋先生对我也是相当了解的。”

    玄凯微微一笑，“段姐得一点不错。顾姐除了文采出众，人品也出众。不惜得罪中国最大的权贵去救助一个风尘女子，真是侠骨柔肠的女子，世间少见。”

    “宋先生还是多关心一下令表妹吧。”顾元渊不想再交流下去，冷淡的经过玄凯的身旁。

    6

    6、迷茫 ...

    看到表哥进来，竹筠起来要行礼，被玄凯按住，“竹筠，你放心，今天你受到的屈辱表哥总有一天要替你讨还回来！”

    “表哥，竹筠身在风尘难免遇到这样的事，今天是袁公子，明天是张公子，王公子，就算出了气，也是逞一时之快罢了，又能改变什么呢？表哥，你是做大事的人，不必为竹筠因失大。”竹筠表现出一种淡然处之的平静，没有想像中的柔弱。

    玄凯愤然道：“因为天下还有强权，还有鱼肉百姓的恶势力存在，世间哪得公平？袁大头骨子里还是封建帝制的血脉，他做梦都想做皇帝！所谓的共和立宪不过是骗人的把戏罢了！这样的阴谋家真当了皇帝，我们中国的老百姓还有希望吗？”

    竹筠示意福儿出去把风，低声叹了口气，“表哥，你得道理竹筠也懂得的，只是竹筠身微力薄，不能为表哥分忧。昨日凤仙姐姐过来，蔡先生被官兵囚禁了，寸步难行，先生也急出了病。凤仙姐正为了此事发愁呢。你们安排我去做顾姐的客，可是，她那样的人怎么可能听从我一个身份卑贱的青楼女子的劝？我，无能为力。”

    玄凯寻思着，又看看竹筠咬着嘴角的无奈和悲哀，忽然笑了，道：“表妹，我倒是觉得顾元渊对你不错。如果她无动于衷，冷酷无情，怎么会突然出现在这里救了你？”