“姐，您要这幅画？”老板殷切的询问。

    顾元渊露出浅浅的笑意，头也没回，道：“这些我都要了。”

    “这些？所有的吗？”老板心的问。

    “不错。以后她送来多少，我买多少。”顾元渊收好画，口气骤然淡了下来，“不过，请老板不要多事，这件事你知道就行了。”

    老板一愣，到底是商人，精明的转了下心思，赶紧称是：“明白，明白。”

    工商学集市游行示威最终还是出了大乱，一群学生围攻日本使馆，与军警对峙中，日本军人开枪射杀学生，导致惨案。北平各学校联合工商农各行业联合罢工罢市罢课，要求政府严惩杀人犯。全国各地积极响应，声援北平民众。

    一场大规模的反帝反侵略运动吹响了号角。

    顾元渊刚走进居仁堂，就听见袁世凯大发雷霆，“真是群混球！你们这些总长，部长，怎么当的？捅了这么大的篓子，看你们怎么收拾？”

    “学生们游行是个别行为，都是些孩子，吓唬一下就行了，没想到日本人真会开枪杀人，太嚣张了。”北洋三杰之一冯国璋懊恼的叹气。

    “日本人，学生们围攻使馆威胁他们的人身安全，他们开枪纯属正当防卫，还发来通告要求我们交出罪魁祸首，否则要军事击。”有师爷之称的杨度摸着山羊胡子思考着。

    “呸，王八羔子的！杀了我们的人，还要我们交人！”段祺瑞怒不可遏，拍得桌子哗啦响。

    “日本人仗着兵力强盛，凌驾我们的头上，是可忍孰不可忍！”袁世凯气得胡子直跳。

    “慰庭，息怒！你想想啊，日本人这样做分明是找借口，他们不过是找个机会击我们，而且很有可能跟我们开战！这件事如果我们处理不当，正中下怀啊！”徐世昌思虑良久，谨慎的提出自己的看法。

    “你这软骨头！每次一提仗，你就退堂鼓！”段祺瑞指着徐世昌骂道。

    徐世昌脸皮一白，没有动怒，而是对袁世凯道：“慰庭，请听我一言。”

    “你。”袁世凯喝了口茶，瞪着眼睛。

    “日本人的军队开进胶州湾，驻扎在山东一带，兵力很强，布置严密，可以蓄谋已久。我国内百废待举，民心思定，不具备作战的条件。况且，除了北洋系是大总统的嫡系部队，听从调遣。其他的军队俱是各自为政，一当开战，怕是不服调派管教。加上欧洲战火愈演愈烈，那些盟友自顾不暇，真的和日本起来了，根本没有盟友来帮我们。还有，孙黄在南方发展迅猛，他们高呼抗拒列强侵略，怕是为了趁机壮大势力，割据地盘，架空北平政府。综合来看，世昌以为这战不能！”

    袁世凯点点头，豹眼一睁，“如今，你怎么办？”

    徐世昌看了看杨度，笑道：“皙子以为呢？”

    杨度笑了笑，朝袁世凯拱手：“徐公言之有理，皙子折服。如今日本人要我们引渡罪魁祸首交给他们处置，虽然狂妄嚣张，故意挑衅，我们怎会白白牺牲国人的热血，自然是暗渡陈仓嘛！”

    “怎么个暗渡陈仓法？”

    袁世凯好奇。

    “这件事就交给我们来办，大总统不必为这点事费心了。”杨度讳莫如深的笑了。

    顾元渊退了出来，刚刚拐进一个走廊，便听到身后有脚步声跟来。

    “顾姐，有人找。”宗德突然响起的声音令元渊吃了一惊，她回身看着老头子，“宗伯，谁找我？”

    宗德歉然：“搅姐了，刚刚看见姐进去，宗德便在外面等候。谁知姐突然退了出来，我紧追过来了。”

    “不要紧，宗伯。您刚谁要找我？”顾元渊问。

    “是纪姑娘。正在门等候呢。”宗德声道。

    顾元渊没有话，似乎有那么一阵子的犹豫，却听宗德：“纪姑娘来，没有别的意思。她是来送还姐的东西的，也想当面表示感激之情。”

    顾元渊微微一笑，看着他：“宗伯，我当然不会驳了您的面子。我去见她就是。”

    “姐看得起我，宗德惶恐。”宗德咧嘴一笑，露出稀疏的门牙。

    门，是

    6、迷茫 ...

    总统府里的佣人，工，杂役出入的关卡，通往后勤处所，到不了总统府。后勤处是下人休息劳作的下等院落，洗晒衣物，马桶之类的活计也在这里进行。所以防备不严，只有几个厮看守，例行公事的管理仆役杂物进出事项。

    顾元渊闻到后勤处百味混杂的气味，眉头微颦，迅速走出门，那几个厮看见宗德管家亲自送人出来，哪里敢拦阻？眼睁睁地看着这个清瘦高傲的女子迳自离开。

    前面有个花圃，虽然冬季的冰雪遮盖了花草，满目还是白色，但是初春的气息已经无法抑制的透出来。

    纪竹筠深深呼吸一口气，寒冷的空气钻进鼻孔，冷得她了个寒噤。马车停在不远处，她不想福儿陪着挨冻，便自个儿下来等着。

    似乎有什么东西突然敲在心头，她蓦然回首，怔怔地看着那个人走近自己，大脑有些麻痹，是这严寒，还是比寒冬还冷的人，令她失去了应该有的知觉。

    顾元渊看着她穿了件镶着羊毛边的白色棉袍，头上青丝梳成时髦的发髻，衬着高高的圆领，更显得她亭亭玉立，婀娜多姿，弯弯的柳眉，一双溢出秋水的眼眸顾盼神飞，精巧的鼻梁，粉润的嘴唇，一切配合的很完美，真好似高雅美丽的水仙花。

    她看到她手臂上挽住一个包袱，便道：“叫人送来就可以了，这么冷的天气，何必亲自送来？”

    纪竹筠莞尔一笑，轻轻道：“顾姐对我的恩情，我虽然无以为报，又怎能轻率置于脑后？”她着，突然像是做出了什么决定般，摊开手心紧紧攥住的一枚玉片，怯怯地看着顾元渊，“我，我没有什么珍贵的东西送给顾姐，这玉片是我母亲留给我的，我将它送给姐，请不要拒绝！”

    顾元渊的第一反应当然是拒绝，“纪姑娘言重了，所谓的恩，不过是顺水人情罢了，何足挂齿？再，我也没有刻意去做什么好事，不过是看不惯那些举动而已。你的心意，我明白就可，不必如此隆重。”

    她轻轻拿过包袱，里面是她的衣服，“谢谢你，纪姑娘。”

    “是竹筠冒失了，对不起。”纪竹筠咬了咬嘴角，也没有强求她接受，突然道：“虽然顾姐淡薄人情，竹筠却有个不情之请，顾姐肯赏脸吗？”

    顾元渊微微讶异，“请。”

    纪竹筠清妙的声音带着殷切的期待，“明天竹筠要在蓬莱乐馆唱曲，请顾姐前来捧场。”

    蓬莱乐馆，是京都新兴的戏院，据是请洋人设计的建筑，新潮，美观，别具一格。来自各大省城的曲艺界名家近来都喜欢去蓬莱乐馆唱戏，一时名声大噪。

    “顾姐，搅多时，竹筠告辞。”纪竹筠轻轻施礼，转身轻呼：“福儿，我们回去。”却见福儿从树后的马车里跳下来，接着她走向马车，嘻笑道：“姑娘，再不叫我，我差点睡着了。”

    纪竹筠微微一笑，表情有些许得意，眼角的余光感觉到后面的人正看着她。

    雪，零星的飘落，扫拂着鼻尖，冰凉。顾元渊默默地注视着她的背影，我，真的不近人情吗？

    作者有话要：出去旅游了，回来累得只想睡觉，偷懒了几天。

    7

    7、离弦之箭 ...

    蓬莱乐馆，顾名思义，仙人之地也。这座新潮的戏院有西洋建筑特有的实用性，结构严谨，端庄肃穆，也有东方文化固有的意境，端庄古典，豪华气派。门口的海报上，登载着京都仙子纪竹筠古筝新曲演绎会。时代变了，赶时髦的青年们对一切新鲜的事物充满了好奇，这座新戏院本来就是吸引眼球的最好招牌，京都仙子，这个雅号也充满了诱惑力，古筝新曲，更是剂强有力的广告，很大一部分人都是赶这个热闹买票进了戏院。

    “秋老板，纪姐，请二位随敝人进去！”

    一辆马车停在门前，从戏院正门走出一个身着西装着领带的胖子，笑容可掬。

    对面茶馆的楼上，玄凯看到竹筠由老鸨秋姨陪护着下了马车，戏院老板何润圣亲自出门迎接，着热情的恭维话。

    “怎么样了？”他问匆忙赶来的岳华。